Το 2023 είναι έτοιμο να είναι ένα τρίτο συνεχόμενο έτος γεμάτο με κρατικές φορολογικές ελαφρύνσεις

Νομοθεσία περί φόρου περιουσίας εισήχθη σε πολλές πρωτεύουσες κρατών στα τέλη Ιανουαρίου είναι αξιοσημείωτη όχι μόνο λόγω της πρωτοφανούς και συντονισμένης φύσης της προσπάθειας, αλλά και επειδή τονίζει την αντίθετη προσέγγιση της δημοσιονομικής πολιτικής που ακολουθούν οι νομοθέτες στα μπλε και κόκκινα κράτη. Ενώ οι νομοθέτες στην Καλιφόρνια, το Κονέκτικατ, τη Χαβάη, το Ιλινόις, το Μέριλαντ, τη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον επιδιώκουν την πρώτη στο είδος τους νομοθεσία για τη φορολογία της περιουσίας, οι ομολόγους τους στις κόκκινες πολιτείες έχουν προτείνει και είναι έτοιμοι να εγκρίνουν μεγαλύτερη μείωση του φόρου εισοδήματος, ισοπέδωση και εξάλειψη της φορολογικής μεταρρύθμισης το 2023.

Ίσως η πιο τολμηρή πρόταση φορολογικής μεταρρύθμισης του έτους εξετάζεται τώρα στο Ουισκόνσιν, όπου ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Devin LeMahieu (R) έχει θέσπισε νομοθεσία αναθεώρηση του φορολογικού κώδικα του κράτους. Το νομοσχέδιο του ηγέτη LeMahieu θα μετακινούσε το Ουισκόνσιν από έναν προοδευτικό κώδικα φορολογίας εισοδήματος με ανώτατο συντελεστή 7.65% σε σταθερό συντελεστή φόρου εισοδήματος 3.25%. Ο κατ' αποκοπή συντελεστής 3.25%, ο οποίος είναι χαμηλότερος από τον τρέχοντα κατώτατο συντελεστή 3.54% του Ουισκόνσιν, θα είχε ως αποτέλεσμα μείωση φόρου, κατά μέσο όρο, για κάθε επίπεδο εισοδήματος. Σε ένα πρόσφατη συνέντευξη με τον Mike Nichols του Ινστιτούτου Badger, ο Leader LeMahieu εξέφρασε την αισιοδοξία ότι οι ομόλογοί του στη Συνέλευση θα συμμετάσχουν στη φορολογική ελάφρυνση του εισοδήματος, ακόμη κι αν δεν καταλήξει ακριβώς όπως πρότεινε:

«Νομίζω ότι ο Πρόεδρος κατανοεί ότι, όταν κάνουμε φορολογική μεταρρύθμιση, αυτή μπορεί να μην είναι η προτιμώμενη μέθοδος του», ο γερουσιαστής LeMahieu είπε Νίκολς. «Αλλά καταλαβαίνει ότι πρέπει να αγγίξουμε το κορυφαίο φορολογικό κλιμάκιο, το κορυφαίο φορολογικό κλιμάκιο. Δεν μπορούμε να το αφήσουμε εκεί πάνω, ότι πρέπει να είμαστε πιο ανταγωνιστικοί».

Ο γερουσιαστής LeMahieu υπογραμμίζει πώς η πρότασή του για σταθερή φορολογία, όπως οι περικοπές φόρου εισοδήματος σε άλλες πολιτείες, θα παρείχε επίσης ανακούφιση στους εργοδότες, όχι μόνο σε άτομα και οικογένειες. Στη συνέντευξή του στον Nichols, ο LeMahieu επεσήμανε «ότι η συντριπτική πλειονότητα των επιχειρήσεων στο Ουισκόνσιν είναι προσωπική ιδιοκτησία, οικογενειακές επιχειρήσεις, οι οποίες λειτουργούν ως μεταβιβαστές που πληρώνουν (ατομικούς) φόρους εισοδήματος».

