Ο σφιχτός αγώνας πλέι οφ ασκεί πίεση στους Knicks & Kings

Το διάλειμμα All-Star του NBA είναι συχνά ευπρόσδεκτο από τους παίκτες, καθώς η σεζόν έχει διαρκέσει για περίπου 60 αγώνες. Το πρωτάθλημα δεν θα επιστρέψει στην κανονική του δράση μέχρι την Πέμπτη, 23 Φεβρουαρίου, δίνοντας στους παίκτες την ευκαιρία να αναρρώσουν και να πάρουν λίγο χρόνο για να επουλωθούν από τραυματισμούς ή απλά να πάρουν μια ανάσα.

Θα το χρειαστούν όλοι, δεδομένου του συνόλου των ομάδων που προσπαθούν να κάνουν το τουρνουά play-in να γίνει πιο σφιχτό. Τα υπόλοιπα 20 παιχνίδια της σεζόν όχι μόνο θα είναι απίστευτα συναρπαστικά για τους οπαδούς, αλλά και για τις ομάδες που εξακολουθούν να προσκολλώνται στην ελπίδα να ξεπεράσουν και να καταλήξουν στη μετα-σεζόν.

Ως εκ τούτου, εδώ είναι μια ματιά σε δύο ομάδες, μία από κάθε συνέδριο, που είναι αυτή τη στιγμή μπροστά από την καμπύλη, αλλά που θα πρέπει να διατηρήσουν τους κινητήρες τους σε λειτουργία για να διατηρήσουν την τρέχουσα θέση τους.

Σακραμέντο Κινγκς

Οι Kings έκαναν μια καταπληκτική σεζόν μέχρι στιγμής, καθώς τελικά μοιάζουν με ομάδα πλέι οφ μετά από 17 χρόνια ξηρασίας. Καθοδηγούνται από έναν από τους πιο clutch παίκτες του πρωταθλήματος στον De'Aaron Fox και έναν από τους πιο δημιουργικούς big man playmakers στον Domantas Sabonis.

Συνήθως, δεν θα πίστευες ότι αυτό το δίδυμο θα ήταν αρκετό για να πάει μια ομάδα τόσο μακριά, αλλά έχουν αποδείξει ότι ταιριάζουν όμορφα, παίζοντας ο ένας στις πάσες του άλλου και πλαισιωμένοι από σουτέρ. Με απλά λόγια: Έχουν κλίνει σε επιθετικό όγκο και τους πέτυχε.

Ωστόσο, το Post All-Star θα είναι η πιο δύσκολη στιγμή για τους Kings. Αυτήν τη στιγμή είναι τρίτη στη Δυτική Περιφέρεια με 32-25, και είναι μόλις τρία παιχνίδια μπροστά από τους New Orleans Pelicans, που αυτή τη στιγμή συμμετέχουν στο play-in τουρνουά.

Οι Kings θα ήθελαν να αποφύγουν να περάσουν από το play-in και αντ 'αυτού να είναι σίγουροι για μια σταθερή θέση στην postseason, η οποία είναι εγγυημένη μόνο με έναν τερματισμό στο Top 6. Με τους Clippers και ειδικά τους Suns να δαγκώνουν τα τακούνια τους, θα πρέπει να διατηρήσουν την τρέχουσα ορμή τους.

Η παραμονή μπροστά από τους Suns συγκεκριμένα θα είναι πρόκληση, καθώς ο Phoenix απέκτησε πρόσφατα τον μελλοντικό Hall of Famer Kevin Durant, ο οποίος αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του μετά το διάλειμμα των All-Star. Ο Phoenix κατάφερε να κρατήσει τους Chris Paul, Devin Booker και Deandre Ayton και αυτό το τετ α τετ σίγουρα προκαλεί ανησυχία στο Σακραμέντο.

Οι Mavericks, που είναι 2.5 παιχνίδια πίσω, έκαναν επίσης πρόσφατα κάποιες αλλαγές κάνοντας διαπραγμάτευση για τον All-Star Kyrie Irving, καθώς προσπαθούν να ανέβουν στην κατάταξη τους επόμενους δύο μήνες.

Το Σακραμέντο, θα μπορούσε να υποστηριχθεί, θα ήταν έξυπνο να εμπλακεί στην αγορά εξαγορών του ΝΒΑ και ειδικά να κάνει ένα γήπεδο για τον Κέβιν Λαβ, ο οποίος φέρεται να πλησιάζει σε διαζύγιο με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς.

