Ξαφνικά, οι Atlanta Braves δεν έχουν πια προβλήματα με τον Τζο Μπάιντεν

Για να ακούσουμε τους Atlanta Braves να το λένε πέρυσι, τους έκλεψαν τον αγώνα Baseball All-Star του 2021, πράγμα που σήμαινε ότι δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν ό,τι είχε να κάνει με το Mid-Summer Classic (όπως το Home Run Derby, για παράδειγμα) για να δημιουργήσουν περισσότερα έσοδα για τους ίδιους και για άλλους γύρω από τη Βόρεια Γεωργία.

Όλα όμως συγχωρούνται.

Μόνο ένα ταξίδι στον Λευκό Οίκο το πρωί της Δευτέρας, και οι Braves δεν είναι πια αναστατωμένοι. Αν δεν ξέρατε καλύτερα, θα λέγατε ότι έχουν προσωρινή αμνησία σχετικά με τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, τον Επίτροπο Μπέιζμπολ της Major League, Ρομπ Μάνφρεντ και οποιονδήποτε άλλον βοήθησε να αποσυρθεί ο περσινός αγώνας Baseball All-Star από το The Battery, the Braves1.1 δισεκατομμύρια δολάρια συγκρότημα σε ένα βόρειο προάστιο που στεγάζει το Truist Park καθώς και εστιατόρια, καταστήματα και ένα σωρό άλλα πράγματα που βγάζουν χρήματα.

Όλα αυτά πηγαίνουν πίσω σε ένα σύνολο περιοριστικών νόμων για την ψηφοφορία της πολιτείας από τους νομοθέτες της Γεωργίας τηλεφώνησε ο Μπάιντεν στα τέλη Μαρτίου 2021 «Ο Τζιμ Κρόου στον 20ο αιώνα». Δύο μέρες αργότερα, ο Manfred άλλαξε το Baseball All-Star Game από την Ατλάντα στο Ντένβερ.

Τώρα για το ταξίδι της Δευτέρας στον Λευκό Οίκο: «Ουάου». Αυτά ήταν τα εναρκτήρια λόγια του CEO της Braves, Terry McGuirk, κατά τη διάρκεια μιας τελετής στο East Room, όπου ο Μπάιντεν τίμησε τους Braves για τη νίκη τους στο World Series 2021, αφού μετέτρεψαν ένα άθλιο ξεκίνημα σε απίθανο τρέξιμο για τίτλο.

Αμέσως μετά την τελετή του East Room, ο διευθυντής του Braves, Brian Snitker, είχε πλατύ μάτια και σχεδόν γελούσε έξω από τη Δυτική Πτέρυγα. «Πραγματικά, όλη η εμπειρία ήταν κάτι», είπε ο Σνίτκερ. «Ξέρετε, βλέποντας τον πρόεδρο να περνάει από την πόρτα».

Ο δεύτερος βασικός του Braves, Ozzie Albies, είπε: «Μόλις μπαίνουμε μέσα στον Λευκό Οίκο και συναντάμε τον πρόεδρο. Δεν περίμενα να είναι τόσο αστείος, αλλά ήταν αστείος».

Πόσο αστείος ήταν ο Μπάιντεν;

Ο Σνίτκερ γέλασε, αναπολώντας την προκαταρκτική σύνοδο στον Λευκό Οίκο που είχαν οι Braves με τον Μπάιντεν πριν από την επίσημη στο East Room. «Ήταν κάπως εκεί μέσα, απλώς μάζεψε με τα παιδιά και έλεγε ιστορίες, και μετά επιτέθηκε στον Dylan Lee, γιατί δεν χαμογελούσε», είπε ο Snitker για την αριστερόχειρη στάμνα ανακούφισης των Braves. «Τότε είπε στον Ντύλαν, «Τι είσαι; Ένας σκληροτράχηλος Ρεπουμπλικανός;». Αυτό είπε.»

Ο Σνίτκερ γέλασε λίγο περισσότερο. Το ίδιο έκανε και ο Άλεξ Ανθόπουλος, ο γενικός διευθυντής των Braves, ο οποίος ανέπτυξε τις σκέψεις του διευθυντή του για το The Commander In Chief, λέγοντας: «Ο Πρόεδρος Μπάιντεν είναι πραγματικά αστείος και γοητευτικός και χαρισματικός. Εντυπωσίασε την ομάδα. Το πνεύμα του. Το χιούμορ του. Είναι προφανές, και είναι εκπληκτικό. Δεν έχω ξαναπάει στον Λευκό Οίκο και είναι απίστευτο να βρίσκομαι εδώ.