Εάν εφαρμοστεί η πρόταση του Leader LeMahieu ή μια τροποποιημένη εκδοχή της, το Ουισκόνσιν θα γίνει η έκτη πολιτεία όπου υιοθετήθηκε ενιαίος φόρος μόνο τα τελευταία δύο χρόνια. Πριν από μια δεκαετία η Βόρεια Καρολίνα έγινε μόνο η τρίτη πολιτεία στην οποία οι νομοθέτες ψήφισαν νομοθεσία για τη μετάβαση σε σταθερό φόρο (πέντε πολιτείες είχαν πάντα έναν ενιαίο φόρο εισοδήματος, έτσι η Βόρεια Καρολίνα έγινε η όγδοη πολιτεία ενιαίας φορολογίας με την υιοθέτησή της). Έκτοτε, οι νομοθέτες σε έξι ακόμη πολιτείες ενέκριναν μεταρρυθμίσεις για τη μετάβαση από τον προοδευτικό στον ενιαίο φόρο εισοδήματος, ανεβάζοντας τον αριθμό των πολιτειών ενιαίας φορολογίας σε 14. Αφαιρώντας τη Μασαχουσέτη, όπου οι ψηφοφόροι υιοθέτησαν προοδευτικό φόρο εισοδήματος πέρυσι, υπάρχουν τώρα 13 πολιτείες που έχουν ενιαίο φόρο ή έχουν νόμο για τη σταδιακή εισαγωγή των βιβλίων τα επόμενα χρόνια.

Ωστόσο, ο φόρος εισοδήματος από επενδύσεις του Νιού Χάμσαϊρ έχει προγραμματιστεί να καταργηθεί σταδιακά στα τέλη του 2026 η νομοθεσία είναι τώρα υπό εξέταση για την εξάλειψη αυτού του φόρου στα τέλη του 2023. Όταν συμβεί αυτό, το Νιου Χάμσαϊρ θα γίνει η ένατη πολιτεία χωρίς φόρο εισοδήματος. Αυτό θα ανεβάσει τον αριθμό των πολιτειών χωρίς φόρο εισοδήματος ή ενιαίο φόρο εισοδήματος σε 22. Η ψήφιση του νομοσχεδίου του Leader LaMahieu ή κάποιας εκδοχής του θα έκανε το Ουισκόνσιν αριθμό 23. Εκκρεμεί τώρα σημαντική νομοθεσία για τη μείωση του φόρου εισοδήματος και είναι πιθανό να ψηφιστεί σε άλλες δηλώνει φέτος.

Ενώ βρισκόταν στην εκστρατεία πέρυσι, η Κυβερνήτης του Αρκάνσας Sarah Sanders (R) ανακοίνωσε ότι στόχος της είναι να εξαλείψει τον κρατικό φόρο εισοδήματος. Καθώς ξεκινά η πρώτη της θητεία, η Κυβερνήτης Σάντερς έχει μεγάλο πολιτικό κεφάλαιο να ξοδέψει και η Κυβερνήτης έχει σηματοδοτήσει ότι σκοπεύει να το χρησιμοποιήσει για σκοπούς επέκτασης των σχολικών επιλογών και παροχής φορολογικών ελαφρύνσεων που καθιστούν τον φορολογικό κώδικα του Αρκάνσα πιο ανταγωνιστικό.

Η νομοθεσία που θα έκανε πρόοδο προς τον στόχο του Κυβερνήτη Σάντερς κατατέθηκε από τον Αντιπρόσωπο Ντέιβιντ Ρέι (R). Ο λογαριασμός του αντιπροσώπου Ray, House Bill 1097, θα μείωνε τον ανώτατο φόρο εισοδήματος φυσικών προσώπων από 4.9% σε 4.5%.

Περικοπές φόρου εισοδήματος θεσπίστηκαν σε περισσότερες από 20 πολιτείες τα τελευταία δύο χρόνια. Η Δυτική Βιρτζίνια δεν ήταν μία από αυτές τις πολιτείες, αλλά ο κυβερνήτης Jim Justice (R) και οι νομοθέτες της Δυτικής Βιρτζίνια επιδιώκουν τώρα να μπουν στο παιχνίδι όσον αφορά την ψήφιση φορολογικής μεταρρύθμισης μείωσης του φορολογικού συντελεστή εισοδήματος.