Ο Love, που εξακολουθεί να είναι ένας τρομερός ριμπάουντερ, πασαδόρος και ποιοτικός σουτέρ, θα μπορούσε να προσφέρει στους Kings το απαραίτητο βάθος στα τελευταία στάδια της κανονικής περιόδου, βοηθώντας τους σε βασικούς τομείς να αντέξουν μια ισχυρή ώθηση από τους Suns και τους Mavs ιδιαίτερα. .

Νιου Γιορκ Νικς

Οι Knicks βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην έκτη θέση στην Ανατολική Περιφέρεια, κάτι που θα τους έδινε αυτόματα την πρόκριση για την postseason, εάν η σεζόν ολοκληρωνόταν σήμερα.

Ωστόσο, είναι μόλις μισό παιχνίδι μπροστά από τους Μαϊάμι Χιτ, μια ομάδα που είναι διαβόητη για την πρόοδό της, είτε εκείνη την κανονική περίοδο είτε τα πλέι οφ. Οι Knicks, όπως και οι Kings, δεν θα ήθελαν τίποτα άλλο παρά να αποφύγουν το play-in τουρνουά, και με τις φήμες να φουντώνουν ότι οι Heat θέλουν να δραστηριοποιηθούν στην αγορά εξαγορών, οι Knicks θα πρέπει να γίνουν δημιουργικοί οι ίδιοι.

Μια αλλαγή στο γήπεδο που μπορούν να κάνουν είναι να δώσουν περισσότερες ευκαιρίες στον Isaiah Hartenstein. Ο 24χρονος σέντερ ήταν μια σημαντική απόκτηση ελεύθερων ατζέντηδων το περασμένο καλοκαίρι, αλλά δεν έχει ακόμη επαναλάβει την παραγωγή που παρείχε στους Λος Άντζελες Κλίπερς πέρυσι.

Πρώτον, ο Χάρτενσταϊν δεν έχει λάβει πολλές ευκαιρίες για σκοράρισμα, κάτι που φαίνεται αδιανόητο δεδομένου ότι ιστορικά ήταν αποτελεσματικός σε αυτό το τμήμα. Δεύτερον, έχει χρησιμοποιηθεί από την μπάλα περισσότερο από όσο θα έπρεπε, λαμβάνοντας υπόψη την ικανότητά του να λειτουργεί ως μεγάλος πλέι μέικερ. Το μάλλον μοναδικό σύνολο ταλέντων του Χάρτενσταϊν του επιτρέπει να χρησιμοποιηθεί με πολλούς τρόπους και οι Νικς φαίνεται ότι βρήκαν τον μοναδικό τρόπο για να μην τον χρησιμοποιήσουν σωστά.

Με τους Jalen Brunson, Julius Randle, RJ Barrett και τώρα τον Josh Hart στη σύνθεση, οι Knicks έχουν μεγάλη ανάγκη από ένα do-it-all κέντρο που να μπορεί να κάνει τη βρώμικη δουλειά στο γυαλί, να κερδίσει την προσοχή που αφιερώνεται στους άλλους, και λειτουργεί ως δευτερεύων διερχόμενος κόμβος. Ο Χάρτενσταϊν ταιριάζει σε αυτήν την περιγραφή και ήρθε η ώρα για τους Νικς να απελευθερώσουν πλήρως τα ταλέντα του, αν θέλουν να παραμείνουν μπροστά από τον ανταγωνισμό.

Ακόμα κι αν ο Χάρτενσταϊν πρέπει να χρησιμοποιηθεί ως παίκτης πάγκου, όπως αυτή τη στιγμή, είναι πολύ σημαντικό οι Νικς να τον κάνουν το επίκεντρο αυτής της δευτερεύουσας περιστροφής, αντί για την εκ των υστέρων σκέψη που είναι τώρα. Το να κερδίζεις λεπτά στον πάγκο είναι ένα κρίσιμο ζήτημα, ειδικά στα τέλη της σεζόν, και οι Knicks θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν κάποια δύναμη πυρός από αυτή την άποψη, καθώς φαίνεται ότι είναι θέμα χρόνου πριν ο Hart – ο οποίος έχει βγει από τον πάγκο από τότε που αποκτήθηκε – καταλήξει στο αρχική ενδεκάδα.

Το να σπαταλάς καλούς παίκτες δεν είναι ποτέ καλή ιδέα, και είναι μια εντελώς φρικτή ιδέα αν παίζεις για να κερδίσεις.

Εκτός αν αναφέρεται διαφορετικά, όλα τα στατιστικά μέσω NBA.com, PBPSstats, Καθαρισμός του γυαλιού or Μπάσκετ-Αναφορά. Όλες οι πληροφορίες για τους μισθούς μέσω Spotrac. Όλες οι πιθανότητες ευγενική προσφορά του Αθλητικό βιβλίο FanDuel.