Τι Bundesliga πλήξη; Γνωρίστε τη Λέστερ της Γερμανίας — Μπορούν να προσπεράσουν την Μπάγερν αύριο

Η Μπάγερν Μονάχου κατακτά την Μπουντεσλίγκα για 10 συνεχόμενες χρονιές.

Το 2023, ωστόσο, μια συγκλονιστική ανατροπή στην Μπουντεσλίγκα επικρατεί στην πρωτεύουσα της Γερμανίας. Η Union Berlin, με έναν από τους χαμηλότερους μισθούς στο πρωτάθλημα, υπολείπεται της Μπάγερν Μονάχου με έναν μόνο βαθμό.

Πρώτη άνοδος στην κορυφαία κατηγορία της Γερμανίας το 2019, η Union είναι 2η στον πίνακα της Bundesliga. Εάν κερδίσει εναντίον της Σάλκε που βρίσκεται στο κάτω μέρος του βαθμολογικού πίνακα αυτή την Κυριακή, ο σύλλογος του Βερολίνου θα ξεπεράσει την Μπάγερν για να κατακτήσει την πρώτη θέση.

3 λόγοι για τους οποίους η Union Berlin μπορεί να γίνει η Λέστερ της Γερμανίας, να τελειώσει η πλήξη της Bundesliga – και να σηκώσει το τρόπαιο Meisterschale αυτόν τον Μάιο.

Οι υπογραφές Moneyball του Oliver Ruhnert για την Union Berlin

Δύο παράγοντες που υπαγορεύουν τις τιμές στην ευρωπαϊκή μεταγραφική αγορά είναι η ηλικία και η απόδοση των παικτών-στόχων. Για παράδειγμα, η πρόσφατη απόκτηση από την Τσέλσι του Αργεντινού νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου Έντσο Φερνάντες, 22 ετών, στοίχισε στην Αμερικανίδα Premier.PINC
Ο σύλλογος της Λίγκας 129 εκατομμύρια δολάρια.

Η Union Berlin ακολουθεί διαφορετική προσέγγιση. Ο αθλητικός διευθυντής Oliver Ruhnert σπάνια υπογράφει παίκτες Champions League ή ακόμα και Europa League. Στην πραγματικότητα, σπάνια υπογράφει παίκτες κάτω των 23 ετών.

Αντίθετα, ο Ruhnert εξετάζει τα ταλέντα σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα δεύτερης κατηγορίας όπως το Βέλγιο, η Πολωνία ή η Ολλανδία, στο περιθώριο του παγκόσμιου ποδοσφαιρικού τσίρκου.

Πριν από εννέα χρόνια, ο γεννημένος στο Άμστερνταμ επιθετικός Σέραλντο Μπέκερ, 28 ετών, δεν μπορούσε να κάνει το άλμα από τη διάσημη ακαδημία του Άγιαξ του Άμστερνταμ στην πρώτη του ομάδα. Έτσι περιπλανήθηκε στο ολλανδικό πρωτάθλημα για πολλά χρόνια, παίζοντας για την PEC Zwolle και την ADO Den Haag.

Στη συνέχεια, το καλοκαίρι του 2019, ο Ruhnert έφερε τον Becker στο Βερολίνο με ελεύθερη μεταγραφή. Αυτή τη σεζόν, ο επιθετικός έχει πετύχει 8 γκολ και έδωσε την ασίστ για 7 γκολ σε 27 παιχνίδια. Σύμφωνα με το Transfermarkt, έναν ιστότοπο δεδομένων μεταφοράς ποδοσφαίρου, ο Becker έχει τώρα αγοραία αξία 16 εκατομμυρίων δολαρίων.

Το περασμένο καλοκαίρι, ο Αμερικανός διεθνής Jordan Siebatcheu ήρθε στο Βερολίνο από την ελβετική Young Boys Bern έναντι αμοιβής 6 εκατομμυρίων δολαρίων. Με ύψος 6'3" (1.91 μ.) και ευλογημένος με εκρηκτικό ρυθμό, φώτισε το Stadion An der Alten Forsterei της Union στις αρχές της σεζόν, φέρνοντας 3 γκολ και 3 ασίστ στους δέκα πρώτους αγώνες του στην Bundesliga.

Ο Κέβιν Μπέρενς, 32 ετών, ένας άλλος επιθετικός της Ουνιόν Βερολίνου, έχει ήδη πετύχει τρία γκολ το ημερολογιακό έτος 2023. Έπαιξε στην 4η κατηγορία Regionalliga Sudwest της Γερμανίας μέχρι το 2018.

Ο Ελβετός προπονητής Urs Fischer είναι η μυστική σάλτσα της Union

Κατά τη διάρκεια των συνεντεύξεων Τύπου, ο Urs Fischer, 56 ετών, κλίνει στην ελβετική γερμανική διάλεκτό του. Του δίνει μια κάπως αγροτική αίσθηση σε ένα κατά τα άλλα κοσμοπολίτικο πρωτάθλημα. Ο προπονητής είναι χαλαρός κατά τη διάρκεια των συνεντεύξεων. Απλώς μην τον ρωτήσετε αν η Ουνιόν Βερολίνου είναι διεκδικήτρια του τίτλου της Μπουντεσλίγκα.

