Ο Poles μιλάει ότι ο Justin Fields έρχεται για άλλη μια χρονιά με τις αρκούδες

Οι Chicago Bears επενδύουν τουλάχιστον μία ακόμη σεζόν στον Τζάστιν Φιλντς, και ίσως ακόμη και μια δεκαετία ή περισσότερο, αν προχωρήσει πίσω από μια βελτιωμένη επίθεση την επόμενη σεζόν. Αυτό είναι το μόνο συμπέρασμα στο οποίο μπορείτε να καταλήξετε αφού διαβάσετε τη στοχαστική συνέντευξη του Peter King με τον Γενικό Διευθυντή Ryan Poles.

Ο King, γκουρού του ποδοσφαίρου του NBC Sports, πέρασε περίπου μια ώρα με Πολωνούς στο NFL Combine της περασμένης εβδομάδας. Κατέληξε με το είδος της διορατικότητας που σπάνια προκύπτει από τις ελεγχόμενες από ομάδες συνεντεύξεις τύπου μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες.

Οι Πολωνοί εξήγησαν για τον King πώς βλέπει τον Fields καθώς και πώς πιστεύει ότι μπορεί να πουλήσει την καλή τύχη της απόκτησης του Νο. 1 της συνολικής επιλογής για να βοηθήσει τους Bears να στρίψουν στη γωνία και να γίνουν διαχρονικοί υποψήφιοι.

«Πιστεύω στο να χτίσω κάτι για να διατηρήσω την επιτυχία για μεγάλο χρονικό διάστημα», είπε ο Poles στον King για το δικό του εβδομαδιαία στήλη Football Morning in America. «Για μένα αυτό πρέπει να περάσει από το ντραφτ. Αυτή είναι απλώς μια ευκαιρία να φορτώσετε αυτήν την ομάδα με πολλές ευκαιρίες και ευελιξία για να το κάνετε αυτό. Ήρθε η ώρα για αυτήν την οργάνωση. Οι εγκαταστάσεις [εξάσκησης] και τα γραφεία μόλις χτίστηκαν. Ο νέος πρόεδρος [Κέβιν Γουόρεν] μπαίνει και σκεφτόμαστε με τον ίδιο καινοτόμο τρόπο, νομίζω. Είμαστε σε θέση να έχουμε ένα νέο γήπεδο. Τώρα, με αυτή την ευκαιρία με την πρώτη επιλογή, νιώθω σαν μια ευκαιρία να θεραπεύσω κάποια από τα πράγματα που συνέβησαν πριν και να γίνω μια πραγματικά καλή ομάδα. Όλα φαίνονται σωστά.»

Ενώ οι Πολωνοί είχαν δηλώσει προηγουμένως ότι οι Bears θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσουν την πρώτη συνολική επιλογή σε τέταρτο μπακ, είναι σαφές ότι δεν αγοράζει τους Bryce Young, CJ Stroud, Will Levis ή Anthony Richardson αρκετά για να διασώσει στο Fields μετά από δύο σεζόν.

Οι Bears έχουν κάνει 5-20 με τον Fields ως βασικό τέταρτο, αλλά ποτέ δεν είχε αρκετά ισχυρή επιθετική γραμμή ή σώμα υποδοχής για να δείξει τι μπορεί να κάνει. Οι κορυφαίες κινηματογραφικές στιγμές του έχουν έρθει σχεδόν όλες στις αυτοσχεδιαστικές διαδρομές του, με τον ίδιο να οδηγεί το NFL με 7.1 γιάρδες ανά μεταφορά καθ' οδόν στα 1143 γιάρδες και οκτώ ορμητικά touchdown την περασμένη σεζόν.