Νομοθεσία λιποθύμησε της Βουλής των Αντιπροσώπων της Δυτικής Βιρτζίνια στις 18 Ιανουαρίου που θα μείωνε τον ανώτατο φορολογικό συντελεστή εισοδήματος της πολιτείας κατά σχεδόν 50%, μειώνοντάς τον από 6.5% σε 4.55%. Ο Κυβερνήτης Δικαιοσύνης κατέστησε σαφές ότι η ελάφρυνση του φόρου εισοδήματος αποτελεί υψηλή προτεραιότητα για αυτόν. Εάν μια μείωση του φόρου εισοδήματος φτάσει στο γραφείο του κυβερνήτη δικαιοσύνης φέτος, θα έχει τηρήσει μια από τις κορυφαίες δεσμεύσεις του προς τους κατοίκους της Δυτικής Βιρτζίνια. Η θέσπιση της ελάφρυνσης του φόρου εισοδήματος το 2023 θα δώσει επίσης στον κυβερνήτη Justice ένα σημαντικό επίτευγμα για την προεκλογική εκστρατεία του 2024, σε περίπτωση που είναι υποψήφιος εναντίον του γερουσιαστή Joe Manchin (D), κάτι που πρόσφατα είπε ο Justice. κλίνοντας προς πράξη.

Ακόμη και σε πολιτείες που έχουν ήδη θεσπίσει φορολογικές ελαφρύνσεις ή έχουν σχετικά χαμηλή φορολογική επιβάρυνση, οι νομοθέτες εξακολουθούν να προτείνουν περαιτέρω ελάφρυνση το 2023. Στη Βόρεια Καρολίνα, για παράδειγμα, ο Πρόεδρος της Γερουσίας Pro Tempore Phil Berger (R) δήλωσε πρόσφατα ότι θα ήθελε να δει το Tar Heel State να μειώνεται σε συντελεστή φόρου εισοδήματος 2.5%, ο ίδιος συντελεστής που τέθηκε σε ισχύ στην Αριζόνα την 1η Ιανουαρίου και είναι τώρα ο χαμηλότερος ενιαίος φορολογικός συντελεστής στη χώρα. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας της Βόρειας Καρολίνας, Paul Newton (R), ο οποίος συμπροεδρεύει στην Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας, είναι επίσης υπέρμαχος της περαιτέρω μείωσης του φορολογικού συντελεστή εισοδήματος.

Ο ενιαίος φόρος εισοδήματος της Βόρειας Καρολίνας μειώθηκε από 4.99% σε 4.75% την 1η Ιανουαρίου και αναμένεται να μειωθεί στο 3.99% στο τέλος του 2026. Τώρα γίνεται λόγος στη Γενική Συνέλευση της Βόρειας Καρολίνας, η οποία συγκάλεσε πρόσφατα νέα σύνοδο, για επιτάχυνση η φάση μείωσης στο 3.99% και πιθανώς προγραμματισμός πρόσθετης μείωσης των επιτοκίων, όπως πρότειναν οι γερουσιαστές Berger και Newton. Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν τώρα μια πλειοψηφία που δεν ασκεί βέτο στη Γερουσία της Βόρειας Καρολίνας, αλλά χρειάζεται μια ψήφος των Δημοκρατικών για να παρακάμψει το βέτο στη Βουλή. Τούτου λεχθέντος, ο ομιλητής Tim Moore (R) και άλλοι έχουν εκφράσει αισιοδοξία ότι θα μπορέσουν να λάβουν τη δημοκρατική υποστήριξη για δημοσιονομική μεταρρύθμιση, όπως η ελάφρυνση του φόρου εισοδήματος.

Όχι μόνο ο Πρόεδρος Μουρ και ο Πρόεδρος της Γερουσίας Προ Τέμπορ Μπέργκερ έχουν ήδη αποδείξει ότι μπορούν να πάρουν ψήφους των Δημοκρατικών για φορολογικές περικοπές, το ίδιο και οι ομόλογοί τους σε άλλες κόκκινες πολιτείες. Η νομοθεσία για την ενιαία φορολογία που εγκρίθηκε στη Γεωργία πέρυσι, για παράδειγμα, έλαβε υποστήριξη από τους περισσότερους Δημοκρατικούς νομοθέτες. Όλοι οι Δημοκρατικοί στη Βουλή και τη Γερουσία της Νότιας Καρολίνας ψήφισαν υπέρ της μείωσης του φόρου εισοδήματος που ψηφίστηκε το 2022, η οποία ήταν η πρώτη μείωση φόρου εισοδήματος στην ιστορία της Πολιτείας Παλμέτο. Εν τω μεταξύ πέρυσι στο Μισισιπή, κάθε Δημοκρατικός στη Βουλή ψήφισε υπέρ της πλήρους κατάργησης του φόρου εισοδήματος. Το πλεονέκτημα για πολλούς είναι ότι ενώ η νομοθεσία για την επιβολή νέων ή υψηλότερων φόρων εισάγεται στις μπλε πολιτείες όπου οι Δημοκρατικοί ελέγχουν την πολιτειακή κυβέρνηση, πολλοί Δημοκρατικοί νομοθέτες σε κόκκινες και μοβ πολιτείες έχουν επιδείξει την τάση να υποστηρίξουν τη μείωση των συντελεστών, την ισοπέδωση και την απογευματινή κατάργηση φορολογική μεταρρύθμιση.

