Ο εκδότης Roald Dahl Puffin Books τρώει και το κέικ του

«Ένας άνθρωπος που έχει καλές σκέψεις δεν μπορεί ποτέ να είναι άσχημος. Μπορείς να έχεις τσαλακωμένη μύτη και στραβό στόμα και διπλό πηγούνι και κολλημένα δόντια, αλλά αν έχεις καλές σκέψεις θα λάμπουν από το πρόσωπό σου σαν ηλιαχτίδες και θα φαίνεσαι πάντα υπέροχος.»

-Τα Twits, Roald Dahl (συγγνώμη που δεν διέταξα τη λέξη "άσχημο")

Puffin Books, ο εκδότης των αγαπημένων παιδικών μυθιστορημάτων του Roald Dahl όπως π.χ. James και η Giant Peach και Ο Τσάρλι και το εργοστάσιο σοκολάτας, είναι σε κάτι. Έχει καταλάβει πώς να αξιοποιήσει και τις δύο πλευρές των πολέμων της ποπ κουλτούρας προκειμένου να πουλήσει όσο το δυνατόν περισσότερα αντίγραφα της μυθοπλασίας του Dahl.

Μαίνεται μια συζήτηση για το αν ο Dahl (που πέθανε το 1990) θα υποστήριζε μεταθανάτιες αλλαγές στις ιστορίες του που έγιναν από αναγνώστες ευαισθησίας. Αυτοί οι ειδικοί έχουν χτενίσει τα πολλά μυθιστορήματα του Ουαλού συγγραφέα, από Οι ΜΑΓΙΣΣΕΣ προς την Τα Twits, και αφαίρεσαν τις αναφορές σε οτιδήποτε βρήκαν πραγματικά πέρα ​​από το χλωμό. Λέξεις όπως «λίπος» έχουν κοπεί. Το "άσχημο" έχει αφαιρεθεί. Τόσο το υποκοριστικό όσο και το γιγάντιο μπορούν τώρα να είναι ήσυχα γνωρίζοντας ότι είναι τώρα αυτοί καθώς οι μη έμφυλοι περιγραφείς έχουν μεταμορφώσει τον Oompa-Loompas σε μικρούς «ανθρώπους» και τους Cloud-Men σε «άνθρωπους» του σύννεφου. Πρακτικά κλαίω άσχημα από τη χαρά μου για αυτές τις αλλαγές και είμαι σίγουρος ότι τα παιδιά σε όλο τον κόσμο αναστέλλουν μεγάλους, μεγάλους, χοντρούς αναστεναγμούς ανακούφισης.

Ο Puffin—μαζί με την περιουσία του συγγραφέα, η Roald Dahl Story Company, τώρα τμήμα του Netflix— συνεργάστηκαν με την Inclusive Minds για να κάνουν τις ιστορίες προσβάσιμες σε σύγχρονα παιδιά με σύγχρονες παιδικές ευαισθησίες ή κάποια τέτοια σκουπίδια. Ίσως είναι για να αποτρέψει τα παιδιά από το να είναι ογκώδεις τρανταχτοί μεταξύ τους, όπως ο μουσικός και τραγουδοποιός Billy Bragg προτείνει αισιόδοξα; Ίσως, ωστόσο, είναι απλώς για να κάνουν τους ενήλικες να αισθάνονται καλύτερα, καθώς καμία λογοκρισία δεν άλλαξε ποτέ την ανθρώπινη φύση, πόσο μάλλον την άγρια ​​φύση των παιδιών. Ή—και εδώ πρέπει να πάνε τα χρήματα από το στοίχημα—είναι μια σκληρή επιχειρηματική απόφαση που εκμεταλλεύεται την τρέχουσα πολιτιστική ζωή. Μην μισείς τον παίκτη, μισείς το παιχνίδι, σωστά;

Ό,τι κι αν επιτύχει η επανεγγραφή αυτών των συχνά χοντροκομμένων και ξεκαρδιστικών τόμων, είναι σίγουρα «παράλογη λογοκρισία» όπως έγραψε τόσο εύγλωττα ο συγγραφέας Salman Rushdie:

