Αφού απέτυχε να κατακτήσει τις διασυνοριακές πληρωμές, ο Jed McCaleb στρέφει το βλέμμα του στο διάστημα

Ο Jed McCaleb, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας κρυπτογράφησης, γνωστός για τη διαμάχη με τους συνιδρυτές του Ripple Labs, αποφάσισε να ασχοληθεί με τον διαστημικό σταθμό με μια εταιρεία που ονομάζεται Vast.

Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) θα αποσυρθεί το 2030 – ανοίγοντας την πόρτα σε ιδιωτικές εταιρείες να δημιουργήσουν ενδιαιτήματα που θα μπορούν να φιλοξενήσουν αστροναύτες σε χαμηλή τροχιά. Η Vast ξεχωρίζει από τον ανταγωνισμό υποστηρίζοντας ότι θα αναπτύξει έναν διαστημικό σταθμό με τεχνητή βαρύτητα, όπως το 2001: A Space Odyssey.

«Είμαστε στην αρχή αυτής της έκρηξης δραστηριότητας στην τροχιά και γενικά στο διάστημα», είπε ο McCaleb σε συνέντευξή του στο Χαλαζίας.

«Πολλά από αυτά θα απαιτήσουν από τους ανθρώπους στο βρόχο να μειώσουν τις τιμές για πράγματα που πραγματικά δεν μπορούμε να κάνουμε εξ αποστάσεως ή ρομποτικά σε αυτό το σημείο. Θα είναι ζήτηση για πολλαπλούς σταθμούς. Θα είμαστε από τους πρώτους, αν όχι οι πρώτοι» (η υπογράμμιση μας).

Η κατασκευή ενός λιμανιού με τεχνητή βαρύτητα είναι ένα υψηλό έργο που δεν έχει γίνει ποτέ. Είναι ακόμα πιο ψηλό για έναν άνθρωπο που έχει μηδενική εμπειρία στην αεροδιαστημική βιομηχανία.

Ο ISS μπορεί να φιλοξενήσει αστροναύτες μόνο για σύντομες χρονικές περιόδους — χάρη στη μικροβαρύτητα, η παρατεταμένη έκθεση διατρέχει τον κίνδυνο μόνιμα προβλήματα υγείας. Το McCaleb's Vast, που ιδρύθηκε το 2021, θα απαιτήσει μια ομάδα μηχανικών αιχμής για να τραβήξει έναν σταθμό με τεχνητή βαρύτητα.

Είναι ακόμα σε προκαταρκτικά στάδια πρόσληψης, αλλά η Vast έχει ήδη προσελκύσει ταλέντα όπως ο Hans Koenigsmann, πρώην αντιπρόεδρος της SpaceX. Το αν ο McCaleb μπορεί να πείσει τους πιο έξυπνους ανθρώπους στη Γη να παραμείνουν μαζί του στο Vast είναι άλλο θέμα.

Ο McCaleb μεταφέρει αποσκευές στο Vast

Ο McCaleb έχει συχνά περιγραφεί ως ιδιοφυΐα. Πράγματι, είναι ένας ταλαντούχος κρυπτογράφος και κωδικοποιητής που ξεκίνησε στην τεχνολογία με το eDonkey2000, μια πλατφόρμα τύπου Napster που έκλεισε από τις αρχές. 

Αφού ο Satoshi Nakamoto δημιούργησε το Bitcoin, ίδρυσε το διαβόητο πλέον ανταλλακτήριο κρυπτογράφησης Mt. Gox. Μέχρι το 2013, διαχειριζόταν πάνω από το 70% των συναλλαγών με bitcoin. Ένα χρόνο αργότερα, αυτό κήρυξε πτώχευση μετά από ένα μεγάλο χακάρισμα.

Ο McCaleb ισχυρίζεται ότι έφυγε από την εταιρεία πριν από τότε, μόνο που παρέμεινε στο διοικητικό συμβούλιο και κατείχε το 12% των μετοχών. Υπάρχει επίσης η υποψία ότι τα χρήματα χάθηκαν πολύ πριν ανακοινωθούν, όταν ο McCaleb έπαιζε ακόμα ενεργό ρόλο. Οι αναφορές λένε ότι ελήφθησαν εξαιρετικά χαλαρά μέτρα ασφαλείας από το προσωπικό, συμπεριλαμβανομένου του McCaleb, το οποίο μπορεί να επέτρεψε την εισβολή.

Πιο ανησυχητικό για τους υπαλλήλους της Vast θα πρέπει να είναι το σημαντικές δημόσιες επιπτώσεις Ο McCaleb είχε με τους άλλους συνιδρυτές της Ripple Labs. Οι εντάσεις με τον τότε διευθύνοντα σύμβουλο Chris Larsen οδήγησαν σε μια δραματική απόφαση να φύγει ο McCaleb — σύμφωνα με Παρατηρητής, η κόντρα περιλάμβανε «σεξ, τεράστια χρήματα, απάτη, ιδιοφυΐα, προδοσία, διεθνείς ίντριγκες και κυβερνητικές επιδρομές».