Ο καθυστερημένος Jack Welch οδήγησε τη μετατροπή της General Electric σε μια πολυεθνική εταιρεία που, σε ένα σημείο, έγινε η πιο πολύτιμη εταιρεία στον κόσμο - κερδίζοντας τη φήμη ως «μάνατζερ του αιώνα. "
Αλλά ένα πρόσφατο βιβλίο εγείρει ερωτήματα σχετικά με αυτή την κληρονομιά. Στο «The Man Who Broke Capitalism», ο δημοσιογράφος David Gelles υποστηρίζει ότι ο Welch δημοφιλές μια προσέγγιση για τις επιχειρήσεις που επικεντρωνόταν στην αξία των μετόχων σε βάρος των εργαζομένων.
Ένας από τους πρώην καθοδηγητές του Welch διαφωνεί με αυτόν τον χαρακτηρισμό.
«Έχω την υψηλότερη εκτίμηση για τον Jack Welch», είπε ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Home Depot Bob Nardelli σε μια πρόσφατη συνέντευξη με τον αρχισυντάκτη της Yahoo Finance για το «Influencers with Andy Serwer».
Ο Nardelli ξεκίνησε την καριέρα του ως αρχικός μηχανικός κατασκευής στη General Electric το 1971. Ανέβηκε στις τάξεις, τελικά έγινε πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της GE Power Systems το 1995. Στην πορεία, γνώρισε τον Welch, ο οποίος έγινε δικός του μέντορα και πρότυπο. Στην πραγματικότητα, ο Nardelli έγινε σύντομα γνωστός ως "Little Jack".
Θυμάται ακόμα πώς ο Γουέλτς τον ώθησε να γίνει ο καλύτερός του.
«Ήταν το άτομο που μπορούσε να είναι πολύ αυστηρό και να δώσει εποικοδομητικά σχόλια. Αλλά θα έβαζε το χέρι του γύρω σου και, ξέρεις, θα σε έκανε να νιώθεις εξαιρετικά σημαντικός», λέει ο Nardelli, ο οποίος διετέλεσε και Διευθύνων Σύμβουλος της Chrysler. «Είχε τη μαγεία να μπορεί, ξέρετε, να σας προκαλεί… Και ταυτόχρονα, να βεβαιωθείτε ότι σας εκτιμούν και σέβονται ιδιαίτερα».
Ο Welch υπηρέτησε ως πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της GE για περίπου δύο δεκαετίες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μεγάλωσε μαζικά και διαφοροποίησε την εταιρεία. Το επέκτεινε σε επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των υπολογιστών, της επεξεργασίας πιστωτικών καρτών και της εξυπηρέτησης Διαδικτύου, μεταξύ πολλών άλλων τομέων.
Τολμούσε ακόμη και στη διασκέδαση. Το 1986, η GE εξαγόρασε την RCA (Radio Corporation of America), η οποία ανήκε στο NBC.
«Ήταν μια πραγματικά ειδική φυλή που μπορούσε να διευθύνει έναν όμιλο», είπε ο Nardelli. «Πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να το κάνουν αυτό».
Καθώς η GE μεγάλωνε, ο Welch υιοθέτησε ένα στυλ διαχείρισης που έδινε έμφαση στην πρακτική προσέγγιση των επιχειρήσεων καθώς και στη ριζική υπευθυνότητα. Για παράδειγμα, εντόπισε περίφημα και απέλυσε το κατώτατο 10% του εργατικού δυναμικού της GE ετησίως για να διατηρήσει την εταιρεία ανταγωνιστική.
«Έθεσε προσδοκίες που σας ενθάρρυναν να φτάσετε και να τεντωθείτε για να πετύχετε στόχους που διαφορετικά μπορεί να μην είχατε πετύχει, και σας καθιστούσε υπεύθυνους», είπε ο Nardelli.
Υπό την ηγεσία του Welch, η GE γνώρισε εντυπωσιακή επιτυχία. Η αγοραία αξία της εταιρείας εκτινάχθηκε 14 δισεκατομμύρια δολάρια το 1981 σε 410 δισεκατομμύρια δολάρια στο 2001. Το περιοδικό Fortune ανήγγειλε τον Welch ως τον «Manager of the Century» το 1999 και άλλα στελέχη άρχισαν να μιμούνται την προσέγγισή του στις επιχειρήσεις.
«Είναι αποκαρδιωτικό να βλέπω τι συνέβη στην GE»
Αλλά οι επικριτές του Welch υποστηρίζουν ότι η προσέγγισή του στη διαχείριση, αν και βραχυπρόθεσμα επικερδής, ήταν τελικά μη βιώσιμη.
