Για τις νεοσύστατες εταιρείες τεχνολογίας της Ουκρανίας, η καταπολέμηση του πολέμου σημαίνει μιμίδια, εκστρατείες πληροφόρησης – και η διατήρηση των επιχειρήσεών τους

Οι εταιρείες τεχνολογίας πολλαπλασιάστηκαν στην Ουκρανία πριν από τον πόλεμο. Τώρα οι 250,000 εργαζόμενοι στον τομέα της πληροφορικής της χώρας αναζητούν μικρούς τρόπους για να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία για να αντεπιτεθούν και να υπονομεύσουν τη ρωσική προπαγάνδα.

OΤην Τετάρτη, το Reface, μια εφαρμογή ανταλλαγής προσώπων που κατασκευάστηκε από τρεις νεαρούς Ουκρανούς επιχειρηματίες, αναμένει να κάνει το ντεμπούτο μιας νέας εφαρμογής που θα διευκολύνει τη δημιουργία και την κοινή χρήση οπτικών μιμιδίων που σχετίζονται με τον πόλεμο. Οι Ουκρανοί θα είναι οι πρώτοι που θα λάβουν τη νέα εφαρμογή, που ονομάζεται Memomet, η οποία οι ιδρυτές ελπίζουν ότι θα βοηθήσει τόσο στην καταπολέμηση του πολέμου της πληροφορίας όσο και θα καταστήσει λίγο πιο εύκολη την αντιμετώπιση κατά τη διάρκεια της ρωσικής επίθεσης στην Ουκρανία.

«Συνειδητοποιήσαμε ότι τα μιμίδια βοήθησαν στην καταπολέμηση του άγχους», λέει ο Anton Volovyk, Διευθύνων Σύμβουλος της Reface και μέλος της λίστας Forbes 2021 Under 30 Europe 30. «Το χιούμορ είναι ένας από αυτούς τους τομείς όπου μπορούμε να διατηρήσουμε την ουκρανική αφήγηση».

Η νέα εφαρμογή είναι η πιο πρόσφατη αντιπολεμική προσπάθεια της Reface που εδρεύει στο Κίεβο. Η εταιρεία, η οποία έχει λάβει 5.5 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση εκκίνησης με επικεφαλής τον Andreessen Horowitz, ειδοποιήσεις push που προστέθηκαν προηγουμένως ενημερώνοντας τους 200 εκατομμύρια χρήστες του για την εισβολή και τους προτρέποντας να σταθούν στο πλευρό της Ουκρανίας. Πρόσθεσε επίσης τη σημαία της Ουκρανίας και το hashtag #StandWithUkraine σε όλα τα βίντεο που δημιουργήθηκαν στην εφαρμογή.

Από μόνο του, το Memomet είναι το πιο μικροσκοπικό πράγμα. Αλλά σε ολόκληρη την Ουκρανία, όπου οι εταιρείες τεχνολογίας πολλαπλασιάστηκαν πριν από τον πόλεμο και όπου ο ταχέως αυξανόμενος πληθυσμός των εργαζομένων στον τομέα της πληροφορικής αυξήθηκε σε 250,000, τόσο μικρές προσπάθειες, που έγιναν μεμονωμένα ή σε συνδυασμό με τον εθελοντικό «Στρατό ΤΠ» της χώρας, αθροίζονται. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για την οπτική στον συνεχιζόμενο πόλεμο πληροφοριών και για την οργάνωση ανθρωπιστικών κεφαλαίων και βοήθειας. Μεταξύ των έργων που αναλαμβάνουν οι εταιρείες τεχνολογίας και οι εργαζόμενοι της Ουκρανίας είναι ένα Έγγραφο Google που ενημερώνεται αυτόματα με τις πιο πρόσφατες πληροφορίες σχετικά με την κυκλοφορία στα σύνορα, ένα νέο λογισμικό για την αναζήτηση ψηφιακών συνδέσεων με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία και πολλούς πόρους τόσο για στρατιωτικούς όσο και για ανθρωπιστικούς σκοπούς. προσπάθειες.

«Οι Ουκρανοί είναι πραγματικά, πολύ καλοί στην αυτο-οργάνωση υπό πίεση», λέει ο Igor Zhadanov, διευθύνων σύμβουλος της Readdle με έδρα την Οδησσό, η οποία δημιουργεί εφαρμογές παραγωγικότητας. «Είχαμε δεκάδες αν όχι εκατοντάδες πρωτοβουλίες μέσα στις πρώτες 48 ώρες της εισβολής με τον στρατό της πληροφορικής ως ομπρέλα για να το συντονίσουμε. Αλλά δεν υπάρχει κανένα άτομο που να είναι επικεφαλής του Στρατού Πληροφορικής. Διαφορετικές ομάδες προσπαθούν να βρουν τον μέγιστο αντίκτυπο για να αντεπιτεθούν».

