Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία αναζητούν περισσότερους πυραύλους αναχαίτισης των ΗΠΑ εν μέσω συζητήσεων για τη συμμαχία αεράμυνας στη Μέση Ανατολή

Το Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) έχουν ζητήσει σημαντικές ποσότητες πυραύλων αναχαίτισης για να αναπληρώσουν τα αποθέματά τους. Τα διπλά αιτήματα έρχονται εν μέσω αυξανόμενων συζητήσεων τους τελευταίους μήνες για τη λεγόμενη Συμμαχία Αεράμυνας Μέσης Ανατολής (MEAD) μεταξύ του Ισραήλ και ορισμένων αραβικών χωρών για από κοινού άμυνα έναντι των drones και των πυραύλων που χρησιμοποιούνται από το Ιράν και τις διάφορες πολιτοφυλακές του σε όλη την περιοχή.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, τα ΗΑΕ ζητείται 96 πυραύλους Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) ως μέρος μιας προτεινόμενης συμφωνίας 2.245 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σαουδική Αραβία ζητείται 300 MIM-104E Patriot Guidance Enhanced Missile-Tactical Balistic Missiles (GEM-T) ως μέρος μιας συμφωνίας 3.05 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Τα αιτήματα και το χρονοδιάγραμμά τους είναι πολύ λογικά.

Τον περασμένο Ιανουάριο ήταν το THAAD πυροβολήθηκε στη μάχη για πρώτη φορά από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εναντίον βαλλιστικών πυραύλων που εκτοξεύθηκαν από τους Χούτι στην Υεμένη στην πρωτεύουσα των Εμιράτων, Άμπου Ντάμπι. Τον ίδιο μήνα, ένας Αμερικανός αξιωματούχος προειδοποίησε ότι η Σαουδική Αραβία θα μπορούσε να ξεμείνει από πυραύλους Patriot εντός "μήνες". Τα αποθέματα αυτών των πυραύλων αναχαίτισης του Ριάντ είχαν εξαντληθεί επικίνδυνα αφού εκτοξεύονταν τακτικά σε άμυνα έναντι επανειλημμένων επιθέσεων πυραύλων Χούτι και μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

Από τότε, μια εκεχειρία έχει σταματήσει τις μάχες στην Υεμένη. Το αν είναι το πρώτο βήμα προς τον τερματισμό αυτής της σύγκρουσης δεν έχει ακόμη φανεί. Στο μεταξύ, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το Άμπου Ντάμπι και το Ριάντ αναπληρώνουν τα αντίστοιχα αποθέματα πυραύλων τους.

Οι προτεινόμενες συμφωνίες όπλων έρχονται επίσης εν μέσω συζήτησης για το MEAD που οι ΗΠΑ θέλουν να δουν το Ισραήλ και τα φιλικά αραβικά κράτη να ιδρύουν. Αμερικανοί αξιωματούχοι Ελπίζουμε ότι τα ισραηλινά συστήματα θα μπορούσαν ενδεχομένως να αντικαταστήσουν τα αμερικανικά συστήματα που είχαν αναπτυχθεί προηγουμένως στην περιοχή που τώρα χρειάζονται αλλού.

Αρκετοί αναλυτές και παρατηρητές έχουν ήδη επισημάνει τα πολυάριθμα εμπόδια, από την έλλειψη εμπιστοσύνης και την απροθυμία πολλών αραβικών χωρών να μοιραστούν ευαίσθητες πληροφορίες, στον τρόπο ενός αποτελεσματικού και επιτυχημένου MEAD. Έπειτα, υπάρχει το σημαντικό γεγονός ότι, σε αντίθεση με τα ΗΑΕ, η Σαουδική Αραβία δεν έχει ακόμη ομαλοποιήσει τις σχέσεις με το Ισραήλ, καθιστώντας τους εκτεταμένους και φανερούς αμυντικούς δεσμούς Σαουδικής Αραβίας και Ισραήλ απίθανους για το ορατό μέλλον.

Ενώ το Άμπου Ντάμπι μπορεί να παραμείνει ικανοποιημένο με τα υπάρχοντα αμερικανικά συστήματα υψηλής τεχνολογίας προς το παρόν, όπως υποδηλώνει η συμφωνία για περισσότερους πυραύλους THAAD, μπορεί να αναζητήσει ισραηλινή τεχνολογία για να συμπληρώσει τα αμερικανικά του συστήματα και να διαφοροποιήσει περαιτέρω τις πηγές προμηθειών του.

