Την ημέρα πριν από τη χρεοκοπία της FTX, ο Bankman-Fried, ο οποίος ήταν ακόμη ο διευθύνων σύμβουλος της πλατφόρμας, είπε ότι η αυτοκρατορία του ήταν «μια χαρά».
Αλλά 24 ώρες αργότερα, κάλεσε τον αντίπαλό του Changpeng Zhao για βοήθεια. Αφού αρχικά συμφώνησε να αποκτήσει το FTX, ο Zhao οπισθοχώρησε μια μέρα αργότερα, λέγοντας ότι ανακάλυψε ότι η κατάσταση ήταν ακόμη χειρότερη από ό,τι πίστευε όταν οι ομάδες του ξεκίνησαν τη δέουσα επιμέλεια.
Ανήσυχοι μικροεπενδυτές «Είπαν ψέματα. Η FTX είπε ψέματα. Νομίζω ότι ο Sam είπε ψέματα στους υπαλλήλους του, τους χρήστες του, τους μετόχους του, τις ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο και όλους τους χρήστες», είπε ο Zhao κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Twitter στις 14 Νοεμβρίου. «Λοιπόν, ναι, θα πρέπει να αναλάβει το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης».
Η αφερεγγυότητα της FTX, η οποία υπέβαλε αίτηση πτώχευσης για το Κεφάλαιο 11 στις 11 Νοεμβρίου, οφειλόταν σε ρευστότητα έλλειμμα όταν οι πελάτες προσπάθησαν να αποσύρουν κεφάλαια από την πλατφόρμα πριν από λίγες ημέρες. Το έλλειμμα ρευστότητας φαίνεται να ήταν το αποτέλεσμα της μεταφοράς 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον ιδρυτή του από την FTX στην πλατφόρμα συναλλαγών κρυπτονομισμάτων Alameda Research, σύμφωνα με το Reuters, επικαλούμενο δύο πηγές που «κατείχαν ανώτερες θέσεις FTX μέχρι αυτή την εβδομάδα».
Τις τελευταίες ημέρες, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στο Crypto.com, έναν από τους μεγάλους αντιπάλους της FTX. Αβεβαιότητες και ερωτήματα περιβάλλουν την πλατφόρμα, η οποία απέκτησε τα δικαιώματα ονομασίας για το Staples Center, την αρένα των Λος Άντζελες Λέικερς της Εθνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης.
Φοβούμενοι ότι το Crypto.com θα μπορούσε να είναι το επόμενο FTX, οι πελάτες έσπευσαν το Σαββατοκύριακο να αποσύρουν τα κρυπτονομίσματα και τα χρήματά τους.
«Ναι, είχα τις αμφιβολίες μου από την αρχή λόγω του Διευθύνοντος Συμβούλου, αλλά αν τα καταφέρουν, θα συνεχίσω να χρησιμοποιώ την υπηρεσία τους σίγουρα», δημοσίευσε ένας επενδυτής κρυπτογράφησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης Reddit.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν γεμάτα αναρτήσεις από ανήσυχους ιδιώτες επενδυτές.
Προβληματικό παρελθόν Το Cronos (CRO), το οποίο είναι το κρυπτονόμισμα που εκδίδεται από το Crypto.com, έχει υποχωρήσει 33% τις τελευταίες επτά ημέρες σύμφωνα με CoinGecko . Η συνολική πτώση είναι 93% από το υψηλό όλων των εποχών στις 24 Νοεμβρίου 2021. Ενώ η αγορά κρυπτονομισμάτων έχει χάσει περισσότερα από 2 τρισεκατομμύρια δολάρια τον περασμένο χρόνο, το CRO είναι πολύ χαμηλότερο από το bitcoin (BTC), το πιο δημοφιλές από τα ψηφιακά νομίσματα, η οποία έχει χάσει 76% σε σύγκριση με την κορύφωσή της τον Νοέμβριο του 2021.
«Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου σημειώθηκε αύξηση σε όλες τις συναλλαγές, αλλά η πλατφόρμα είναι σταθεροποιημένη», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Crypto.com, Matt David, στο TheStreet. Αναγνώρισε ότι υπήρξαν ασυνήθιστες αποσύρσεις, αλλά τώρα τα πράγματα έχουν επιστρέψει στο φυσιολογικό.