Αφού ο Mykhailo Federov, Υπουργός Ψηφιακών Πληροφοριών της Ουκρανίας, απηύθυνε έκκληση στις πρώτες μέρες του πολέμου για πολίτες με ψηφιακή τεχνογνωσία να ενταχθούν στον στρατό πληροφορικής της χώρας, οι Ουκρανοί απάντησαν σε ένα κανάλι Telegram δημοσιεύοντας εργασίες και ενθαρρύνοντας τα μέλη να χρησιμοποιούν κατανεμημένη άρνηση υπηρεσίας ( DDoS) επιθέσεις σε ρωσικούς ιστότοπους. «Το DDoS είναι μια συνεχής εργασία. Εργαζόμαστε για να το βελτιώσουμε, αλλά δεν είναι η μόνη μας δραστηριότητα», λέει ένας από τους ανώνυμους διαχειριστές της ομάδας Telegram. «Για το DDoS έχουμε μια αφοσιωμένη ομάδα για να αποφασίσουμε σε τι θα επιτεθούμε και ποια είναι η προτεραιότητα».

Αλλά για τις περισσότερες εταιρείες τεχνολογίας και τους εργαζόμενους στον τομέα της πληροφορικής, η αντιπολίτευση αφορά τη δημιουργία εφαρμογών, τη δημοσίευση βίντεο και πληροφοριών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, την αύξηση της ευαισθητοποίησης μεταξύ των Αμερικανών και Ευρωπαίων πελατών και τη συγκέντρωση χρημάτων. Ομάδες εθελοντών πολιτών έχουν αυτοοργανωθεί με αλληλοκαλυπτόμενα μέλη και στόχους. «Αν κάνετε κάτι που βοηθάει τους ανθρώπους και χρησιμοποιεί τεχνολογία, μπορείτε να πείτε ότι είστε στον στρατό της πληροφορικής», λέει ο Denys Zhadanov, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Readdle (και ο αδερφός του Igor). «Είναι πολύ αποκεντρωμένο και χαοτικό. Ορισμένες εταιρείες μεταβαίνουν σε αυτόν τον πόλεμο και ορισμένες εταιρείες προσπαθούν να διατηρήσουν την εταιρεία σε λειτουργία, επειδή έτσι χρηματοδοτούμε τις δραστηριότητές μας και πληρώνουμε μισθούς και φόρους».

«Οι Ουκρανοί είναι πραγματικά, πολύ καλοί στην αυτοοργάνωση υπό πίεση».

Τα τελευταία οκτώ χρόνια από την επανάσταση του Μαϊντάν, κατά την οποία οι διαδηλωτές επαναστάτησαν και τελικά εκτόπισαν μια κυβέρνηση με φιλορωσικές συμπάθειες, η βιομηχανία τεχνολογίας της Ουκρανίας, που αποτελείται κυρίως από εταιρείες συμβούλων πληροφορικής και προγραμματιστές λογισμικού, αναπτύσσεται με διψήφιους ετήσιους ρυθμούς. Αυτό δημιούργησε μια νέα κατηγορία νέων, εύπορων εργαζομένων με βαθιές διασυνδέσεις με τη Δύση μέσω πελατών στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη.

«Συμβαίνει κάτι πολύ δυναμικό», λέει ο Andreas Flodström, συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της σουηδο-ουκρανικής εταιρείας Beetroot, η οποία ασχολείται με την παροχή συμβουλών πληροφορικής και την ανάπτυξη λογισμικού. «Είστε μέρος του μετασχηματισμού της κοινωνίας, καθώς και του μετασχηματισμού της οικονομίας και της βιομηχανίας, και αυτό συμβαδίζει με τις αξίες της ελευθερίας και της δημοκρατίας. Μπορείς σχεδόν να το νιώσεις στο σώμα σου όταν είσαι εκεί».

