Η Ουκρανία χρειάζεται τανκς Leopard 2. Οι Σύμμαχοί της πλησιάζουν στο να τους παρέχουν.

Μέσα σε λίγες μέρες αυτή την εβδομάδα, η Γαλλία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Γερμανία ανακοίνωσαν ότι θα δωρίσουν στην Ουκρανία ισχυρά τεθωρακισμένα οχήματα: Γαλλικά οχήματα ανίχνευσης AMX-10RC, Αμερικανικά οχήματα μάχης πεζικού M-2 και Γερμανικά Marder IFV.

Ποιος λοιπόν από τους συμμάχους της Ουκρανίας θα είναι ο πρώτος που θα δεσμεύσει άρματα μάχης Leopard 2; Υπάρχουν αρκετοί υποψήφιοι και μπορεί να είναι μόνο θέμα χρόνου — και όχι πολύ χρόνο—προτού ένας από αυτούς ανοίξει τα οπλοστάσια του και γυρίσει τις μηχανές των μακροχρόνιων αποθηκευμένων, πλεονασμάτων Leopards.

Ήταν σαφές, με την τριάδα των αποφάσεων, ότι κάτι είχε αλλάξει στο πολιτικό μέτωπο του ευρύτερου πολέμου της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας, διάρκειας 11 μηνών. Οι σύμμαχοι του Κιέβου στο ΝΑΤΟ έχουν υποσχεθεί πολλές χιλιάδες ως επί το πλείστον μεταχειρισμένα οχήματα στην πολεμική προσπάθεια, αλλά μέχρι στιγμής τα περισσότερα από αυτά τα οχήματα ήταν είτε πυροβολικά είτε ελαφρύτερα τεθωρακισμένα οχήματα που είναι τα καταλληλότερα για ρόλους υποστήριξης.

Τώρα το ΝΑΤΟ προσφέρει βαρύτερο, πιο θανατηφόρο υλικό - οχήματα που θα μπορούσαν να συμπληρώσουν ή να συμπληρώσουν τον προπολεμικό κατάλογο γερασμένων, πρώην σοβιετικών αρμάτων μάχης και οχημάτων μάχης της Ουκρανίας και να ανατρέψουν την τακτική ισορροπία στις μάχες με τα γερασμένα, πρώην σοβιετικά οχήματα της ίδιας της Ρωσίας.

Αλλά μέχρι στιγμής, κανένας από τους συμμάχους της Ουκρανίας δεν έχει προσφέρει δυτικά άρματα μάχης. Ναι, η Πολωνία, η Τσεχική Δημοκρατία και η πΓΔΜ έχουν δωρίσει μερικές εκατοντάδες από τα πλεονάζοντα άρματα μάχης T-72 σοβιετικής κατασκευής. Και η Σλοβενία ​​έστειλε στην Ουκρανία μερικές δεκάδες M-55S—βασικά, υπερ-αναβαθμισμένα σοβιετικά T-1960 της δεκαετίας του 55.

Ενώ ο ουκρανικός στρατός είχε ήδη T-72 στο απόθεμά του και σίγουρα καλωσόρισε νέα αντίγραφα για να κάνει καλές απώλειες στο πεδίο της μάχης και να σχηματίσει νέα τάγματα αρμάτων μάχης, ο στρατός είναι απελπισμένος για περισσότερα και καλύτερα άρματα μάχης. Τα πλεονάζοντα Leopard 2, τα οποία υπάρχουν πολλές εκατοντάδες σε όλη την Ευρώπη, είναι η προφανής λύση. «Χρειαζόμαστε αυτά τα τανκς», Ολεξίι Μακέιεφ, ο Ουκρανός πρεσβευτής στο Βερολίνο, είπε τον Μάιο.

Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί ουκρανικά τάνκερ λαχταρούν τα Leopard 2. Ξεπερνούν εύκολα τα ρωσικά άρματα μάχης όπως τα T-72, T-80 και T-90.

Η Δυτική Γερμανία ανέπτυξε το Leopard 2 στη δεκαετία του 1970 και παρουσίασε τα πρώτα μοντέλα στη δεκαετία του 1980. Μια σειρά από ενημερώσεις κράτησαν το τανκ 69 τόνων και τεσσάρων ατόμων με το κανόνι των 120 χιλιοστών στην αιχμή του τεθωρακισμένου πολέμου για πέντε δεκαετίες.

Με την εξαιρετική ισορροπία ταχύτητας, θωράκισης και δύναμης πυρός, θεωρείται ευρέως τουλάχιστον το ίδιο με το αμερικανικό M-1, το ίδιο το χρυσό πρότυπο για τα σύγχρονα άρματα μάχης.

