Η Current Foods συγκεντρώνει 18 εκατομμύρια δολάρια για να επιταχύνει την επέκταση του «Beyond Meat Of Seafood» σε B2B και λιανική

Εάν οι ανησυχίες για την υγεία σχετικά με την παραδοσιακή κατανάλωση κρέατος, όπως οι καρδιακές παθήσεις και η επιβλαβής χοληστερόλη, οδηγούν τον καταναλωτή στα αντίστοιχα φυτικά προϊόντα, τα περιβαλλοντικά ζητήματα, ιδίως η υπεραλίευση, είναι αυτά που οδηγούν την τελευταία τρέλα των εναλλακτικών θαλασσινών — επενδύθηκαν 175 εκατομμύρια δολάρια στον κλάδο παγκοσμίως το 2021, έδειξε το Good Food Institute, σημειώνοντας αύξηση 92% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.

Η Current Foods, μια startup που παρέχει τόνο και σολομό φυτικής προέλευσης, που υπόσχεται υψηλότερη κλιμάκωση από το καλλιεργημένο κρέας και ισοτιμία τιμών με τα συμβατικά θαλασσινά, μόλις έκλεισε έναν κύκλο σπόρων 18 εκατομμυρίων δολαρίων με επικεφαλής τους πρώιμους παραγωγούς alt-meat της Silicon Valley και πολιτιστικούς γευσιγνώστες, που καλύπτουν αθλήματα. και μουσική.

Αυτοί οι επενδυτές περιλαμβάνουν Managing Partner στο GreatPoint Ventures Ray Lane, Union Grove Venture Partners, Electric Feel Ventures, Astanor Ventures, καθώς και 12 φορές NBA All-Star CP3, γνωστός και ως Chris Paul.

Τα κορυφαία προϊόντα τόνου της Current Foods, τα οποία λανσαρίστηκαν από τον επιχειρηματία Jacek Prus, ο οποίος εργάστηκε στον χώρο της αλτ-πρωτεΐνης την τελευταία δεκαετία, μαζί με την επικεφαλής επιστημονική υπεύθυνη Sonia Hurtado, διατίθενται κυρίως μέσω B2B σε όλες τις τοποθεσίες εξυπηρέτησης φαγητού και εκλεκτής εστίασης, συμπεριλαμβανομένων των διάσημων σεφ Matthew Kenney. εστιατόρια.

Σε ένα σχόλιο που παρέχεται μέσω email, ο Austin Rosen, ιδρυτής της Electric Feel Entertainment και της Electric Feel Ventures, σημειώνει πώς το ταμείο του ιδρύθηκε «με βάση την επένδυση σε εταιρείες που προωθούν τη βελόνα». Είπε, «Η Current Foods, μεταξύ των άλλων εταιρειών χαρτοφυλακίου καλύτερης για εσάς και καλύτερης για το περιβάλλον, κάνει ακριβώς αυτό. Είμαστε ενθουσιασμένοι που υποστηρίζουμε την επέκτασή τους και βοηθάμε στη ζωή μιας νέας γενιάς τροφίμων που αγαπούν πραγματικά οι καταναλωτές».

Ο Eric Archambeau, συνιδρυτής και συνεργάτης της Astanor Ventures, προσθέτει επίσης ότι η Current Foods μπορεί να προσφέρει γεύση και υφή, ενώ παρέχει μια πραγματική λύση για τρέχουσες περιβαλλοντικές κρίσεις και κρίσεις υγείας. «Σε όλους αυτούς τους παράγοντες, ο σολομός και ο τόνος της Current Foods είναι σαφώς κεφαλές και πτερύγια πάνω από άλλα προϊόντα στην κατηγορία τους», είπε ο Archambeau. «Είμαστε πολύ εντυπωσιασμένοι με την ταχεία πρόοδο που έχουν σημειώσει ο Jacek, η Sonia και η ομάδα τα τελευταία δύο χρόνια και δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ενθουσιασμένοι να τους υποστηρίξουμε σε αυτό το επόμενο κεφάλαιο ανάπτυξης».

Ισοτιμία τιμής & παρόμοια λειτουργία με θαλασσινά

Η ομάδα της Current Foods τονίζει πώς το νέο κεφάλαιο που συγκεντρώθηκε θα υποστηρίξει περαιτέρω την κυκλοφορία του καπνιστού σολομού στη λιανική, την παγκόσμια επέκταση στην ιαπωνική αγορά και τη συνεχή βελτίωση των προϊόντων της εταιρείας. Στόχος είναι να επιτευχθεί τελικά ένα σημαντικό μερίδιο της αγοράς θαλασσινών, γύρω στο 50%.

