Ο ουκρανικός στρατός αποκτά τανκς Leopard 1

Germany έχει υποσχεθεί στην Ουκρανία 88 άρματα μάχης Leopard 1A5. Το πρώην γερμανικό Leopard 1, σε συνδυασμό με άλλα 20 άρματα μάχης του ίδιου μοντέλου που σχεδιάζει να δωρίσει η Δανία, θα μπορούσε να εξοπλίσει μια ολόκληρη ουκρανική ταξιαρχία αρμάτων μάχης.

Το vintage Leopard 1980A1 της δεκαετίας του 5, που σχεδιάστηκε και παράγεται από τη Rheinmetall, δεν είναι το πιο σύγχρονο τανκ στον κόσμο. Αλλά είναι περίπου ταυτόχρονα με το Λεοπάρδαλη 2A4—και πράγματι μοιράζεται πολλά υποσυστήματα με τον μεγαλύτερο, βαρύτερο ξάδερφό του.

Το πιο κρίσιμο, το Leopard 1A5 έχει αξιοπρεπή οπτική και έλεγχο πυρός και ένα αποτελεσματικό κύριο πυροβόλο - το Royal Ordnance L105 των 7 χιλιοστών. Ο ουκρανικός στρατός είναι ήδη εξοικειωμένος με το L7, καθώς το όπλο οπλίζει και αυτά τα 28 υπερ-αναβαθμισμένα άρματα μάχης M-55S που δώρισε η Σλοβενία ​​πέρυσι.

Οι Ουκρανοί γνωρίζουν επίσης τη γάστρα, τον κινητήρα, το κιβώτιο ταχυτήτων και την ανάρτηση του Leopard 1. Ο ουκρανικός στρατός χειρίζεται 38 πρώην γερμανικά μηχανικά οχήματα που έχουν σασί Leopard 1.

Η μεγαλύτερη αδυναμία του Leopard 40A1 5 τόνων και τεσσάρων ατόμων είναι ότι είναι αραιά θωρακισμένο σύμφωνα με τα σύγχρονα πρότυπα. Πρόσθετη προστασία θωράκισης, μαζί με ένα μεγαλύτερο κύριο όπλο, ήταν η κύρια απαίτηση που οδήγησε την ανάπτυξη του Leopard 70 των 2 τόνων.

Αλλά υπάρχουν εκατοντάδες Leopard 1A5 σε αποθήκευση σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων —και αυτό είναι κρίσιμο— μερικές εκατοντάδες σε αποθήκες που ανήκουν στη Rheinmetall και τη γερμανική εταιρεία όπλων FFG Flensburger. Και οι δύο εταιρείες έχουν διατηρήσει τα παλιά τανκς σε καλή κατάσταση.

Το Leopard 1s που έχει δεσμευτεί η Γερμανία στην Ουκρανία θα προέρχεται από τις συμμετοχές της Rheinmetall. Εν τω μεταξύ, η Δανία σχεδιάζει να αγοράσει τουλάχιστον 20, και ενδεχομένως 40, Leopard 1 από την FFG Flensburger για περαιτέρω μεταβίβαση.

Το μόνο που σημαίνει ότι η Ουκρανία πρέπει να πάρει Leopard 1 αξίας μιας ολόκληρης ταξιαρχίας γρήγορα— δυνητικά πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να συνδυάσει ένα σετ ταξιαρχίας βαρύτερων Leopard 2. Και ένα παρτίδα πιο γρήγορα από ό,τι θα πάρει νέα, αμερικανικής κατασκευής άρματα μάχης M-1A2.

Εάν τα ουκρανικά δεξαμενόπλοια είναι έξυπνα, θα αναπτύξουν τα Leopard 1A5 τους με τρόπους που αξιοποιούν τα δυνατά σημεία των δεξαμενών ενώ μετριάζουν τις αδυναμίες τους.

Αυτό σημαίνει τη χρήση του Leopard 1 ως πυροσβεστικής υποστήριξης για ταχέως κινούμενο μηχανοποιημένο πεζικό. Όταν το πεζικό προσκρούσει σε ένα ρωσικό ισχυρό σημείο, θα καλέσει τα άρματα μάχης για να βάλει μερικά φυσίγγια 105 χιλιοστών στη ρωσική θέση.

Σημαίνει δεν στέλνοντας τα τανκς σε άμεση μάχη με Ρωσικά δεξαμενές, του οποίου τα κύρια όπλα των 125 χιλιοστών θα τρυπούσαν ακριβώς τη λεπτή πανοπλία του Leopard 1.