Μπορούν οι Cleveland Browns να διαφωνήσουν μέχρι να επιστρέψει ο Deshaun Watson;

Σε αντίθεση με τους περισσότερους εφεδρικούς στρατηγούς, ο Jacoby Brissett ήξερε ακριβώς πότε επρόκειτο να γίνει ο βασικός στρατηγός των Cleveland Browns. Ο Brissett γνωρίζει επίσης ακριβώς πότε θα σταματήσει να είναι ο στρατηγός των Browns και πότε θα επιστρέψει στον πιο γνωστό εφεδρικό ρόλο του.

Ο Μπρίσετ έγινε ο βασικός στρατηγός των Μπράουνς όταν υπέγραψε με το Κλίβελαντ ως ελεύθερος στις 25 Μαρτίου, μόλις τέσσερις ημέρες αφότου οι Μπράουν αντάλλαξαν τον Ντεσόν Γουότσον.

Δικαίως προσδοκώντας ότι ο Watson επρόκειτο να αποβληθεί από το NFL για παραβίαση της Πολιτικής Συμπεριφοράς Παικτών του πρωταθλήματος, οι Browns δεν έχασαν χρόνο υπογράφοντας τον Brissett για να καλύψει τον ρόλο του στρατηγού μέχρι να επιστρέψει ο Watson.

Ο Brissett ξεκίνησε τον πρώτο αγώνα του Cleveland για τη σεζόν εναντίον της Carolina στις 11 Σεπτεμβρίου. Έχει κάνει τέταρτο μπακ και στα επτά παιχνίδια των Browns μέχρι στιγμής και θα κάνει τέταρτο τέταρτο πριν επιστρέψει ο Watson από την αναστολή των 11 αγώνων, στις 4 Δεκεμβρίου, όταν οι Μπράουν παίζουν στο Χιούστον.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα για την εμπειρία του ως κουιστόρμπακ των 2-5 Browns, ο Brissett είπε: «Ποτέ δεν σκέφτηκα τη διάρκεια του. Πολύ περισσότερο το ταξίδι του. Έχω παίξει καλά στα σημεία. Αλλά προφανώς τα αποτελέσματα είναι ο κύριος στόχος. Πρέπει να βρω έναν τρόπο να παίξω καλύτερα και να βάλω αυτή την ομάδα στην καλύτερη θέση για να κερδίσει».

Ως επί το πλείστον, η Brissett αυτή τη σεζόν έχει αποδώσει όπως αποδίδουν οι περισσότεροι backup κουαρτμπακ. Είχε κάποιες καλές στιγμές, αλλά είχε περισσότερες κακές. Έχει συμπληρώσει το 66.7% των πάσες του, έξι για touchdowns, με πέντε κοψίματα. Έχει απολυθεί 14 φορές και έχει χάσει τέσσερις φορές.

Είναι ασφαλές να πούμε ότι οι Browns ήλπιζαν σε περισσότερη παραγωγή από τον Brissett από αυτό που τους έδωσε. Αλλά οι εφεδρικοί στρατηγοί είναι εφεδρικοί στρατηγοί για κάποιο λόγο, και γενικά, το παιχνίδι και η απόδοση του Brissett δεν είναι διαφορετικά από αυτά ενός τυπικού εφεδρικού στρατηγού.

Το πρόβλημα για τους Browns, εκτός από το ότι πρέπει να παίξουν τους πρώτους 11 αγώνες τους με έναν εφεδρικό στρατηγό, είναι ότι η ομάδα στο σύνολό της δεν έχει επιτύχει πολύ. Ξεκίνησαν τη σεζόν με αυτό που έμοιαζε να είναι, αν όχι ένα ρόστερ διαμετρήματος Super Bowl, σίγουρα ένα ρόστερ ικανό ή φτάνοντας στη μετά τη σεζόν. Αλλά σπατάλησαν αυτό που θεωρήθηκε ότι ήταν το εύκολο μέρος του προγράμματός τους, στο οποίο τα πρώτα τέσσερα παιχνίδια τους ήταν εναντίον των Panthers, Jets, Steelers και Falcons, και κατάφεραν να κερδίσουν μόνο δύο από αυτά τα τέσσερα παιχνίδια, βάζοντας τους εαυτούς τους σε μια τρύπα. από το ρόπαλο.

Οι Μπράουνς θα κάνουν ένα σερί τεσσάρων ήττων στο ματς τους τη Δευτέρα το βράδυ στην έδρα τους με την αντίπαλη κατηγορία Cincinnati Bengals.

"Είναι ένα πρωτάθλημα σερί, και πρέπει να βρούμε το σερί μας", είπε η Brissett. «Πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να μπούμε σε ένα. Ήταν ένα τρενάκι του λούνα παρκ».

Τα επόμενα τρία παιχνίδια των Browns θα είναι το πιο δύσκολο κομμάτι τριών αγώνων της σεζόν. Αφού παίξουν τους Bengals τη Δευτέρα το βράδυ, θα παίξουν τους Dolphins στο Μαϊάμι και μετά τους Bills στο Buffalo.

Στη συνέχεια ακολουθεί ένα εντός έδρας παιχνίδι με την Τάμπα Μπέι, που θα είναι το τελευταίο παιχνίδι των Μπράουνς χωρίς τον Γουάτσον, ο οποίος θα επιστρέψει την επόμενη εβδομάδα, κόντρα στην παλιά του ομάδα, τους Τεξανούς, στο Χιούστον.

Όταν όντως επιστρέψει, φαίνεται παράλογο να περιμένουμε τον Watson να χτυπήσει στο έδαφος τρέχοντας. Δεν έχει εμφανιστεί σε αγώνα NFL από τον τελευταίο αγώνα της σεζόν του 2020.

Τα έξι παιχνίδια που θα παίξουν οι Μπράουν με τον Γουάτσον ως στρατηγός θα είναι εναντίον του Χιούστον, του Σινσινάτι, της Βαλτιμόρης, της Νέας Ορλεάνης, της Ουάσιγκτον και του Πίτσμπουργκ. Τέσσερα από τα έξι παιχνίδια - όλα εκτός από τους Ravens and Saints - θα παιχτούν στο δρόμο.

Το αν οι Browns μπορούν να παραμείνουν στη διαμάχη – είναι μόλις στην περιφέρεια τώρα – μέχρι να επιστρέψει ο Watson μένει να φανεί. Αυτό που μένει να φανεί επίσης είναι πόσος χρόνος χρειάζεται ο Watson – μόλις αρχίσει να παίζει σε παιχνίδια – για να ανέβει ταχύτητα και να αποδώσει αρκετά κοντά στο επίπεδο ενός κουαρτμπακ 230 εκατομμυρίων δολαρίων, αυτό είναι το συμβόλαιο που έλαβε από τους ιδιοκτήτες των Browns, Jimmy και Dee Haslam.

Αυτά είναι πολλά ερωτήματα για μια ομάδα που δεν έχει πολλές απαντήσεις μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν.

«Θα συμβούν λάθη», είπε η Brissett, μιλώντας για την αθώα σεζόν των Browns μέχρι στιγμής. «Πρέπει να ελαχιστοποιήσεις τα λάθη. Πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να κάνουμε ένα ακόμα παιχνίδι εδώ, ένα ακόμα παιχνίδι εκεί, και μετά να συγκεντρώσετε αρκετά καλά παιχνίδια για να μπορέσετε να κερδίσετε."