"Ενσωματώστε το σκοπό να αλλάξουμε το ποδόσφαιρο προς το καλύτερο"

Έχουν περάσει σχεδόν πέντε χρόνια από τότε που ο Χουάν Μάτα ξεκίνησε το κίνημα που ήλπιζε ότι θα «βοηθούσε στην αλλαγή του κόσμου, έστω και με κάποιο μικρό τρόπο».

Περισσότερο από 200 ποδοσφαιριστές, προπονητές, σύλλογοι και επωνυμίες εντάχθηκαν έκτοτε στο Common Goal, ένα κίνημα κοινωνικού αντίκτυπου για το άθλημα, και υποσχέθηκαν το 1% των μισθών τους σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.

Η Common Goal έχει δημιουργήσει και διανείμει 4 εκατομμύρια ευρώ (4.1 εκατομμύρια δολάρια) σε διάφορους οργανισμούς και συλλογικά έργα σε όλο τον κόσμο. Αυτό περιλαμβάνει έργα που επικεντρώνονται στον αντιρατσισμό, τη διαχείριση της εμμηνορροϊκής υγιεινής και προγράμματα αθλημάτων χωρίς αποκλεισμούς για την κοινότητα LGBTIQ+.

«Πάντα είχα την αίσθηση ότι κάτι τέτοιο χρειαζόταν από το επαγγελματικό ποδόσφαιρο στην κοινωνία. Και έτσι πάντα πίστευα ότι θα συμμετάσχουν πολλοί συμπαίκτες και παίκτες», μου λέει ο Μάτα, ο παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και νικητής του Μουντιάλ σε μια αποκλειστική συνέντευξη.

«Μερικές φορές με ρωτούν αν μου λείπουν κάποιοι παίκτες, αν πιστεύω ότι θα έπρεπε να είχαν ενταχθεί κάποιοι άλλοι παίκτες. Αλλά προτιμώ να το δω από μια διαφορετική οπτική γωνία, η οποία είναι ότι είμαι πολύ ευχαριστημένος με αυτά που είναι μέσα.

«Ένας από τους πυλώνες και τις αξίες του Common Goal προσπαθεί να αλλάξει την αφήγηση του τι ήταν μέχρι τώρα το ποδόσφαιρο. Δεν θα δούμε καμία πραγματική αλλαγή έως ότου το επαγγελματικό ποδόσφαιρο υιοθετήσει πραγματικά μια διαφορετική προσέγγιση και ενσωματώσει τον σκοπό στην καρδιά της βιομηχανίας».

Η Mata και η Pippa Grange, ο πρώην ψυχολόγος και προπονητής πολιτισμού της εθνικής ομάδας ανδρών της Αγγλίας και τώρα επικεφαλής πολιτισμού στο Right to Dream, αποκάλυψαν μια νέα «συνεργασία με αντίκτυπο» μεταξύ του Common Goal και του Right to Dream.

Δικαίωμα στο όνειρο είναι ένα παγκόσμιο δίκτυο αθλητικών ακαδημιών και σχολείων που περιλαμβάνει μια διάσημη ακαδημία στην Γκάνα και έναν κορυφαίο δανικό σύλλογο, την FC Nordsjaelland.

Ιδρύθηκε από τον Tom Vernon, έναν πρώην σκάουτερ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που μετακόμισε στην Γκάνα σε ηλικία 19 ετών, οι ακαδημίες και ο σύλλογος της Right to Dream αποδίδουν εξίσου σημασία στην ανάπτυξη του ατόμου όπως και στην ανάπτυξη του παίκτη. Υπάρχει πρόγραμμα ανάπτυξης χαρακτήρα και εστίαση στην κοινωνική ευθύνη.

Οι ακαδημίες προσφέρουν δύο μεταπτυχιακές διαδρομές - μια επαγγελματική καριέρα ποδοσφαίρου ή μια αθλητική υποτροφία σε ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα. Από την ίδρυσή του το 1999, 151 απόφοιτοι έχουν γίνει επαγγελματίες παίκτες και 119 μαθητές έχουν λάβει υποτροφίες μαθητών-αθλητών σε κορυφαία λύκεια και πανεπιστήμια στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, συνολικής αξίας άνω των 25 εκατομμυρίων δολαρίων.

Τον Ιανουάριο του 2021, ο Αιγυπτιακός Όμιλος Mansour ανακοίνωσε μια επένδυση 120 εκατομμυρίων δολαρίων στο Right to Dream. Η Man Sports έχει τον πλειοψηφικό έλεγχο του οργανισμού και χρηματοδοτεί μια ακαδημία Right to Dream στην Αίγυπτο και πρωτοβουλίες όπως η συνεργασία Common Goal.

