(Bloomberg) — Η προσφορά φαινόταν πολύ καλή για να είναι αληθινή: Έως 200,000 βαρέλια αργού πετρελαίου με έκπτωση 30 δολαρίων σε σχέση με το σημείο αναφοράς των ΗΠΑ.
Τα πιο διαβασμένα από το Bloomberg
Οι πωλήσεις προήλθαν από τον Jonathan Plemel του ελάχιστα γνωστού εμπορικού οίκου Sidewalks Holdings LLC. Ο Plemel είχε έγγραφα που έλεγαν ότι το αργό ήταν από το Μεξικό, είπε ότι είχε επισκεφτεί ακόμη και ένα εργαστήριο στο Coatzacoalcos για δοκιμές ποιότητας. Αλλά οι υποψήφιοι αγοραστές που προσέγγισε ήταν επιφυλακτικοί. «Δεν μπορούσα να πω με βεβαιότητα από πού προερχόταν το πετρέλαιο», είπε ο Plemel στο Bloomberg.
Η Plemel δεν είναι ο μόνος μεσάζων του Χιούστον που εμπορεύεται αργό αργό θολό προέλευσης, καθώς οι υψηλές τιμές υποκινούν περισσότερο το κυνήγι ευκαιριών στην αγορά πετρελαίου. Εκτός από αυτούς που προσέγγισε ο Plemel, δύο άλλοι έμποροι της περιοχής έλαβαν προσφορές για μυστηριώδεις πηγές αργού πετρελαίου τον περασμένο χρόνο, είπαν στο Bloomberg. Τέτοιες προτάσεις είναι ασυνήθιστες στις ΗΠΑ, όπου η αγορά είναι αυστηρά ρυθμισμένη και οι έμποροι κινδυνεύουν να αντιμετωπίσουν κυρώσεις.
Τελικά, οι έμποροι που ρωτήθηκαν από το Bloomberg είπαν ότι πέρασαν τα φτηνά βαρέλια, ανησυχώντας για την προέλευση του πετρελαίου. Αλλά με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία να ανατρέπει τις εμπορικές ροές και να τροφοδοτεί τεράστιες διακυμάνσεις στις τιμές του πετρελαίου, η όρεξη για φθηνό αργό παραμένει υψηλή.
«Δεν θα ήταν περίεργο να διαπιστώσουμε ότι μέρος του πετρελαίου αμφισβητήσιμης προέλευσης έχει ήδη εισέλθει στις ΗΠΑ», δήλωσε η Alejandra Leon, διευθύντρια της Λατινικής Αμερικής ανάντη στην S&P Global Inc. «Οι ΗΠΑ έχουν πολύ αυστηρούς ελέγχους αλλά μικρές ποσότητες, Η διέλευση των συνόρων με φορτηγό είναι πολύ πιο δύσκολο να ελεγχθεί».
Κατά τα άλλα, η μαύρη αγορά πετρελαίου ανθίζει με κυρώσεις στη Ρωσία, το Ιράν και τη Βενεζουέλα που δημιουργούν ευκαιρίες σε ορισμένους αγοραστές να κλείσουν βασικές συμφωνίες. Οι τρεις χώρες μαζί ενδέχεται να εξάγουν περισσότερα από 4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως μειωμένου πετρελαίου, σύμφωνα με στοιχεία της EIA και του Bloomberg. Το κλεμμένο πετρέλαιο, εν τω μεταξύ, αποτελεί το 5-7% της παγκόσμιας αγοράς, συνολικού ύψους 133 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τη διεθνή δεξαμενή σκέψης του Πανεπιστημίου των Ηνωμένων Εθνών.
