Για περίπου ένα χρόνο, ο Τζόναθαν Μπάερ έβλεπε έναν χάρτινο φάκελο γεμάτο με έγγραφα σχετικά με τη φορολογία να μεγαλώνει αργά καθώς εξιστορούσε την προσπάθειά του να διεκδικήσει την επιστροφή φόρου του 2020.
Οι προσπάθειες περιελάμβαναν πάνω από 40 τηλεφωνήματα στην Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων. Τα περισσότερα τελείωσαν χωρίς να έχει μιλήσει σε κάποιον. Οι σπάνιες κλήσεις που έφτασαν σε ένα άτομο και πάλι δεν έριξαν φως στο καθεστώς επιστροφής χρημάτων για μια φορολογική δήλωση που είχε υποβάλει τον Απρίλιο του 2021, είπε. Ο Baer συνήθως υποβάλλει τους φόρους του ηλεκτρονικά, αλλά είχε στείλει έντυπη δήλωση εκείνο το έτος επειδή έπρεπε να υποβάλει ορισμένα φορολογικά προγράμματα.
Φέτος τον Ιούλιο, έφτασε η επιστροφή χρημάτων «σημαντικού» μεγέθους για τον σύμβουλο που εδρεύει στην περιοχή Bay σε νεοφυείς επιχειρήσεις. Είχαν περάσει 15 μήνες από τότε που υπέβαλε τη φορολογική του δήλωση. «Χάρηκα που μπόρεσα να αφήσω αυτόν τον φάκελο αρχείων», είπε.
Ακριβώς τη στιγμή που ο Baer ολοκληρώνει το παρατεταμένο φορολογικό έπος του, ένα σχετικό ανατέλλει σε μεγαλύτερη κλίμακα.
Δημοκρατικοί της Γερουσίας την Κυριακή πέρασε πακέτο για το κλίμα, την υγειονομική περίθαλψη και τη φορολογία που στοχεύει να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των προβλημάτων της IRS. Την Παρασκευή το νομοσχέδιο πέρασε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων σε α 220-207 ψήφοι. Τώρα το νομοσχέδιο αναμένει την υπογραφή του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού απαιτεί 80 δισεκατομμύρια δολάρια σε νέα χρηματοδότηση της IRS για μια δεκαετία.
Αλλά πριν από την ψήφιση της Γερουσίας και της Βουλής, ορισμένοι φορολογικοί εμπειρογνώμονες αναρωτήθηκαν πόσο μακριά θα πήγαιναν τα χρήματα για να κάνουν τη διαφορά στην καθυστερημένη και πολιορκημένη υπηρεσία - και για φορολογούμενους όπως η Baer που αναζητούν φορολογικές απαντήσεις και βοήθεια.
Τα χρήματα για την IRS - που θα συμπλήρωναν τις ετήσιες πιστώσεις του Κογκρέσου - υποτίθεται ότι θα ενισχύσουν τον αριθμό των ελέγχων σε εταιρείες και πλούσιους ανθρώπους, θα αναβαθμίσουν την τεχνολογία της IRS, θα βελτιώσουν την εξυπηρέτηση πελατών και θα ανοικοδομήσουν τις τάξεις του προσωπικού. Ο οργανισμός λέει ότι ο αριθμός των εργαζομένων πλήρους απασχόλησης πέρυσι ήταν σχεδόν 79,000, περίπου 13% μείωση από το μέγεθός του το 2012. (Ο πληθυσμός των ΗΠΑ αυξήθηκε κατά περίπου 8% σε αυτό το διάστημα.)
Περισσότερα από τα μισά από τα 80 δισεκατομμύρια δολάρια θα χρηματοδοτηθούν περισσότερους ελέγχους και προσωπικό για την επιβολή του φορολογικού κώδικα με στόχο τους ευκατάστατους σε μια περίοδο που τα ποσοστά ελέγχου έχουν πέσει.
Αλλά ένα μεγάλο ερώτημα από ανθρώπους που αντιμετώπισαν ανησυχία μεταξύ των φορολογουμένων και ακόμη και των φοροτεχνικών που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν το IRS τα τελευταία χρόνια είναι πώς θα δαπανηθούν τα χρήματα και πόσο θα βελτιώσει την εξυπηρέτηση πελατών.
