Οι έμποροι λιανικής διπλασιάζονται στον δαπανηρό αγώνα εξοπλισμών του τελευταίου μιλίου

Πόσο σύντομα χρειάζεστε πραγματικά αυτό το κουτί με στιγμιαία γέμιση ή μια νέα κεφαλή για την ηλεκτρική σας οδοντόβουρτσα; Τι θα λέγατε για μια ώρα από τώρα, ή ίσως ακόμη και σε 30 λεπτά;

Από ξηρά ή με drone, ο κλάδος του λιανικού εμπορίου κερδίζει πολλά χρήματα σε τέτοια χρονοδιαγράμματα παράδοσης του τελευταίου μιλίου, αν και η προοπτική απόδοσης της επένδυσης φαίνεται στην καλύτερη περίπτωση θολή.

Η πιο πρόσφατη εξέλιξη είναι από την Amazon, τη γενέτειρα της παράδοσης δύο ημερών και της παράδοσής της την επόμενη ημέρα για τους συνδρομητές Prime. Τώρα η εταιρεία σχεδιάζει μια φιλόδοξη επέκταση της εμβέλειας της νεότερης επιλογής παράδοσης, την ίδια μέρα. Τα τελευταία τρία χρόνια, η Amazon έχει δημιουργήσει ένα δίκτυο μικρότερων αποθηκών που έχουν σχεδιαστεί για να εκπληρώνουν παραγγελίες για άμεση παράδοση. Σύμφωνα με πρόσφατη αναφορά στη Wall Street Journal, περίπου 45 μικρότερες τοποθεσίες βρίσκονται σε λειτουργία, με άλλες 100 περίπου στα σκαριά.

Η Target έκανε επίσης νέα πρόσφατα, λέγοντας ότι σκοπεύει να επενδύσει 100 εκατομμύρια δολάρια τα επόμενα τρία χρόνια για να επεκτείνει τις δυνατότητες παράδοσης την επόμενη μέρα. Σε αντίθεση με την Amazon, η Target (όπως και οι ανταγωνιστές της) έχει χιλιάδες καταστήματα που χρησιμοποιεί ως κόμβους διανομής.

Η Target έχει λάβει υψηλούς βαθμούς για τις λειτουργίες κλικ και συλλογής. Η εταιρεία είπε σε αναλυτές τον Νοέμβριο ότι οι διαδικτυακές παραγγελίες αποτελούν πλέον σημαντικό μέρος των πωλήσεων της Target (20% το τρίτο τρίμηνο του 2022), με τα καταστήματα να χειρίζονται περίπου το 95% της εκπλήρωσης.

Ομοίως, η Walmart είπε σε αναλυτές τον περασμένο μήνα ότι οι πωλήσεις παράδοσης που πραγματοποιήθηκαν στο κατάστημα σχεδόν τριπλασιάστηκαν τα τελευταία δύο χρόνια σε περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια το μήνα. Περισσότερες από 3,900 τοποθεσίες της στις ΗΠΑ προσφέρουν παράδοση αυθημερόν.

Όλα αυτά είναι καλά για τους καταναλωτές. Για τους λιανοπωλητές, ωστόσο, το τελευταίο μίλι αποδεικνύεται το μεγαλύτερο και το πιο δαπανηρό. Ένα συχνά αναφερόμενο μελέτη με βάση μια έρευνα λιανοπωλητών το 2018, διαπιστώθηκε ότι η παράδοση στο τελευταίο μίλι κοστίζει κατά μέσο όρο 10.10 $ ανά πακέτο, εκ των οποίων ο πελάτης καλύπτει μόνο 8.08 $.

Η Bringg, ένας πάροχος λύσεων παράδοσης, ανέφερε πρόσφατα ότι η έρευνά της σε 500 αλυσίδες λιανικής εφοδιασμού με έδρα τις ΗΠΑ και σχετικούς διαχειριστές διαπίστωσε ότι σχεδόν το 90% «δυσκολευόταν με τις λειτουργίες παράδοσης του τελευταίου μιλίου».