Από τότε που ο Welch συνταξιοδοτήθηκε το 2001, η GE γνώρισε απότομη πτώση, ειδικά κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης του 2008. Η GE έκανε επίσης πολλές άτυχες εξαγορές. Για παράδειγμα, το 2015, ανέλαβε τις εργασίες αεριοστροβίλων της γαλλικής εταιρείας Alstom SA μόνο για να καταρρεύσει η ζήτηση αεριοστροβίλων. Η αποτυχημένη συμφωνία είχε ως αποτέλεσμα τη διαγραφή 23 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Σε άρθρο για Τύχη, Ο καθηγητής Jeffrey Sonnenfeld στη Σχολή Διοίκησης του Yale απέδωσε πολλές από τις αποτυχίες της GE στην εσφαλμένη πεποίθηση του Welch ότι θα μπορούσε να πετύχει σε όλους τους κλάδους με τη φιλοσοφία διαχείρισης του και όχι με τη γνώση της συγκεκριμένης βιομηχανίας.
«Αυτή η ιδέα της εναλλάξιμης τεχνογνωσίας διαχείρισης, όπως τα εναλλάξιμα εξαρτήματα σε μια γραμμή συναρμολόγησης, συνέβαλε σε τεράστια στρατηγικά παραπάτημα υπό τον Welch», είπε ο Sonnenfeld.
Η εταιρεία αποσύρθηκε από τον Dow το 2018 και τρία χρόνια αργότερα, ο κάποτε κυρίαρχος όμιλος αποκάλυψε ότι σχεδίαζε να χωρίσει τις επιχειρήσεις της σε τρεις δημόσιες εταιρείες που επικεντρώνονται στην αεροπορία, την ενέργεια και την υγειονομική περίθαλψη. Η κεφαλαιοποίησή της είναι τώρα 81 δισεκατομμύρια δολάρια — περίπου το 20% αυτού που ήταν υπό την ηγεσία του Welch.
«Είναι αποκαρδιωτικό να βλέπεις τι συνέβη στη GE. Έβαλα 30 και πλέον χρόνια από τη ζωή μου σε αυτό», είπε ο Nardelli. «Το να έχεις κάτι που ήταν στην κορυφή, με την υψηλότερη απόδοση, την υψηλότερη κεφαλαιοποίηση της αγοράς, το να βλέπεις τώρα ότι είναι μόλις ένα κλάσμα από αυτό που ήταν, είναι αποκαρδιωτικό».
Στο «The Man Who Breke Capitalism», ο David Gelles υποστηρίζει ότι η διάδοση της φιλοσοφίας διαχείρισης του Welch είχε μια διαβρωτική επίδραση στην κοινωνία. Συνδέει μάλιστα την επιρροή του Welch και δύο αεροπορικά δυστυχήματα Boeing που συνέβησαν το 2018 και το 2019. Εξηγεί ότι τρεις διαδοχικοί CEOs της Boeing είχαν εργαστεί στο παρελθόν στη GE υπό τον Welch και εσωτερίκευσαν την εστίασή του στην οικονομική επιτυχία. Ως εκ τούτου, έδωσαν προτεραιότητα στην υψηλή αξία των μετόχων έναντι της ισχυρής αεροναυπηγικής μηχανικής καθώς ηγούνταν Η Boeing, σύμφωνα με τον Gelles.
«Αν κοιτάξετε την ιστορία της Boeing τα τελευταία 25 χρόνια, θα δείτε ξεκάθαρα το αποτύπωμα της ηγεσίας του, τις προτεραιότητές του όπως παραδόθηκαν μέσω των μαθητών του», είπε ο Gelles. σε πρόσφατη συνέντευξη στο Yahoo Finance. «Υπήρχε ένα μεγαλύτερο πολιτιστικό πρόβλημα μέσα στην Boeing. Και αυτό το πολιτιστικό πρόβλημα τελικά οδηγεί πίσω στον Jack Welch».
Αν και είπε ότι σέβεται το δικαίωμα του Gelles για γνώμη, ο Bob Nardelli παραμένει σταθερός στην υπεράσπιση του πρώην μέντορά του, ο οποίος πέθανε το 2020 σε ηλικία 84 ετών.
«Δεν νομίζω ότι είναι κατάλληλο να κυνηγάς κάποιον που έχει πεθάνει, που δεν έχει την ικανότητα να υπερασπιστεί τον εαυτό του», είπε ο Nardelli. «Οπότε αυτή είναι μόνο η άποψή μου. Θέλω να πω, ξέρω ότι κάποιοι έχουν χειροκροτήσει αυτό το βιβλίο. Δεν είμαι ένας από αυτούς».
Ο Dylan Croll είναι δημοσιογράφος και ερευνητής στο Yahoo Finance. Ακολουθήστε τον στο Twitter στο @CrollonPatrol.
Διαβάστε τις τελευταίες οικονομικές και επιχειρηματικές ειδήσεις από το Yahoo Finance
Κατεβάστε την εφαρμογή Yahoo Finance για Apple or Android
Ακολουθήστε το Yahoo Finance στις Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, να YouTube
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/ex-home-depot-ceo-disputes-books-characterization-of-jack-welch-122023479.html