Οι νομοθέτες του κράτους επιδιώκουν να σταματήσουν τις τοπικές απαγορεύσεις γεύσης

Ενώ ο Λευκός Οίκος Μπάιντεν συνεχίζει να επιδιώκει την ομοσπονδιακή απαγόρευση της μενθόλης και άλλων αρωματικών προϊόντων καπνού και ατμίσματος, ορισμένοι νομοθέτες της πολιτείας αναλαμβάνουν δράση για να αποτρέψουν την επιβολή απαγορεύσεων παρόμοιων προϊόντων σε τοπικό επίπεδο. Στις 15 Δεκεμβρίου, οι βουλευτές του Οχάιο πέρασαν House Bill 513, νομοθεσία που θα εμποδίσει τις πόλεις, τις κωμοπόλεις και τις κομητείες να θεσπίσουν διατάγματα που απαγορεύουν την πώληση αρωματικών ατμών και προϊόντων καπνού. Ο κυβερνήτης Mike DeWine (R) έχει προθεσμία μέχρι τα Χριστούγεννα για να ενεργήσει σχετικά με το νομοσχέδιο, διαφορετικά θα γίνει νόμος χωρίς την υπογραφή του.

Η προώθηση της βελτιωμένης υγείας αναφέρεται στα επιχειρήματα υπέρ και κατά του HB 513. Οι υποστηρικτές του HB 513 επισημαίνουν ότι η θέσπισή του θα διασφαλίσει ότι οι κάτοικοι του Οχάιο που έχουν χρησιμοποιήσει αρωματισμένα προϊόντα ατμίσματος για να κόψουν και να σταματήσουν το τσιγάρο θα συνεχίσουν να έχουν πρόσβαση στην προτιμώμενη συσκευή διακοπής του καπνίσματος . Οι πολέμιοι του νομοσχεδίου, εν τω μεταξύ, πιστεύουν ότι οι τοπικές κυβερνήσεις θα πρέπει να μπορούν να επιβάλλουν τέτοιες απαγορεύσεις προϊόντων. Το HB 513 ορίζει ότι οι πολιτικές υποδιαιρέσεις στην πολιτεία Buckeye δεν επιτρέπεται πλέον να «θέσπίσουν, υιοθετήσουν, ανανεώνουν, διατηρούν, επιβάλλουν ή συνεχίζουν να υφίστανται οποιαδήποτε διάταξη, διάταγμα, ψήφισμα, κανόνας ή άλλο μέτρο που έρχεται σε σύγκρουση ή προδικάζει οποιαδήποτε πολιτική του κράτους σχετικά με τη ρύθμιση των προϊόντων καπνού ή εναλλακτικών προϊόντων νικοτίνης».

Στις 12 Δεκεμβρίου, το Δημοτικό Συμβούλιο του Κολόμπους ενέκρινε ομόφωνα ένα διάταξη απαγορεύοντας την πώληση αρωματισμένου καπνού και προϊόντων ατμίσματος στη μεγαλύτερη πόλη του Οχάιο. Αυτό το διάταγμα δεν θα τεθεί σε ισχύ το 2024, όπως είχε προγραμματιστεί, εάν θεσπιστεί το HB 513. Η τριετής απαγόρευση του Τολέδο για τα προγεμισμένα δοχεία ατμού με γεύση θα ανατραπεί επίσης εάν ο κυβερνήτης DeWine είτε υπογράψει είτε αφήσει το HB 513 να γίνει νόμος χωρίς να υπογράψει.

Το διάταγμα του Κολόμβου έδωσε την ώθηση για την ψήφιση του HB 513. Αντιπρόσωπος Jon Cross (R), χορηγός HB 513, είπε ο στόχος είναι να σταματήσουν οι τοπικές κυβερνήσεις από το να «επιλέγουν νικητές και ηττημένους για το τι μπορείτε και τι δεν μπορείτε να φάτε, να πιείτε ή να χρησιμοποιήσετε», προσθέτοντας ότι δεν θέλει τοπικές απαγορεύσεις όπως αυτή που επιβλήθηκε στο Columbus «να είναι μια κερκόπορτα σε παραβίαση των δικαιωμάτων και των ελευθεριών μας».

