Η άμυνα κάνει βήματα ως κινηματογράφος, ο θάλαμος ανακάμπτει ενώ ο Kendricks αναχωρεί

Πόσα γνωρίζετε για τον Lewis Cine; Μπορεί να είναι το κλειδί για τη σεζόν Vikings 2023. Ο Σινέ ήταν η επιλογή του πρώτου γύρου ντραφτ της Μινεσότα πέρυσι, αλλά υπέστη σύνθετο κάταγμα στο πόδι του την Εβδομάδα 4 εναντίον των Saints στο Λονδίνο.

Ήταν ένας άσχημος και ατυχής τραυματισμός, με το οστό να διαπερνά το δέρμα και να χρειαστούν αρκετές χειρουργικές επεμβάσεις για να διορθωθεί η βλάβη. Η σεζόν του Cine έφτασε απότομα στο τέλος της.

Αλλά η σεζόν του 2023 θα είναι κοντά σε λίγους μήνες και ο Σινέ βρίσκεται σε καλό δρόμο για να είναι υγιής και στην αρχική ενδεκάδα στη θέση ασφαλείας.

Εάν οι Vikings έχουν τον Cine και τον Harrison Smith στη σύνθεση στις δύο θέσεις ασφαλείας, αυτό θα είναι μια σημαντική αναβάθμιση. Ο Smith είναι ένας ηλικιωμένος, μεθυστικός βετεράνος και δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι θα παραμείνει στο ρόστερ, αλλά είναι τόσο οξύς παίκτης όσο οι Βίκινγκς σε μια από τις πιο ενστικτώδεις θέσεις στο γήπεδο. Μια ομάδα με δύο άσχημες ασφάλειες που μπορεί να σκεφτεί το παιχνίδι με παρόμοιο τρόπο μπορεί να αποδώσει τεράστια μερίσματα.

Ειδικά όταν το παιχνίδι σε κόρνερ βελτιώνεται. Η σεζόν rookie του Andrew Booth κόπηκε επίσης από τραυματισμό και έμεινε εκτός δράσης τον Νοέμβριο μετά από χειρουργική επέμβαση στο γόνατο.

Η επιλογή του δεύτερου γύρου του ντραφτ του 2022 θα πρέπει να είναι και πάλι στη σύνθεση αυτή τη σεζόν, αλλά η άλλη θέση στο κόρνερ μαζί με τις θέσεις του νίκελ μπακ είναι απροσδιόριστη. Ο Πάτρικ Πίτερσον μπορεί ακόμα να παίζει, αλλά δεν έχει τη συνολική συνέπεια για να είναι ένα πλεονέκτημα. Ο Duke Shelley είναι σκληρά εργαζόμενος και λάτρης, και θα μπορούσε να κάνει μια αξιοπρεπή δουλειά στο νικέλιο, αλλά απέχει πολύ από ένα αποδεδειγμένο εμπόρευμα.

Η απόφαση να χωρίσουν την εταιρεία με τον Έρικ Κέντρικς (εξοικονομώντας 9.5 εκατομμύρια δολάρια) ήταν η σωστή απόφαση για τους Βίκινγκς. Ενώ έκανε τη δραματική ανάκαμψη στην τελική ζώνη κόντρα στους Buffalo Bills στη δραματική νίκη της Εβδομάδας 10 με 33-30, τα μεγάλα παιχνίδια ήταν λίγα. Ο Kendricks οδήγησε την ομάδα στα τάκλιν με 137 την περασμένη σεζόν, αλλά όταν ένας linebacker είναι 5 γιάρδες ή περισσότερο πέρα ​​από τη γραμμή του αγώνα σε τρέξιμο και δεν αποτελεί πλεονέκτημα στην κάλυψη των πασών, είναι απλώς ένας συνηθισμένος παίκτης.

Ο Speedy linebacker Brian Asamoah, ο εκλεκτός της ομάδας στον τρίτο γύρο πέρυσι, θα μπει στην αρχική ενδεκάδα. Έχοντας τους Cine, Booth και Asamoah στην αρχική ενδεκάδα θα δώσει στον αμυντικό συντονιστή Brian Flores μια πολύ πιο ισχυρή ομάδα για να συνεργαστεί από ό,τι είχε ο προκάτοχός του Ed Donatell.

Αυτές οι κινήσεις είναι ένα εξαιρετικό σημείο εκκίνησης, αλλά πρέπει να γίνουν πολύ περισσότερα και οι κινήσεις πρέπει να γίνουν γρήγορα. Οι Βίκινγκς είναι ακόμα σχεδόν $ 16 εκατομμύρια πάνω από το ανώτατο όριο μισθών του NFL και οι Βίκινγκς πρέπει να φτάσουν στο ανώτατο όριο μέχρι τις 15 Μαρτίου στις 4 μ.μ. ανατολική ώρα.

Ο γενικός διευθυντής Kwesi Adofo-Mensah έχει περισσότερες κινήσεις να κάνει -ιδιαίτερα στην άμυνα- προτού αυτή η πλευρά της μπάλας γίνει πλεονέκτημα. Ο Linebacker Jordan Hicks και οι edge rushers Za'Darius Smith και Danielle Hunter εξακολουθούν να βρίσκονται σε μεγάλο κίνδυνο καθώς πλησιάζει η νέα χρονιά του πρωταθλήματος.

Πρέπει να ληφθούν σκληρές αποφάσεις για το προσωπικό για μια άμυνα που έχει αποτύχει τις τελευταίες τρεις σεζόν. Κατηγορώντας την Donatell που είχε τα 31^st-Η κατάταξη της άμυνας πέρυσι είναι ανόητη, γιατί η άμυνα ήταν σχεδόν τόσο μαλακή το 2020 και το 2021 όσο πέρυσι.

Το μόνο σαφές συμπέρασμα στο οποίο μπορεί να λειτουργήσει ο Adofo-Mensah είναι ότι οι παίκτες δεν ήταν αρκετά καλοί.

Αν ήταν μόνο μια σεζόν συνηθισμένου παιχνιδιού, τότε θα ήταν πιο δύσκολο να καταλήξουμε σε αυτό το οδυνηρό συμπέρασμα. Ποτέ δεν είναι εύκολο να κόψεις παίκτες, ειδικά για έναν οργανισμό που υπερηφανεύεται για τον τρόπο που αντιμετωπίζει το προσωπικό.

Ο Adofo-Mensah και ο επικεφαλής προπονητής Kevin O'Connell κάνουν και οι δύο εγκωμιαστικές δηλώσεις για τον Kendricks και την αξία του για την κοινότητα, καθώς και τις συνεισφορές του στην ποδοσφαιρική ομάδα.

«Ως Pro Bowler και αρχηγός της ομάδας, υποψήφιος για τον άνδρα της χρονιάς Walter Payton και ηγέτης των προσπαθειών κοινωνικής δικαιοσύνης των Vikings, ο Eric αφήνει μια ισχυρή, μόνιμη κληρονομιά στον οργανισμό μας και στην κοινότητα της Μινεσότα». είπε ο Adofo-Mensah.

Αλλά στο τέλος, η εγκεφαλική εμπιστοσύνη των Βίκινγκς θα κριθεί για την ομάδα που έβαλαν στο γήπεδο. Ένας σπουδαίος πολίτης όπως ο Kendricks πρέπει να είναι μια καταστροφική δύναμη στο γήπεδο. Δεν ήταν σε αυτό το σημείο και έγινε η σωστή κίνηση.

Περισσότερες από αυτές τις κινήσεις πρέπει να γίνουν τις επόμενες μέρες.