Το σύστημα πυροβολικού υψηλής τεχνολογίας της Ρωσίας έπρεπε να κερδίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία. Αλλά οι στρατιώτες δεν ήξεραν πώς να το χρησιμοποιήσουν.

Ο ρωσικός στρατός ξόδεψε δεκαετίες και δισεκατομμύρια δολάρια χτίζοντας αυτό που θα έπρεπε να είναι το πιο τρομακτικό σύστημα ελέγχου πυρός πυροβολικού στον κόσμο. Συνδυάζοντας drones, ραντάρ και χιλιάδες σύγχρονα οβίδες και εκτοξευτές πυραύλων, το σύστημα ελέγχου πυρός θεωρητικά μπορεί να εντοπίσει έναν στόχο, να αναμεταδώσει συντεταγμένες και να στείλει βλήματα σε βεληνεκές σε μόλις 10 δευτερόλεπτα.

Στην πράξη, στο χάος του ευρύτερου πολέμου της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας, το σύστημα μόλις και μετά βίας λειτουργεί - και οι ίδιοι οι πυροβολικοί ευθύνονται κυρίως, σύμφωνα με τον Maksim Fomin, μαχητή της πολιτοφυλακής των αυτονομιστών Λαϊκή Δημοκρατία του Ντόνετσκ και φιλορώσο μπλόγκερ. «Οι περισσότεροι από τους πυροβολητές, πριν από τις 24 Φεβρουαρίου, δεν είχαν ιδέα πώς να πολεμήσουν σε σύγχρονες συνθήκες», είπε ο Φόμιν Έγραψε με το ψευδώνυμό του «Vladlen Tatarsky» το Σάββατο.

Ο Φόμιν αναφερόταν στους πυροβολητές από τη Βόρεια Στρατιωτική Περιφέρεια του ρωσικού στρατού, αλλά η ίδια κριτική θα μπορούσε να ισχύει και για τις άλλες περιοχές του στρατού — στην πραγματικότητα για ολόκληρη τη δύναμη. Ένα εξελιγμένο σύστημα ελέγχου πυρός πυροβολικού είναι άχρηστο εάν τα στρατεύματα δεν ξέρουν πώς να το χειριστούν. Σίγουρα, μπορεί να εκτοξεύσουν πολλές οβίδες. Απλώς μην υπολογίζετε ότι θα πετύχουν τα σωστά πράγματα — και σίγουρα όχι γρήγορα.

Ενώ ο ρωσικός στρατός ενσωματώνει πυροβολικό σωλήνων και πυραύλων σε μονάδες πρώτης γραμμής πάνω-κάτω στη δύναμη - από τάγμα σε ταξιαρχία σε τμήμα σε στρατό - είναι τα πυροβόλα σε επίπεδο τάγματος που είναι πιο κοντά στο μέτωπο και αναμφισβήτητα τα πιο επικίνδυνα για τα εχθρικά στρατεύματα .

Το πυροβολικό στο BTG έχει ως αποτέλεσμα "παρέχοντας μέγιστη ανταπόκριση όταν παρουσιάζονται σύντομα παράθυρα ευκαιρίας», συνταγματάρχης Liam Collins και Capt. Harrison Morgan έγραψε σε ένα άρθρο για την Ένωση του Στρατού των ΗΠΑ. Κάθε BTG έχει συνήθως 18 ιχνηλάτες οβίδες. «Θεοί του πολέμου», τους αποκάλεσε ο Φόμιν.

Αυτό είναι ασυνήθιστο. Ο στρατός των ΗΠΑ, για παράδειγμα, γενικά διατηρεί τα όπλα του σε επίπεδο ταξιαρχίας. Το πλεονέκτημα, για τους Αμερικανούς, είναι η συγκέντρωση και ο κεντρικός έλεγχος. Μια ταξιαρχία μπορεί να μετακινήσει το πυροβολικό για να υποστηρίξει τα τάγματα και τις εταιρείες που το χρειάζονται περισσότερο.