Η οργή και οι αντιδράσεις ήταν συντριπτικές και δικομματικές, παρά τις προσπάθειες που έγιναν για να θεωρηθεί ξύπνησα πράγμα (υπέρ ή κατά, καλώς ή κακώς, ξύπνησα είναι πλέον το αλάτι του σύγχρονου λόγου). Στα αριστερά και στα δεξιά, οι άνθρωποι συμφωνούν σε μεγάλο βαθμό ότι αυτό είναι ανόητο (στην καλύτερη περίπτωση) ή έγκλημα κατά της τέχνης και της λογοτεχνίας και της ελευθερίας του λόγου (στη χειρότερη). Πολλοί έχουν εκνευριστεί με τις αλλαγές επειδή φαίνονται τόσο ολοφάνερα γελοίες και επειδή —φυσικά— ο Dahl δεν είναι κοντά για να τις εγκρίνει ή να τις καταδικάσει. Σίγουρα, έκανε αλλαγές στα δικά του βιβλία όταν ήταν ζωντανός, αφαιρώντας μερικά φρικτά πράγματα όπως η αρχική μορφή του Oompa Loompa ως Αφρικανοί πυγμαίοι. Ωστόσο, υπάρχει μεγάλο χάσμα μεταξύ της πραγματοποίησης αλλαγών όταν είστε ζωντανός, της συνεργασίας με τον εκδότη και των συντακτών σας και της πραγματοποίησης αλλαγών όταν το έχετε ήδη καταργήσει.

Ούτε θα έπρεπε να έχει σημασία ότι ο Νταλ ήταν κάπως κακός με τον δικό του εκκεντρικό τρόπο. Πολλοί από τους καλύτερους καλλιτέχνες, συγγραφείς και μουσικούς είναι τελικά. Ένας παραδεκτός αντισημίτης και γενικά ακατέργαστος άνθρωπος, φαίνεται ότι μερικοί άνθρωποι που ασχολούνται με τη δουλειά του -η περιουσία του, ή το Netflix, ή ο Puffin ή τα ευαίσθητα μυαλά των αναγνωστών ευαισθησίας- θα προτιμούσαν την ιστορία να είχε καθαριστεί αρκετά ώστε να ξεχάσουμε αυτά τα πιο σκληρά άκρες συνολικά.

Αλλά ο Puffin είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο έξυπνος από όσο νομίζετε. Οι πωλήσεις των τωρινών βιβλίων του Νταλ - που δεν αμαυρώνονται από επιμέλεια από τις ίδιες τις επιπλήξεις που ο Νταλ σούβλιζε χαρούμενα όταν ήταν ζωντανός - έχουν αυξηθεί πολύ. Το σετ των 16 βιβλίων στο Amazon έχει γίνει best-seller. Όταν πρωτοκυκλοφόρησε αυτή η ιστορία, τα σετ πωλούνταν για περίπου 33 $ στο διαδικτυακό κατάστημα λιανικής. Καλή τύχη να βρείτε ένα για λιγότερο από $50 τώρα (αλλά παρακαλώ, αν είστε θυμωμένος με τον Puffin για αυτή την ανοησία, αγοράστε τα βιβλία που χρησιμοποιούνται!)

Ιδού λοιπόν η απάτη—εε, η ιδιοφυΐα του μάρκετινγκ:

• Βήμα 1. Επίθεση αμφιλεγόμενων ξαναγραφών αγαπημένων —αλλά χρονολογημένων— παιδικών βιβλίων. Αυτό οδηγεί σε αντιδράσεις και πολλοί άνθρωποι και τα μέσα ενημέρωσης διαμαρτύρονται δυνατά για το απαίσιο πράγμα που είναι αυτό. Οι άνθρωποι βιάζονται να αγοράσουν παλαιότερες εκδόσεις του βιβλίου. Κέρδος!
• Βήμα 2. Αντίστροφη πορεία. Όπως ανακοινώθηκε σήμερα, ο Puffin αποσύρεται σε κάποιο βαθμό τις επαναλήψεις και ανακοίνωσε ότι θα εκδοθεί και μια νέα «Κλασική Συλλογή» των μυθιστορημάτων.
• Βήμα 3. Κέρδος.

Η Classic Collection θα «κάθεται δίπλα στα βιβλία του Puffin Roald Dahl που κυκλοφόρησαν πρόσφατα για μικρούς αναγνώστες», ενώ οι νέες, λιγότερο προσβλητικές εκδόσεις «έχουν σχεδιαστεί για παιδιά που μπορεί να περιηγούνται ανεξάρτητα σε γραπτό περιεχόμενο για πρώτη φορά», μας καθησυχάζει ο εκδότης.

