Η Επιτροπή των ΗΠΑ ανακοινώνει ακρόαση για την κατανάλωση ενέργειας κρυπτονομισμάτων

Η Επιτροπή της Βουλής των Ηνωμένων Πολιτειών για την Ενέργεια και το Εμπόριο έχει ανακοίνωσε μια ακρόαση για την κατανάλωση ενέργειας της βιομηχανίας κρυπτονομισμάτων. Η ακρόαση θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 20 Ιανουαρίου 2022. 

«Μέσα σε λίγα μόλις χρόνια, τα κρυπτονομίσματα έχουν δει μια μετέωρη άνοδο σε δημοτικότητα. Είναι καιρός να κατανοήσουμε και να αντιμετωπίσουμε τις έντονες ενεργειακές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις που έχει στις κοινότητές μας και στον πλανήτη μας», ανέφεραν σε κοινή δήλωση ο πρόεδρος της επιτροπής Frank Pallone (D-NJ) και η Πρόεδρος Εποπτείας και Έρευνας Diana DeGette (D-CO). 

Οι δυο τους πρόσθεσαν ότι το επίκεντρο αυτής της ακρόασης θα ήταν στις μπλοκ αλυσίδες απόδειξης εργασίας (PoW)—όπως αυτές που χρησιμοποιούνται από Bitcoin και Ethereum—και πώς τέτοια κρυπτονομίσματα θα μπορούσαν να μεταβούν σε καθαρότερες εναλλακτικές λύσεις. 

«Ανυπομονούμε να εξετάσουμε το αυξανόμενο ενεργειακό αποτύπωμα της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων και τον τρόπο με τον οποίο η απόδειξη λειτουργίας των blockchains, ειδικότερα, μπορεί να μεταναστεύσει προς καθαρότερες εναλλακτικές λύσεις και λύσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας». 

Η ακρόαση, με τίτλο "Cleaning Up Cryptocurrency: The Energy Impacts of Blockchains", θα πραγματοποιηθεί στις 20 Ιανουαρίου στις 10:30 π.μ. EST. 

Κρυπτονόμισμα και περιβάλλον

Ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος των μπλοκ αλυσίδων PoW είναι ήδη καλά τεκμηριωμένο. 

Οι αλυσίδες μπλοκ απόδειξης εργασίας απαιτούν ισχυρούς υπολογιστές να διεξάγουν πολύπλοκους μαθηματικούς υπολογισμούς όλο το εικοσιτετράωρο για να ασφαλίσουν το δίκτυο. Αυτή η υπολογιστική δραστηριότητα απαιτεί πολλή ενέργεια. 

Σύμφωνα με Πανεπιστήμιο του Cambridge, το δίκτυο Bitcoin καταναλώνει περίπου 120 τεραβατώρες (TWh) ενέργειας ετησίως — αριθμός υψηλότερος από τις περισσότερες χώρες του κόσμου. 

Εάν, σύμφωνα με τα στοιχεία του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, μόνο 39% του δικτύου Bitcoin τροφοδοτείται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αυτό το επίπεδο κατανάλωσης ενέργειας μεταφράζεται σε γενικές γραμμές σε δισεκατομμύρια λίβρες καμένου άνθρακα ή σε εκατομμύρια μέση κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας των σπιτιών ετησίως. 

Το Bitcoin δεν είναι το μόνο κρυπτονόμισμα που βασίζεται σε PoW και καταναλώνει πολλή ενέργεια. Σύμφωνα με τον ιστότοπο Digiconomist, ο οποίος παρακολουθεί τις ακούσιες συνέπειες της τεχνολογίας, το δίκτυο Ethereum καταναλώνει περίπου 106 TWh ετησίως. 

Υπάρχουν, ωστόσο, εναλλακτικές σε αυτή την προσέγγιση, όπως π.χ αλγόριθμοι συναίνεσης απόδειξης στοιχήματος (PoS).. Τα κρυπτονομίσματα που έχουν δημιουργηθεί σε blockchains που βασίζονται σε PoS διασφαλίζονται με το να έχουν οι επικυρωτές να κλειδώνουν το δικό τους κρυπτονόμισμα αντί να κάνουν υπολογιστές με ένταση ενέργειας. 

Οι μπλοκ αλυσίδες PoS λέγεται ευρέως ότι είναι λιγότερο επιβλαβείς για το περιβάλλον. Ο Alex de Vries, ο ιδρυτής του Digiconomist, είπε πρόσφατα Αποκρυπτογράφηση ότι «αν ενδιαφέρονται περισσότερες εταιρείες, οι εναλλακτικές μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν ευρύτερα».