«Όταν αρχίσαμε να προσαρμοζόμαστε και να προσαρμοζόμαστε σε αυτό που έκανε καλά, και άρχισε να τρέχει λίγο την μπάλα, είδαμε μια πολύ μοναδική και ιδιαίτερη ικανότητα και ταλέντο που μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι», είπε ο Poles. «Τώρα αυτό το επόμενο κομμάτι όσον αφορά το να είμαστε αποτελεσματικοί πασαδόροι είναι αυτό που πρέπει να φτάσουμε. Είμαι ανοιχτός για αυτό. Το έχουμε μιλήσει με τον Τζάστιν. Ξέρει."

Ο Φιλντς χρειάστηκε συχνά να τρέξει για τη ζωή του πίσω από τσέπες που καταρρέουν, οδηγώντας σε 55 απολύσεις στο NFL την περασμένη σεζόν. Η λίστα με τους διερχόμενους στόχους του ηγείται από τον Darnell Mooney, έναν πέμπτο γύρο από το Tulane στο ντραφτ του 2021, με τον Cole Kmet και τον ελεύθερο ατζέντη να τρέχουν πίσω από τον David Montgomery τους μοναδικούς άλλους Bears με περισσότερες από 38 δεξιώσεις το τελευταίο δύο εποχές.

Ο Πολωνός, ο οποίος ήταν σκάουτερ για το Κάνσας Σίτι πριν γίνει ο GM των Bears πριν από ένα χρόνο, αναμφίβολα θυμάται την πρώτη σεζόν του Fields στο Ohio State. Ήταν το πλήρες πακέτο για να οδηγήσει τους Buckeyes σε ρεκόρ 13-0 πριν από την ήττα από την ομάδα Clemson του Trevor Lawrence στα πλέι οφ του NCAA. Ο Φιλντς ολοκλήρωσε το 67 τοις εκατό των πάσες του για 234 γιάρδες κατά μέσο όρο ανά παιχνίδι, ρίχνοντας για 41 touchdowns με μόνο τρία κοψίματα.

Ο Poles παραδέχεται ότι υπάρχουν ερωτήσεις σχετικά με τον Fields, αλλά δεν είναι έτοιμος να τον διαγράψει. «Μπορεί να είναι πιο καθαρό μυαλό όταν παίζει, όπου μπορεί απλά να παίζει χαλαρά επειδή ξέρει πού θα πάει με την μπάλα;» ρώτησε. «Πιστεύω ότι υπάρχει πιθανότητα να έχουμε κάτι πολύ καλό και, για μένα, πρέπει να το δεις».

Είναι πιο ξεκάθαρο από ποτέ ότι οι Bears αγοράζουν την πρώτη συνολική επιλογή. Αυτή η συμφωνία θα μπορούσε να έρθει πριν ανοίξει το free Agency στις 15 Μαρτίου, καθώς οι ομάδες που έχουν ανάγκη από στρατηγούς θέτουν τις προτεραιότητές τους μεταξύ των παικτών στο ντραφτ και των πιθανών ελεύθερων παικτών ή υποψηφίων, συμπεριλαμβανομένων των Derek Carr, Aaron Rodgers και Geno Smith.

Σε περίπτωση που οι Bears κάνουν κλικ με τους Houston Texans (δεύτερη επιλογή) ή την Indianapolis Colts (τέταρτη επιλογή), οι Πολωνοί θα μπορούσαν να κοιτάξουν ξανά προς τα κάτω πριν ξεκινήσει το ντραφτ στις 27 Απριλίου. Έχει ξεκάθαρα κίνητρο να συγκεντρώσει όσο το δυνατόν περισσότερες επιλογές, όχι μόνο σε το φετινό ντραφτ αλλά και το '24 και μάλιστα το '25.

Αυτές οι επιλογές θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να κυνηγήσουν τον επόμενο στρατηγό των Bears ή για να περικυκλώσουν τον Φιλντς με ένα καστ πρωταθλήματος, υπό την προϋπόθεση ότι μπορεί να είναι ακόμα ο πασαδόρος που έριχνε στον Chris Olave στην Πολιτεία του Οχάιο. Ακούγεται ότι ο Πολωνός είναι αρκετά υπομονετικός για να του δώσει την ευκαιρία.