Και έτσι οι εργαζόμενοι στον τομέα της τεχνολογίας και οι εταιρείες τους έχουν ενταθεί. Σε μια πολύ δημοσιευμένη εκστρατεία στις πρώτες μέρες του πολέμου, οι χρήστες του Διαδικτύου πλημμυρισμένες σελίδες κριτικής ρωσικών εστιατορίων στους Χάρτες Google και στη ρωσική ιστοσελίδα lifestyle Afisha.ru με λεπτομέρειες για τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Η Ουκρανική εταιρεία συμβούλων πληροφορικής και λογισμικού Railsware, ομοίως, προσπάθησε να το κάνει χρησιμοποιήστε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να προσεγγίσετε Ρώσους πολίτες κατά τις πρώτες μέρες, υπονομεύοντας τη ρωσική κυβερνητική προπαγάνδα και διαδίδοντας είδηση ​​για την καταστροφή που προκάλεσε η εισβολή του Βάλντιμιρ Πούτιν στην Ουκρανία. «Η ρωσική προπαγάνδα λέει ότι δεν έχουν απώλειες και όλα πάνε καλά, επομένως δεν πρέπει να ανησυχούν, και έχουμε εκατοντάδες βίντεο όπου τα τανκς και τα αυτοκίνητά τους καταστρέφονται και τα σώματά τους είναι στο δρόμο», λέει ο Σεργκέι Κορόλεφ, διευθύνων σύμβουλος της Railsware, ο οποίος είναι Ουκρανός αλλά ζει στην Κρακοβία της Πολωνίας τα τελευταία οκτώ χρόνια.

Αλλά η καμπάνια βίντεο που απευθύνεται στους Ρώσους δεν λειτούργησε ("Απλώς δεν θέλουν να μάθουν την αλήθεια", λέει), έτσι επικεντρώθηκαν ξανά στην ανταλλαγή πληροφοριών με δυτικούς πελάτες σχετικά με το πώς να υποστηρίξουν την Ουκρανία. «Αυτός είναι ένας πληροφοριακός πόλεμος», λέει.

Ο Alexander Kholodov, διευθύνων σύμβουλος της Yalantis με έδρα το Dnipro, μιας εταιρείας outsourcing με περίπου 500 υπαλλήλους, επικεντρώθηκε ομοίως στη δημοσίευση πληροφοριών στο LinkedIn και άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς και στην οργάνωση περίπου 150,000 δολαρίων σε δωρεές. «Τα μηνύματά μας είχαν στόχο τη Δύση», λέει. "Οι περισσότεροι από τους πελάτες μας είναι από τις ΗΠΑ, επομένως έχουμε μια συνομιλία μαζί τους."

Η MacPaw, η οποία κατασκευάζει προϊόντα λογισμικού Mac, συμπεριλαμβανομένης της ναυαρχίδας της CleanMyMac, ακολούθησε πολλαπλές προσεγγίσεις. Η εταιρεία με έδρα το Κίεβο τοποθέτησε πανό μέσα στα προϊόντα της με πόρους για την Ουκρανία που οι χρήστες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στη Ρωσία, μπορούσαν να ελέγξουν. Μέσα σε δύο ημέρες, η εταιρεία άκουσε από τη Roskomnadzor, τη ρωσική υπηρεσία λογοκρισίας, ότι ο ιστότοπος του MacPaw θα περιλαμβανόταν στους απαγορευμένους ιστότοπους στη Ρωσία, λέει η εκπρόσωπος του MacPaw, Julia Petryk. «Ήταν πριν απαγορευτεί η Meta εκεί και το Instagram απαγορευθεί εκεί», λέει. «Ήμασταν από τους πρώτους που απαγορεύτηκαν εκεί».

Μετά από αυτό, λέει, η εταιρεία αποφάσισε να αποκόψει όλους τους Ρώσους και Λευκορώσους χρήστες του MacPaw. «Ήταν δική μας κύρωση», λέει. «Είναι υποκρισία να παρέχεις υπηρεσίες στις χώρες που είναι επιτιθέμενες στην ουκρανική γη». Συνολικά, 14,500 Ρώσοι χρήστες και 450 Λευκορώσοι δεν θα μπορούν να ανανεώσουν τις ετήσιες συνδρομές τους στο CleanMyMac.

Στη συνέχεια, οι μηχανικοί της εταιρείας σκέφτηκαν να παρακολουθήσουν εάν υπήρχαν εφαρμογές που εκτελούνταν στο φόντο των υπολογιστών των πελατών της ρωσικής ή λευκορωσικής προέλευσης. Το αποτέλεσμα: Spybuster, που κυκλοφόρησε στα τέλη Μαρτίου, μπορεί να ληφθεί δωρεάν από όλους τους χρήστες Mac. Ένα δεύτερο εργαλείο εν καιρώ πολέμου, που ονομάζεται Εφαρμογή Together, επιτρέπει στους υπαλλήλους να κάνουν check-in σε άλλον καθώς είναι διασκορπισμένοι σε πόλεις και ζώνες ώρας.