Παρόλο που δεν έπεσε ποτέ από τους 5 κορυφαίους συλλόγους στον πίνακα της Μπουντεσλίγκα τη σεζόν 2022-23, ο Φίσερ λέει κάθε εβδομάδα ότι στόχος της Ένωσης είναι να αποφύγει τον υποβιβασμό. (Για το πλαίσιο, 18 σύλλογοι αγωνίζονται στην Bundesliga και το πολύ τρεις σύλλογοι υποβιβάζονται στην Bundesliga 2.)

Με τη διαχείριση των προσδοκιών δημόσια, ο Fischer μπορεί να διαχειριστεί την ομάδα του ιδιωτικά. Στον προπονητή αρέσει να εναλλάσσει την αρχική του ενδεκάδα από παιχνίδι σε παιχνίδι, διατηρώντας έτσι την ανταγωνιστικότητα στην προπόνηση — και την ευτυχία στα αποδυτήρια.

Ως αποτέλεσμα, είναι πολύ δύσκολο για άλλες ομάδες να παίξουν με την Ένωση. Πώς κάνεις μια τακτική ανάλυση του αντιπάλου σου όταν δεν ξέρεις καν ποιους παίκτες θα αγωνιστεί ο προπονητής;

Αυτή τη σεζόν, η Ένωση κέρδισε τις διεκδικητές του Champions League, Μπορούσια Ντόρτμουντ (2-0) και RB Leipzig (2-1) και ισοφάρισε τον εντός έδρας αγώνα της με την Μπάγερν (1-1).

Υποστηρικτές της Εργατικής Τάξης της FC Union, του Ανατολικού Βερολίνου

Υπάρχει ένας λαμπερός ποδοσφαιρικός σύλλογος στο Βερολίνο. δεν είναι Ένωση. Η αντίπαλος της Crosstown Hertha BSC παίζει στο ιστορικό Ολυμπιακό του Βερολίνου χωρητικότητας 80,000 θέσεων. Ο Jurgen Klinsmann και ο Felix Magath, δύο πρώην παίκτες παγκόσμιας κλάσης και προπονητές της Μπάγερν Μονάχου, προπονούσαν τον σύλλογο του Δυτικού Βερολίνου τα τελευταία πέντε χρόνια.

Ο Γερμανός επιχειρηματίας Lars Windhorst, ο οποίος έκανε την περιουσία του στα ηλεκτρονικά είδη τη δεκαετία του '401, διοχέτευσε 2019 εκατομμύρια δολάρια στη Hertha BSC από το XNUMX. Η επένδυσή του δεν έχει αποδώσει. Ενώ η Χέρτα μάχεται για τον υποβιβασμό στην τελευταία θέση του βαθμολογικού πίνακα, η Ουνιόν ανταγωνίζεται για την πρώτη θέση.

Η Hertha BSC και η Union Berlin είναι πολιτιστικά αντίθετα. Η Hertha εδρεύει στο Δυτικό Βερολίνο, προσανατολίζεται στην αμερικανική προοδευτική πολιτική στο γήπεδο, όπως η διαμαρτυρία του Colin Kaepernick για το NFL, και προσπαθεί να είναι ένα «Big City Club» τόσο σέξι και επιτυχημένο όσο το ίδιο το Βερολίνο.

Η Ένωση έκανε το όνομά της για πρώτη φορά στην κομμουνιστική Ανατολική Γερμανία. Ο σύλλογος είναι βαθιά ριζωμένος στο νοτιοανατολικό τμήμα του Κοπένικ του Βερολίνου και έχει τις ρίζες του στην τοπική βιομηχανία σιδήρου και χάλυβα. Μέχρι σήμερα διατηρεί έναν ξεχωριστό εργατικό χαρακτήρα.

Τα γήπεδα της Union Berlin έχουν χώρο για μόλις 22,000 οπαδούς, οι περισσότεροι από αυτούς σε όρθια τμήματα χωρίς θέσεις. Ο μικρότερος χώρος διεξαγωγής της Bundesliga, Stadion an der Alten Forsterei – Στάδιο στο παλιό δασαρχείο – συνορεύει με το Wuhlheide, ένα δάσος του Βερολίνου.

Το μικροσκοπικό γήπεδο ανακαινίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000, εν μέρει από οπαδούς της Ένωσης που προσφέρθηκαν εθελοντικά ως ερασιτέχνες εργάτες κατασκευών.

Η Union συγκέντρωσε την προσοχή της χώρας κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014, όταν κάλεσε το κοινό να φέρει τους καναπέδες και τις πολυθρόνες τους στο γήπεδο και να παρακολουθήσει τους αγώνες ζωντανά στις μεγάλες οθόνες. (Η Γερμανία κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο.)

Από την πρώτη άνοδο της Ουνιόν Βερολίνου στην Bundesliga το 2019, το ντέρμπι Χέρτα - Γιούνιον έχει αναδειχθεί ως μία από τις κορυφαίες αθλητικές αντιπαλότητες στη Γερμανία. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί.

Η Union Berlin φιλοξενεί την FC Schalke 04 αυτήν την Κυριακή, 19 Φεβρουαρίου 2023. Η έναρξη είναι στις 9:30 π.μ. ET (Νέα Υόρκη), 2:30 GMT (Λονδίνο) και 3:30 CET (Βερολίνο). Το ESPN+ και το FuboTV μεταδίδουν τον αγώνα.