Είναι πολύ νωρίς για να κάνουμε προβλέψεις σχετικά με την πιθανότητα να εγκριθεί οποιοσδήποτε από τους επτά λογαριασμούς φόρου περιουσίας που εισήχθησαν τον Ιανουάριο. Πολλοί υποπτεύονται ότι πρόκειται για νομοσχέδια ανταλλαγής μηνυμάτων που οι χορηγοί δεν περιμένουν να εγκριθούν, ακόμη και σε πολιτείες όπου οι Ρεπουμπλικάνοι δεν έχουν την εξουσία να σταματήσουν οτιδήποτε. Η νέα νομοθεσία για τον φόρο περιουσίας που εισήχθη στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, είναι μια αναγόμωση του α Το νομοσχέδιο φόρου περιουσίας εισήχθη το 2020. Αυτό το προηγούμενο νομοσχέδιο για τον φόρο περιουσίας, όπως και η νομοθεσία για την υγειονομική περίθαλψη που εισήχθη στην Καλιφόρνια, πέρασε από τη Συνέλευση και στη συνέχεια πέθανε στη Γερουσία που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς.

Δεν είναι μυστικό ότι οι φόροι περιουσίας έρχονται με αρνητικές ακούσιες συνέπειες που τους εμποδίζουν να λειτουργήσουν ως αξιόπιστη πηγή εσόδων. Η εξήγηση του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν σχετικά με το γιατί κατάργησε τον φόρο περιουσίας της Γαλλίας το 2017 χρησιμεύει ως προειδοποιητική ιστορία για τους νομοθέτες της γαλάζιας πολιτείας που εξετάζουν τη νομοθεσία περί φόρου περιουσίας το 2023:

«Ο προκάτοχός μου φορολογούσε τους πλουσιότερους και αυτούς που τα κατάφεραν όσο ποτέ άλλοτε», είπε ο Μακρόν είπε. "Τι συνέβη? Εφυγαν."

Η θέσπιση ελάφρυνσης του φόρου εισοδήματος σε πολιτείες όλης της χώρας, μια τάση που ενισχύθηκε την τελευταία δεκαετία, άλλαξε αυτό που σημαίνει ανταγωνιστικός φορολογικός κώδικας και φιλόξενο φορολογικό κλίμα. Το 2010, ο διάμεσος ανώτατος συντελεστής φόρου εισοδήματος ήταν 6.00%. Σήμερα, είναι 5.00%.

Αυτή η πτωτική τάση στους μέσους κρατικούς φορολογικούς συντελεστές και η νομοθεσία που την οδήγησε είναι ο λόγος που πολλοί θεωρούν την τρέχουσα περίοδο ως μια χρυσή εποχή για τον κρατικό φορολογικό ανταγωνισμό. Περισσότερες πολιτείες μπαίνουν στη δράση μείωσης του φόρου εισοδήματος το 2023 και ακόμη και νομοθέτες σε πολιτείες που έχουν ήδη περάσει σημαντική μείωση των συντελεστών, όπως η Βόρεια Καρολίνα και το Νιου Χάμσαϊρ, συνειδητοποιούν ότι δεν είναι καλή ιδέα να επαναπαύονται στις δάφνες τους. Το να μείνει κανείς ακίνητος το 2023 όσον αφορά τη βελτίωση του φορολογικού κώδικα ενός κράτους, έχουν καταλήξει πολλοί νομοθέτες, πρέπει να μείνει πίσω.