«Ικανό να χειριστεί δεκάδες εκατομμύρια παραδόσεις για εκατομμύρια καταναλωτές»

Αδελφή εταιρεία της Google Πτέρυγα προσθέτει πολύπλοκη διαχείριση διαδρομών και δυνατότητα αυτοφόρτωσης για τον στόλο παράδοσης drone που θα τον καταστήσει ικανό να χειρίζεται δεκάδες εκατομμύρια παραδόσεις για εκατομμύρια καταναλωτές έως τα μέσα του 2024, λέει ο διευθύνων σύμβουλος Adam Woodworth.

Η Wing δοκιμάζει παράδοση drone σε χαμηλή έως μεσαία κλίμακα σε 10 παγκόσμιες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένου του Queensland, της Αυστραλίας και της περιοχής Dallas-Fort Worth. Έπληξε 100,000 συνολικές παραδόσεις drone πριν από δύο χρόνια, που ξεκίνησε παράδοση drone από εμπορικό κέντρο σε σπίτι στις αρχές του 2021, και αποκάλυψε ένα "βιβλιοθήκη αεροσκαφώνστα μέσα του 2022 για να μπορέσουμε να κατασκευάσουμε γρήγορα drones που είναι αποτελεσματικά για πολλαπλές διαφορετικές εργασίες.

Τώρα η εταιρεία προσθέτει hands-free pickup και πιο έξυπνη διαχείριση drone στο πλαίσιο προετοιμασίας για την κλιμάκωση της υπηρεσίας.

«Μέχρι αυτό το σημείο, η βιομηχανία είχε προσηλωθεί στα ίδια τα drones - σχεδιάζοντας, δοκιμάζοντας και επαναλαμβάνοντας αεροσκάφη, αντί να βρίσκει τον καλύτερο τρόπο να αξιοποιήσει έναν ολόκληρο στόλο για αποτελεσματική παράδοση», λέει ο Woodworth. «Βλέπουμε την παράδοση drone σε κλίμακα να μοιάζει περισσότερο με ένα αποτελεσματικό δίκτυο δεδομένων παρά με ένα παραδοσιακό σύστημα μεταφορών. Όπως συμβαίνει με πολλούς άλλους τομείς της τεχνολογίας, από τα κέντρα δεδομένων έως τα smartphone, το φυσικό υλικό είναι τόσο χρήσιμο όσο το λογισμικό και τα δίκτυα logistics που το καθιστούν σημαντικό για τους οργανισμούς και τους πελάτες τους».

Με άλλα λόγια, τα drones από τη Wing δεν θα πετούν απλώς από σημείο σε σημείο: πετούν από έναν κόμβο (η Wing τα αποκαλεί "μαξιλάρια") σε έναν λιανοπωλητή, θα παραλάβουν ένα δέμα, θα παραδώσουν το πακέτο και θα πετάξουν πίσω στο κέντρο . Αντίθετα, θα ακολουθούν σύνθετες και συνεχώς μεταβαλλόμενες διαδρομές καθώς οι ανάγκες αλλάζουν, θα παραλαμβάνουν, θα αποχωρούν, θα επαναφορτίζονται όταν χρειάζεται σε διάφορους κόμβους και θα ενεργούν, για όλες τις προθέσεις και σκοπούς, όπως ένα Uber στον ουρανό που δεν χρειάζεται να πάει ποτέ». Σπίτι."

Ένα βασικό νέο στοιχείο: αυτόματες φορτωτές.

Οι συσκευές αυτόματης φόρτωσης επιτρέπουν στο προσωπικό λιανικής να προφορτώσει ένα πακέτο παράδοσης και να απομακρυνθεί. Το πακέτο κρατιέται στον αυτόματο φορτωτή - έναν μικροσκοπικό πύργο με βραχίονες σε σχήμα V που χωράει σε μέρος ενός χώρου στάθμευσης - μέχρι να έρθει ένα drone και να το παραλάβει αυτόνομα.

«Το αυτοματοποιημένο δίκτυό μας θα επιλέξει ένα drone για να ανακτήσει το πακέτο και να το παραδώσει σε έναν πελάτη, απαλλάσσοντας τους υπαλλήλους από το να χρειαστεί να περιμένουν να φτάσει ένα drone για να φορτώσει το πακέτο», μου είπε ένας εκπρόσωπος της Wing μέσω email. "Για έναν έμπορο λιανικής, αυτό θα κάνει τη φόρτωση drones τόσο απλή όσο να τα παραδίδει σε έναν οδηγό παράδοσης που περιμένει κατ' απαίτηση."

Η Google παρουσιάζει τη διαδικασία σε ένα βίντεο:

Ένας άλλος gamechanger που επιτρέπει στη Wing να λειτουργεί το στόλο των drone της ως ένα ολοκληρωμένο σύστημα πολλαπλών πτήσεων είναι τα ίδια τα drones της εταιρείας.

Σε αντίθεση με τα περισσότερα drones παράδοσης, πετούν σαν αεροπλάνο ενώ έχουν επίσης την ικανότητα να αιωρούνται και να ελίσσονται σαν drone. Αυτό σημαίνει ότι η Wing έχει τη δυνατότητα να πετάει μεγάλες αποστάσεις αποτελεσματικά, χρησιμοποιώντας λιγότερες μπαταρίες από τα drones που πρέπει να ξοδεύουν ενέργεια απλώς για να παραμείνουν ψηλά για κάθε δευτερόλεπτο κάθε πτήσης.

Το αποτέλεσμα: μεγαλύτεροι χρόνοι πτήσης, πιο αποτελεσματική χρήση μπαταρίας και ουσιαστικά μεγαλύτερος χρόνος λειτουργίας.

Η Wing θέλει σαφώς να κλιμακωθεί σημαντικά σύντομα. Ενώ η εταιρεία έχει ολοκληρώσει 300,000 παραδόσεις μέχρι σήμερα, η Woodworth ετοιμάζεται να προχωρήσει σε μεγάλο βαθμό: δεκάδες εκατομμύρια παραδόσεις για εκατομμύρια πελάτες. Ουσιαστικά, αυτό σημαίνει ομαλοποίηση της παράδοσης drone για τις μάζες.

Και, φυσικά, για τις τοπικές επιχειρήσεις.

«Η κατασκευή της παράδοσης με drone στο τελευταίο μίλι μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η παραγγελία drones, η ενεργοποίηση τους και η δυνατότητα σύνδεσης στο δίκτυο», λέει. «Το Wing Delivery Network μπορεί επίσης να αυτοματοποιήσει τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς – κάθε φορά που ένα αεροπλάνο ενεργοποιείται ελέγχει ότι βρίσκεται στη σωστή θέση, έχει το σωστό λογισμικό και ότι είναι έτοιμο και εγκεκριμένο για πτήση».

Η Wing στοχεύει στα μέσα του 2024 για αυτού του είδους την κλίμακα, διαφημίζοντας χρόνους παράδοσης «από κατάστημα σε πόρτα» των 15 λεπτών με χαμηλό κόστος και με 50 φορές μεγαλύτερη απόδοση από τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά διανομής που κινούνται με φυσικό αέριο.

Το ερώτημα είναι, ωστόσο, εάν το ρυθμιστικό περιβάλλον στις ΗΠΑ θα είναι επίσης έτοιμο σε εκείνο το σημείο.