Με φιλοδοξία να οδηγήσει την αλλαγή στο ποδόσφαιρο και να ενδυναμώσει τους μελλοντικούς ηγέτες, η τετραετής συνεργασία θα ξεκινήσει πολλές πρωτοβουλίες που θα επικεντρώνονται στον κοινωνικό αντίκτυπο. Περιλαμβάνουν μια «Πλατφόρμα Έργου Σκοπού» κοινωνικής επιχειρηματικότητας που θα παρέχει διετές επιχορηγήσεις ύψους 20,000 £ (24,000 $) σε αθλητές και άλλα άτομα στο ποδόσφαιρο για να αναπτύξουν και να ξεκινήσουν έργα με γνώμονα το σκοπό.

Η συνεργασία θα εγκαινιάσει επίσης το «Football Leaders Connect», μια ετήσια συγκέντρωση στελεχών ποδοσφαίρου, ιδιοκτητών συλλόγων, αθλητών και άλλων κορυφαίων προσωπικοτήτων που δεσμεύονται να ενσωματώσουν θετικές κοινωνικές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις στον πυρήνα του κλάδου.

Και μια «Έκθεση Ποδοσφαιρικού Σκοπού» θα δημοσιεύεται κάθε χρόνο για την ανάδειξη της κοινωνικής καινοτομίας και την ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών.

Ενώ η FC Nordsjaelland ήταν ήδη μέλος του Common Goal, εργαζόμενοι από όλο τον Όμιλο Right to Dream θα ενταχθούν τώρα στη δέσμευση μισθού 1%. Όλες οι συμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων των αρχηγών ομάδων, της διοίκησης της ακαδημίας και του προσωπικού, θα περιέχουν τη δέσμευση 1% με μια επιλογή «opt-out».

Ο Grange, ο οποίος πιστώθηκε ότι βοήθησε να αλλάξει η νοοτροπία της ανδρικής ομάδας της Αγγλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2018, λέει ότι το Right to Dream έχει εμπειρία στην προσπάθεια να κάνει «το σκόπιμο ποδόσφαιρο πραγματικά πρακτικό και προσιτό».

«Αυτό που κάνουμε μέσα στον σύλλογο είναι να βοηθάμε τους ανθρώπους να ενεργοποιήσουν πραγματικά τη δική τους αίσθηση του σκοπού και να εμπιστεύονται το κλιμακωτό αποτέλεσμα αυτού που έχει κοινωνικό αντίκτυπο», μου λέει.

«Το να είσαι σκόπιμος και να έχεις καλό αντίκτυπο στους άλλους ανθρώπους και στον πλανήτη, δεν χρειάζεται να είναι κάτι δορυφόρο που γίνεται αφού τελειώσει το ποδόσφαιρο. Προσπαθούμε να το κάνουμε στην καρδιά της επιχείρησης.

«Θα θέλαμε πολύ άλλοι σύλλογοι και ποδοσφαιρικοί θεσμοί, ίσως ακόμη και ο αθλητισμός πέρα ​​από το ποδόσφαιρο, να μάθουν από τις επιτυχίες και τις αποτυχίες μας. Αυτή η συνεργασία μπορεί να λειτουργήσει ως μια ανοιχτή πρόσκληση για άλλα άτομα και επωνυμίες που έχουν ομοϊδεάτες να συνδεθούν, να ενταχθούν στη συλλογικότητα και να παίξουν ρόλο στον θετικό μετασχηματισμό όχι μόνο του ποδοσφαίρου, αλλά και των παγκόσμιων κοινοτήτων».

Ο Andy Gowland, επικεφαλής του ομίλου συνεργασιών στο Right to Dream, λέει ότι η συμφωνία με την Common Goal θα επιτρέψει στους δύο οργανισμούς «sport for good» να μοιραστούν εμπειρίες και γνώσεις.

«Μερικές φορές μπορεί να νιώθεις σαν να είσαι μόνος και να είσαι πρωτοπόρος. Και επομένως είναι πολύ σημαντικό για εμάς να αναγνωρίσουμε ότι αυτή είναι μια συνεργασία που θα βοηθήσει και τους δύο οργανισμούς να συνεχίσουν να είναι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού τους, συμβάλλοντας παράλληλα στο καλό του παιχνιδιού και πώς να υποστηρίξουμε την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου», λέει.

«Αυτό πραγματικά εξυψώνει τις αρχές και τις αξίες μας ως δύο οργανισμοί επίσης».

