Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λέει ότι η ευλογιά των πιθήκων δεν αποτελεί παγκόσμια κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την υγεία αυτή τη στιγμή

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε το Σάββατο ότι η ταχεία εξάπλωση της ευλογιάς των πιθήκων σε δεκάδες έθνη δεν αποτελεί παγκόσμια έκτακτη ανάγκη για την υγεία αυτή τη στιγμή.

Ωστόσο, ο Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ, Tedros Adhanom Ghebreyesus, περιέγραψε την ευλογιά των πιθήκων ως εξελισσόμενη απειλή για την υγεία και προέτρεψε τις κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο να εντείνουν την επιτήρηση, την ανίχνευση επαφών, τις δοκιμές και να διασφαλίσουν ότι τα άτομα υψηλού κινδύνου έχουν πρόσβαση σε εμβόλια και αντιικές θεραπείες.

Ο ΠΟΥ συγκάλεσε την επιτροπή έκτακτης ανάγκης για να καθορίσει ποιο επίπεδο απειλής αποτελεί επί του παρόντος η ευλογιά των πιθήκων για τη διεθνή κοινότητα. Τουλάχιστον 3,000 κρούσματα ευλογιάς πιθήκων σε περισσότερες από 50 χώρες έχουν εντοπιστεί από τις αρχές Μαΐου, σύμφωνα με στοιχεία του ΠΟΥ.

Η επιτροπή εξέτασε εάν θα ενεργοποιηθεί ή όχι το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού του ΠΟΥ ως απάντηση στο ξέσπασμα, που ονομάζεται έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος. Ο Covid-19 και η πολιομυελίτιδα είναι οι μόνες άλλες εστίες ιού που θεωρούνται έκτακτες διεθνείς καταστάσεις δημόσιας υγείας από τον ΠΟΥ.

Αν και ο ΠΟΥ δεν ενεργοποίησε το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού, ο Τέντρος είπε ότι το ξέσπασμα προκαλεί σοβαρές ανησυχίες επειδή εξαπλώνεται γρήγορα σε χώρες όπου ο ιός συνήθως δεν εντοπίζεται. Ιστορικά, η ευλογιά των πιθήκων έχει εξαπλωθεί σε χαμηλά επίπεδα σε απομακρυσμένες περιοχές της Δυτικής και Κεντρικής Αφρικής. Στο τρέχον ξέσπασμα, το 84% των κρουσμάτων που αναφέρονται παγκοσμίως είναι στην Ευρώπη, κάτι που είναι πολύ ασυνήθιστο.

«Αυτό που κάνει το τρέχον ξέσπασμα ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι η ταχεία, συνεχιζόμενη εξάπλωση σε νέες χώρες και περιοχές και ο κίνδυνος περαιτέρω, διαρκούς μετάδοσης σε ευάλωτους πληθυσμούς, συμπεριλαμβανομένων των ανοσοκατεσταλμένων, των εγκύων γυναικών και των παιδιών», δήλωσε ο Τέντρος σε δελτίο τύπου το Σάββατο.

Ο διευθυντής του ΠΟΥ είπε ότι η έρευνα για την κυκλοφορία της ευλογιάς των πιθήκων στην Αφρική έχει παραμεληθεί, γεγονός που έχει θέσει σε κίνδυνο την υγεία των ανθρώπων εκεί και σε όλο τον κόσμο.

Η ευλογιά των πιθήκων μεταδίδεται κυρίως μέσω στενής σωματικής επαφής με ένα άτομο που είναι μολυσμένο ή μολυσμένο υλικό, όπως κοινά ρούχα ή σεντόνια. Ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί μέσω σταγονιδίων του αναπνευστικού, εάν ένα μολυσμένο άτομο έχει βλάβες στο λαιμό ή το στόμα του. Αυτό απαιτεί διαρκή επαφή πρόσωπο με πρόσωπο, ωστόσο, και η ευλογιά των πιθήκων δεν πιστεύεται ότι εξαπλώνεται μέσω των σωματιδίων αερολύματος.

Τα αναπνευστικά σταγονίδια πέφτουν γρήγορα στο έδαφος, ενώ τα σωματίδια αερολύματος παραμένουν στον αέρα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Ο Covid-19 εξαπλώνεται μέσω σωματιδίων αερολύματος, κάτι που είναι ένας από τους λόγους που είναι τόσο μεταδοτικός.

