Οι ύποπτοι για απάτη Bitcoin στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν «περισσότερα χρήματα από όσα θα μπορούσαν να ξοδέψουν»: Αστυνομία του Λανκασάιρ

Τέσσερα άτομα που εδρεύουν στην αγγλική κομητεία Lancashire καταδικάστηκαν την Παρασκευή για τη διεξαγωγή ενός σχεδίου αξίας άνω των 24 εκατομμυρίων δολαρίων που αφορούσε ένα σφάλμα σε ένα ανώνυμο αυστραλιανό ανταλλακτήριο κρυπτογράφησης. 

Η ομάδα σύμφωνα με πληροφορίες έκλεψε πάνω από 24 εκατομμύρια δολάρια σε διάστημα τριών μηνών το 2017, με βάση την τιμή των 445 Bitcoin τη στιγμή που κατασχέθηκαν από τις αρχές.

Η ομάδα φέρεται να κέρδισε τόσα πολλά χρήματα από την απάτη που ο αρχηγός φέρεται να αγόρασε αυτοκίνητα για άτομα που συναντούσε στην παμπ με τα παράνομα κεφάλαια.

Η αστυνομική δύναμη του Lancashire που είναι υπεύθυνη για τη δίωξη δήλωσε ότι «συνεργάστηκε στενά» με τις διεθνείς αρχές επιβολής του νόμου σε περιοχές όπως η Αυστραλία και η Φινλανδία για την υπόθεση, μαζί με την Εισαγγελική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η ομάδα καταδικάστηκε πέρυσι και καταδικάστηκε την περασμένη Παρασκευή για διάφορα αδικήματα, συμπεριλαμβανομένης της μετατροπής εγκληματικής περιουσίας και της συνωμοσίας για τη διάπραξη απάτης. 

Ο Τζέιμς Πάρκερ, ο φερόμενος αρχηγός της ομάδας πέθανε το 2021 και ως εκ τούτου δεν έζησε για να καταδικαστεί. 

Ο ντετέκτιβ Λοχίας Ντέιβιντ Γουέινραιτ, της Μονάδας Απάτης της Αστυνομίας του Λάνκασαϊρ, είπε ότι «το μέγεθος της απάτης, σε αυτήν την περίπτωση, είναι απολύτως συγκλονιστικό και οδήγησε τους ύποπτους να έχουν κυριολεκτικά περισσότερα χρήματα από όσα μπορούσαν να ξοδέψουν».

Ένας από τους καταδικασθέντες, ο Stephen Boys, είπε στο δικαστήριο ότι χρησιμοποίησε 1 εκατομμύριο λίρες (1.23 εκατομμύρια δολάρια) μετρητά που ήταν αποθηκευμένα σε μια βαλίτσα «για να αγοράσει μια βίλα από Ρώσους που γνώρισε στο πίσω γραφείο ενός κτηματομεσίτη» και ότι πλήρωσε 60,000 £ ( 74,000 $) για να βοηθήσει στο ξέπλυμα των κλεμμένων κεφαλαίων πραγματοποιώντας πληρωμές σε αξιωματούχους σε μια χώρα που δεν κατονομάζεται. 

Επιπλέον, το αρμόδιο αστυνομικό τμήμα ισχυρίστηκε ότι κατέσχεσε «ρολόγια πολυτελείας, σπίτια, αυτοκίνητα και επώνυμα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου ενός ψυγείου κρασιού αξίας 600 λιρών (740 $)» από τη συμμορία και μοίρασε επίσης δωροκάρτες 5000 λιρών (6,171 $).

Κρυπτοεγκλήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο

Αν και η κλίμακα αυτής της συγκεκριμένης απάτης φαίνεται εντυπωσιακή, αυτοί οι εγκληματίες του Λανκασάιρ δεν είναι οι μόνοι Βρετανοί που την καταφέρνουν να την αποσπάσουν από την απάτη με κρυπτογράφηση.  

Σύμφωνα με το πιο πρόσφατο ετήσια Έκθεση, η Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου κατέσχεσε κρυπτονομίσματα αξίας σχεδόν 27 εκατομμυρίων λιρών (33 εκατομμύρια δολάρια) το οικονομικό έτος 2021-22. Το προηγούμενο έτος, αυτό πριν ήταν μηδέν.

Ωστόσο, οι αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου είναι καυτές στο κυνήγι.

Το NCA ανακοίνωσε την έναρξη μιας νέας ομάδας με αρμοδιότητα την προληπτική διερεύνηση του εγκλήματος κρυπτονομισμάτων, που ονομάζεται National Cyber ​​Crime Unit (NCCU) Crypto Cell. Αυτή τη στιγμή προσλαμβάνει έμπειρα μέλη της ομάδας.