Χρειάστηκαν μόλις δύο εβδομάδες για μια από τις νεότερες ταξιαρχίες του ουκρανικού στρατού να αποκτήσει μαχητικά οχήματα M-2 αμερικανικής κατασκευής

Μόλις δύο εβδομάδες αφότου η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι θα δωρίσει 50 μαχητικά οχήματα M-2 Bradley, μια ταξιαρχία ουκρανικού στρατού έχει ξεκινήσει εκπαίδευση στα οχήματα.

Και όχι μόνο κάθε ταξιαρχία — η 47η Ταξιαρχία Εφόδου. Μια νέα, αποκλειστικά εθελοντική μονάδα που επιταχύνει την εξέλιξη του ουκρανικού στρατού σε δύναμη τύπου ΝΑΤΟ. Όχι μόνο με τα M-2, αλλά και με αμερικανικά τουφέκια και πρώην σλοβενικά τανκς οπλισμένα με βρετανικά όπλα.

Ένα βίντεο που υποτίθεται ότι απεικονίζει στρατιώτες της 47ης Ταξιαρχίας Εφόδου μέσα σε ένα M-2 κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή. Οι στρατιώτες προφανώς ταξίδεψαν στο πεδίο εκπαίδευσης του αμερικανικού στρατού στο Grafenwoehr της Γερμανίας για να μάθουν πώς να χειρίζονται το όχημα 25 τόνων.

Η έκδοση του M-2 που οι Ηνωμένες Πολιτείες κάνει δωρεά στην Ουκρανία δεν είναι η πιο πρόσφατη έκδοση. Όχι, είναι η παραλλαγή του οχήματος μάχης πεζικού που ανέπτυξε ο αμερικανικός στρατός μετά τον πόλεμο του 1991 με το Ιράκ. Η Operation Desert Storm, ή ODS, παραλλαγή του M-2 μέχρι τώρα είναι ένα όχημα 30 ετών. Αλλά η ηλικία του διαψεύδει την αποτελεσματικότητά του.

Το M-2 τριών ατόμων ανασύρει μια ομάδα πεζικού έξι ατόμων στη μάχη, προστατεύει το πεζικό καθώς αποβιβάζονται και στη συνέχεια το υποστηρίζει με το αυτόματο πυροβόλο 25 χιλιοστών και τους αντιαρματικούς πυραύλους TOW που το πλήρωμα κατευθύνει μέσω καλωδίων που ξετυλίγονται από τους πυραύλους». πίσω.

Μετά τον πόλεμο του '91, ο στρατός των ΗΠΑ αναβάθμισε τα χιλιάδες M-2 του στο πρότυπο M-2A2 ODS, το οποίο πρόσθεσε έναν αποστασιόμετρο λέιζερ και GPS και ενίσχυσε την αντιαρματική δύναμη πυρός του οχήματος εγκαθιστώντας βάσεις για αντιαρματικά Javelin με ώμο. πυραύλους. Το Javelin μπορεί να υπερηφανεύεται για έναν ανιχνευτή υπέρυθρων αντί για ενσύρματη καθοδήγηση, όπως έχει το TOW.

Τώρα ένα πλήρωμα M-2 και η αποβιβασμένη ομάδα πεζικού του και οι δύο μπορούσε να πυροβολήσει πυραύλους σε εχθρικά άρματα μάχης, το καθένα βασιζόμενο σε διαφορετική μορφή καθοδήγησης πυραύλων. Οι τροποποιήσεις ODS έκαναν το M-2 ένα κάπως καλύτερο όχημα μεταφοράς πεζικού—και σε έναν πολύ καλύτερη αντιαρματική πλατφόρμα.

Σε υπηρεσία με την 47η Ταξιαρχία Εφόδου που εδρεύει στο Χάρκοβο, το Bradleys θα μπορούσε να γίνει το μισό πυραύλων των ομάδων δολοφονίας αρμάτων πυραύλων όπλων. Τα όπλα παρέχουν τα 28 υπερ-αναβαθμισμένα άρματα μάχης M-55S της ταξιαρχίας, τα οποία δώρισε η Σλοβενία ​​το περασμένο φθινόπωρο.

Η 47η Ταξιαρχία Εφόδου είναι μια νεανική μονάδα—και μοναδική στην ουκρανική τάξη μάχης. Είναι ένας εξ ολοκλήρου εθελοντικός σχηματισμός - χωρίς στρατεύσιμους - και σύμφωνα με πληροφορίες βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στους υπαξιωματικούς του, όπως κάνουν οι ταξιαρχίες στους στρατούς του ΝΑΤΟ.

Η 47η Ταξιαρχία Εφόδου διαθέτει επίσης μεγαλύτερο ποσοστό όπλων τύπου ΝΑΤΟ από ό,τι άλλες ουκρανικές ταξιαρχίες. Οι στρατιώτες της ταξιαρχίας φέρουν αμερικανικά τουφέκια M-16 και εκτοξευτές χειροβομβίδων M-203 αντί για τυφέκια τύπου AK-47 που φέρουν τα περισσότερα ουκρανικά στρατεύματα.

Το ίδιο το M-55S είναι υβριδικό: κύτος αρμάτων μάχης T-36 σοβιετικής σχεδίασης 55 τόνων με ισραηλινά υποσυστήματα και βρετανικής κατασκευής κύριο πυροβόλο L105 7 χιλιοστών που εκτοξεύει πυρομαχικά προδιαγραφών του ΝΑΤΟ.

