Οι αξιωματούχοι του Μπάιντεν απλά δεν μπορούν να κρατήσουν τα χέρια τους μακριά από τις σόμπες αερίου σας

Ερωτηθείς πρόσφατα από παρουσιαστή ειδήσεων της τηλεόρασης της Αριζόνα να σχολιάσει τη συνεχιζόμενη διαμάχη γύρω από τις προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν να περιορίσει ή να απαγορεύσει τη χρήση εστιών αερίου στο σπίτι, ο υπουργός Ενέργειας είπε η Jennifer Granholm, «Είναι τόσο γελοίο, αυτή η ιστορία. Γιατί, ακούγεται σαν να μπαίνει η κυβέρνηση για να σου πάρει τα πράγματά σου. Αυτό δεν είναι τόσο αλήθεια. Αυτό απλά δεν είναι αλήθεια.”

Σχεδόν στην επόμενη ανάσα της, όμως, η Granholm συνέχισε να διαιωνίζει την υποτιθέμενη επιστήμη που συνδέει τη χρήση εστιών αερίου με το παιδικό άσθμα. μια αξίωση που απλά δεν έχει διαπιστωθεί. Ήταν στις 23 Ιανουαρίου.

Μόλις εννέα ημέρες αργότερα, την 1η Φεβρουαρίου, το Υπουργείο Ενέργειας του Granholm κέρδισε την Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων (CPSC) σε ρυθμιστική γροθιά, προτείνοντας νέο κανονισμό που διέπει την κατανάλωση ενέργειας στο σπίτι, η οποία επιδιώκει να μειώσει τη χρήση, όπως μαντέψατε, εστιών αερίου στο σπίτι. Επομένως, βλέπουμε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν μπορεί να αναγκαστεί να αφήσει αυτό το ζήτημα να φύγει.

Μόλις έμαθε την πρόταση του DOE, ο γερουσιαστής της Δυτικής Βιρτζίνια Joe Manchin, ο Δημοκρατικός πρόεδρος της Επιτροπής Ενέργειας και Φυσικών Πόρων της Γερουσίας, ανέβηκε στον λογαριασμό του στο twitter λέγοντας ότι η κυβέρνηση «δεν έχει δουλειά να μου πει - ή σε οποιαδήποτε αμερικανική οικογένεια - πώς να μαγειρεύω δείπνο .»

Η γραμματέας Granholm και οι υπάλληλοί της στο DOE προφανώς διαφωνούν, όπως και ο Richard Trumka, Jr. και οι άλλοι επίτροποι στο CPSC, που σχεδιάζουν να προτείνουν τον δικό τους κανονισμό για τον περιορισμό της χρήσης εστιών αερίου αυτήν την άνοιξη.

Ομάδες που εκπροσωπούν κατασκευαστές εστιών αερίου και άλλων συσκευών κατανοούν τι πραγματικά συμβαίνει εδώ. «Αυτή η προσέγγιση από DOE θα μπορούσε ουσιαστικά να απαγορεύσει τις συσκευές αερίου», η Jill Notini, αντιπρόεδρος της Ένωσης Κατασκευαστών Οικιακών Συσκευών, είπε Bloomberg. «Ανησυχούμε ότι αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να εξαλείψει πλήρως τα προϊόντα φυσικού αερίου».

Ο προτεινόμενος κανονισμός του DOE θα θέσει πρωτοφανή όρια κατανάλωσης ενέργειας για σόμπες φυσικού αερίου και άλλες συσκευές αερίου, ένα προφανές «μύτη της καμήλας κάτω από τη σκηνή» το πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση της απαγόρευσης, η οποία είναι εδώ και καιρό στόχος περιβαλλοντικών ομάδων που υποστηρίζουν τους υποψηφίους των Δημοκρατικών εκλογών. Ρυθμιστικές ενέργειες όπως αυτή και η κίνηση της CPSC σπάνια αναδύονται οργανικά στη γραφειοκρατία σταδιοδρομίας. Τις περισσότερες φορές, είναι αποτέλεσμα προσπαθειών λόμπι από εξωτερικές ομάδες συμφερόντων. Αυτό δεν είναι μυστικό.

Όταν Sec. Η Granholm αρνείται ότι «η κυβέρνηση έρχεται να πάρει τα πράγματά σας», είναι τεχνικά σωστή. Δεν θα εμφανιστούν ομοσπονδιακοί πράκτορες με γυαλιά ηλίου και μαύρα κοστούμια στο κατώφλι σας για να φορτώσουν τη σόμπα αερίου σας σε ένα μαύρο ελικόπτερο για να την πετάξουν σε μια κεντρική ομοσπονδιακή χωματερή.

Ωστόσο, αν το Κογκρέσο δεν κινηθεί με δικομματικό τρόπο για να σταματήσει αυτές τις εκκολαπτόμενες ρυθμιστικές ενέργειες, αυτό που αναπόφευκτα θα συμβεί είναι μια προσπάθεια εφαρμογής σταδιακής ρυθμιστικής ερπυσμού που αργά αλλά σταθερά θα τιμολογήσει τις σόμπες αερίου εκτός αγοράς για όλους εκτός από την πιο πλούσια ανώτερη τάξη της χώρας. Η κυβέρνηση απλώς στερείται επιστημονικής βάσης που θα άντεχε τον έλεγχο στο δικαστήριο για την πλήρη απαγόρευση αυτών των συσκευών. Δεδομένου ότι επί του παρόντος χρησιμοποιούνται σόμπες αερίου σε περίπου το 40% των αμερικανικών σπιτιών, πιθανότατα θα υπήρχε επίσης μεγάλο πολιτικό τίμημα για την εφαρμογή μιας άμεσης απαγόρευσης.

Ωστόσο, ελλείψει πραγματικής επίβλεψης από το Κογκρέσο, η διοίκηση προφανώς αισθάνεται άνετα να κινηθεί για να αυξήσει το κόστος των σόμπων αερίου και άλλων συσκευών χρησιμοποιώντας αυξητικούς κανονισμούς που βασίζονται σε πιο υποκειμενικά πρότυπα εξοικονόμησης ενέργειας. Και πάλι, δεν υπάρχει κανένα μυστικό για το τι συμβαίνει εδώ.

Όμως, σε μια σπάνια εξαίρεση από τις πρόσφατες τάσεις του Κογκρέσου, θα μπορούσε να επέλθει κάποια πραγματική επίβλεψη. Την Πέμπτη, ο γερουσιαστής Manchin και ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής από το Τέξας, Ted Cruz παρουσίασαν δικομματική νομοθεσία που προτείνει να αποκλειστεί οποιαδήποτε ομοσπονδιακή απαγόρευση στις σόμπες αερίου. Στο σημερινό σημείο, το νομοσχέδιο θα σταματούσε επίσης κάθε ομοσπονδιακή ρυθμιστική προσπάθεια για αύξηση του κόστους των σόμπας.

Τι κρίμα είναι που αυτή η διοίκηση έχει τόσο ιδεολογικά κίνητρα για ένα τόσο κουραστικό, περιττό θέμα. Με όλα όσα συμβαίνουν στον κόσμο σήμερα, σίγουρα φαίνεται ότι οι πολιτικοί διορισμένοι του Μπάιντεν θα είχαν πιο σημαντικά πράγματα να ασχοληθούν.