Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Wefox «αηδιασμένος» από τις μαζικές απολύσεις τεχνολογίας: «Αυτοί είναι άνθρωποι»

ΕΛΣΙΝΚΙ, Φινλανδία — Το αφεντικό της ευρωπαϊκής startup ψηφιακής ασφάλισης Wefox έδωσε μια καταδικαστική απάντηση στις εταιρείες τεχνολογίας που έχουν απολύσει μαζικά εργαζόμενους.

Οι ομοίοι του Meta, Amazon και το Twitter έχουν απολύσει δεκάδες χιλιάδες υπαλλήλους ως απάντηση στην πίεση των επενδυτών, που θέλουν να τους δουν να μειώνουν το κόστος για να αντιμετωπίσουν μια παγκόσμια οικονομική ύφεση.

Η σουηδική εταιρεία fintech Klarna ήταν μεταξύ των πρώτοι μεγάλοι εργοδότες στην τεχνολογία θα μειώσει τις θέσεις εργασίας φέτος, περικόπτοντας το 10% του εργατικού δυναμικού της τον Μάιο. Αρκετές εταιρείες ακολούθησαν το παράδειγμά τους, από εκείνες της Big Tech έως startup που υποστηρίζονται από εγχειρήματα όπως η Stripe.

Ο Julian Teicke, Διευθύνων Σύμβουλος της Wefox, είπε στο CNBC ότι είναι «αηδιασμένος» από αυτό που θεωρεί ως περιφρόνηση ορισμένων από τους συνομηλίκους του για τους υπαλλήλους τους.

«Είμαι λίγο αηδιασμένος από δηλώσεις όπως «μην χάσετε ποτέ μια καλή κρίση» [ή] «πρέπει να κόψουμε το λίπος»», είπε ο Teicke σε μια συνέντευξη στο περιθώριο του Slush, ενός συνεδρίου startup στο Ελσίνκι της Φινλανδίας.

Οι επενδυτές επιχειρηματικών συμμετοχών υπήρξαν συμβουλεύει τις νεοφυείς επιχειρήσεις στο χαρτοφυλάκιό τους να μειώσουν το κόστος και να παγώσουν τις προσλήψεις όπως προειδοποιούν οι οικονομολόγοι για ένα επικείμενη ύφεση.

Μετά από ένα μεγάλο 2021 γεμάτο από IPOs και γύρους μεγα χρηματοδότησης, μερικές από τις πιο πολύτιμες νεοφυείς επιχειρήσεις στην Ευρώπη απέλυσαν σημαντικό αριθμό προσωπικού και μείωσαν δραστικά τα σχέδια επέκτασής τους.

Κατά την έναρξη του Slush την Πέμπτη, ο συνεργάτης της Sequoia Capital, Doug Leone, είπε στους ιδρυτές και τους επενδυτές ότι θα πρέπει να αγκαλιάσουν τις ευκαιρίες που προκύπτουν από τις προκλήσεις στην ευρύτερη οικονομία.

Πρόβλεψη α παρατεταμένη ύφεση χειρότερα από τις κρίσεις του 2008 ή του 2000, ο Leone είπε ότι ορισμένες εταιρείες θα αναδυθούν ισχυρότερες από άλλες. 

«Έχετε μια μεγάλη ευκαιρία μπροστά σας, αν παίξετε σωστά τα χαρτιά σας», είπε. «Έχετε την ευκαιρία να περάσετε 10 αυτοκίνητα. Μην σπαταλάτε μια καλή ύφεση».

Σε μερικά εντυπωσιακά σχόλια, ο Sebastian Siemiatkowski, Διευθύνων Σύμβουλος της Klarna, είπε ότι η εταιρεία του ήταν «τυχερή» που έκοψε θέσεις εργασίας όταν το έκανε. Ο Siemiatkowski είπε ότι περίπου το 90% των ανθρώπων που απολύθηκαν είχαν βρει από τότε νέες θέσεις εργασίας.

«Αν το κάναμε σήμερα, μάλλον δυστυχώς δεν θα ήταν έτσι», είπε ο Siemiatkowski σε συνέντευξή του στο CNBC.

Χωρίς να κατονομάζει, ο Teicke επέκρινε τη βιομηχανία της τεχνολογίας για την προσέγγισή της στις μαζικές απολύσεις.

«Αυτοί είναι άνθρωποι που ίσως έχουν εγκαταλείψει άλλες δουλειές για να ενταχθούν στην επιχείρησή σας. Αυτοί είναι άνθρωποι που ίσως έχουν μετακομίσει σε άλλα μέρη εξαιτίας σας. Αυτοί είναι άνθρωποι που μπορεί να έχουν τερματίσει τις ρομαντικές σχέσεις».

Ο Teicke είπε ότι οι διευθυντές έχουν ευθύνη να προστατεύουν τους υπαλλήλους τους.

«Πιστεύω ότι οι CEO πρέπει να κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους για να προστατεύσουν τους υπαλλήλους τους», είπε. «Δεν το έχω δει αυτό στον κλάδο της τεχνολογίας. Και με αηδιάζει αυτό».

«Αυτοί είναι άνθρωποι», πρόσθεσε.

Η Wefox είναι μια εταιρεία με έδρα το Βερολίνο της Γερμανίας που συνδέει τους χρήστες που αναζητούν ασφάλιση με μεσίτες και συνεργάτες ασφαλιστές μέσω μιας διαδικτυακής πλατφόρμας. Η εταιρεία αποτιμήθηκε από τους επενδυτές στα 4.5 δισεκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης τον Ιούλιο.

Η Wefox λέει ότι η επιχείρησή της είναι «ανθεκτική στην κρίση». Όμως, οι συνάδελφοι του ασφαλιστικού κλάδου χρειάστηκε να κάνουν περικοπές τον τελευταίο καιρό, συμπεριλαμβανομένης της Lemonade, η οποία απέλυσε το 20% του προσωπικού της Metromile, μιας εταιρείας ασφάλισης αυτοκινήτου που απέκτησε, τον Ιούλιο.

Ερωτηθείς εάν η δική του εταιρεία θα έπρεπε να προβεί σε απολύσεις ως απάντηση στο μεταβαλλόμενο κλίμα των επενδυτών, ο Teicke είπε ότι η εταιρεία του ήταν «επιφυλακτική» σχετικά με το μακροοικονομικό περιβάλλον, αλλά δεν είχε σχέδια για μαζικές απολύσεις.

«Δεν πιστεύω στις μαζικές απολύσεις», είπε ο Teicke. «Θα εστιάσουμε στην απόδοση, αλλά όχι στις μαζικές απολύσεις». Η Wefox είναι «πολύ κοντά» στην επίτευξη κερδοφορίας το επόμενο έτος, πρόσθεσε.