Το πλεονέκτημα, για τους Ρώσους, είναι ταχύτητα. Ένας Ρώσος διοικητής τάγματος δεν χρειάζεται να ζητήσει από την ταξιαρχία υποστήριξη πυρός. Έχει το δικό του. Και είναι ακριβώς εκεί, ακριβώς πίσω από τις γραμμές των τανκς και των οχημάτων μάχης πεζικού. Επιπλέον, το BTG θα πρέπει να έχει πρόσβαση σε δεδομένα άμεσης στόχευσης από drones και ένα μόνο όχημα ραντάρ PRP-4A που ταξιδεύει μαζί με το τάγμα, σαρώνοντας για εχθρικές δυνάμεις.

Για να συμπληρώσει το όχημα ραντάρ, η ταξιαρχία έχει Οχήματα ραντάρ SNAR-10 και Zoopark-1—και μπορεί επίσης να στείλει τα δικά του drones Orlan-10 ή Orlan-30. Η ταξιαρχία τροφοδοτεί συντεταγμένες στόχων στο τάγμα, το οποίο τις μεταβιβάζει -μαζί με οποιουσδήποτε στόχους αποκτά μόνος της- μέσω των διοικητών των μπαταριών στους κατώτερους αξιωματικούς που συνοδεύουν τα όπλα.

Το κλειδί είναι ότι το τάγμα οφέλη από την ταξιαρχία αλλά δεν το κάνει ανάγκη το. Και το τάγμα σίγουρα δεν χρειάζεται κανένα κλιμάκιο πάνω από ταξιαρχία για τις πυρκαγιές. Το τάγμα απέχει μόλις λίγα μίλια από τον εχθρό. Η ταξιαρχία είναι πολύ πιο μακριά. Τα όπλα και οι πύραυλοι σε επίπεδο μεραρχίας και στρατού θα ήταν ακόμα πιο μακριά.

Αυτή η στενή ενσωμάτωση αρμάτων μάχης, πεζικού και πυροβολικού θα πρέπει να επιτρέπει στα όπλα να πυροβολούν γρήγορα εχθρικά στρατεύματα που μπορεί να σπάσουν την κάλυψη για λιγότερο από ένα λεπτό τη φορά. Αυτός είναι όλος ο χρόνος που θα χρειάζονταν οι καλά εκπαιδευμένοι Ρώσοι πυροβολητές, θεωρητικά. «Σήμερα, ο κύκλος [από την αναγνώριση στην δέσμευση] διαρκεί κυριολεκτικά 10 δευτερόλεπτα». είπε Υποστράτηγος Vadim Marusin, αναπληρωτής αρχηγός του επιτελείου των χερσαίων δυνάμεων της Ρωσίας.

Το σύστημα ελέγχου πυρός λειτούργησε αρκετά καλά σε μικρή κλίμακα κατά την πρώτη φάση του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία, στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς το 2014 και το 2015. Ρωσικές μπαταρίες συχνά διαταράσσεται Ουκρανικές προσπάθειες να συγκεντρώσουν δυνάμεις για επιθέσεις.

Αλλά μεταξύ του 2015 και του 2022, η μεγαλύτερη εκστρατεία του ρωσικού στρατού ήταν στη Συρία, όπου οι μάχες ήταν σπάνιες και ο εχθρός δεν ήταν πολύπλοκος. Οι ικανότητες του πυροβολικού ατροφήθηκαν, σύμφωνα με τον Φόμιν. «Η εμπειρία της Συρίας δεν ταιριάζει καθόλου στην Ουκρανία», έγραψε.

Επιπλέον, ο στρατός εφησυχάστηκε - και απέκτησε πολύ λίγα drones Orlan για να υποστηρίξει το σύστημα ελέγχου πυρός σε μεγάλη κλίμακα. «Στις 24 Φεβρουαρίου, το μεγαλύτερο μέρος του πυροβολικού πήγε στη μάχη με πυξίδα και κιάλια στο χέρι», έγραψε ο Φόμιν. «Ο παρατηρητής έπρεπε να σκαρφαλώσει σε ένα δέντρο ή κάπου αλλού και να ελέγξει τη φωτιά—δεν υπήρχαν αρκετά [μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα] και, στις περισσότερες περιπτώσεις, υπήρχε Όχι. UAV."

