Οι υποστηρικτές του Bitcoin υπόσχονται ένα μέλλον που δεν μπορεί να προσφέρει

Στον απόηχο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Γερμανία ήταν σε απελπιστική κατάσταση. Το να πούμε ότι τα λόγια δεν ανταποκρίνονται στην κατεστραμμένη κατάσταση της χώρας είναι ένα καλό παράδειγμα υποτίμησης. Όλα τα μεταπολεμικά ερείπια από μόνα τους, αν στοιβάζονταν, θα είχαν εκτοξευθεί πάνω από 4 μίλια στον ουρανό.

Μέσα σε όλη την καταστροφή, προέκυψαν χρήματα για να διευκολυνθεί η ανταλλαγή των λίγων αγαθών που ήταν διαθέσιμα προς πώληση. Κάποιοι μπορεί να αναρωτιούνται πώς θα μπορούσε να ήταν αυτό αφού δεν υπήρχε πολλή κυβέρνηση για να μιλήσει, εκτός από το ότι δεν χρειάζεται ένας ελευθεριακός να παρατηρήσει ότι η κυβέρνηση δεν είναι απαραίτητη στο θέμα των χρημάτων. Δεδομένου ότι οι άνθρωποι θέλουν να πάρουν πράγματα σε αντάλλαγμα για αυτά που έχουν, τα χρήματα είναι πάντα εμφανή οπουδήποτε υπάρχει παραγωγή. Όπως επισημαίνω στο νέο μου βιβλίο Η σύγχυση των χρημάτων, τα χρήματα μπορούν πάντα να βρεθούν εκεί που κυκλοφορούν αγαθά και υπηρεσίες σαν να μας χαρίστηκε –ναι– από ένα αόρατο χέρι.

Στην περίπτωση της Γερμανίας, τα τσιγάρα εμφανίστηκαν ως μέσο ανταλλαγής. Με το Ράιχσμαρκ κατεστραμμένο και ρεαλιστικά άκυρο ως νόμιμο χρήμα, τα τσιγάρα επιβεβαιώθηκαν ως το πιο σταθερό μέτρο που προορίζεται να διευκολύνει την ανταλλαγή αγαθών και υπηρεσιών. Στη μεταπολεμική Γερμανία τα τσιγάρα μπορούσαν να ανταλλάσσονται με φαγητό, κάμερες, ακόμη και νύχτες με ένα μέλος του αντίθετου φύλου. Ο μόνος σκοπός του χρήματος είναι να επιτρέψει την ανταλλαγή πραγματικών αγαθών και υπηρεσιών, και τα τσιγάρα ήταν κατ' εξοχήν χρήμα στη Γερμανία ακριβώς επειδή όσοι ανταλλάσσουν πραγματικά αγαθά, υπηρεσίες και χάρες τα θεωρούσαν ως το πιο αξιόπιστο μέτρο. Σταματήστε και σκεφτείτε το.

Σκεφτείτε το με γνώμονα τη σύγχρονη ζωή. Πολλοί που θα έπρεπε να γνωρίζουν καλύτερα, και αυτό περιλαμβάνει τους ελευθεριακούς, ισχυρίζονται ότι «δεν υπάρχει ελεύθερη αγορά χρήματος». Μόνο που υπάρχει. Αυτό το γνωρίζουμε πρώτα και κύρια απλώς και μόνο επειδή περισσότερα δολάρια κυκλοφορούν εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών από όσα κυκλοφορούν εντός. Η προηγούμενη αλήθεια είναι απόδειξη ότι στο θέμα της ανταλλαγής, οι παραγωγοί δεν δέχονται απλώς οποιοδήποτε νόμισμα, συμπεριλαμβανομένου του νομίσματος της χώρας στην οποία κατοικούν.

Για να γίνουμε πιο συγκεκριμένοι, τι έκανε ο ρωσικός λαός όταν ξεκίνησε ο πόλεμος με την Ουκρανία και όταν πολλοί Ρώσοι άρχισαν να φεύγουν από τη χώρα τους ως συνέπεια; Γρήγορα απέσυραν δολάρια ΗΠΑ που είχαν σε τραπεζικούς λογαριασμούς και παρομοίως αντάλλαξαν φιλοδωρήματα με Ρώσους συναδέλφους τους για το πώς να αποκτήσουν δολάρια. Όταν είστε στο τρέξιμο, το δολάριο διαχειρίζεται αγαθά και υπηρεσίες σε όλο τον κόσμο. Δεν υπάρχει «ελεύθερη αγορά» για χρήματα;

Γιατί το δολάριο; Ενώ έχει προφανή μειονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονται με την αστάθεια (βλ. 7-10 τρισεκατομμύρια δολάρια σε καθημερινές συναλλαγές νομισμάτων σε όλο τον κόσμο), παραμένει –με διαφορά– το πιο αξιόπιστο νόμισμα στον κόσμο. Και είναι το πιο αξιόπιστο γιατί τουλάχιστον σε σχέση με άλλα νομίσματα, έχει μια αρκετά καλή ιστορία λογικής σταθερότητας. Έτσι, ενώ οι κάτοχοι δολαρίων έχουν υποστεί κρίσεις αστάθειας και υποτίμησης κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, το δολάριο εξακολουθεί να είναι αποδεκτό σχεδόν οπουδήποτε ως μέσο.