Τοπικοί αξιωματούχοι έχουν ταχθεί κατά του HB 513, προτρέποντας τον κυβερνήτη DeWine να ασκήσει βέτο στο νομοσχέδιο. «Υπήρξε μια αυξανόμενη τάση διατάξεων που εγκρίθηκαν από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας που έρχονται σε πολύ άμεση σύγκρουση με την εσωτερική διακυβέρνηση στο Οχάιο», δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της Συμμαχίας Δημάρχων του Οχάιο, Keary McCarthy. Ο Αντιπρόσωπος Κρος υποστηρίζει ότι το νομοσχέδιό του δεν παραβιάζει τον εσωτερικό κανόνα και αφορά την αντιμετώπιση θεμάτων κρατικού ενδιαφέροντος, ιδιαίτερα την οικονομική υγεία του κράτους.

«Νομίζω ότι αυτό που έχουμε δεν είναι πραγματικά θέμα υγείας και ασφάλειας», είπε ο Αντιπρόσωπος Κρος είπε. «Είναι θέμα εσόδων και φόρων…Αυτό που δεν συνειδητοποιούν οι φορολογούμενοι είναι ότι η πόλη του Κολόμπους πιθανότατα θα πρέπει να φορολογήσει τους φορολογούμενους περισσότερα χρήματα για να αναπληρώσει αυτή την απώλεια εσόδων».

«Η πρόκληση είναι ότι οι πόλεις έρχονται σε μας παρακαλώντας και παρακαλώντας, "Παρακαλώ μην κόψετε τα κονδύλια της τοπικής αυτοδιοίκησης", αλλά μετά δεν καταλαβαίνουν πότε βγαίνουν έξω και κάνουν τέτοια πράγματα - περικόπτουν τεράστιο ποσό φορολογικών εσόδων », πρόσθεσε ο Αντιπρόσωπος Cross. «Δεν μπορείτε να απαλλαγείτε από πράγματα και να μειώσετε τα έσοδά σας… τότε επιστρέψτε σε εμάς και περιμένετε να γεμίσουμε τα ταμεία».

Ο κυβερνήτης Mike DeWine έδωσε στους αντιπάλους του HB 513 λόγους να είναι αισιόδοξοι ότι θα ασκήσει βέτο στο νομοσχέδιο. "Δεν πρόκειται να πω τι θα κάνω με αυτό, αλλά μπορεί να θέλετε να επιστρέψετε και να δείτε τι έκανα στη Γερουσία των ΗΠΑ σε αυτήν την περιοχή", δήλωσε ο Κυβερνήτης DeWine στις 15 Δεκεμβρίου. Η DeWine υποστήριξε γεύση απαγορεύσεις προϊόντων vape στο παρελθόν. Οι υποστηρικτές του HB 513, ωστόσο, είναι αισιόδοξοι ότι οι ψήφοι θα ήταν εκεί για να παρακάμψουν ένα βέτο, εάν καταλήξει σε αυτό.

Πέντε πολιτείες - η Μασαχουσέτη, η Καλιφόρνια, το Νιου Τζέρσεϊ, η Νέα Υόρκη και το Ρόουντ Άιλαντ - έχουν θεσπίσει μέχρι στιγμής απαγορεύσεις για τον καπνό και τα προϊόντα ατμίσματος σε όλη την πολιτεία. Η απαγόρευση της Καλιφόρνιας σε όλη την πολιτεία για τον αρωματισμένο καπνό και τα προϊόντα ατμίσματος, η οποία ήταν εγκριθεί από τους ψηφοφόρους στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022, τέθηκε σε ισχύ στις 21 Δεκεμβρίου. Η πρώτη πολιτεία που θέσπισε απαγόρευση αρωματικών ατμών και καπνού, η Μασαχουσέτη, το έπραξε το 2019 και έκτοτε παρέχει μια προειδοποιητική ιστορία για τους νομοθέτες που εξετάζουν παρόμοιες απαγορεύσεις.

Η Μασαχουσέτη είδε μειωμένες εισπράξεις ειδικού φόρου κατανάλωσης καπνού μετά την εφαρμογή της απαγόρευσης του αρωματικού καπνού και του ατμίσματος, όπως ήταν αναμενόμενο. Ωστόσο, φαίνεται ότι η μείωση των εσόδων από τη φορολογία καπνού δεν οφείλεται σε σημαντική μείωση του καπνίσματος ή του ατμού. Jared Walczak, αντιπρόεδρος κρατικών έργων στο Tax Foundation, Σημειώνεται ότι η απώλεια της Μασαχουσέτης στις εισπράξεις φόρων μεταφράστηκε σε κέρδος γειτονικών πολιτειών:

«Στη Μασαχουσέτη, για παράδειγμα, μετά την εφαρμογή της απαγόρευσης γεύσης (που περιελάμβανε τα τσιγάρα μενθόλης), τα ένσημα φόρου καπνού μειώθηκαν κατά 24%. Αλλά αυτό μοιάζει πολύ λιγότερο ως νίκη για τη διακοπή του καπνίσματος αν ληφθεί υπόψη ότι τα φορολογικά ένσημα στο Νιου Χάμσαϊρ αυξήθηκαν κατά 22%, τα φορολογικά ένσημα του Ρόουντ Άιλαντ αυξήθηκαν κατά 18%, ακόμη και τα φορολογικά ένσημα του Βερμόντ αυξήθηκαν κατά 6%. Τα ποσοστά καπνίσματος δεν μειώθηκαν με την απαγόρευση της μενθόλης στη Μασαχουσέτη - οι καπνιστές απλώς αγόραζαν τα τσιγάρα τους αλλού».

