Μια εταιρεία που παράγει αρνητική άνθρακα από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας από τα τρόφιμα που θα είχαν σπαταληθεί

Η σπατάλη τροφίμων είναι ένα τεράστιο αλλά πολύπλοκο πρόβλημα που περιλαμβάνει διαφορετικές προκλήσεις σε κάθε βήμα της αλυσίδας αξίας (δείτε το παραπάνω γράφημα). Καθώς το φαγητό πλησιάζει τον καταναλωτή, κάθε μονάδα απορριμμάτων αντιπροσωπεύει ένα πιο σημαντικό αποτύπωμα από την άποψη της ενέργειας και άλλων πόρων. Και στη συνέχεια, αν τα σπαταλημένα τρόφιμα καταλήξουν σε χωματερή όπου μετατρέπονται σε μεθάνιο, έχει ακόμη πιο προβληματικό αποτύπωμα αερίων του θερμοκηπίου. Συνολικά, υπολογίζεται ότι 100 εκατομμύρια τόνοι τροφίμων σπαταλούνται κάθε χρόνο και ότι ευθύνονται για το 8% έως 10% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στις ΗΠΑ.

Για τη σπατάλη τροφής που δεν μπορεί να προληφθεί, να αποφευχθεί με δωρεά ή να χρησιμοποιηθεί για ζωοτροφές, το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα είναι να τοποθετηθεί σε αναερόβιο χωνευτήρα. Εκεί μετατρέπεται σκόπιμα σε μεθάνιο το οποίο στη συνέχεια δεσμεύεται και χρησιμοποιείται ως έκδοση φυσικού αερίου χαμηλών εκπομπών άνθρακα για διάφορες ενεργειακές ανάγκες. Οι αναερόβιοι χωνευτές χρησιμοποιούνται εδώ και αρκετό καιρό, ιδιαίτερα σε μεγάλες εγκαταστάσεις ζωικής παραγωγής όπου μετατρέπουν την κοπριά σε ενέργεια. Υπάρχουν επίσης συνεχείς προσπάθειες για να διατεθεί αυτή η λύση για μικρές γαλακτοκομικές επιχειρήσεις μέσω των κοτέτσιών τους, και υπάρχουν παραδείγματα διευθετήσεων στις οποίες τα σπαταλημένα τρόφιμα σε επίπεδο λιανικής μπορούν να υποστούν επεξεργασία σε χωνευτήρα με βάση τα γαλακτοκομικά.

Σε κάθε βήμα της αλυσίδας απαιτούνται διαφορετικές στρατηγικές μείωσης και μετριασμού της σπατάλης τροφίμων. Μια αρκετά σημαντική ποσότητα του 40% των σπαταλημένων τροφίμων εμφανίζεται στο επίπεδο λιανικής πώλησης τροφίμων, όταν τα τρόφιμα ενδέχεται να είναι κατά λάθος υπερβολικά, όταν δεν πωλούνται πριν από την ημερομηνία «καλύτερης τιμής» ή όταν δεν είναι καλός υποψήφιος για δωρεά ή κάποιου είδους επιλογή μαγειρέματος στο κατάστημα.

Υπάρχει μια εταιρεία από το Κόνκορντ της Μασαχουσέτης που ονομάζεται Divert που εστιάζει σε λύσεις σπατάλης τροφίμων για λιανική πώληση και ο δεδηλωμένος στόχος της είναι να προστατεύσει την αξία των τροφίμων^(tm). Η εταιρεία κατασκεύασε την πρώτη της εγκατάσταση αναερόβιας χώνευσης πλήρους κλίμακας στο Compton της Καλιφόρνια το 2012 σε συνεργασία με την KrogerKR
. Από το 2022, διακινούσαν ήδη τα σπαταλημένα τρόφιμα από 5,400 καταστήματα λιανικής και άλλα 1,000 έχουν συναφθεί συμβάσεις για το 2023. Την 1η Μαρτίου 2023 η Divert και η καναδική εταιρεία ενεργειακής υποδομής EnbridgeΣΤΟ Β
Η Inc. (ENB) ανακοίνωσε μια συμφωνία ανάπτυξης υποδομής 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, η οποία θα επιτρέψει στην Divert να αυξήσει τη χωρητικότητα αναερόβιας χωνευτή κατά 10 φορές. Οι νέες εγκαταστάσεις στο πλαίσιο της συμφωνίας με την Enbridge θα έχουν τη δυνατότητα να αντισταθμίσουν 400,000 μετρικούς τόνους CO2 ετησίως. Το Divert σχεδιάζει να κλιμακωθεί σε απόσταση 100 μιλίων από το 80% του πληθυσμού των ΗΠΑ σε οκτώ χρόνια. Η Divert εξασφάλισε επίσης 80 εκατομμύρια δολάρια σε μετοχές ανάπτυξης από την Enbridge και 20 εκατομμύρια δολάρια με επικεφαλής τον σημερινό επενδυτή Ara Partners.