Οι εταιρείες του εμπρός συνήθως εκτελούν τις συμφωνίες, παρακάμπτοντας τις κυρώσεις ζωγραφίζοντας τα ονόματα πλοίων ή χρησιμοποιώντας πλαστά έγγραφα. Και η Ασία φιλοξενεί μερικές από τις πιο πολυσύχναστες περιοχές για μεταφορές από πλοίο σε πλοίο, στις οποίες τα πλοία εκφορτώνουν ή συνδυάζουν φορτία με άλλα πλοία, μια πρακτική που μπορεί να κρύψει περαιτέρω την προέλευση μιας αποστολής. Εκεί, το πετρέλαιο της Βενεζουέλας είναι συχνά μεταμφιεσμένο σε Μαλαισιανό.
Αλλά το λαθρεμπόριο πετρελαίου στις ΗΠΑ είναι τουλάχιστον δύσκολο. Οι υδάτινες εισαγωγές παρακολουθούνται και ρυθμίζονται σχολαστικά, επομένως το λαθραίο αργό θα πρέπει να έρχεται από ξηρά – και, συγκεκριμένα, από φορτηγά. Αυτό πρότεινε να κάνει ο Plemel: να μεταφέρει το αργό πετρέλαιο με φορτηγό μέσω του Brownsville ή του Laredo του Τέξας, σε παρτίδες συνολικής ποσότητας 1,500 βαρελιών την ημέρα.
Αλλά δεν μπορούσε να κερδίσει έναν αγοραστή. Έγγραφα μάρκετινγκ που εξετάστηκαν από το Bloomberg περιγράφουν το πετρέλαιο ως Mexican Heavy Residual. Ωστόσο, το πετρέλαιο περιείχε περισσότερο αλάτι, νικέλιο και βανάδιο από ό,τι συνήθως το μεξικάνικο αργό. Και η Pemex, η κρατική εταιρεία πετρελαίου, απολαμβάνει de facto μονοπώλιο σε όλες τις πωλήσεις αργού πετρελαίου.
Δεν ήταν μόνο αυτά τα προβλήματα.
«Υπήρχαν πολλές ερωτήσεις που δεν μπορούσα να απαντήσω», είπε ο Plemel. «Θα μπορούσε το πετρέλαιο να προέρχεται από εγκαταλελειμμένα πηγάδια στο Μεξικό; Από τη Βενεζουέλα; Ειλικρινά δεν μπορώ να πω."
Η Plemel δεν έχει μεγάλη εμπειρία στο λάδι. Αλλά το 2020, ήταν διευθυντής επιχειρήσεων σε μια εταιρεία που ονομάζεται Pure Aviation, η οποία ήταν ένας από τους πλειοδότες για ένα φορτίο βενζίνης που παραδόθηκε στις ΗΠΑ λόγω φόβου ότι παραβίαζε τις κυρώσεις. Η αποστολή τελικά πουλήθηκε στην Kolmar Americas Inc. περίπου στο ήμισυ της αγοραίας αξίας της — μια εκπληκτική συμφωνία για την εμπορική εταιρεία.
Μέσω της Pure Aviation ο Plemel γνώρισε τον Heriberto Gonzalez, για λογαριασμό του οποίου πουλούσε τα 200,000 βαρέλια φερόμενου μεξικανικού αργού, είπε. Ο Γκονζάλες είναι ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Sugar Land, της Lifeline Logistics and Oil Field Services Inc. με έδρα το Τέξας, και πρώην αναπληρωτής βοηθός γραμματέας Παιδείας υπό τον Πρόεδρο Τζορτζ Μπους. Δεν απάντησε σε πολλές κλήσεις και email που ζητούσαν σχόλιο.
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας τους, ο Plemel δεν θα πληρωνόταν αν δεν πουλούσε το λάδι. Αλλά επειδή δεν μπορούσε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την προέλευσή του, είπε: «Έχω χωρίσει τον εαυτό μου από την επιδίωξη αυτής της ευκαιρίας».
–Με τη βοήθεια της Ilena Peng.
Τα πιο διαβασμένα από το Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/mysterious-dirt-cheap-oil-being-130000616.html