Το M-55S μπορεί να χτυπήσει εχθρικά άρματα σε απόσταση έως και 4,400 γιάρδες, ανάλογα φυσικά με τον τύπο πυρομαχικών που εκτοξεύει. Εν τω μεταξύ, οι πύραυλοι TOW του M-2 που είναι τοποθετημένοι σε πυργίσκο μπορούν να χτυπήσουν άρματα μάχης από 3,800 γιάρδες μακριά. Το πεζικό στο M-2 μπορεί να κατεβάσει και να εκτοξεύσει πυραύλους Javelin μέχρι 4,000 γιάρδες.

Εν ολίγοις, ομάδες συνδυασμένων όπλων που αναμειγνύουν τανκς και μαχητικά οχήματα με όπλα και πυραύλους τύπου ΝΑΤΟ μπορούν να χτυπήσουν την εχθρική πανοπλία με τρεις διαφορετικούς τρόπους από περίπου 4,000 γιάρδες. Αυτό είναι χίλια μέτρα πιο μακριά από ό,τι ένα ρωσικό άρμα T-72 μπορεί να εκτοξεύσει αντιαρματικά βλήματα από το κύριο πυροβόλο 125A2 των 46 χιλιοστών του.

Ο Μαρκ Χέρτλινγκ, ένας απόστρατος στρατηγός του αμερικανικού στρατού, ο οποίος στην αρχή της καριέρας του διοικούσε ένα πλήρωμα του Μπράντλεϊ, τόνισε τα οφέλη αυτής της αναντιστοιχίας εμβέλειας. Το M-2 και άλλοι νέοι τύποι οχημάτων που παίρνει η Ουκρανία από τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ «θα επιτρέψουν στις αναδυόμενες ομάδες συνδυασμένων όπλων της Ουκρανίας να διεξάγουν ελιγμούς υψηλού ρυθμού», Hertling tweeted.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στη νότια Ουκρανία, πρόσθεσε ο Hertling. Εκεί, το έδαφος είναι επίπεδο και ως επί το πλείστον χωρίς δέντρα—και υπάρχουν λίγοι τρόποι για να κρυφτούν τα θωρακισμένα οχήματα. Δεδομένου ότι και οι δύο στρατοί μπορούν να δουν ο ένας τον άλλον να έρχεται από μίλια μακριά, ο στρατός που πυροβολεί μακρύτερα έχει το πλεονέκτημα.

Είναι συμβατική σοφία από τα τέλη του περασμένου έτους ότι οι Ουκρανοί ελπίζουν να εξαπολύσουν μια νέα νότια αντεπίθεση κατά μήκος του τομέα Zaporizhzhia—μια αντεπίθεση που θα μπορούσε να απομονώσει δεκάδες χιλιάδες ρωσικά στρατεύματα στην αριστερή όχθη του ποταμού Dnipro στη νότια Ουκρανία.

Αλλά η 47η Ταξιαρχία Εφόδου αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην Περιφέρεια Χάρκοβο, στη βορειοανατολική Ουκρανία κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία. Το Κρεμλίνο για μήνες απείλησε να εισβάλει εκ νέου στην Ουκρανία από τον Βορρά – στην ουσία, επαναλαμβάνοντας την αρχική του στρατηγική από τον Φεβρουάριο του 2022.

Αυτή η στρατηγική, φυσικά, απέτυχε. Μετά από έξι εβδομάδες σκληρών μαχών που έληξαν τον Απρίλιο, ο υπερβολικά εκτεταμένος ρωσικός στρατός υποχώρησε από τη βορειοκεντρική Ουκρανία. Λίγους μήνες αργότερα, το περασμένο φθινόπωρο, οι Ουκρανοί εξαπέλυσαν μια αντεπίθεση που εκτόξευσε τους Ρώσους και από τα βορειοανατολικά.

Θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ανοησία για τον ρωσικό στρατό να επαναλάβει το βόρειο παιχνίδι του. Αλλά το γενικό επιτελείο της Ουκρανίας δεν ρισκάρει. Έχει μετατοπίσει δυνάμεις προς τα βόρεια— δυνάμεις που προφανώς θα περιλαμβάνουν την 47η Ταξιαρχία Εφόδου με τα M-55S και M-2 της. Ενώ η ταξιαρχία με τη μεγάλης εμβέλειας, αντιαρματική δύναμη πυρός της μπορεί να είναι η καταλληλότερη για επιχειρήσεις στον ευρύ-ανοιχτό νότο, προς το παρόν φαίνεται ότι είναι έτοιμη να επανδρώσει αμυντικές θέσεις στα βαριά δασώδη βορειοανατολικά.

Εάν τις επόμενες εβδομάδες και μήνες υπάρξουν ενδείξεις αναδιάταξης της 47ης Ταξιαρχίας Εφόδου προς τα νότια, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι ο ουκρανικός στρατός ανασχηματίζει τις ταξιαρχίες του προκειμένου να τοποθετήσει τους πιο απομακρυσμένους σχηματισμούς του για μια νέα νότια αντεπίθεση.

Τούτου λεχθέντος, είναι πιθανό αυτά τα 50 M-2 που έχουν υποσχεθεί μέχρι στιγμής οι Ηνωμένες Πολιτείες να είναι μόνο τα πρώτα από τα πολλά. Δηλαδή, είναι πιθανό περισσότερες ουκρανικές ταξιαρχίες σύντομα να αποκτήσουν τα δικά τους Bradley. Συμπεριλαμβανομένων ταξιαρχιών που βρίσκονται ήδη στο νότο.