Ο Σούπερ σταρ των Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, ενισχύει τις πιθανότητες MVP

Θεωρούμενος ήδη κορυφαίος υποψήφιος για MVP του NFL, ο Patrick Mahomes έκανε μια ακόμη πιο συναρπαστική υπόθεση κατά τη νίκη της Κυριακής.

Ο στρατηγός των Kansas City Chiefs, που μπήκε στο παιχνίδι οδηγώντας το NFL σε πάσες touchdown και passing γιάρδες, πρόσθεσε στα εντυπωσιακά σύνολά του με τέσσερις πάσες touchdown και 331 passing γιάρδες απέναντι στους Jacksonville Jaguars.

Ενώ ολοκλήρωσε 26 από τα 35 περάσματα, το όραμά του, η δύναμη του χεριού του, η ικανότητα τρεξίματος - και κυρίως η ακρίβεια - εμφανίστηκαν ξανά.

«Θα το βάλει εκεί», είπε ο ευρυγώνιος δέκτης Kadarius Toney, ο οποίος ήταν ο παραλήπτης του πρώτου πάσου του Mahomes. «Όπου πρέπει να είναι, θα είναι εκεί».

Ο Μαχόμες είχε τον πέμπτο αγώνα του αυτή τη σεζόν με 300 και πλέον passing γιάρδες ενώ κατέγραψε πολλαπλά touchdown.

Το τελευταίο του στατιστικό θαύμα συνέβη παρά το γεγονός ότι έχασε τον πιο παραγωγικό ευρυγώνιο δέκτη του, τον JuJu Smith-Schuster, ο οποίος τραυματίστηκε σε ένα χτύπημα από την ασφάλεια Andre Cisco στο δεύτερο τρίμηνο.

Ο Μαχόμες υπεραντιστάθμισε επίσης για μια κακή απόδοση από τις ειδικές ομάδες των Αρχηγών, οι οποίες έψαξαν την επιστροφή, έχασαν έναν επιπλέον πόντο και δεν κατάφεραν να ανακτήσουν ένα ενδιάμεσο εναρκτήριο λάκτισμα.

«Πρέπει να απαλλαγούμε από μερικά από αυτά τα πράγματα», είπε ο επικεφαλής προπονητής των Chiefs Andy Reid, «βεβαιωθείτε ότι το καθαρίζουμε».

Οι Chiefs νίκησαν τους Jaguar με 27-17, παρόλο που έχασαν τη μάχη του τζίρου με τρεις, και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον Mahomes.

Η δόση του Mahomes Magic αυτής της εβδομάδας - αλλόκοτα παιχνίδια που λίγοι κουαρτμπακ μπορούν να κάνουν - σημειώθηκε στο τέταρτο τρίμηνο.

Στο 3ο και στο 4 με 9:34 να απομένουν για το παιχνίδι, ο Mahomes κύλησε προς τα αριστερά και στη συνέχεια έκανε κύκλο πίσω για να αποφύγει τον αμυντικό lineman Corey Peters πριν χτυπήσει τον Jerick McKinnon για ένα κέρδος 10 γιάρδων.

Δύο παιχνίδια αργότερα, ωστόσο, ο Mahomes έκανε ένα από τα λίγα λάθη του, ρίχνοντας ένα κόψιμο - μόλις το έβδομο στη χρονιά παρά τις 336 προσπάθειες πάσες - στον Cisco σε μια προσπάθεια για τον McKinnon.

Ο Μαχόμες μείωσε με μαεστρία άλλο ένα τρίτο με 4:33 για να σταματήσει το παιχνίδι. Παρά το γεγονός ότι τρυπήθηκε από τον πρωτάρη Travon Walker, Mahomes εξακολουθεί να συνδέεται με τον Marquez Valdes-Scantling για 36 γιάρδες.

Ο Μαχόμες τα έκανε όλα αυτά παρά το γεγονός ότι πήγε απέναντι σε έναν αντίπαλο που είχε εξοικείωση με το επιθετικό σχέδιο των Αρχηγών.

Ο προπονητής των Jaguars, Doug Pederson, έπαιξε υπό τον Reid τόσο με τους Green Bay Packers όσο και με τους Philadelphia Eagles και προπονούσε υπό τον ίδιο στη Φιλαδέλφεια και το Κάνσας Σίτι, όπου ήταν συντονιστής επίθεσης από το 2013 έως το 2015.

Και στην αμυντική πλευρά, ο αμυντικός συντονιστής της Jaguar, Mike Caldwell, έπαιξε υπό τον Reid από το 1998 έως το 2001 και προπονούσε υπό τον ίδιο από το 2008 έως το 2012 (και οι δύο στη Φιλαδέλφεια).

Είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι ο ανώτερος αμυντικός βοηθός της Jaguars, Bob Sutton, ήταν ο αμυντικός συντονιστής των Chiefs από το 2013 έως το 2018.

«Βλέπετε την επιρροή του», είπε ο Reid.

Ο Πέντερσον έφυγε για να γίνει επικεφαλής προπονητής των Αετών προτού ο Μαχόμες ενταχθεί στους Αρχηγούς, αλλά πριν από το παιχνίδι, ο Μαχόμες είπε ότι η ομάδα συζήτησε την αλλαγή ακουστικών και άλλων κωδικών λέξεων.

"Έτσι δεν έχει καμία πληροφορία για τα πράγματα που προσπαθούμε να κάνουμε", είπε.

Δεν είναι μυστικό ότι ο Mahomes θα μπορούσε να καταλήξει MVP. Η εκτίμησή του ενισχύεται όταν σκεφτεί κανείς ότι θα μπορούσε να κερδίσει το δεύτερο βραβείο του στην κανονική περίοδο παρά το γεγονός ότι είχε ένα μέσο όρο συμβολαίου 45 εκατομμύρια δολάρια που κατατάσσεται πίσω από τέσσερις άλλους στρατηγούς.

Ενισχύοντας περαιτέρω τις πιθανότητες του για MVP, οι Chiefs κατέχουν αυτήν τη στιγμή τον Νο. 1 σπόρο στο AFC, μετά την ήττα των Buffalo Bills στην παράταση από τους Minnesota Vikings.

Τα τελευταία τρία χρόνια, ο στρατηγός μιας κορυφαίας ομάδας έχει κερδίσει τιμές MVP. Ήταν ο Άαρον Ρότζερς δύο φορές στη σειρά και μετά ο Λαμάρ Τζάκσον πριν από αυτόν.

Το προηγούμενο έτος, ο MVP της κανονικής περιόδου κέρδισε ο Mahomes και φαίνεται να είναι σε θέση να τον κερδίσει για άλλη μια φορά.