Πριν από μια δεκαετία, ο Jeff Bezos της Amazon πείραζε τον κόσμο σε ένα 60 Λεπτά συνέντευξη με μια ενδιαφέρουσα λύση - έναν στόλο drones παράδοσης που θα μπορούσε να πετάξει δέματα στα σπίτια των πελατών σε μισή ώρα. Ο Μπέζος προέβλεψε με βεβαιότητα ότι οι παραδόσεις θα πραγματοποιούνταν με drone έως το 2018 ή περίπου. Οι κριτικοί χαρακτήρισαν την πρόβλεψή του κόλπο.

Μια ερευνητική έκθεση του Bloomberg πριν από έναν χρόνο διαπίστωσε ότι αφού έβαλε 2 δισεκατομμύρια δολάρια στο έργο με μια ομάδα περισσότερων από 1,000 ατόμων, «η Amazon απέχει πολύ από την έναρξη μιας υπηρεσίας παράδοσης drone». Τελικά κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους. Τον πρώτο μήνα, εξυπηρέτησε λιγότερα από 10 σπίτια, σύμφωνα με αναλυτική αναφορά on Το TheVerge.com.

Η Walmart έχει τροποποιήσει το δικό της πρόγραμμα drone, το οποίο προσφέρει 20,000 είδη που μπορούν να μεταφερθούν από 36 από τα καταστήματά της στις ΗΠΑ. Η εταιρία ανέφερε πρόσφατα ότι έκανε πάνω από 6,000 παραδόσεις με drone πέρυσι, με αγαπημένα είδη όπως μπισκότα, κοτόπουλο ψητό, ενεργειακά ποτά και χαρτοπετσέτες.

Τα εμπόδια στην εκτεταμένη παράδοση καταναλωτικών αγαθών με drone θεωρούν ανυπέρβλητα έναν λαϊκό σαν εμένα. Υπάρχουν ιστοί αράχνης κανονισμών από την FAA σε όλη τη διαδρομή μέχρι την τοπική αίθουσα του δήμου σας. Υπάρχουν θέματα ασφάλειας. Τι γίνεται με το απόρρητο; Πόσο μάλλον πώς μπορεί να νιώθουν οι γείτονές σας για όλο το βουητό στη γειτονιά.

Λοιπόν, τι πιστεύουν οι καταναλωτές; Σύμφωνα με το Morning Consult επισκόπηση, το 57% των ενηλίκων δήλωσε ότι είχε ελάχιστη ή καθόλου εμπιστοσύνη στα drones για παραδόσεις. Το κόστος λειτουργίας του drone είναι, σε αυτό το στάδιο ανάπτυξης, εκπληκτικό.

McKinsey & Co. πρόσφατα αναφέρθηκε ότι «οι κανονισμοί στις περισσότερες χώρες και περιοχές ορίζουν ότι οι άνθρωποι μπορούν να χειρίζονται και να παρακολουθούν μόνο ένα drone τη φορά». Η McKinsey εκτιμά ότι μια παράδοση ενός πακέτου με drone (το τυπικό όριο βάρους είναι 10 λίβρες) έχει άμεσο κόστος λειτουργίας περίπου 13.50 $… για ένα κουτί μπισκότα;

Θα μιλάμε ακόμα για παράδοση αυθημερόν σε 10 χρόνια; Θα είναι πυκνός ο ουρανός την Ημέρα των Ευχαριστιών με drones που θα παραδίδουν τα συστατικά που ξεχάσαμε να πάρουμε για δείπνο; Ποιός ξέρει? Τι γίνεται με τις κατεψυγμένες γαλοπούλες που πέφτουν από τον ουρανό;

Αυτό που μπορώ να προτείνω με σιγουριά είναι ότι τα ανθρώπινα όντα θα εξακολουθούν να θέλουν να πάνε για ψώνια. Ως Kamau Witherspoon, Διευθύνων Σύμβουλος της Target-posed Shipt, δήλωσε πρόσφατα, όταν πρόκειται για επιτυχία στο λιανικό εμπόριο, χρειάζεστε πολλές επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της «φαινομενικής εμπειρίας καταστήματος».