Τα ισραηλινά συστήματα θα μπορούσαν να προσθέσουν περισσότερα στρώματα στην υπάρχουσα αεροπορική και πυραυλική άμυνα των Εμιράτων και να καλύψουν τυχόν εκμεταλλεύσιμα κενά.

«Όσον αφορά τον τύπο συστημάτων που μπορεί να ζητούν τα ΗΑΕ από το Ισραήλ, πιστεύω ότι η πιο λογική εικασία πηγαίνει προς την κατεύθυνση των συστημάτων αντιβαλλιστικών πυραύλων», δήλωσε ο Sim Tack, επικεφαλής στρατιωτικός αναλυτής της Force Analysis. «Νομίζω ότι το σύστημα Iron Dome, για παράδειγμα, έχει περιορισμένη εφαρμογή στην περίπτωση των ΗΑΕ υπό το τρέχον περιβάλλον απειλής τους».

«Δεδομένης μιας απειλής που προέρχεται κυρίως από βαλλιστικούς πυραύλους, καθώς και από πυραύλους κρουζ και drones (περισσότερο παρόμοια με την έννοια των περιπλανώμενων πυρομαχικών σε αυτή την περίπτωση), θα μπορούσαμε να δούμε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να ενδιαφέρονται για ένα σύστημα όπως το Barak 8 (και πιθανώς η νέα παραλλαγή ER )," αυτός είπε. «Ένα τέτοιο σύστημα θα ενίσχυε ένα πιθανό κενό που αφήνουν τα συστήματα πυραυλικής άμυνας THAAD και Patriot».

Στη συνέχεια, υπάρχει το Arrow 3 του Ισραήλ, ένα πρόχειρο ισραηλινό ισοδύναμο με το THAAD, σχεδιασμένο για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων, συμπεριλαμβανομένων των διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων (ICBM). έξω από την ατμόσφαιρα της Γης. Δεν είναι σαφές εάν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ενδιαφέρονται για αυτό το σύστημα ή εάν το Ισραήλ θα ήταν πρόθυμο να το πουλήσει.

«Αν και δεν είναι αδύνατο τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να έχουν ενδιαφέρον για το Arrow 3, μια απόφαση για την απόκτηση αυτού του συστήματος θα σηματοδοτούσε περισσότερο μια διαφοροποίηση των υφιστάμενων δυνατοτήτων του παρά μια προσθήκη σε αυτό», είπε ο Tack.

«Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα μπορούσαν, φυσικά, να εξετάζουν επίσης πολλαπλά συστήματα, και πιθανώς να μην επικεντρώνονται εξ ολοκλήρου στις δυνατότητες αναχαίτισης, αλλά ίσως και σε συστήματα επιτήρησης (ραντάρ) ή ηλεκτρονικού πολέμου (με δυνατότητα εμπλοκής drones, για παράδειγμα) αεράμυνα», πρόσθεσε.

Αντιμετωπίστε τις αμφιβολίες ότι τυχόν τέτοιες εξαγορές θα είχαν σημαντικές πολιτικές προεκτάσεις. Και ενώ η οικοδόμηση τέτοιων δυνατοτήτων στοχεύει πρωτίστως στον περιορισμό των τρόπων του Ιράν να απειλεί άμεσα και έμμεσα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η αμυντική σχέση Ισραήλ και Εμιράτων δεν είναι νέα.

«Αντίθετα, μια τέτοια εξαγορά θα πρέπει πιθανώς να θεωρηθεί περισσότερο ως αποτέλεσμα της πολιτικής ομαλοποίησης μεταξύ των ΗΑΕ και του Ισραήλ, το οποίο επιτρέπει πλέον αυτού του είδους τις εξαγορές χωρίς διαμάχη», είπε.

«Η σχέση φανερής άμυνας μεταξύ των δύο χωρών πιθανότατα θα συνεχίσει να εμβαθύνει και θα μπορούσε να περιλαμβάνει την απόκτηση ισραηλινών UAV (μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα) ή οποιουδήποτε άλλου τύπου όπλου για αυτό το θέμα, καθώς τα ΗΑΕ έχουν μακρά παράδοση στη διαφοροποίηση των όπλων τους εξαγορές για να αποφευχθεί η εξάρτηση (τόσο υλικοτεχνική όσο και πολιτική) από έναν μόνο πάροχο.»