Σύμφωνα με την κατανομή από τους Δημοκρατικούς της Γερουσίας για το δεσμευμένο κονδύλι 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον Νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού, τα χρήματα — κατανεμημένα στη δεκαετή διάρκειά τους — θα χαραχτούν περίπου σε:
- 45.6 δισεκατομμύρια δολάρια για την επιβολή
- 25.3 δισεκατομμύρια δολάρια για υποστήριξη λειτουργιών
- 4.7 δισεκατομμύρια δολάρια για τον εκσυγχρονισμό των επιχειρηματικών συστημάτων
- 3.1 δισεκατομμύρια δολάρια για υπηρεσίες φορολογουμένων
Αλλά εδώ είναι μερικοί άλλοι αριθμοί που πρέπει να λάβετε υπόψη. Στην πιο πρόσφατη φορολογική περίοδο, στην οποία η Δ.Ο.Υ προειδοποίησε για απογοητεύσεις μπροστά, οι εργαζόμενοι στην εξυπηρέτηση πελατών που απαντούσαν σε τηλεφωνικές κλήσεις ήταν σε θέση να απαντήσουν 2.7 εκατομμύρια από τις περίπου 27 εκατομμύρια κλήσεις τοποθετείται κατά τη διάρκεια των ανοιχτών ωρών λειτουργίας, σύμφωνα με την εξέταση της υπηρεσίας επιτήρησης της IRS για τις επιχειρήσεις μέχρι τον Μάρτιο.
Στις αρχές Αυγούστου, το IRS είχε ακόμη ένα ανεκτέλεστο 9.7 εκατομμύρια μη επεξεργασμένες δηλώσεις φορολογικού έτους 2021, είπε το πρακτορείο. (Αποτελείται από 1.8 εκατομμύρια επιστροφές που χρειάζονται διορθώσεις και «ειδικό χειρισμό», συν 7.9 εκατομμύρια επιστροφές χαρτιού που εκκρεμούν έλεγχο και επεξεργασία.)
Το ανεκτέλεστο είναι προϊόν κλεισίματος γραφείων που σχετίζονται με την πανδημία, αργής χειροκίνητης επεξεργασίας ορισμένων επιστροφών, συν τη συντριβή της επιπλέον εργασίας από τρεις γύρους ελέγχων κινήτρων και έξι κύματα μηνιαίων πληρωμών παιδικού φόρου-πίστωσης.
Στο Αμερικανικό Ινστιτούτο CPA, ο Edward Karl, αντιπρόεδρος φορολογικής πολιτικής και υπεράσπισης, δεν υποτιμά τη σημασία των ελέγχων, της φορολογικής επιβολής και άλλων επενδύσεων.
Αλλά «δεδομένου του ανεκτέλεστο και των τριών περιόδων κατάθεσης τρόμου, που οδεύουμε σε μια τέταρτη σεζόν κατάθεσης με το ανεκτέλεστο αρχείο ακόμα να μην έχει ολοκληρωθεί, είναι αρκετά χρήματα;» είπε δείχνοντας τα 3.1 δισεκατομμύρια δολάρια που προορίζονται για τις υπηρεσίες των φορολογουμένων. «Αισθάνομαι ότι δεν είναι», είπε, μιλώντας πριν από την ψηφοφορία στη Γερουσία το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Το IRS έχει βάλει προσωπικό «Ομάδες έξαρσης» και έχει ενεργοποιηθεί μια αστραπιαία πρόσληψη σε μια σφιχτή αγορά εργασίας σε μια προσπάθεια να προσελκύσουν άτομα που μπορούν να συμβάλουν στην άμβλυνση των καθυστερήσεων στις φορολογικές επιστροφές. Η οργάνωση του Karl λέει ότι μπορούν να γίνουν ακόμη περισσότερα.
Για τη Nina Olson, την πρώην συνήγορο των φορολογουμένων στο IRS, τα επιπλέον χρήματα είναι σίγουρα καλά νέα, ακόμα κι αν πτυχές όπως η εξυπηρέτηση των φορολογουμένων θα μπορούσαν να λάβουν μεγαλύτερο μερίδιο. Όταν θεσπιστεί το νομοσχέδιο, θα είναι σημαντικό για την IRS να καθορίσει πώς θα χρησιμοποιήσει τα χρήματα και πώς θα μετρήσει την αποτελεσματικότητα, είπε.
