Ο Nick Sanchez είναι αποφασισμένος να μάθει τρόπους πρωταθλητισμού από τον Kyle Busch

Ο Nick Sanchez είναι μόλις 22 ετών, αλλά ήδη κάνει όνομα ως ένας από τους κορυφαίους προοπτικούς του Nascar.

Ο Sanchez μπήκε στη σεζόν Nascar Craftsman Truck Series 2023 με αρκετή αυτοπεποίθηση μετά από πολλές δυνατές σειρές Xfinity που ξεκινούν το 2022. Ο πρωταθλητής της σειράς ARCA Menards 2022 επέλεξε να αγωνιστεί στη σειρά Truck Series φέτος, μια νέα πρόκληση προτού επιχειρήσει μια πλήρη σειρά Xfinity .

«Όταν παρουσιάστηκε η ευκαιρία να συνεχίσω τη σχέση μου με την Rev Racing και τον Max Siegel, μου ήταν πιστοί στην καριέρα μου από τότε που ήμουν 15 στα θρυλικά αυτοκίνητα», είπε ο Sanchez. «Είχα την ευκαιρία μπροστά μου να συνεχίσω μαζί τους και με τους συνεργάτες μας στο Gainbridge, με τη βοήθεια της Chevrolet. Είναι μια ευκαιρία να αναπτυχθώ με έναν νέο χορηγό και μια νέα επωνυμία στο Nascar, μαζί με τη σχέση μου με τον Max, τον οποίο έχω πολύ κοντά και αγαπητό σε μένα.”

Η ολοκαίνουργια ομάδα Truck Series έχει μια ισχυρή συμμαχία με την Kyle Busch Motorsports, η οποία μετακόμισε στη Chevrolet κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν, καθώς ο ιδιοκτήτης της ομάδας Kyle Busch - ο ηγέτης της σειράς Truck όλων των εποχών με 63 τρόπαια - υπέγραψε νέο συμβόλαιο με τον Richard Childress Racing στο τη σειρά του Κυπέλλου. Ουσιαστικά, το Νο 2 Chevrolet είναι ένα τρίτο φορτηγό KBM. Μέχρι στιγμής, τα αποτελέσματα εντός του αγώνα δεν υπάρχουν, αλλά ο Sanchez προκρίθηκε πρώτος και δεύτερος, αντίστοιχα, στους δύο πρώτους αγώνες φέτος.

Η ευκαιρία να συνεργαστεί με τον δύο φορές πρωταθλητή της σειράς Cup σημαίνει ότι ο Sanchez μπορεί να μάθει πώς να είναι ο ίδιος νικητής στις τρεις πρώτες κατηγορίες του Nascar.

«Ξέρω ότι είμαστε μια νέα ομάδα φορτηγών, αλλά η συμμαχία μας με την KBM είναι πολύ, πολύ βαθιά», είπε ο Sanchez. «Η ευκαιρία να ενταχθώ σε μια ομάδα που μόλις έφτασε στον γύρο του πρωταθλήματος έπαιξε πολύ μεγάλο ρόλο στη λήψη των αποφάσεών μου. Θέλω να κερδίσω και νομίζω ότι έχω την καλύτερη ευκαιρία να το κάνω».

Αυτή η σεζόν σηματοδοτεί την πρώτη φορά που η Rev Racing ανεβαίνει στην κατάταξη Nascar. Η ομάδα αγωνιζόταν ιστορικά στη σειρά τροφοδοσίας - και τα τρία τμήματα της σειράς ARCA Menards - και σε άλλα μικρότερα τμήματα, όπως τα τελευταία μοντέλα και τα θρυλικά αυτοκίνητα.

Όταν, όμως, μπήκε ένας χορηγός, ήταν προφανές ότι μια συνεργασία με την ομάδα του Busch θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν νικηφόρο συνδυασμό. Λόγω της συμμαχίας, ο Sanchez επέλεξε να μείνει με την ομάδα που του ήταν πιστή, αντί να επιδιώξει άλλες ευκαιρίες της σειράς Xfinity ή Truck.

