Ο θρύλος των Yankees, Μπέρνι Γουίλιαμς, μιλάει για την παγκόσμια σειρά, μετά τη συνταξιοδότηση και το σκούπισμα των άστρων

Η φωτογραφία τα λέει όλα. Ο πρώην σταρ του MLB και ισοβίτης των Yankees, Bernie Williams, ζει τη ζωή. Μετά από 16 σεζόν MLB με τους Bronx Bombers, με συμπεριλαμβανόμενο έναν τίτλο στο American League και τέσσερα τρόπαια World Series, ο μακροχρόνιος σέντερφιλντ απολαμβάνει μια ζωή μετά το μπέιζμπολ που περιλαμβάνει μουσική.

Ο 54χρονος Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο είναι ένας κλασικά εκπαιδευμένος κιθαρίστας του οποίου το στυλ συνδυάζοντας τζαζ, κλασική, ποπ μουσική και λάτιν ήχους τον έχει προσγειώσει σε ηχογραφήσεις δίπλα σε γνωστούς μαέστρους όπως ο Jon Secada και ακόμη και ο Bruce Springsteen.

Ως Γιάνκης, ο Ουίλιαμς λέει ότι έφερνε συχνά την κιθάρα του σε οδικά ταξίδια. Αλλά μετά το συμπέρασμα των ημερών του στο μπέιζμπολ, το 2006, οι μουσικές του κλίσεις αυξήθηκαν και επεκτάθηκαν σε νέα στυλ.

«Όταν τελείωσε η καριέρα μου στο παίξιμο, έγινε περισσότερο πάθος πλήρους απασχόλησης και είχα πολύ περισσότερο χρόνο να εξασκηθώ, να συνθέσω πρωτότυπα τραγούδια και να δημιουργήσω μερικές νέες διασκευές τζαζ, μπλουζ, ακόμη και ποπ κλασικών.

Οι προσπάθειές του στη μουσική οδήγησαν στη σύνθεση και την κυκλοφορία δύο άλμπουμ, εκ των οποίων ο δεύτερος με τίτλο Πορεία προς τα εμπρός, πήρε ένα νεύμα για τα βραβεία Grammy. Η κυκλοφορία του 2009 έφτασε επίσης σε πέντε διαφορετικά τσαρτ Billboard, το κύριο ποπ τσαρτ του περιοδικού, το Billboard 200, ενώ κατέκτησε το Νο. 2 στην κορυφή του κορυφαίου τσαρτ της σύγχρονης τζαζ, το 2010.

Παράλληλα με την απόλαυση της μουσικής και του μπέιζμπολ, ο Ουίλιαμς λέει επίσης ότι τώρα που είναι στα πενήντα του, η βέλτιστη υγεία και η καλή ποιότητα ζωής είναι εξαιρετικά σημαντικά για αυτόν.

«Πάντα ένιωθα ότι είναι προνόμιο να χρησιμοποιώ τη θέση μου ως αθλητής και μουσικός για να είμαι ενεργός στην κοινότητα και να υποστηρίζω σημαντικούς σκοπούς που είναι σημαντικοί για μένα, καθώς και για τους συμπαίκτες μου, τους συναδέλφους μου μουσικούς και συναδέλφους στην επιχείρηση». είπε ο Williams κατά τη διάρκεια της συνέντευξής μας αυτή την εβδομάδα.

Πρόσθεσε ότι μια πάθηση συγκεκριμένα, η ηπατική νόσος, έχει επηρεάσει αρκετά μέλη της οικογένειάς του, συμπεριλαμβανομένης της μαμάς, του θείου και του παππού του.

Ως εκ τούτου, η Williams συνεργάστηκε με έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ονομάζεται Blue Faery, γνωστός και ως The Adrienne Wilson Liver Cancer Association, μαζί με το Global Liver Institute και την Eisai Pharmaceutical για την προώθηση τους One Liver To Love καμπάνια. Η συνεργασία παρέχει εκπαίδευση και υποστήριξη σε άτομα που ζουν με καρκίνο του ήπατος καθώς και στους φροντιστές τους.

Ο Ουίλιαμς λέει ότι μεγάλο μέρος του ρόλου του ως εκπρόσωπος περιλαμβάνει αυτό που αποκαλεί τα απλά αλλά «σημαντικά πράγματα που επηρεάζουν την υγεία του ήπατος», όπως «διατροφή, άσκηση, ύπνος και ψυχική υγεία».

Μίλησα εκτενώς με τον Williams αυτή την εβδομάδα, όχι μόνο για έργα εκτός γηπέδου και για τον χρόνο του με τους Yankees, αλλά και για τις σκέψεις του για το World Series 2022, στο οποίο οι Philadelphia Phillies και Houston Astros είναι επί του παρόντος ισόπαλοι σε ένα παιχνίδι. . Το 3ο παιχνίδι της σειράς είναι προγραμματισμένο για τη Δευτέρα το βράδυ.