Που μας φέρνει στο bitcoin. Ο καθηγητής του USC Nik Bhatia υποστηρίζει Πολυεπίπεδη χρήματα εκείνο το BitcoinBTC
είναι το μέλλον του χρήματος και ένα από τα στοιχεία που υποστηρίζουν τον ισχυρισμό του είναι η ιδιοκτησία του ιδιωτικού νομίσματος που ξεπερνά τα 100 εκατομμύρια άτομα. Εκ των προτέρων, αυτό που έχει γίνει το Bitcoin είναι ένα εκπληκτικό επίτευγμα. Ακόμα καλύτερα, χωρίς την αυξανόμενη χρήση του Bitcoin ως αποθήκης αξίας, η κίνηση προς το ιδιωτικό χρήμα θα ήταν πολύ λιγότερο προηγμένη. Όταν γραφτεί η ιστορία του τρόπου με τον οποίο το ιδιωτικό χρήμα απώθησε σταδιακά τα κυβερνητικά μέτρα, το Bitcoin θα είναι μεγάλο.

Ταυτόχρονα, είναι δύσκολο να ισχυριστεί κανείς ότι θα προκύψει ως χρήμα κατεξοχήν όπως φαντάζονται οι υποστηρικτές του. Επισημαίνουν τη σπανιότητά του ως σημείο πώλησης, αλλά στην πραγματικότητα η ποσότητα του χρήματος περιορίζεται μόνο από την παραγωγή. Βλέπε παραπάνω. Όπου υπάρχει παραγωγή, υπάρχουν πάντα χρήματα για τη μεταφορά αγαθών και υπηρεσιών μεταξύ των παραγωγών. Η ποσότητα του καλού χρήματος είναι εξ ορισμού απεριόριστη απλώς και μόνο επειδή το χρήμα είναι πάντα η συνεχής συνέπεια της παραγωγής. Δεδομένου ότι το Bitcoin δεν μπορεί να αναπτυχθεί με την παραγωγή, λογικά δεν μπορεί να διευκολύνει την ανταλλαγή του.

Κάποιοι λένε περίεργα ότι η σπανιότητα που συζητήθηκε παραπάνω είναι χαρακτηριστικό του Bitcoin. Ενώ συνεχίζεται η ανακάλυψη χρυσού, το Bitcoin έχει ανώτατο όριο στα 21 εκατομμύρια νομίσματα. Μια τέτοια άποψη παρεξηγεί το χρυσό δύο φορές, και ρεαλιστικά παρεξηγεί το χρήμα. Υπονοεί ότι τα καλά χρήματα συνεχίζουν να αυξάνονται σε αξία. Στην πραγματικότητα, τα καλά χρήματα είναι σαν ένα πόδι, ένα λεπτό ή μια κουταλιά της σούπας. Είναι σταθερό. Αν υποθέσουμε ότι η αξία του Bitcoin απλώς ανεβαίνει, ανεβαίνει και ανεβαίνει, πώς θα το συνιστούσε ως χρήματα; Το χρήμα είναι μια συμφωνία για την αξία που διευκολύνει την ανταλλαγή. Πώς λοιπόν, ένα μέτρο που δεν είναι μέτρο θα λειτουργούσε ως χρήμα;

Επιπλέον, ο χρυσός δεν αποκτά τις χρηματικές του ιδιότητες από τη σπανιότητα όπως είναι. Η χρήση του χρυσού ως χρήματος οφείλεται ακριβώς στο ότι η αξία του ίδιου του κίτρινου μετάλλου δεν ανεβαίνει ούτε μειώνεται. Λόγω των μοναδικών χαρακτηριστικών αποθέματος/ροής, ο χρυσός είναι σταθερός. Αυτό που κινείται είναι τα νομίσματα και τα αγαθά με τα οποία μετράται, όχι ο ίδιος ο χρυσός. Αυτό είναι κρίσιμο. Για τον ίδιο τον Bhatia, ο χρυσός εμφανίστηκε ως χρήμα για χιλιάδες χρόνια, καθώς όλο και περισσότεροι παραγωγοί αναγνώριζαν τη μάλλον μοναδική του σταθερότητα.

Όλα αυτά μιλούν για μελλοντικές προκλήσεις για το Bitcoin. Χωρίς να σηκώσει κανείς τη μύτη του για αυτό που έχει γίνει ούτε για ένα δευτερόλεπτο, η ιστορία είναι πολύ σαφές ότι οι παράγοντες της αγοράς που επιθυμούν να ανταλλάξουν προϊόντα με προϊόντα (ο ορισμός του εμπορίου) συμβαίνουν πάντα σε αυτό που είναι πιο σταθερό ως μέσο ανταλλαγής τους. Και για προφανείς λόγους: θέλουν να λαμβάνουν περίπου ίσα με αυτά που φέρνουν στην αγορά.

Το πρόβλημα για το Bitcoin είναι ότι όπως παραδέχονται άθελά του ή σιωπηρά οι μεγαλύτερες μαζορέτες του, δεν μπορεί να είναι σταθερό. Αυτό που έχει καθοριστεί στην προσφορά λογικά δεν μπορεί να είναι. Το Bitcoin θα συνεχίσει ίσως να ευδοκιμεί ως εικασίες σχετικά με τη σπανιότητα, αλλά δεν μπορεί να είναι το δεύτερο και επίσης να είναι χρήματα. Αυτό δεν είναι ένα σχόλιο από έναν κριτικό, όσο είναι μια αναγνώριση του τι είναι εμπόριο και του τι ζητούσαν πάντα οι παραγωγοί αγαθών και υπηρεσιών. Θέλουν αυτό που δεν μπορεί να είναι το Bitcoin. Αυτό είναι ελεύθερες αγορές στη δουλειά.