Και δεν λείπουν τα Leopard 2. Η γερμανική εταιρεία Rheinmetall κατασκεύασε 3,600 Leopard 2. Εκατοντάδες παλαιότερα μοντέλα, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τα πιο δημοφιλή Leopard 2A4, βρίσκονται σε αποθήκευση στη Γερμανία, τη Φινλανδία, την Ολλανδία και την Ισπανία, μεταξύ άλλων χωρών.

Άλλα μέλη του ΝΑΤΟ έχουν κρατήσει όλα τα Leopard 2 τους σε ενεργή υπηρεσία, αλλά Επίσης κατέχουν άλλους τύπους τανκς και έτσι θα μπορούσαν, θεωρητικά, να αφήσουν τα Leopard 2 χωρίς να θυσιάσουν εντελώς την ικανότητα βαριάς μάχης τους. Η Πολωνία, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί και Leopard 2 και M-1.

Υπάρχουν περισσότερα από αρκετά αδρανή Leopard 2 στην Ευρώπη για να επανεξοπλίσουν όλες τις ενεργές ταξιαρχίες αρμάτων μάχης του ουκρανικού στρατού. Περισσότερο από αρκετά Leopard 2, δηλαδή, για να αλλάξει εντελώς τον λογισμό του πεδίου μάχης Ουκρανικά ταξιαρχίες συγκρούονται με Ρωσικά ταξιαρχίες.

Σήμερα, οι Ουκρανοί και οι Ρώσοι χρησιμοποιούν περίπου τα ίδια πρώην σοβιετικά τανκς. Ηγεσία, τακτική και επιμελητεία—δεν όπλα—αποφασίστε ποιος στρατός θα κερδίσει μια μηχανοποιημένη μάχη. Με το Leopard 2, οι Ουκρανοί θα ξεκινούσαν έναν αγώνα με τεχνολογικό πλεονέκτημα.

Ποια είναι λοιπόν η αναμονή; Η Γερμανία ελέγχει την άδεια εξαγωγής για όλα τα Leopard 2, οπότε το Βερολίνο αποφασίζει τελικά εάν οποιαδήποτε χώρα μπορεί να πουλήσει ή να δωρίσει τα άρματα μάχης της. Μέχρι στιγμής, ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς δεν ήταν διατεθειμένος να εγκρίνει οποιαδήποτε μεταφορά των Leopard 2 στην Ουκρανία. Ο Scholz προφανώς θεωρεί τα τανκς «κλιμακωτικά».

Υπήρξε μεγάλη πίεση στον Σολτς να αλλάξει γνώμη. «Ούτε ένα λογικό επιχείρημα για το γιατί αυτά τα όπλα δεν μπορούν να παραδοθούν, μόνο αφηρημένοι φόβοι και δικαιολογίες». tweeted Dmytro Kuleba, Υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας. «Τι φοβάται το Βερολίνο και τι δεν φοβάται το Κίεβο;»

Στη Φινλανδία, οι πολιτικοί Anders Adlercreutz και Atte Harjanne δημιούργησαν μια ομάδα υπεράσπισης της οποίας η μοναδική αποστολή είναι να ντροπιάζει τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να προσφέρουν Leopard 2 στην Ουκρανία ενώ Επίσης ντροπιάζοντας τη γερμανική κυβέρνηση να εγκρίνει τις προσφορές. «Μέσω μιας κοινής ευρωπαϊκής προσπάθειας, θα μπορούσαμε, με έναν τρόπο που θα μπορούσε να είναι αποφασιστικός, να συμβάλουμε στο να μπορέσει η Ουκρανία να διατηρήσει τη δυναμική στον πόλεμο», Adlercreutz και Harjanne Έγραψε.

Πέρασαν μήνες, αλλά κάτι αλλάζει. Οι Αμερικανοί προσφέρουν πλέον βαρύτερα οχήματα, όπως και οι Γάλλοι και, ναι, οι Γερμανοί. Σε ένα tweet ευχαριστώντας Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν για μια παρτίδα προσκοπικών οχημάτων AMX-10RC, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι άφησε να εννοηθεί ότι θα έρθουν μεγαλύτερα όπλα. «Εντατικοποίηση της δουλειάς με συνεργάτες προς την ίδια κατεύθυνση», ήταν η ακριβής φράση του.

Ίσως παίρνοντας ένα σύνθημα από τη μεταβαλλόμενη στάση στο Βερολίνο, οι Πολωνοί αξιωματούχοι φέρεται να το επανεξετάζουν Το αίτημα της Ουκρανίας για μερικά από τα Πολωνικά Leopard 2.

Εάν το παροιμιώδες φράγμα σπάσει και το Βερολίνο επισημάνει όλες τις πιθανές μεταφορές δεξαμενών, εκατοντάδες Leopard 2 θα μπορούσαν να αρχίσουν να φτάνουν στην Ουκρανία ήδη από αυτή την άνοιξη. Πάνω στην ώρα για πιο ζεστό καιρό… και μια πιθανή νέα ουκρανική αντεπίθεση.