Για τον Thomas Preiss, έναν κοινωνικό επιχειρηματία και, όπως ο Mata, συνιδρυτή του Common Goal, η συνεργασία αντιπροσωπεύει μια «εξέλιξη από την ατομική δέσμευση στη θεσμική δέσμευση».

«Έχουμε κάνει, νομίζω, αξιοπρεπή δουλειά για να ξεκινήσει αυτό το κίνημα και να συμμετάσχουν αυτοί οι μεμονωμένοι παίκτες και προπονητές. Αλλά τώρα πρέπει να εξετάσουμε ποιο είναι το σχέδιο να κλιμακωθεί πραγματικά σε ολόκληρο τον κλάδο. Και νομίζω ότι οι σύλλογοι και οι ακαδημίες έχουν πολύ σημαντικό ρόλο να παίξουν σε αυτό», λέει.

«Αυτό το κίνημα τελικά θα πετύχει εάν οι θεσμοί, όπως τα άτομα, οικειοποιηθούν αυτήν την ιδέα να συνδεθούν πραγματικά ο σκοπός με την επιχείρηση του ποδοσφαίρου και να γίνει η κοινωνική συνεισφορά πολύ πιο συστημική».

Η συνεργασία έρχεται καθώς ένας αυξανόμενος αριθμός αθλητικών εμπορικών σημάτων και επιχειρήσεις εκτός του αθλητισμού αναγνωρίζουν την αξία στη δημιουργία κοινωνικό όφελος μέρος της στρατηγικής τους.

Η πλατφόρμα Purpose Project, λέει ο Grange, έχει να κάνει με το να δώσει στα μέλη του Right to Dream and Common Goal την ευκαιρία να κάνουν τον σκοπό «κεντρικό και πρακτικό». Οι επιχειρηματίες θα έχουν πρόσβαση σε εργαλεία και καθοδήγηση για να συνεχίσουν την ιδέα τους.

Μιλώντας από την ακαδημία Right to Dream στην Γκάνα, ο Grange αναφέρει τον Daniel, έναν οδηγό σκαφών για την ακαδημία, η οποία βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Volta. Ο Daniel έχει υποβάλει αίτηση για το πρόγραμμα και θέλει να ξεκινήσει ένα ιχθυοτροφείο υδατοκαλλιέργειας, το οποίο, όπως λέει, θα παράγει μεγαλύτερη απόδοση από τις τρέχουσες λειτουργίες, θα είναι πιο περιβαλλοντικά βιώσιμο και θα προσφέρει ευκαιρίες εργασίας.

«Του είχαμε δώσει την ευκαιρία να δημιουργήσει και να δείξει τη δική του αίσθηση σκοπού και πάθους. Αυτό ακριβώς δεν έχουμε κάνει ακόμη ως κλάδος – να το κάνουμε πραγματικά εφικτό», λέει ο Grange.

Είναι μια ιστορία που έχει απήχηση στη Μάτα. Παρόλο που περισσότερα χρήματα από ποτέ μπαίνουν στο ελίτ ποδόσφαιρο, πιστεύει ότι υπάρχει η επιθυμία από πολλούς μέσα στον κλάδο να κάνουν θετικές αλλαγές.

«Νομίζω ότι το ποδόσφαιρο κάνει πολλά σπουδαία πράγματα. Αλλά συνειδητοποιούμε επίσης ότι θα μπορούσαμε να είμαστε πιο αποτελεσματικοί. Δεν πρόκειται για την επιθυμία, αλλά για την προσπάθεια να κάνουμε (τη διαφορά) με τον καλύτερο τρόπο για να δημιουργήσουμε τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στον κόσμο», λέει η Mata.

«Όταν δημιουργήσαμε το Common Goal, είχα την ίδια θέληση με τον οδηγό του σκάφους, την οποία ήθελα να βοηθήσω αλλά δεν ήξερα πώς. Το Common Goal με βοήθησε εμένα και κάθε μέλος που έγινε μέλος να το κάνουμε πρακτικό και εύκολο και αποτελεσματικό. Και νομίζω ότι αυτό έλειπε.

«Το επαγγελματικό ποδόσφαιρο είναι μια απίστευτη βιομηχανία όσον αφορά τα χρήματα που δημιουργεί. Και έτσι πιστεύω πραγματικά ότι μπορεί –και είναι– να αλλάξει το παιχνίδι όσον αφορά την προσπάθεια να γίνει η κοινωνία σε παγκόσμια κλίμακα λίγο πιο ισότιμη».