Αλλά το ανησυχητικό παρελθόν του CEO και συνιδρυτή Kris Marszalek είναι πλέον αντικείμενο ενδιαφέροντος. Φαίνεται ότι πριν από την ίδρυση του Crypto.com, διηύθυνε μια αυστραλιανή εταιρεία που έκλεισε απότομα εξοργίζοντας πελάτες και επιχειρηματικούς εταίρους που ισχυρίστηκαν ότι υπέστησαν απάτη, σύμφωνα με την Daily Beast.
Η εν λόγω εταιρεία ονομαζόταν Ensogo και ήταν ένα είδος Groupon, με άλλα λόγια προσέφερε διαδικτυακά κουπόνια. Αλλά τον Ιούνιο του 2016, ο Ensogo έκλεισε απότομα, σχεδόν ταυτόχρονα με την αποχώρηση του Marszalek, ο οποίος εντάχθηκε στο Crypto.com. Οι πωλητές και οι αγοραστές δεν είχαν ειδοποιηθεί για το κλείσιμο της πλατφόρμας.
«Το διοικητικό συμβούλιο της Ensogo Limited (E88) επιθυμεί να ενημερώσει ότι έχει αποδεχθεί την παραίτηση του Διευθύνοντος Συμβούλου, κ. Kris Marszalek, με ισχύ από τις 20 Ιουνίου 2016», η εταιρεία ανακοινώθηκε σε δήλωση στις 21 Ιουνίου 2016. "Ο κ. Marszalek είναι συνιδρυτής της E88 και είναι Διευθύνων Σύμβουλος από τον Αύγουστο του 2014. Το Διοικητικό Συμβούλιο δεν έχει ακόμη ανακοινώσει το διορισμό νέου Διευθύνοντος Συμβούλου."
Την ίδια μέρα, η Ensogo ζήτησε από τις χρηματιστηριακές αρχές να διαγράψουν την εταιρεία. Τους είπε επίσης ότι σχεδίαζε να κλείσει την πλατφόρμα για οικονομικούς λόγους.
«Η E88 δεν σκοπεύει πλέον να παρέχει οικονομική υποστήριξη σε καμία από τις θυγατρικές της που διεξάγουν τις άμεσες πωλήσεις και τις δραστηριότητες αγοράς της Εταιρείας», έγραψε η εταιρεία σε μια κανονιστική κατάθεση . «Ζητείται η εθελοντική αναστολή, καθώς η απόσυρση της οικονομικής στήριξης είναι πιθανό να οδηγήσει στο κλείσιμο αυτών των θυγατρικών (η οποία μπορεί να περιλαμβάνει μια μορφή εθελοντικής διαχείρισης για αυτές τις θυγατρικές).»
Εφημερίδα του Χονγκ Κονγκ The Standard Έγραψε ότι αγοραστές και πωλητές στην πλατφόρμα της Ensogo τυφλώθηκαν από το κλείσιμο και έμειναν με απώλειες. Κάποιοι πωλητές φέρεται να είπαν στην αστυνομία ότι είχαν εξαπατηθεί.
Ο Marszalek ήταν συνιδρυτής της εταιρείας, αλλά σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Crypto.com, Matt David, δεν είχε πλέον τον έλεγχο, ούτε ήταν μέλος του διοικητικού συμβουλίου που πήρε την απόφαση να κλείσει την πλατφόρμα, είπε ο εκπρόσωπος στο TheStreet.
«Ο Kris ξεκίνησε το Beecrazy το 2010. Το δημιούργησε σε μια κερδοφόρα επιχείρηση ηλεκτρονικού εμπορίου. Τον Δεκέμβριο του 2013, η επιχείρηση εξαγοράστηκε ως μέρος μιας συνάθροισης και IPO από τον Όμιλο iBuy, που ελέγχεται από τον όμιλο Catcha με έδρα τη Μαλαισία», εξήγησε ο David.