«Το αποτέλεσμα της πολιτικής ήταν ένα αρκετά σταθερό επίπεδο κατανάλωσης, αλλά μια μείωση 125 εκατομμυρίων δολαρίων στα έσοδα από ειδικούς φόρους κατανάλωσης», δήλωσε ο Ulrik Boesen του Tax Foundation. Σημειώνεται για την προειδοποιητική ιστορία της Μασαχουσέτης. «Με άλλα λόγια, η Μασαχουσέτη έχει κολλήσει με το κόστος που σχετίζεται με την κατανάλωση καπνού, αλλά χωρίς τα έσοδα από τη φορολόγηση των προϊόντων καπνού».

Ο εκπρόσωπος Cross επισημαίνει ότι εάν ασκηθεί βέτο στο HB 513 και επιτραπεί να προχωρήσει η απαγόρευση του ατμού και του καπνού με γεύση Columbus, αυτό θα καταστείλει τις εισπράξεις των κρατικών ειδικών φόρων κατανάλωσης. Το ίδιο ισχύει και για την εθνική απαγόρευση της μενθόλης προτείνεται από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων τον Απρίλιο. «Εάν η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων απαγορεύσει τα τσιγάρα μενθόλης, οι ομοσπονδιακές και πολιτειακές κυβερνήσεις, μαζί, θα χάσουν περισσότερα από 6.6 δισεκατομμύρια δολάρια τον πρώτο ολόκληρο χρόνο μετά την απαγόρευση», δήλωσε ο Walczak. Έγραψε τον Μάιο.

Η Καλιφόρνια αντιμετωπίζει ένα έλλειμμα προϋπολογισμού 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων και άλλες πολιτείες ανησυχούν για τις ελλείψεις εσόδων που συνδέονται με πιθανές οικονομικές συρρικνώσεις το 2023 και μετά. Οι επικριτές της προτεινόμενης εθνικής απαγόρευσης της μενθόλης υποστηρίζουν ότι αυτή δεν είναι η καλύτερη στιγμή για την εφαρμογή ενός νέου και αμφιλεγόμενου ομοσπονδιακού κανονισμού που θα κοστίσει στις πολιτείες και τις τοπικές κυβερνήσεις δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά η FDA του Προέδρου Μπάιντεν φαίνεται αποφασισμένη να προχωρήσει με την απαγόρευση.

Η περίοδος σχολίων για τους προτεινόμενους κανονισμούς μενθόλης του FDA έληξε τον Αύγουστο. Ένας τελικός κανόνας αναμένεται να εκδοθεί στις αρχές του 2023 και προτείνεται να τεθεί σε ισχύ το 2024. Αυτό το υποτιθέμενο χρονοδιάγραμμα δεν λαμβάνει υπόψη τις καθυστερήσεις που οφείλονται σε δικαστικές διαφορές. Εν τω μεταξύ, τα καλά νέα είναι ότι το άτμισμα και το κάπνισμα στους νέους έχει πέσει κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια χωρίς να υπάρχουν βαριές γευστικές απαγορεύσεις.

Τα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών αναφέρουν ότι τα ποσοστά καπνίσματος στους νέους βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, ενώ τα ποσοστά ατμίσματος στους νέους έχουν μειωθεί σχεδόν κατά το ένα τρίτο τα τελευταία χρόνια. Εθνική Έρευνα Καπνού Νέων του 2022 του CDC Βρέθηκαν Το 14.1% των μαθητών γυμνασίου είχε ατμίσει τον περασμένο μήνα, από 20.8% σε 2018. Δεδομένων αυτών των τάσεων, οι απαγορεύσεις αρωματικών προϊόντων καπνού και ατμίσματος μπορεί να καταλήξουν να είναι μια προτεινόμενη λύση για την αναζήτηση ενός προβλήματος που δεν υπάρχει πλέον ή διορθώνεται χωρίς απαγόρευση που επιβάλλεται από την κυβέρνηση.