Για το New York Mets, A Series Win Over The Atlanta Braves παραδίδει μια δήλωση για τις δεκαετίες που έρχονται

Για έναν μάνατζερ που είναι πιο ενδιαφέρον και αξιοσημείωτος από τους υπόλοιπους συνομηλίκους του μαζί, ο Μπακ Σόουαλτερ μπορεί να πέσει στη συζήτηση με τον κυβερνήτη τόσο εύκολα όσο οποιοσδήποτε άλλος.

«Ζούμε τη στιγμή – αύριο είναι εννέα ινίνγκ, σήμερα εννέα ίνινγκ», είπε ο Σόουαλτερ το απόγευμα της Κυριακής αφότου οι Μετς ολοκλήρωσαν τη σημαντικότερη νίκη τους στη σειρά από το 2015, νικώντας τους Μπρέιβς, με 5-2. «Από τη στιγμή που ρίχνεται το τελευταίο γήπεδο — από τη στιγμή που θα φτάσετε στην κορυφή των σκαλοπατιών στα αποδυτήρια, θα προχωράτε στο επόμενο. Πρέπει να. Αντήχηση, όλα αυτά — θα πάμε στη θέση τους για τέσσερις μέρες στο δρόμο. Είμαι σίγουρος ότι θα είναι έτοιμοι».

Αλλά ακόμα κι αν δεν είχε διάθεση να ξεφυλλίσει μεταφορικά τα βιβλία της ιστορίας το απόγευμα της Κυριακής, το μόνο άτομο με στολή του Μετς που θυμάται πώς πήγαινε ο ανταγωνισμός των Μετς-Μπρέιβς — και ο Σόουαλτερ μελετά ή θυμάται τα πάντα -thing — σίγουρα καταλαβαίνει πώς η λήψη τεσσάρων από τα πέντε από τους Braves έκανε το Σαββατοκύριακο ένα δυνητικά υπερβατικό και μεταμορφωτικό για τους Mets.

Οι Dodgers είναι ο σημαιοφόρος του NL και το Astros παραμένει ο πιο σταθερός διεκδικητής πρωταθλήματος της τελευταίας μισής δεκαετίας. Ωστόσο, η πορεία των Μετς στην προσπάθεια να καθιερωθούν σε αυτό το κορυφαίο επίπεδο πρέπει να ξεκινήσει με την ανατροπή των Braves, και όχι μόνο επειδή οι Braves είναι οι υπερασπιστές των πρωταθλητών World Series.

Με προβάδισμα 3 1/2 αγώνων καθώς ξεκίνησε η σειρά την Πέμπτη, το να κρατούν σερβίς κερδίζοντας δύο ή τρία παιχνίδια θα ήταν αρκετό για τους Μετς. Αλλά η νίκη στα τέσσερα παιχνίδια καθώς δίνει στους Mets την ευκαιρία να νικήσουν τους Braves στην ακμή των τελευταίων - κάτι που οι Mets προσπαθούσαν να κάνουν χωρίς επιτυχία τις περισσότερες από τις προηγούμενες τρεις δεκαετίες.

Οι Μετς σημείωσαν τις πρώτες πέντε σειρές σε μια εναρκτήρια νίκη με 6-4 την Πέμπτη και δεν υποχώρησαν ποτέ σε σάρωση διπλής κεφαλής το Σάββατο ούτε στην ηλεκτρική νίκη της Κυριακής, όταν ο Jacob deGrom σημείωσε 12 και έκανε ένα τέλειο παιχνίδι στο έκτο inning στο πρώτο του σπίτι. έναρξη σε 13 μήνες. Στην ήττα με 9-6 την Παρασκευή, οι Μετς ξύπνησαν μνήμες από το 1999 και το 2000 ξεπερνώντας σχεδόν το έλλειμμα 8-0 στο δεύτερο inning και αναγκάζοντας τους Braves να χρησιμοποιήσουν τα τρία καλύτερα ανακουφιστικά τους για να πάρουν τα τελευταία 10 άουτ.

Οι Mets, που αναζητούσαν διαρκώς μια ταυτότητα και σκηνοθεσία του Braves κατά την εποχή του Wilpon, παρουσίασαν πολλά και τα δύο το Σαββατοκύριακο. Μια αδυσώπητη παράβαση οδήγησε σε 31 τρεξίματα, παρά το γεγονός ότι χτύπησε μόλις πέντε homers - κανένα μετά την Παρασκευή. Το απόγευμα της Κυριακής - ώρες αφότου ο Brandon Nimmo έφυγε από το παιχνίδι με ένα single για να καλύψει ένα 10-pitch at-bat - ο προπονητής των Braves, Brian Snitker αναφέρθηκε στους Mets που «τρέχουν ρόπαλα» τέσσερις φορές απαντώντας στην πρώτη ερώτηση του post-game του. συνέντευξη Τύπου.

Η φιλοσοφία περιορισμένης προθεσμίας συναλλαγών του Mets ανταμείφθηκε επίσης όταν οι Tyler Naquin, Daniel Vogelbach και Darin Ruf - που αποκτήθηκαν όλοι στο δεύτερο μισό του Ιουλίου - σημείωσαν συνδυαστικά 385 με τρία homers και οκτώ RBI (συν ένα πολύ τρελό σερί που σημείωσε ο Vogelbach Sunday ) στη σειρά. Ο Joely Rodriguez, ο οποίος παραμένει ο μοναχικός αριστερόχειρας στο bullpen αφού οι Mets δεν απέκτησαν άλλο νότιο πόδι, κατέγραψε ίσως τα επτά μεγαλύτερα outs του Σαββατοκύριακου ως γέφυρα την Κυριακή μεταξύ του deGrom και του Edwin Diaz πιο κοντά σε όλο τον κόσμο.