Andy Frye: Οι Phillies μπήκαν ως αουτσάιντερ αντιμετωπίζοντας το Άστρος στη Σειρά. Πώς μπορεί η Φιλαδέλφεια να κερδίσει το Χιούστον;

Bernie Williams: Οι Phillies είναι ένα τέλειο παράδειγμα μιας ομάδας που έχει μαζευτεί και έχει καυθεί την κατάλληλη στιγμή. Να σκεφτείς ότι έχεις μια τρίτη ομάδα που δεν κέρδισε καν 90 αγώνες—τώρα τρεις νίκες μακριά από ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Έχουν δύο άσσους στον Zack Wheeler και τον Aaron Nola, ένα βαρύ bullpen που έχει σβήσει τα φώτα όταν μετράει περισσότερο, και έχουν δύναμη πυρός στη σύνθεσή τους, με τους Kyle Schwarber, Rhys Hoskins και έναν εμβληματικό σούπερ σταρ στον Bryce Harper, ο οποίος φαίνεται να να απολαμβάνει τον ρόλο του ως αρχηγού ομάδας και να τον υποστηρίζει με την απόδοσή του.

Το Astros είναι μια ολοκληρωμένη ομάδα όπως θα δείτε, αλλά όπως όλοι φαίνονται ξεκάθαρα σε αυτή τη μετά τη σεζόν, αυτή τη στιγμή οι Phillies είναι ικανοί να νικήσουν οποιονδήποτε. Πέρασαν μέσα από το Εθνικό Λιγκ —συμπεριλαμβανομένης της κατάρριψης των κυρίαρχων Παγκόσμιων Πρωταθλητών— και πιστεύω ότι έχουν καλή ευκαιρία να τα κερδίσουν όλα. Περιμένω ένα μακρύ, δύσκολο World Series. Ελπίζω να είναι κλασικό.

AF: Με τη Νέα Υόρκη, κέρδισες έναν τίτλο και τέσσερα World Series. Ποιες ήταν οι πιο περήφανες στιγμές σου ως Yankee;

Williams: Λοιπόν, είναι πολύ δύσκολο να κερδίσεις ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και νιώθω τόσο τυχερός που έπαιξα σε έξι World Series και κέρδισα τέσσερα από αυτά. Αλλά κάτω τα χέρια, χωρίς δισταγμό, η πιο περήφανη στιγμή μου ως Yankee ήταν κάτι που δεν συνέβη καν στο γήπεδο.

Οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 9ης Σεπτεμβρίου στην πόλη μας ήταν ένα γεγονός που άλλαξε τη ζωή για όλους μας και για να σκεφτούμε πίσω. Όταν όλοι προσπαθούσαμε να το επεξεργαστούμε όλο αυτό, το να παίξω μπέιζμπολ ήταν το τελευταίο πράγμα που είχα στο μυαλό μου. Ενώ τα παιχνίδια μας ήταν σε αναμονή, όλη η ομάδα μας συγκεντρώθηκε και κατευθυνθήκαμε όλοι με λεωφορεία για το χαμηλότερο Μανχάταν.

Μπορέσαμε να πάμε στα νοσοκομεία και να επισκεφτούμε τους τραυματίες της επίθεσης και τους πρώτους ανταποκριτές που στεγάστηκαν στο Javitz Center, αλλά αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο ήταν η πρώτη μας επίσκεψη στην πόλη όταν φτάσαμε στο παλιό Οπλοστάσιο, το οποίο μετατράπηκε σε κέντρο όπου συγκεντρώνονταν οικογένειες, φέρνοντας προσωπικά αντικείμενα και δείγματα DNA των αγαπημένων τους προσώπων για να ταιριάξουν με τα λείψανα που ανακτήθηκαν.

Σχετική ιστορία: Ο Derek Jeter λέει ότι το μπέιζμπολ τον προετοίμασε για δουλειές

Ενώ η επίσκεψή μας δεν ήταν μεγάλη, είδαμε ότι έστω και για μια σύντομη στιγμή μπορέσαμε να τους φτιάξουμε τη διάθεση, με όλους να τους υποστηρίζουν και να προσεύχονται για αυτούς. Εκεί έπρεπε να βρισκόμασταν εκείνη τη στιγμή.

AF: Ως ισοβίτης των Yankees, πρέπει να ήταν δύσκολο να τους δεις να σαρώνονται. Τι βλέπετε να συμβαίνει για τον σύλλογο, Aaron Judge, προπονητής Aaron Boone;

Ποτέ δεν είναι εύκολο να δεις τη σεζόν σου να τελειώνει, και οι Yankees αντιμετώπισαν πραγματικά ένα buzzsaw με μια ομάδα του Astros που τους ξεπέρασε.