«Ο σολομός και ο τόνος είναι μια αρκετά μεγάλη αγορά, επομένως η ανάπτυξη [αντί η διακλάδωση σε άλλες κατηγορίες θαλασσινών] είναι μια μεγάλη εστίαση για εμάς αυτή τη στιγμή», μου είπε πρόσφατα ο Prus κατά τη διάρκεια μιας κλήσης στο Zoom, προσθέτοντας πώς τα συστατικά που χρησιμοποιήθηκαν για την παρασκευή των Current Foods είναι παρόμοια με το Beyond Meat με πρωτεΐνες που επεξεργάζονται διαφορετικά για να μιμούνται την υφή των θαλασσινών.

«Το πρώτο μας συστατικό είναι το νερό, το δεύτερο είναι η πρωτεΐνη μπιζελιού, αλλά επεξεργάζεται διαφορετικά από την πρωτεΐνη [φυτικής] κιμάς βοείου κρέατος», εξήγησε ο Prus. «Στη συνέχεια, τα λιπίδια προέρχονται από έλαια ηλίανθου και φυκιών, τα οποία στην πραγματικότητα δίνουν στα προϊόντα μας Ωμέγα-3 και Ωμέγα-3 DHA — το θρεπτικό όφελος για το οποίο φημίζονται τα θαλασσινά. Σχεδιάσαμε επίσης το προϊόν μας να λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο: τα προϊόντα μας που παρασκευάζονται χωρίς χοληστερόλη είναι πλούσια σε φυτικές ίνες και χαμηλότερα σε νάτριο από τον κανονικό καπνιστό σολομό».

Ως πρώιμος υποστηρικτής του Beyond Meat, ο Lane σημειώνει πώς το Current Foods αντικατοπτρίζει τις πιο συναρπαστικές αλλαγές που συμβαίνουν στον χώρο της καινοτομίας τροφίμων - την επανεφεύρεση του ίδιου του φαγητού. Είπε: «Αισθανόμαστε ότι έχουμε επενδύσει στο Beyond Meat των θαλασσινών, επεκτείνοντας τον διάδρομο του άγριου τόνου, του σολομού και άλλων ειδών αρπακτικών ωκεανών για την κρίσιμη παροχή πρωτεΐνης σε ανθρώπους και μη».

Προσθέτει ότι η συνολική συνείδηση ​​των καταναλωτών για την προστασία του περιβάλλοντος έχει αυξηθεί από τότε που εισήχθη η πρωτεΐνη alt-protein στην αγορά και οι εταιρείες εναλλακτικών θαλασσινών όπως η Current Foods θα διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στη βελτίωση της βιωσιμότητας και της υγείας των ωκεανών. «Με τον αυξανόμενο πληθυσμό της γης να τρώει τα φαγητά που αγαπάμε, πληρώνουμε το απόλυτο τίμημα: υπερθέρμανση του πλανήτη, διαβρωτική υγεία και μείωση των πηγών πρωτεΐνης», είπε ο Lane.

Η εκτίναξη των τιμών των θαλασσινών στις ΗΠΑ λόγω του πληθωρισμού θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει τον εναλλακτικό τομέα των θαλασσινών. Οι τιμές των φρέσκων θαλασσινών αυξήθηκαν κατά 12.1% κατά μέσο όρο από έτος σε έτος σε 8.51 $ ανά μονάδα τον Μάρτιο του 2022, έδειξαν πρόσφατα στοιχεία της IRI και της 210 Analytics. «Τα θαλασσινά είναι μακράν το μεγαλύτερο τμήμα της αύξησης των τιμών επειδή έχουν μια τέτοια άγρια ​​αλυσίδα εφοδιασμού», είπε ο Prus, «αλλά μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά να αναπτύξουμε την επιχείρησή μας με υγιή περιθώρια κέρδους».

Το βραχυπρόθεσμο σχέδιο της Current Foods είναι να καταστήσει τον τόνο διαθέσιμο σε περισσότερα εστιατόρια και τοποθεσίες που μπορούν εύκολα να έχουν πρόσβαση οι αγοραστές και να συνεχίσει να επεκτείνει τις δραστηριότητές της στον σολομό μέσω απευθείας στους καταναλωτές και τους λιανοπωλητές.

«Τα προϊόντα μας θα γίνονται όλο και καλύτερα», πρόσθεσε ο Prus. "Στο μέλλον, θα κυκλοφορήσουμε επίσης μια μπριζόλα σολομού που μπορείτε να μαγειρέψετε στο σπίτι."