Τα οχήματα ραντάρ ήταν παρόντα, αλλά δεν μπορούσαν να αντισταθμίσουν την έλλειψη drone. «Στο μεγαλύτερο μέρος, κανείς δεν ξέρει πώς να τα χρησιμοποιήσει ή, ίσως, δεν είναι αποτελεσματικά», έγραψε ο Fomin για τα ραντάρ. «Μπορώ να πω ένα πράγμα με βεβαιότητα: Δεν έχω ακούσει ποτέ στο διοικητήριο ότι έλαβαν προσδιορισμό στόχου από συσκευές ραντάρ».

Με πολύ λίγα drones και κατεστραμμένους συνδέσμους ραντάρ, και βασιζόμενους σε παρατηρητές με κιάλια προσκολλημένα στα δέντρα, οι μπαταρίες του ρωσικού πυροβολικού που κυλούσαν στην Ουκρανία στην καλύτερη περίπτωση ήταν αναποτελεσματικές. Στη χειρότερη, ήταν τυφλοί.

Η έλλειψη μη επανδρωμένων αεροσκαφών έχει επίσης εμποδίσει τις ρωσικές μπαταρίες να κάνουν καλή χρήση των βλημάτων κατευθυνόμενων με λέιζερ Krasnopol. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Orlan-30 εξοπλισμένα με λέιζερ είναι τα καλύτερα μέσα καθοδήγησης στην Krasnopols, σύμφωνα με τον Fomin. Χωρίς επαρκή αριθμό Orlans για τον καθορισμό στόχων, τα κοχύλια υψηλής τεχνολογίας παραμένουν αχρησιμοποίητα.

Η κατάσταση έχει βελτιωθεί από τον Φεβρουάριο, ισχυρίστηκε ο Fomin. Πολλές μπαταρίες διαθέτουν πλέον drones τετρακόπτερα DJI κινεζικής κατασκευής. Ένα τετρακόπτερο μπορεί να μην έχει laser-designator, αλλά έχει κάνει έχετε μια βιντεοκάμερα—και αυτό είναι μεγάλη βελτίωση σε σχέση με έναν εντοπιστή σε ένα δέντρο. Οι μονάδες έχουν επίσης αρχίσει να ανταλλάσσουν μηνύματα χρησιμοποιώντας την εφαρμογή κοινωνικών μέσων Telegram.

Καθώς ο ευρύτερος πόλεμος της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας μπαίνει στον ένατο μήνα του, το σύστημα ελέγχου πυρός του ρωσικού πυροβολικού εξακολουθεί να μην λειτουργεί όπως έχει σχεδιαστεί, ισχυρίστηκε ο Φόμιν. Δεν είναι όμως αργά, τόνισε. «Οι Ρώσοι θεοί του πολέμου θα λύσουν εύκολα το ζήτημα με την Ουκρανία εάν δοθούν περισσότερα Orlan-30 στα στρατεύματα για να προσαρμόσουν την Krasnopol», υποστήριξε.

Το πρόβλημα φυσικά είναι ότι η Ρωσία παλεύει να αποκτήσει drones. Οι εγχώριοι κατασκευαστές πιέζονται από ξένες κυρώσεις, αναγκάζοντας το Κρεμλίνο να κόψει συμφωνίες με τη βιομηχανία του Ιράν. Αλλά ακόμη και τα ιρανικά drones περιλαμβάνουν πολλά ξένα μέρη. Οι κατασκευαστές drone του Ιράν θα μπορούσαν Επίσης είναι ευάλωτες σε κυρώσεις.

Ακόμη χειρότερα, τα πρότυπα εκπαίδευσης του ρωσικού στρατού αυξάνονται χαμηλότερα, Δεν πιο ψηλά, καθώς όλο και πιο έμπειροι στρατιώτες πεθαίνουν ή καταλήγουν στα νοσοκομεία — και οι κληρωτοί που δεν έχουν περισσότερες από δύο εβδομάδες πρόχειρες οδηγίες τους αντικαθιστούν. Εάν οι Ρώσοι πυροβολητές με μήνες ή χρόνια εκπαίδευσης δεν είναι ικανοί να χειριστούν ένα εξελιγμένο σύστημα ελέγχου πυρός, τι πιθανότητες έχουν οι ανεκπαίδευτοι στρατεύσιμοι;