«Το 2014, ο Kris κλήθηκε από την Catcha Group να ηγηθεί της αλλαγής του ομίλου iBuy. Οι τυλιγμένες εταιρείες πήραν το όνομα Ensogo. Στα μέσα του 2016, το διοικητικό συμβούλιο που ελέγχεται από την Catcha αποφάσισε να κλείσει το Ensogo παρά τις επιθυμίες και τις συμβουλές του Kris», είπε ο David.
Και συνέχισε: «Ο Kris δεν κατείχε θέση διοικητικού συμβουλίου και κατείχε χαμηλό μονοψήφιο ποσοστό συμμετοχής στην επιχείρηση εκείνη την εποχή. Παραιτήθηκε ως απάντηση στο προτεινόμενο κλείσιμο. Το κλείσιμο εξόργισε πολλούς πελάτες και καταναλωτές – ένας από τους λόγους που η Kris αντιτάχθηκε στην απόφαση. Δεν υπήρξε ποτέ διαπίστωση αδικήματος υπό την ηγεσία του Κρις».
Χωρίς Πίσω Πόρτα Ως ανταλλαγή κρυπτογράφησης, η FTX εκτελούσε εντολές για τους πελάτες της, παίρνοντας τα μετρητά τους και αγοράζοντας κρυπτονομίσματα για λογαριασμό τους. Η FTX ενήργησε ως θεματοφύλακας, κρατώντας τα κρυπτονομίσματα των πελατών.
Με την ίδια ιδιότητα λειτουργεί και το Crypto.com.
Στη συνέχεια, η FTX χρησιμοποίησε τα κρυπτογραφικά περιουσιακά στοιχεία των πελατών της, μέσω του εμπορικού βραχίονα Alameda Research της αδελφής της εταιρείας, για να δημιουργήσει μετρητά μέσω δανεισμού ή δημιουργίας αγορών. Τα μετρητά που δανείστηκαν ο FTX χρησιμοποιήθηκαν για τη διάσωση άλλων ιδρυμάτων κρυπτογράφησης το καλοκαίρι του 2022.
Ταυτόχρονα, η FTX χρησιμοποιούσε το κρυπτονόμισμα που εξέδιδε, FTT, ως εγγύηση για ισολογισμό . Αυτό αντιπροσώπευε σημαντική έκθεση, λόγω του κινδύνου συγκέντρωσης και του μεταβλητότητα του FTT.
«Δεν αξιοποιούμε την κρυπτογράφηση των πελατών μας», είπε ο David. "Το σύστημά μας δεν μας επιτρέπει να στέλνουμε χρήματα σε εξωτερικούς λογαριασμούς ή σε τυχαίες διευθύνσεις." Πρόσθεσε ότι «υποστηρίζουν πελάτες 1:1», που σημαίνει ότι δεν έχουν δανειστεί χρήματα έναντι των περιουσιακών στοιχείων των πελατών τους.
Ο εκπρόσωπος ισχυρίστηκε επίσης ότι το Crypto.com δεν διαθέτει πίσω πόρτα που θα επέτρεπε στα στελέχη του να αλλάξουν τα βιβλία χωρίς τη γνώση τρίτων, όπως ελεγκτές και επενδυτές.
«Δεν έχουμε πίσω πόρτα», είπε ο Ντέιβιντ.
Τα οικονομικά στοιχεία της FTX έδειξαν ότι υπήρχε μια «πίσω πόρτα» στα βιβλία, που δημιουργήθηκε με «λογισμικό κατά παραγγελία», σύμφωνα με το Reuters. Περιγράφηκε ως ένας τρόπος με τον οποίο ο Bankman-Fried μπορούσε να αλλάξει τα οικονομικά αρχεία της εταιρείας χωρίς να ειδοποιήσει.
Αλλά ο Bankman-Fried αρνήθηκε την ύπαρξη μιας «πίσω πόρτας».
Η Crypto υπόσχεται να δημοσιεύσει έλεγχο σχετικά με τον ισολογισμό της «μέσα σε 30 ημέρες».
Η εταιρεία, η οποία εδρεύει στη Σιγκαπούρη, είναι ιδιωτική. Ως αποτέλεσμα, δεν χρειάζεται να δημοσιεύει τα οικονομικά του αρχεία.
Ο Marszalek ζει στο Χονγκ Κονγκ.