«Πείτε μας πώς θα με επηρεάσει και, παρεμπιπτόντως, μη μου πείτε ότι θα μου δώσετε ένα chat bot», είπε ο Olson. Το IRS έχει ξεκινήσει chat bots για να βοηθήσει τους φορολογούμενους σε ορισμένες περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης που επιτρέπουν στους χρήστες να ορίζουν μηνιαίες δόσεις σε έναν φορολογικό λογαριασμό.
Αλλά οι περισσότεροι φορολογούμενοι έχουν πολύ συγκεκριμένες ερωτήσεις που βασίζονται σε πολύ συγκεκριμένες συνθήκες, επομένως συχνά φτάνει σε ένα σημείο όπου θέλουν να μιλήσουν με άτομα στο IRS, όχι με ένα bot, είπε ο Olson. «Δεν θέλουν μια κονσέρβα απάντηση», είπε στο MarketWatch.
Μετά την ψηφοφορία της Βουλής της Παρασκευής, ο Tony Reardon, εθνικός πρόεδρος του National Treasury Employees Union, είπε ότι η ψήφιση του νομοσχεδίου ήταν «μια σημαντική καμπή για την IRS και όλους τους Αμερικανούς φορολογούμενους. Τέλος, μετά από περισσότερα από 10 χρόνια αυξανόμενου φόρτου εργασίας και συρρίκνωσης του προσωπικού, ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού σταματά τη διολίσθηση και βάζει το IRS σε μια πορεία προς το να γίνει η πιο αποτελεσματική και αποτελεσματική υπηρεσία φορολογικής διοίκησης στον κόσμο».
Έχει σημειώσει προηγουμένως ότι η IRS έχασε 8,645 εκπροσώπους εξυπηρέτησης πελατών μεταξύ 2010 και 2020.
Ο επίτροπος της υπηρεσίας, Τσαρλς Ρέτιγκ, έγραψε στα μέλη της Γερουσίας και της Βουλής νωρίτερα αυτόν τον μήνα, διαβεβαιώνοντάς τους ότι τα πρόσθετα χρήματα «δεν αφορούν απολύτως τον έλεγχο του ελέγχου σε μικρές επιχειρήσεις ή Αμερικανούς μεσαίου εισοδήματος».
Παραμερίζοντας περισσότερους ελέγχους για πλούσια νοικοκυριά και εταιρείες, ο Rettig είπε ότι η χρηματοδότηση θα διατεθεί επίσης για επενδύσεις σε «εργαζομένους και συστήματα πληροφορικής που θα μας επιτρέψουν να εξυπηρετήσουμε καλύτερα όλους τους φορολογούμενους».
Ο Rettig έχει επανειλημμένα πει ότι η χρηματοδότηση είναι κρίσιμη. «Το status quo είναι αβάσιμο: είναι απογοητευτικό για τους φορολογούμενους, είναι απογοητευτικό για τους υπαλλήλους μας και είναι απογοητευτικό για μένα», έγραψε σε ένα Κομμάτι γνώμης 2021 της Washington Post. Είπε ότι η εφορία θα μπορούσε να εκκαθαρίσει τις καθυστερήσεις από το τέλος αυτού του έτους.
Ο Ρέτιγκ, ένας εκλεκτός του Ντόναλντ Τραμπ που ανέλαβε το τιμόνι στα τέλη του 2018, έχει τεθεί υπό έλεγχο μετά τις αποκαλύψεις των New York Times ότι ο πρώην διευθυντής του FBI Τζέιμς Κόμεϊ και ο πρώην αναπληρωτής διευθυντής του γραφείου, Άντριου ΜακΚέιμπ, ελέγχθηκαν και οι δύο μετά από ακατάστατες αποχωρήσεις από η κυβέρνηση Τραμπ.
