«Ποτέ δεν προσπάθησα να διαπράξω απάτη»

Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της FTX, Sam Bankman-Fried (SBF) μίλησε εκτενώς για την κατάρρευση και τη χρεοκοπία της FTX στη σύνοδο κορυφής Dealbrook των New York Times την Τετάρτη.

Ο πρώην δισεκατομμυριούχος υπερασπίστηκε τον εαυτό του από κατηγορίες για απάτη και ισχυρίστηκε ότι τα προβλήματα της FTX προήλθαν από ένα λογιστικό λάθος.

Sam Bankman-Fried on Alameda's Leverage

Ο συνεντευκτής του Bankman-Fried ξεκίνησε ρωτώντας αν ο πρώην Διευθύνων Σύμβουλος αν η FTX είχε πραγματικά καταρρεύσει σε λογιστικό λάθος (όπως ισχυρίστηκε από την SBF στο Twitter) ή εάν είχε διαπράξει μια «μαζική απάτη».

«Δεν προσπάθησα ποτέ να διαπράξω απάτη σε κανέναν», είπε. «Σοκαρίστηκα με αυτό που συνέβη αυτόν τον μήνα».

Ο Σόρκιν διάβασε στην SBF μια επιστολή από έναν πρώην πελάτη του FTX που ισχυριζόταν ότι είχε χάσει τις αποταμιεύσεις του 2 εκατομμυρίων δολαρίων από τη ζωή του μέσα στο πλέον ανενεργό χρηματιστήριο. Όπως πολλοί, ο πελάτης υποψιάστηκε ότι η FTX είχε δανείσει τα κεφάλαιά του στην Alameda Research, ένα γραφείο συναλλαγών με βαθείς δεσμοί προς FTX και Bankman-Fried. 

Ο Bankman-Fried εξήγησε ότι η Alameda Research είχε περισσότερη ανοιχτή μόχλευση από ό,τι φανταζόταν – ιδιαίτερα χρησιμοποιώντας διακριτικά FTT ως εγγύηση. 

Όταν το διακριτικό κατέρρευσε κατά 90% νωρίτερα τον μήνα, οι θέσεις περιθωρίου του γραφείου συναλλαγών εκκαθαρίστηκαν στο FTX Trading, χωρίς «καμία ρεαλιστική ικανότητα της FTX να ρευστοποιήσει αυτή τη θέση». Ο νέος διευθύνων σύμβουλος της FTX ισχυρίστηκε μετά την πτώχευση ότι η Alameda είχε εξαιρεθεί από το χρηματιστήριο αυτόματη εκκαθάριση κινητήρα, που ίσχυε για άλλες εταιρείες. 

Όταν ρωτήθηκε από πού βρήκε αρχικά η FTX τα χρήματα για να δανείσει την Alameda, ο Bankman-Fried ισχυρίστηκε ότι «δεν έκανε εν γνώσει του κεφάλαια». Αντίθετα, επεσήμανε πολλές αποτυχίες επίβλεψης από την πλευρά του σχετικά με το μέγεθος του εμπορίου της Alameda. 

Η SBF διέπραξε απάτη;

Παρά τους ισχυρισμούς της SBF, ο Sorkin δεν υπαναχώρησε: αναφέρθηκε σε μια αναφορά της Wall Street Journal που ισχυριζόταν ότι η Carloine Elison, Διευθύνων Σύμβουλος της Alameda, χρησιμοποίησε κεφάλαια πελατών FTX για να καλύψει κλήσεις περιθωρίου στην εταιρεία της και ότι η Bankman-Fried και η επικεφαλής μηχανικής της FTX, Ο Γκάρι Γουάνγκ το ήξερε.

Η αξίωση θα ταιριάζω μια αναφορά του Reuter από τις 15 Νοεμβρίου που δηλώνει ότι ο Wang δημιούργησε μια «κερκόπορτα» στο FTX επιτρέποντας στον Bankman-Fried να αλλάξει το οικονομικό ιστορικό της εταιρείας για αυτόν τον σκοπό.

Η SBF δεν έδωσε άμεση απάντηση σε αυτή την αντίφαση, αναφέροντας για άλλη μια φορά μια ασυμφωνία μεταξύ των ελεγμένων οικονομικών στοιχείων της FTX και της «εμφάνισης του πίνακα οργάνων» της θέσης μόχλευσης της Alameda. 

Υποστήριξε επίσης ότι η FTX και η Alameda είχαν μειώσει τις συνδέσεις τους από το 2019, με το τελευταίο να αντιπροσωπεύει μόνο το 2% του όγκου του FTX έως το 2022. 

Παρά τα δεινά της FTX, ο Bankman-Fried υποστήριξε ότι η FTX US δεν είναι αφερέγγυα, επαναλαμβάνοντας σχόλια από μια συνέντευξη της Τρίτης όταν είπε ότι θα μετανιωμένος καταθέτοντας το υποκατάστημα των ΗΠΑ για πτώχευση.

«Από όσο γνωρίζω, αυτό είναι πλήρως διαλυτικό», είπε. «Πιστεύω ότι οι αποσύρσεις θα μπορούσαν να ανοίξουν σήμερα και ότι όλοι θα μπορούσαν να ολοκληρωθούν από αυτό», είπε. 

Η συνέντευξη έληξε ξαφνικά αφού ο Bankman-Fried ρωτήθηκε για την έλλειψη Chief Financial Officer στην εταιρεία του.