Η SoftServe, μια ουκρανοαμερικανική εταιρεία εξωτερικής ανάθεσης, έχει χρησιμοποιήσει παρόμοια τεχνολογική τεχνογνωσία για ανθρωπιστικούς σκοπούς. Από το μακροχρόνιο σπίτι του στο Lviv, ο διευθυντής μηχανικής της SoftServe Taras Kloba δημιούργησε ένα ζωντανό έγγραφο να παρακολουθεί τις ουρές στα σύνορα. Το έγγραφο ενημερώνεται τακτικά με βάση πληροφορίες που υποβάλλονται μέσω του Telegram και περιλαμβάνει λεπτομερείς πληροφορίες, όπως «ουρά αυτοκινήτου σε χιλιόμετρα» και «αναμενόμενος χρόνος αναμονής» για όλες τις συνοριακές διελεύσεις μεταξύ Ουκρανίας και γειτονικών χωρών, εξαιρουμένης της Ρωσίας.

Ο Kloba, ο οποίος ζει στο Lviv την τελευταία δεκαετία, λέει ότι έχει την ευθύνη να εργαστεί πολύ σκληρά για λογαριασμό των συναδέλφων του που έχουν πάρει τα όπλα για να υπερασπιστούν την Ουκρανία. «Νομίζω ότι αυτό είναι κάτι σε αυτό που έχω εμπειρία και σε αυτό που μπορώ να βοηθήσω στη χώρα μας, περισσότερο παρά με όπλα», λέει. «Είναι σημαντικό να έχω τέτοια έργα για να βοηθήσω τη χώρα μου και να εξηγήσω στον εαυτό μου γιατί κάθομαι σπίτι μου και δεν πήγα στον στρατό μας».

Η SoftServe, η οποία μετράει μεγάλες εταιρείες όπως η IBM και η Cisco ως πελάτες, ξεκίνησε στην Ουκρανία λίγο μετά την ανάκτηση της ανεξαρτησίας της χώρας στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Κρις Μπέικερ, που ζει στην Αννάπολη του Μέριλαντ, λέει ότι έχουν καθήκον να συνεισφέρουν στην ουκρανική οικονομία όσο το δυνατόν περισσότερο. «Φέρνουμε σκληρό αμερικανικό νόμισμα κάθε μήνα», λέει. «Οι άνθρωποι μας που εργάζονται είναι ένα μεγάλο μέρος της διατήρησης της οικονομίας σε λειτουργία, και η διατήρηση της οικονομίας σε λειτουργία δεν είναι μόνο σημαντική τώρα αλλά και τι θα συμβεί μετά. Προπληρώσαμε τους φόρους μας, 24 εκατομμύρια εθνικού νομίσματος [περίπου 812,000 δολάρια], τους προπληρώσαμε στην ουκρανική κυβέρνηση επειδή γνωρίζουμε ότι το Υπουργείο Οικονομικών χρειαζόταν τα κεφάλαια».

Τα κεφάλαια δεν βοηθούν μόνο για φόρους, σημειώνει ο Korolev της Railsware, αλλά βοηθούν επίσης στην κάλυψη των δαπανών για τη μετεγκατάσταση των εργαζομένων και των οικογενειών τους στην ασφάλεια. Καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται, λέει, πολλοί εργάτες έχουν δημιουργήσει καταστήματα στα υπόγειά τους, όπου είναι πιο ασφαλές, ειδικά όταν χτυπούν οι σειρήνες αεροπορικής επιδρομής. Από τη βάση του στην Κρακοβία, εν τω μεταξύ, δημιουργεί ένα κέντρο εθελοντών και ψάχνει φάρμακα για να στείλει στην Ουκρανία. «Πρέπει να δημιουργήσουμε περισσότερα έσοδα για να μπορέσουμε να βοηθήσουμε τους υπαλλήλους μας και τις οικογένειές τους και να πληρώσουμε φόρους στην Ουκρανία και να υποστηρίξουμε τις εθελοντικές προσπάθειες», λέει.

Το Flodström της Beetroot σκέφτεται ήδη πώς να προετοιμαστεί για ανοικοδόμηση. Αναδιαμορφώνει την Beetroot Academy της εταιρείας, η οποία έχει εκπαιδεύσει περισσότερους από 4,700 Ουκρανούς για σταδιοδρομία στον τομέα της πληροφορικής από το 2014, για να συνεργαστεί με Ουκρανούς πρόσφυγες στη Σουηδία. Περισσότεροι από 4 εκατομμύρια πρόσφυγες έχουν εγκαταλείψει την Ουκρανία από την έναρξη του πολέμου.

«Δεν μπορούμε να λύσουμε όλη την πρόκληση, αλλά νομίζω ότι μπορούμε να είμαστε ένας ισχυρός παίκτης», λέει. «Η βιομηχανία της τεχνολογίας έχει έναν πολύ σημαντικό ρόλο τώρα και θα έχει έναν ακόμη πιο σημαντικό στην ανοικοδόμηση στη συνέχεια».

Με πρόσθετη αναφορά του Thomas Brewster