Το επιχειρηματικό μοντέλο Divert είναι η σύναψη σύμβασης με μια εθνική ή περιφερειακή αλυσίδα λιανικής πώλησης για την πρόληψη της σπατάλης των τροφίμων τους. Η Divert χρησιμοποιεί «αντίστροφη εφοδιαστική» για να αντιμετωπίσει τη ροή απορριμμάτων από κατάστημα σε κατάστημα. Συλλέγουν και φέρνουν πίσω δοχεία με σπατάλη τροφίμων από κάθε κατάστημα χρησιμοποιώντας ένα από τα ίδια φορτηγά παράδοσης που παρέδιδαν αγαθά στο κατάστημα, μειώνοντας έτσι το αποτύπωμα μεταφοράς. Έχουν αναπτύξει εξαιρετικά αποτελεσματικές τεχνολογίες «αποσυσκευασίας» για να διαχωρίζουν τα τρόφιμα από τα δοχεία όπως απαιτείται και στη συνέχεια να ανακυκλώνουν ό,τι προέρχεται από αυτή τη διαδικασία.

Το Divert χρησιμοποιεί επίσης IOTIOT
παρακολούθηση για να απεικονίσουν τι έχουν συλλέξει. Αυτό τους επιτρέπει να χαρακτηρίζουν και να ποσοτικοποιούν την ακριβή φύση της ροής απορριμμάτων που προέρχονται από κάθε κατάστημα. Αυτά τα δεδομένα στη συνέχεια επιτρέπουν στη μητρική εταιρεία λιανικής να εντοπίσει ζητήματα ή ανωμαλίες σε επίπεδο καταστήματος που θα μπορούσαν να της επιτρέψουν να μειώσουν πραγματικά την ποσότητα των απορριμμάτων που παράγουν μέσω καλύτερης διαχείρισης αποθεμάτων ή άλλων αλλαγών, όπως η προσαρμογή της θερμοκρασίας του θαλάμου ψύξης. Λαμβάνουν επίσης πολύτιμα δεδομένα για χρήση στις αναφορές ESG ή άλλους τρόπους για να επιδείξουν την πρόοδο προς τους στόχους τους για βιωσιμότητα. Η Divert έχει διαρθρώσει τα συμβόλαιά της με τέτοιο τρόπο ώστε να παραμένει win/win και για τους δύο εταίρους εάν μειωθεί η συνολική ποσότητα απορριμμάτων. Η λιγότερη σπατάλη τροφίμων έχει άμεσο θετικό αντίκτυπο στο τελικό αποτέλεσμα του παντοπωλείου και βελτιστοποιεί την αξία των τροφίμων, ενώ ταυτόχρονα μειώνει το λειτουργικό κόστος του Divert. Όσον αφορά την ενέργεια που παράγεται, μπορεί να χρησιμοποιηθεί από διάφορους πελάτες μέσω συμφωνιών διασύνδεσης ή απορρόφησης με την Divert. Για παράδειγμα, η bp υπέγραψε πρόσφατα μια 10ετή συμφωνία εξαγοράς με την Divert αξίας 175 εκατομμυρίων δολαρίων – μία από τις μεγαλύτερες τέτοιες συμφωνίες για ενέργεια που παράγεται από διαφορετικά σπατάλη τροφίμων.

Το Divert παράγει αρνητική ενέργεια άνθρακα από απόβλητα που διαφορετικά θα ήταν επιβλαβή για το περιβάλλον. Με την εκτροπή της σπατάλης τροφίμων από τον χώρο υγειονομικής ταφής, επιτυγχάνεται καθαρή μείωση των ισοδύναμων αερίων του θερμοκηπίου. Η διαδικασία διασφαλίζει ότι η ενσωματωμένη ενέργεια των τροφίμων που σπαταλιέται δεσμεύεται αντί να απελευθερώνεται στο περιβάλλον και αποσυντίθεται σε χώρο υγειονομικής ταφής. Η μετατροπή αυτών των απορριμμάτων τροφίμων σε RNG έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα της εξάλειψης των εκπομπών GHG που παράγονται από την παραγωγή και τη χρήση φυσικού αερίου ορυκτών καυσίμων, προσθέτοντας περαιτέρω στην καθαρή αρνητική ένταση άνθρακα.