Οι υποστηρικτές αυτών των αλλαγών - που μπορούν να περιγραφούν καλύτερα ως αντιδραστικοί που αντιδρούν στις αντιδραστικές αντιδράσεις άλλων αντιδραστικών - θα αγοράσουν τις τροποποιημένες εκδοχές, όπως και πολλοί άνθρωποι που δεν έχουν ιδέα τι συμβαίνει και ευτυχώς αγνοούν τη διαμάχη. Οι επικριτές των αλλαγών, οι συλλέκτες και άλλοι θα αγοράσουν την Classic Collection η οποία, υποψιάζομαι, θα είναι πολύ πιο δημοφιλής από τις αναθεωρημένες εκδόσεις. (Μια επιτόπια αναλογία που διάβασα νωρίτερα είναι πώς όλα αυτά είναι πολύ παρόμοια με την Coke και τη New Coke και όλοι ξέρουμε πώς έγινε αυτό).

Το θέμα είναι ότι θα πουληθούν πολλά και πολλά αντίτυπα. Ο Πάφιν θα γελάει μέχρι την τράπεζα, ενώ οι αυθόρμητοι κριτικοί όπως ο ταπεινός αφηγητής σου κουνούν τη γροθιά τους αγανακτισμένοι. Οι καταναλωτές θα έχουν επιλογή—το μεγαλύτερο από όλα τα σύγχρονα εμπορεύματα!—και οι εύκολα προσβεβλημένοι θα βρουν βοήθεια. οι αγανακτισμένοι-πάνω από-του-εύκολα-προσβεβλημένοι θα μπορέσουν να καταφύγουν στη ζεστή αγκαλιά μιας μικρής νίκης.

Τα παιδιά, φυσικά, θα συνεχίσουν να είναι σκληροί και τρομεροί μεταξύ τους ανεξάρτητα της οποίας έκδοση διάβασαν, αν και οι περισσότεροι πιθανότατα δεν θα διαβάσουν ούτε, ούτε θα παρακολουθήσουν τις προσαρμογές του Netflix, ή θα το κάνουν μόνο με μισή καρδιά ενώ κάθονται στα τηλέφωνά τους και παρακολουθούν TikToks Σχετικά με εμάς οι προσαρμογές και βυθίζονται όλο και περισσότερο στην αδιαθεσία τους στην οθόνη, μια γενιά που μεγάλωσε όχι με προσβλητικά βιβλία ή με ξεφλουδισμένα γόνατα, αλλά σε μια ατελείωτη παρέλαση ανόητου, μισοψημένου περιεχομένου που αναδεύεται από άχαρο μισοψημένο δημιουργούς περιεχομένου όλα χωρίς αναβολή, καταναλώνοντας και καταναλώνοντας και καταναλώνοντας. Αμήν.

Στείλτε μας, Oompa Loompas:

«Είναι η μόνη που φταίει; Γιατί, αν και είναι κακομαθημένη, και τρομερά, ένα κορίτσι δεν μπορεί να κακομάθει τον εαυτό της, ξέρετε. Ποιος την χάλασε, λοιπόν; Α, ποιος αλήθεια; Ποιος ανταποκρίθηκε σε κάθε της ανάγκη; Ποιος την μετέτρεψε σε τόσο βλάκας; Ποιοι είναι οι ένοχοι; Ποιος το έκανε αυτό? Αλίμονο! Δεν χρειάζεται να ψάξετε τόσο μακριά για να μάθετε ποιοι είναι αυτοί οι αμαρτωλοί. Είναι (και αυτό είναι πολύ λυπηρό) οι στοργικοί γονείς της, η μαμά και ο μπαμπάς της. Και γι' αυτό χαιρόμαστε που έπεσαν, επίσης, στον αγωγό των σκουπιδιών».

Όπως πάντα, θα μου άρεσε αν το έκανες ακολουθήστε με εδώ σε αυτό το blog και εγγραφείτε στο κανάλι μου στο YouTube και η υποστοίβα μου ώστε να μπορείτε να παραμένετε ενημερωμένοι για όλες τις κριτικές και την κάλυψη της τηλεόρασης, των ταινιών και των βιντεοπαιχνιδιών μου. Ευχαριστώ!