Ο εθνικός μέσος όρος για τη βενζίνη αγγίζει το ρεκόρ των 4.37 $ το γαλόνι

Οι τιμές της βενζίνης εκτινάχθηκαν στο υψηλότερο επίπεδο ρεκόρ την Τρίτη, καθώς το πετρέλαιο διατηρείται σταθερά πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, συμβάλλοντας στις πληθωριστικές πιέσεις σε ολόκληρη την οικονομία.

Ο εθνικός μέσος όρος για ένα κανονικό γαλόνι φυσικού αερίου έφτασε στο υψηλό όλων των εποχών στα 4.374 δολάρια την Τρίτη, σύμφωνα με AAA. Η τιμή δεν προσαρμόζεται για τον πληθωρισμό.

Οι τιμές αυξάνονται με γρήγορο ρυθμό, με την άνοδο να επιταχύνεται μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, προκαλώντας αναταραχή στις αγορές ενέργειας.

Ο εθνικός μέσος όρος πέρασε πάνω από $4 τον Μάρτιο για πρώτη φορά από το 2008, και έκτοτε παραμένει πάνω.

Οι καταναλωτές πληρώνουν τώρα 1.41 $ περισσότερα στην αντλία από πέρυσι.

Σε ορισμένα σημεία, η κίνηση είναι πολύ πιο ακραία. Στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, ο μέσος όρος της πολιτείας είναι τώρα 5.84 $. Μια χούφτα κομητείες στην πολιτεία έχουν ξεπεράσει τα 6 $.

Εν τω μεταξύ, οι τιμές του ντίζελ αυξάνονται επίσης. Ο εθνικός μέσος όρος έφτασε τα 5.55 δολάρια ανά γαλόνι την Τρίτη, επίσης ρεκόρ. Οι τιμές έχουν φτάσει σε νέο υψηλό τουλάχιστον τις τελευταίες επτά ημέρες.

Προθεσμιακά συμβόλαια ακατέργαστου West Texas Intermediate, ο δείκτης αναφοράς για το πετρέλαιο των ΗΠΑ, διαπραγματεύτηκε περίπου 101.66 δολάρια το βαρέλι την Τρίτη. Αυτό είναι σημαντικά από το πρόσφατο υψηλό του, γύρω στα 130 δολάρια το βαρέλι, τον Μάρτιο.

Όμως, ενώ το πετρέλαιο αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 50% του κόστους ανά γαλόνι φυσικού αερίου, δεν είναι ο μόνος παράγοντας. Ο κλάδος παλεύει με τις ίδιες πιέσεις που επικρατούν στην υπόλοιπη οικονομία, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών στην εργασία.

Τα διυλιστήρια, τα οποία μετατρέπουν το πετρέλαιο σε καθημερινά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένης της βενζίνης και του καυσίμου αεριωθουμένων, λειτουργούν σχεδόν στο μέγιστο της δυναμικότητας. Η ικανότητα διύλισης των ΗΠΑ έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια και τώρα η Ευρώπη ανταγωνίζεται για τα ίδια προϊόντα πετρελαίου καθώς προσπαθεί να απομακρυνθεί από τη ρωσική ενέργεια.

Ο Andy Lipow, πρόεδρος της Lipow Oil Associates, προβλέπει ότι οι τιμές της κανονικής βενζίνης θα αυξηθούν άλλα 15 έως 20 σεντς τις επόμενες δύο εβδομάδες, φτάνοντας τελικά τα 4.50 δολάρια ανά γαλόνι.