«Πιστεύουμε στον εαυτό μας», είπε ο Nimmo. «Πιστεύουμε ότι είμαστε καλό παράπτωμα. Νομίζουμε ότι φοράμε στάμνες κάτω. Πιστεύουμε ότι έχουμε καταπληκτικά ρίψεις και καλό μπουλμπέν. Πιστεύουμε ότι είμαστε μια πολύ καλή ομάδα. Νομίζω ότι αυτό απλώς τονίζει αυτό».

Παρείχε μια έμφαση που οι Mets δεν έχουν δώσει ποτέ ενάντια στους Braves.

Οι Μετς σαρώθηκαν από τους Μπρέιβς στην τελευταία σειρά της σεζόν του 1998, όταν μια νίκη θα τους εξασφάλιζε μια θέση σε ένα παιχνίδι τάι μπρέικ με μπαλαντέρ με τους Κάμπς. Το σκούπισμα που τροφοδοτήθηκε από τον Chipper Jones τον Σεπτέμβριο του 1999 σφράγισε το NL East για τους Braves και σχεδόν κόστισε στον Mets την μπαλαντέρ. Οι Μετς επανήλθαν στον αγώνα της NL East το 2001 με μια εμπνευσμένη κούρσα που κλείνει την εβδομαδιαία παύση μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 9ης Σεπτεμβρίου, αλλά οι ελπίδες τους στα πλέι οφ τελείωσαν με τον Αρμάντο Μπενίτεθ να αποκρούει με θεαματικό τρόπο εναντίον των Μπράιβς αργά τα διαδοχικά Σαββατοκύριακα. Σεπτέμβριος.

Ακόμη και οι εμβληματικές, καθοριστικές για το franchise στιγμές που είχαν οι Mets εναντίον των Braves τελικά προκάλεσαν απογοήτευση. Αφού κέρδισαν τους Showalter's Diamondbacks στο NLDS του 1999, η προσπάθεια των Mets να επιστρέψουν από ένα έλλειμμα τριών αγώνων σε κανένα στο NLCS εναντίον των Braves έληξε με τους Mets να ξεπερνούν ένα έλλειμμα πέντε σειρών στο πρώτο inning και να πετυχαίνουν δύο καθυστερημένα προβάδια σε 11- ήττα στο παιχνίδι 6 — μια ήττα που εξακολουθεί να έχει τα μέλη της καλύτερης ομάδας Mets από το 1986 να αναρωτιούνται τι θα μπορούσε να ήταν αν μπορούσαν να φτάσουν σε έναν αγώνα 7 με μια ημερομηνία World Series εναντίον των Yankees να διακυβεύεται.

Η επιστροφή όγδοου inning 10 σειρών στις 30 Ιουνίου 2000 που ολοκληρώθηκε με τη δέσμη λέιζερ του Mike Piazza από τους αποσυρθέντες αριθμούς στο αριστερό πεδίο τράβηξε τους Mets σε 1 1/2 παιχνίδια από την πρώτη θέση. Δύο μέρες αργότερα, έχοντας την ευκαιρία να περάσουν στην πρώτη θέση στο φινάλε της σειράς, έχασαν με 10-2. Οι Μετς πέρασαν μια μέρα στην κορυφή της κατηγορίας το υπόλοιπο της σεζόν. Και ο Όμηρος του Πιάτσα στις 21 Σεπτεμβρίου 2001 ήρθε λιγότερο από 48 ώρες πριν από την πρώτη απόκρουση του Μπενίτεθ.

Τις δύο φορές αυτόν τον αιώνα οι Μετς ανέβηκαν στην κορυφή της NL Ανατολής, το έκαναν όταν οι Braves ξαναφόρτωσαν ή ανοικοδόμησαν. Το σερί των 14 συνεχόμενων τίτλων των Braves έληξε το 2006, όταν τερμάτισαν 79-83 και 18 αγώνες πίσω από τους Mets. Εννέα χρόνια αργότερα, η Ατλάντα τελείωσε με 67-95 και 23 αγώνες πίσω από το Mets.

Όσο ξέφρενη ευφορία ήταν αυτή η πορεία του 2015 για τους Μετς, αυτό ήταν το μόνο - ένας αυθόρμητος τύπος ζάχαρης που χτίστηκε μια φορά κάθε 20 χρόνια με βάση την καλή τύχη των Μετς που περιστρέφονταν στο Yoenis Cespedes όταν το εμπόριο του Carlos Gomez κατέρρευσε και οι Εθνικοί πλημμυρίζουν τα αποδυτήρια τους με βενζίνη αποκτώντας τον ανθρώπινο φλογοβόλο, Τζόναθαν Πάπελμπον.

Ισχύουν όλες οι προειδοποιήσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η νίκη της σειράς του Σαββατοκύριακου θα αποδοθεί τίποτα περισσότερο από μια υποσημείωση εάν η σεζόν του Mets τελειώσει με απογοήτευση στα πλέι οφ — ειδικά στα χέρια των Braves στο NLDS ή στο NLCS.

Αλλά το βράδυ της Κυριακής, αυτό το κύμα αισθάνθηκε πολύ πιο βιώσιμο και με το πρόσθετο πλεονέκτημα να τοποθετείται ενάντια στην ομάδα από την οποία μετρώνται οι Mets τα περισσότερα από τα τελευταία 30 χρόνια - ακόμα κι αν ο Showalter δεν ήθελε τέτοια συζήτηση.

«Δεν κάνω τυχαίες δηλώσεις», είπε ο Showalter.

Ούτε οι Μετς το έκαναν αυτό το Σαββατοκύριακο.