Του Ernest Scheyder
(Reuters) -Το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ αφαίρεσε την Τρίτη ένα από τα τελευταία εμπόδια που απομένουν στο έργο του ορυχείου Thacker Pass της Lithium Americas Corp στη Νεβάδα, διαπιστώνοντας ότι σχεδόν όλη η τοποθεσία περιέχει το μέταλλο που χρησιμοποιείται για την κατασκευή μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων.
Η γνώμη του δικηγόρου του υπουργείου έρχεται εν μέσω μιας επίπονης συζήτησης σχετικά με το εάν θα πρέπει να κατασκευαστούν περισσότερα ορυχεία στις ΗΠΑ για την παραγωγή λιθίου και άλλων μετάλλων μετάβασης πράσινης ενέργειας.
Ένας ομοσπονδιακός δικαστής τον Φεβρουάριο απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι το έργο Thacker Pass θα προκαλούσε περιττή ζημιά στο περιβάλλον, αλλά διέταξε τους αξιωματούχους να μελετήσουν εάν περίπου 1,300 στρέμματα (530 εκτάρια) στην τοποθεσία όπου το Lithium Americas ελπίζει να αποθηκεύσει απορρίμματα πετρωμάτων - υποπροϊόν της εξόρυξης διαδικασία – περιείχε το μέταλλο. Η απόφαση ασκείται έφεση, αν και το δικαστήριο επέτρεψε την έναρξη της κατασκευής.
Η απόφαση του δικαστή συνδέθηκε με μια άσχετη απόφαση εφετείου σύμφωνα με την οποία οι εταιρείες εξόρυξης δεν έχουν απαραίτητα το δικαίωμα σύμφωνα με τη νομοθεσία των ΗΠΑ να αποθηκεύουν απορρίμματα πετρωμάτων σε ομοσπονδιακή γη που δεν περιέχει πολύτιμα ορυκτά.
Από τις δεκάδες αξιώσεις εξόρυξης στην τοποθεσία Thacker Pass που κατείχε η εταιρεία, η κυβέρνηση διαπίστωσε ότι λιγότερες από 10 δεν περιείχαν ανοργανοποίηση λιθίου, δήλωσε στο Reuters αξιωματούχος του υπουργείου Εσωτερικών.
«Θα είναι σε θέση να ξεκινήσουν την κατασκευή και την παραγωγή χωρίς αυτές οι αξιώσεις να είναι στο σχέδιο λειτουργίας», δήλωσε ο αξιωματούχος για το Lithium Americas.
Η εταιρεία με έδρα το Βανκούβερ του Καναδά, η οποία αναπτύσσει το έργο με την General Motors Co, μπορεί να υποβάλει αίτηση για δικαίωμα διέλευσης για να χρησιμοποιήσει αυτές τις άλλες αξιώσεις για μη εξορυκτικούς σκοπούς, είπε ο αξιωματούχος.
«Δεσμευόμαστε να κάνουμε σωστά αυτή τη δουλειά και να τηρούμε ή να υπερβούμε τους κρατικούς και ομοσπονδιακούς κανονισμούς καθώς προχωράμε στην κατασκευή», δήλωσε ο Jon Evans, Διευθύνων Σύμβουλος της Lithium Americas.
Ο John Hadder του Great Basin Resource Watch, μιας ομάδας διατήρησης που άσκησε έφεση κατά της απόφασης του δικαστηρίου, είπε ότι πιστεύει ότι ο ομοσπονδιακός νόμος επιτρέπει την πρόσβαση του λιθίου της Αμερικής στη γη μόνο εάν το λίθιο βρίσκεται σταθερά σε ποσότητες που είναι οικονομικές στην εξόρυξη.
«Είναι λογικό ότι η εταιρεία εξόρυξης δεν θα τοποθετούσε εκατομμύρια τόνους απορριμμάτων σε μια περιοχή όπου βλέπουν πολύτιμα κοιτάσματα ορυκτών», δήλωσε ο Hadder.
Η γνώμη έρχεται καθώς η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει λάβει μέτρα για να μπλοκάρει άλλα ορυχεία, αν και ο αξιωματούχος είπε ότι αυτά δεν πρέπει να εκληφθούν ως ένδειξη αντίθεσης σε όλα τα εξορυκτικά έργα.
«Είμαστε υπέρ της αύξησης της εγχώριας παραγωγής ορυκτών όταν αυτό γίνεται στη σωστή τοποθεσία και με τον σωστό τρόπο», είπε ο αξιωματούχος.
(Αναφορά από τον Ernest Scheyder στο HoustonΕπεξεργασία από τον Matthew Lewis)
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/us-officials-remove-key-obstacle-200433281.html