Ο δικαστής διακόπτει την υπόθεση SEC υπέρ της ποινικής έρευνας

Ομοσπονδιακός δικαστής έκανε δεκτό το αίτημα του Υπουργείου Δικαιοσύνης για παύση της αστικής υπόθεσης της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς σχετικά με εικαζόμενη απάτη που αφορούσε ένα ντελικατέσεν στη μικρή πόλη του Νιου Τζέρσεϊ του οποίου η μητρική εταιρεία αποτιμήθηκε κάποτε σε 100 εκατομμύρια δολάρια στο χρηματιστήριο.

Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς είχαν ζητήσει νωρίτερα τον Δεκέμβριο ότι ο δικαστής αναβάλλει την υπόθεση SEC λόγω σημαντικής αλληλεπικάλυψης με την ποινική τους δίκη. Υποστήριξαν ότι η αναβολή της πολιτικής υπόθεσης θα «διατηρούσε την ακεραιότητα» της δίωξης εμποδίζοντας τους κατηγορούμενους να δουν την έκταση των αποδεικτικών στοιχείων της κυβέρνησης εναντίον τους.

Η δικαστής Christine O'Hearn δέχθηκε αυτό το αίτημα την Τετάρτη, δηλώνοντας ότι δεν υπήρξε αντίθεση ούτε από την SEC ούτε από τους κατηγορούμενους. Η SEC αρνήθηκε να σχολιάσει πέρα ​​από τις δημόσιες καταθέσεις.

Η απόφαση σηματοδοτεί το τελευταίο βήμα στο έπος του Your Hometown Deli, ενός κλειστού πλέον σάντουιτς στο Paulsboro του New Jersey, το οποίο οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι χρησιμοποιήθηκε ως πιόνι για ένα διεθνές πρόγραμμα χειραγώγησης της αγοράς. Ήταν το μοναδικό περιουσιακό στοιχείο της Hometown International, μιας εταιρείας που ελέγχεται από τους χρηματοδότες James Patten, Peter Coker Sr. και Peter Coker Jr. Οι τελευταίοι είναι πατέρας και γιος.

Οι εισαγγελείς απήγγειλαν κατηγορίες στους τρεις άνδρες για πολλαπλές ποινικές κατηγορίες τον Σεπτέμβριο, με τον ισχυρισμό ότι η τριάδα χειραγωγούσε την αγορά για να διογκώσει τεχνητά τις αξίες του Hometown International και μια άλλη εταιρεία κελύφους, την E-Waste. Ο Patten και ο Coker Sr. συνελήφθησαν την ημέρα που ανακοινώθηκαν οι κατηγορίες, ενώ ο Coker Jr, που ζει στο Χονγκ Κονγκ, παραμένει ελεύθερος. Η SEC αποκάλυψε επίσης την πολιτική της αγωγή κατά των τριών ανδρών την ίδια ημέρα.

Το Hometown Deli σας είχε κάτω από 40,000 $ σε ετήσια έσοδα παρά την αγοραία αξία 100 εκατομμυρίων δολαρίων της Hometown International, σύμφωνα με δημόσιες καταθέσεις. Πωλ Μορίνα, ο διευθυντής και προπονητής πάλης στο γυμνάσιο Paulsboro, άνοιξε το ντελικατέσεν με τον επί χρόνια φίλο του Patten το 2014.

Οι εισαγγελείς λένε ότι ο Πάτεν έπεισε τη Μορίνα να ανοίξει το ντελικατέσεν κάτω από την ομπρέλα της Hometown International. Χωρίς να το γνωρίζει ο Μορίνα, ο Πάτεν και το δίδυμο πατέρα-γιου Κόκερ «άρχισαν να τοποθετούν την Hometown International ως όχημα για μια αντίστροφη συγχώνευση που θα απέφερε σημαντικά κέρδη σε αυτούς», ισχυρίζονται οι εισαγγελείς.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι αναμένουν να εξετάσουν περίπου δύο παρτίδες των 80,000 εγγράφων η καθεμία έως τις 27 Ιανουαρίου. Το δικαστήριο θα πραγματοποιήσει διάσκεψη για το καθεστώς για αυτά τα έγγραφα στις 17 Ιανουαρίου.