«Όπως είπε ο Terry (McGuirk), «Ουάου». Η όλη εκδήλωση ήταν κορυφαία. Απλά απίστευτο και να σφίξω το χέρι (του Μπάιντεν). Αρκετά συναρπαστικό.”

Ουάου, όντως.

Εδώ ήταν το "Wow" Μέρος I: Η κωμική εκπομπή του Joe Biden. Συνέβη στο κατάμεστο East Room που αποτελείται από μέλη της οικογένειας, όσους ασχολούνται με το προσωπικό υποστήριξης των Braves και άλλους προσκεκλημένους. Αφού ο Μπάιντεν συζήτησε πώς οι Braves του 2021 πέρασαν από το να παίζουν κάτω από 500 πριν από τον Αύγουστο στο να πάρουν το πρώτο τους παγκόσμιο πρωτάθλημα από το 1995, είπε: «Τίποτα από αυτά δεν ήταν εύκολο, οι άνθρωποι σε μετρούν έξω. Διάολε, ξέρω κάτι σχετικά με το ότι με μετράνε έξω».

Το γέλιο ήταν παντού.

Στη συνέχεια ακούστηκε ένα χειροκρότημα όταν ο McGuirk αναφέρθηκε στον Hank Aaron, τον θρύλο των Braves και σπουδαίο όλων των εποχών του μπέιζμπολ που πέθανε λίγους μήνες πριν από τη σεζόν του 2021. Ο McGuirk είπε ότι ο Aaron ήταν ο «ειδικός άγγελος» των Braves και πρόσθεσε: «Θα ήταν εκεί σε κάθε βήμα μαζί μας αν ήταν εδώ».

Ο Άαρον ευημερούσε ως παίκτης και ως στέλεχος στο Major League Baseball ενώ πάλευε με τον ρατσισμό σε όλη του τη ζωή.

As αναφέρω στο "The Real Hank Aaron: An Intimate Look at the Life and Legacy of the Home Run King", οι μάχες του Aaron ξεπέρασαν τις αρχές της δεκαετίας του 1970, όταν κυνήγησε και ξεπέρασε το ρεκόρ καριέρας της Babe Ruth με 714, παρά τις θανατικές απειλές και τα σχόλια μίσους. «Αυτή η ομάδα ορίζεται από το θάρρος του Χανκ Άαρον», είπε ο Μπάιντεν και ακολούθησε μια έκρηξη χειροκροτημάτων.

Εδώ ήταν το "Wow" Μέρος II: Διαμάχη; Αμφισβήτηση?

Ποια διαμάχη για το All-Star Game;

Όσοι εμπλέκονται σε αυτό το γεγονός του Λευκού Οίκου δεν μοιάζουν με αυτούς που εξαπέλυσαν την ακόλουθη δήλωση πέρυσι αφού ο Μάνφρεντ είπε ότι οι νόμοι ψηφοφορίας της Τζόρτζια καταδίκασαν έναν αγώνα All-Star της Ατλάντα τον Ιούλιο: «Οι Atlanta Braves είναι βαθιά απογοητευμένοι από την απόφαση της Major League Baseball να μετακινηθεί Το παιχνίδι All Star του 2021. Δεν ήταν ούτε οι αποφάσεις μας, ούτε η σύστασή μας και στεναχωριόμαστε που οι θαυμαστές δεν θα μπορέσουν να δουν αυτό το γεγονός στην πόλη μας. Η οργάνωση Braves θα συνεχίσει να τονίζει τη σημασία των ίσων ευκαιριών ψήφου και ελπίζαμε ότι η πόλη μας θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή την εκδήλωση ως πλατφόρμα για να ενισχύσει τη συζήτηση. Η πόλη μας ήταν πάντα γνωστή ως ένωση σε διχασμένους καιρούς και θα χάσουμε την ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε ζητήματα που είναι σημαντικά για την κοινότητά μας».

Σύμφωνα με εκτιμήσεις, το All-Star Game του 2021 θα είχε φέρει $ 100 εκατομμύρια στο The Battery και σε άλλα σημεία γύρω από την Ατλάντα.

Οι Braves δεν ήθελαν να συζητήσουν τίποτα από εκείνη τη Δευτέρα.

Ήταν πολύ απασχολημένοι με τα γέλια.