Το IRS το επιμένει δεν εμπλέκεται σε ελέγχους με πολιτικά κίνητρα. Οι Ρεπουμπλικάνοι εξέφρασαν την οργή τους όταν πληροφορήθηκε ότι η IRS της εποχής Ομπάμα είχε αντιδράσει σε μια ξαφνική αύξηση των οργανώσεων που περιλάμβαναν τις λέξεις «Tea Party» στα ονόματά τους και ζητούσαν καθεστώς φορολογικής απαλλαγής, εφαρμόζοντας επιπλέον έλεγχο στις αιτήσεις αυτών των ομάδων. Τότε – Γενικός Εισαγγελέας Έρικ Χόλντερ διέταξε ποινική έρευνα.
Τα νέα ότι η πρόσθετη χρηματοδότηση 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατευθύνεται προς το IRS την επόμενη δεκαετία είναι πολύ καλά, δήλωσε η Janet Holtzblatt, ανώτερη συνεργάτης στο Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής. Ωστόσο, πρόσθεσε, δεν υπάρχει τίποτα στην προτεινόμενη νομοθεσία που θα εμπόδιζε τους νομοθέτες από το να κάνουν λιγότερα χρήματα στο IRS στην ετήσια διαδικασία προϋπολογισμού, γνωρίζοντας ότι έρχονται συμπληρωματικά χρήματα από τον Νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού.
Μέχρι στιγμής, οι νομοθέτες της Βουλής και της Γερουσίας για τις υποεπιτροπές πιστώσεων έχουν ζητήσει από το IRS να λάβει 13.6 δισεκατομμύρια δολάρια το επόμενο οικονομικό έτος, το οποίο θα αντιπροσωπεύει αύξηση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από φέτος.
Αξίζει να θυμόμαστε ότι οι τακτικοί φορολογούμενοι ενδέχεται να λαμβάνουν επιπλέον βοήθεια και υπηρεσίες ως αποτέλεσμα των χρημάτων που στοχεύουν σε λειτουργίες και εκσυγχρονισμένες υποδομές, ανέφεραν οι Holtzblatt και Olson. Το νομοσχέδιο απαιτεί από την IRS να εξηγήσει τα σχέδια δαπανών της και να παρέχει ενημερώσεις σε ορισμένα μίλια, σημείωσε ο Holtzblatt.
Η IRS γνωρίζει ότι πρέπει να κάνει καλύτερα τη συνεργασία με τους φορολογούμενους και να αμβλύνει τις απογοητεύσεις τους, είπε ο Holtzblatt. Εξάλλου, είναι προς το συμφέρον της υπηρεσίας ως φοροεισπράκτορας να εξηγήσει τους φορολογικούς κανόνες, σημείωσε. «Η συμμόρφωση προέρχεται από την ελαχιστοποίηση τόσο των σκόπιμων όσο και των ακούσιων λαθών», δήλωσε ο Holtzblatt.
Μιλώντας πριν από την ψηφοφορία στη Γερουσία, ο Μπάερ αναγνώρισε ότι το προσωπικό και οι αξιωματούχοι της IRS έχουν κάνει το καλύτερο δυνατό κάτω από δύσκολες συνθήκες. Ωστόσο, η εμπειρία του έδειξε τις βαθιές δυσκολίες στο να πάρει εύκολες απαντήσεις σε βασικές ερωτήσεις σχετικά με το καθεστώς των χρημάτων επιστροφής φόρων που η κυβέρνηση χρωστούσε σε αυτόν και στη σύζυγό του. «Κάτι έχει σπάσει άσχημα», είπε.
Όταν ο Baer σκέφτεται τι θα μπορούσε να κάνει περισσότερη χρηματοδότηση για το IRS, προσπαθεί να παραμείνει ανοιχτόμυαλος. «Θα ήθελα πολύ να πιστεύω ότι θα βελτιωθεί», είπε, «αλλά θα επιφυλάξω την κρίση μου προς το παρόν».
Ακούστε από τον Carl Icahn στο Best New Ideas in Money Festival στις 21 Σεπτεμβρίου και 22 Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη. Ο θρυλικός έμπορος θα αποκαλύψει την άποψή του για τη φετινή βόλτα στην άγρια αγορά.
Πηγή: https://www.marketwatch.com/story/the-inflation-reduction-act-would-send-80-billion-to-the-irs-some-tax-experts-wonder-if-its-enough- to-help-the-backlogged-agency-11659382128?siteid=yhoof2&yptr=yahoo