Ήταν η καλύτερη ομάδα σε εκείνη τη σειρά, αλλά αυτή είναι μια ομάδα των Γιάνκι που κέρδισε 99 αγώνες και τον τίτλο της κατηγορίας, και νωρίτερα στη σεζόν - όταν έτρεχε σε όλους τους κυλίνδρους - φαινόταν ασυναγώνιστη τις περισσότερες μέρες και έκανε συγκρίσεις με την ομάδα μας του 1998 που κέρδισε 125 αγώνες και Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Τραυματισμοί βασικών παικτών σίγουρα αποδεκάτισαν την ομάδα, ειδικά η απώλεια των DJ LeMahieu και Andrew Benintendi, (και) το bullpen τους έπρεπε να ξεπεραστεί. Παρόλα αυτά, δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα εξετάσουν τις μεγαλύτερες ανάγκες τους και θα επαναφορτώσουν και θα βάλουν μια ομάδα την επόμενη σεζόν που θα έχει την ευκαιρία να κερδίσει το World Series.

Ο Άαρον Τζατζ είχε μια από τις πιο αξιοσημείωτες και ολοκληρωμένες σεζόν στην ιστορία του μπέιζμπολ – και το να αποδίδει τα μέγιστα όταν αποφάσισε να ποντάρει στον εαυτό του μη υπογράφοντας επέκταση συμβολαίου τη χρονιά του – είναι ένα δικαίωμα που έχει κερδίσει ως παίκτης. και τώρα θα γίνει ελεύθερος και έχει τη δυνατότητα να επιλέξει πού θέλει να παίξει για τα επόμενα αρκετά χρόνια.

Πιστεύω, και πραγματικά ελπίζω ότι θα παραμείνει Yankee για μια ζωή – όπου θα έχει την ευκαιρία να γίνει ο επόμενος αρχηγός της ομάδας και να ακολουθήσει τα χνάρια μεγάλων Γιάνκηδων όπως οι Thurman Munson, Ron Guidry, Willie Randolph, Don Mattingly και Derek Jeter.

Ο Aaron Boone έχει μια από τις πιο αξιόλογες δουλειές που μπορείς να κάνεις σε όλα τα αθλήματα – διευθυντής του πιο ιστορικού franchise στην ιστορία του μπέιζμπολ. Οι Yankees έφτασαν στην postseason κάθε χρόνο που ο Aaron ηγείται αυτού του συλλόγου. Νομίζω ότι συνεχίζει να μαθαίνει και να αναπτύσσεται κάθε χρόνο και έχει ημιτελή δουλειά που έχει κερδίσει το δικαίωμα να συνεχίσει.

AF: Η μουσική είναι ένα τεράστιο κομμάτι της ζωής σας. Μιλήστε για αυτό και το νεύμα σας με το Grammy.

Williams: Ξεκίνησα να παίζω μουσική και μπέιζμπολ ταυτόχρονα, περίπου στα 8 μου. Ο μπαμπάς μου, που ήταν έμπορος ναυτικός και ταξίδευε σε όλο τον κόσμο, έφερε μια κιθάρα πίσω από την Ισπανία και αμέσως μετά, μου έμαθε πώς να παίζω — και αυτό ήταν το μόνο που χρειαζόταν. Είχα κολλήσει στη μουσική.

Συνέχισα σε ένα γυμνάσιο παραστατικών τεχνών στη γενέτειρά μου Πουέρτο Ρίκο και ενώ συνέχισα να υπογράψω συμβόλαιο για να παίξω επαγγελματικό μπέιζμπολ, η μουσική παρέμεινε ένα μεγάλο μέρος της ζωής μου και είχα πάντα την κιθάρα μου μαζί μου στο δρόμο . Κυκλοφόρησα το πρώτο μου στούντιο άλμπουμ, Το ταξίδι μέσα το 2003, αφού το ηχογράφησε εκτός σεζόν.

Κυκλοφόρησα ένα δεύτερο άλμπουμ, Πορεία προς τα εμπρός, το 2009, που περιείχε πολλά από τα τραγούδια που είχα γράψει την εποχή που είχα σταματήσει να παίζω μπέιζμπολ. Είχα την ευκαιρία να συνεργαστώ με μερικούς από τους καλύτερους μουσικούς της επιχείρησης σε αυτό το άλμπουμ, όπως ο Jon Secada, ο Dave Koz, ο Mike Stern, ο Scott Henderson για να αναφέρω μόνο μερικούς. Προσθέσαμε ακόμη και ένα ζωντανό μπόνους κομμάτι που ερμήνευσα με τον Bruce Springsteen και υπάρχει μια ακουστική εκδοχή του “Glory Days” που ηχογραφήθηκε στο δείπνο Safe at Home Foundation του Joe Torre. Επιπλέον, η ενόργανη μπαλάντα μου στο «Take Me Out to the Ballgame» έγινε κλασικό φινάλε σε όλες τις ζωντανές εμφανίσεις μου.

Διαβάστε το Q & As του Frye Rhys Hoskins και Derek Jeter.

*****