«Μπορώ να χρησιμοποιήσω τον εγκέφαλο του Kyle Busch για να με βοηθήσει να οδηγήσω πιο γρήγορα», είπε ο Sanchez για τον Busch, ο οποίος κέρδισε τον δεύτερο αγώνα της χρονιάς στο Las Vegas Motor Speedway. «Για να τον στηρίξετε, δεν χρειάζεται να πάτε πουθενά αλλού για πληροφορίες ή για ερωτήσεις. Οι οδηγοί που έχουν βγει από το στάβλο της KBM, κοιτάς πού είναι τώρα και ανταγωνίζονται εναντίον του τις Κυριακές. Ό,τι τους κηρύττει λειτουργεί, και θέλω να πάρω όλη τη γνώση που μπορώ να πάρω από αυτόν. Θέλω να μάθω και να εξελιχθώ ως οδηγός».

Για τον Σάντσες, οι προσδοκίες το 2023 είναι υψηλές. Όχι μόνο θέλει να κερδίσει τουλάχιστον έναν αγώνα, αλλά είναι αποφασισμένος να αγωνιστεί για το πρωτάθλημα Truck Series. Ο επικεφαλής του πληρώματος Danny Stockman κέρδισε το πρωτάθλημα Truck Series το 2011 και τον τίτλο του Xfinity Series το 2013 με τον Austin Dillon και είναι επίσης πεινασμένος να τα κερδίσει όλα.

Όπως φαίνεται στους δύο πρώτους αγώνες, ο Sanchez ξέρει ότι δεν χρειάζεται μόνο να αξιολογήσει τον ανταγωνισμό του, αλλά πρέπει να τελειώσει τους αγώνες για να κερδίσει τα αποτελέσματα πριν μπει στη λωρίδα νίκης.

«Έχω την καλύτερη ευκαιρία μπροστά μου να επικεντρωθώ στην τέχνη μου και να γίνω καλύτερος ως οδηγός», είπε ο Sanchez. «Δεν χρειάζεται να ανησυχώ για τίποτα άλλο ή για κάποιον άλλο οδηγό. Απλά πρέπει να επικεντρωθώ στον εαυτό μου. Πάω να αγωνιστώ εκεί έξω. Ξέρω ότι είναι δυνατό, και πρέπει απλώς να το εκτελέσω. Με αυτά τα λόγια, στο τέλος της χρονιάς, αυτό ελπίζω να με οδηγήσει σε ένα πρωτάθλημα. Ο τελικός στόχος είναι το πρωτάθλημα φέτος. Σε κάθε αγώνα που συμμετέχω, θέλω να κερδίζω».

Κοιτάζοντας μπροστά, ο Sanchez θα ήθελε να βρέξει τα πόδια του στη σειρά Xfinity ξανά κάποια στιγμή φέτος, εάν παρουσιαστεί η ευκαιρία. Σε οκτώ εκκινήσεις μεταξύ του BJ McLeod Motorsports και της Big Machine Racing, κέρδισε ένα top 10 στο Martinsville με άλλους τρεις τερματισμούς στο top-12.

Ο Sanchez είπε, «Αρχικά, είχα μια ή δύο ευκαιρίες να πάω στο Xfinity. Είπα, "Είναι αυτή η σωστή κίνηση;" Τώρα, δουλεύοντας με την ομάδα μου και βλέποντας όλα τα συναρπαστικά πράγματα που συμβαίνουν και τον τρόπο που λειτουργούν, θα ήθελα πολύ να τρέξω μερικούς αγώνες Xfinity στο τέλος της χρονιάς. Αλλά είμαι απόλυτα ικανοποιημένος που δεν έτρεξα κανένα, γιατί πιστεύω ότι είμαι στο σωστό μέρος για να κερδίσω».

Ο επόμενος αγώνας του Sanchez είναι ο FR8 208 στο Atlanta Motor Speedway στις 18 Μαρτίου στις 2 μ.μ. ET στο FS1.