Η ευλογιά των πιθήκων ανήκει στην ίδια οικογένεια ιών με την ευλογιά, αλλά έχει πιο ήπια συμπτώματα. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν σε δύο έως τέσσερις εβδομάδες χωρίς ειδική ιατρική θεραπεία.

Το ξέσπασμα των πιθήκων επηρεάζει κυρίως γκέι και αμφιφυλόφιλους άνδρες που δήλωσαν ότι έκαναν σεξ με νέους ή πολλαπλούς συντρόφους, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Από τους 468 ασθενείς με ευλογιά των πιθήκων που αποκάλυψαν δημογραφικά στοιχεία, το 99% είναι άνδρες. Οι περισσότεροι από αυτούς αναγνωρίστηκαν ως άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες και είχαν μέση ηλικία τα 37, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.

Οι ΗΠΑ έχουν αναφέρει 142 επιβεβαιωμένα ή ύποπτα κρούσματα ευλογιάς σε 23 πολιτείες και την Ουάσιγκτον, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι στις ΗΠΑ προσπάθησαν να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση πριν από τον μήνα Pride σχετικά με το πώς εξαπλώνεται ο ιός και πώς φαίνονται τα συμπτώματα, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να προστατευτούν από τη μόλυνση. Αν και οι άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο αυτή τη στιγμή, οποιοσδήποτε μπορεί να κολλήσει ευλογιά των πιθήκων μέσω στενής σωματικής επαφής, ανεξάρτητα από τον σεξουαλικό του προσανατολισμό.

Η ευλογιά των πιθήκων συχνά ξεκινά με συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη, όπως πυρετό, πονοκέφαλο, πόνους στο σώμα, ρίγη, εξάντληση και πρησμένους λεμφαδένες. Στη συνέχεια εμφανίζεται ένα εξάνθημα που μοιάζει με σπυράκια ή φουσκάλες στο σώμα. Οι άνθρωποι είναι πιο μολυσματικοί όταν έχουν το εξάνθημα.

Ορισμένοι ασθενείς στο τρέχον ξέσπασμα έχουν αναπτύξει εξάνθημα μόνο στα γεννητικά όργανα ή τον πρωκτό πριν εμφανίσουν συμπτώματα γρίπης, ωστόσο, υποδηλώνοντας ότι εξαπλώνεται μέσω της σεξουαλικής επαφής σε αυτές τις περιπτώσεις, σύμφωνα με το CDC. Σε άλλες περιπτώσεις, οι ασθενείς εμφάνισαν το εξάνθημα χωρίς καθόλου συμπτώματα γρίπης.

Οι ΗΠΑ έχουν αποθηκεύσει δύο διαφορετικά εμβόλια και μια αντιική θεραπεία για την καταπολέμηση της ευλογιάς και της ευλογιάς των πιθήκων. Το Jynneos είναι ένα εμβόλιο δύο δόσεων εγκεκριμένο για άτομα ηλικίας 18 ετών και άνω. Το CDC γενικά συνιστά το Jynneos έναντι μιας άλλης επιλογής, το ACAM2000, ένα εμβόλιο ευλογιάς παλαιότερης γενιάς. Το Jynneos θεωρείται ασφαλέστερο από το ACAM2000, το οποίο μπορεί να έχει σοβαρές παρενέργειες.

Ο ΠΟΥ είπε ότι ο μαζικός εμβολιασμός δεν συνιστάται αυτή τη στιγμή για να σταματήσει η ευλογιά των πιθήκων. Οι ΗΠΑ προσφέρουν εμβόλια σε άτομα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο έκθεσης στον ιό.

Ο διεθνής οργανισμός υγείας έχει εφαρμόσει τον χαρακτηρισμό έκτακτης ανάγκης μόνο έξι φορές από τότε που εφαρμόστηκαν οι κανόνες στα μέσα της δεκαετίας του 2000. Η τελευταία φορά που ο ΠΟΥ κήρυξε παγκόσμια έκτακτη ανάγκη για την υγεία, πριν από τον Covid, ήταν το 2019 για το ξέσπασμα του Έμπολα στο ανατολικό Κονγκό που σκότωσε περισσότερους από 2,000 ανθρώπους. Ο οργανισμός κήρυξε επίσης παγκόσμια έκτακτη ανάγκη για τον ιό Ζίκα του 2016, τη γρίπη των χοίρων H2009N1 του 1 και τα κρούσματα πολιομυελίτιδας και Έμπολα το 2014.