Πίσω από τις δύο δεξαμενές εξόρυξης που ελέγχουν το 51% του παγκόσμιου ποσοστού κατακερματισμού

Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς εστιάζει σε Το Bitcoin αστάθεια των τιμών, ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα φαίνεται να περνά απαρατήρητο.

Η συγκέντρωση του Ethereum ήταν ένα από τα πιο καυτά θέματα στη βιομηχανία κρυπτογράφησης από τότε που το δίκτυο μεταπήδησε στο Proof-of-Stake, με πολλούς επικριτές να προειδοποιούν για τους κινδύνους ενός τόσο υψηλού κεφαλαίου κρυπτονομίσματος που βασίζεται μόνο σε λίγους κεντρικούς επικυρωτές.

Από την πολυπόθητη απαγόρευση εξόρυξης στην Κίνα, η συγκέντρωση του δικτύου Bitcoin εξαφανίστηκε κυρίως από τις κύριες συζητήσεις και έγινε το επίκεντρο μιας εξειδικευμένης ομάδας στη σφαίρα εξόρυξης.

Ωστόσο, η συγκέντρωση του Bitcoin είναι ένα πρόβλημα που απασχολεί ολόκληρη την αγορά, ειδικά τώρα που μόνο δύο δεξαμενές εξόρυξης παράγουν το μεγαλύτερο μέρος των μπλοκ του.

Το CryptoSlate εξέτασε την παγκόσμια κατανομή του ποσοστού κατακερματισμού του Bitcoin και διαπίστωσε ότι περισσότερο από το ήμισυ προήλθε από το Foundry USA και την Antpool.

Οι δύο δεξαμενές εξόρυξαν πάνω από το ένα τέταρτο των μπλοκ Bitcoin τις τελευταίες δέκα ημέρες η καθεμία. Από τα μέσα Δεκεμβρίου, το Foundry USA εξόρυξε 357 μπλοκ, ενώ η Antpool εξόρυξε 325. Η παραγωγή μπλοκ του Foundry αντιπροσώπευε το 26.98% του δικτύου, ενώ η Antpool ήταν υπεύθυνη για λίγο λιγότερο από το 24.5% της συνολικής παραγωγής μπλοκ.

Η Antpool βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της εξόρυξης Bitcoin εδώ και χρόνια και παρήγαγε σχεδόν το 14% των μπλοκ που εξορύχθηκε τα τελευταία τρία χρόνια. Από την άλλη, το Foundry είναι ένα σχετικά νέο όνομα στον χώρο της εξόρυξης. Ωστόσο, γρήγορα ανέβηκε και έγινε ένα από τα δέκα κορυφαία pools με βάση το hash rate, αντιπροσωπεύοντας το 3.2% των μπλοκ που εξορύχθηκε το περασμένο έτος.

Μια βαθύτερη ματιά στο Antpool and Foundry USA δείχνει ένα ανησυχητικό επίπεδο συγκέντρωσης — και ένα δίκτυο διασυνδεδεμένων εταιρειών που κατέχουν ουσιαστικά το ήμισυ του δικτύου.

Foundry — το μεγαθήριο εξόρυξης της DCG

Χρειάστηκαν λιγότερο από δύο χρόνια για να γίνει το Foundry USA μια υπολογίσιμη δύναμη στον χώρο εξόρυξης Bitcoin. Η πισίνα εξόρυξης ανήκει και λειτουργεί από τον επώνυμο Χυτήριο, μια εταιρία Ομάδα ψηφιακών νομισμάτων (DCG) δημιουργήθηκε στο 2019.

Μέχρι τα τέλη του καλοκαιριού του 2020, το Foundry ήταν ήδη από τους μεγαλύτερους εξορύκτες Bitcoin στη Βόρεια Αμερική. Εκτός από την εξόρυξη, η εταιρεία πρόσφερε χρηματοδότηση και προμήθεια εξοπλισμού. Μέχρι το τέλος του 2020, το Foundry βοήθησε να προμηθευτεί το ήμισυ του συνόλου του υλικού εξόρυξης Bitcoin που παραδόθηκε στη Βόρεια Αμερική.

Η τεράστια επιτυχία της Foundry ως προμηθευτή εξοπλισμού και εξορύκτη προκύπτει άμεσα από την επιρροή της DCG στη βιομηχανία κρυπτογράφησης.

Η εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων είναι ένας από τους μεγαλύτερους και πιο ενεργούς επενδυτές του χώρου, υποστηρίζοντας περισσότερες από 160 εταιρείες κρυπτογράφησης σε περισσότερες από 30 χώρες. DCG χαρτοφυλάκιο είναι ένα μητρώο των μεγαλύτερων παικτών του κλάδου — Blockchain.com, Blockstream, Chainalysis, Circle, Coinbase, CoinDesk, Genesis, Grayscale, Kraken, Ledger, Lightning Network, Ripple, Silvergate και δεκάδες άλλα.

Η Foundry είναι η εξ ολοκλήρου θυγατρική της που λειτουργεί ως ενιαίος σταθμός για όλες τις ανάγκες εξόρυξης αυτών των εταιρειών. Η ταχεία ανάπτυξη του hash rate του Foundry USA οδήγησε ορισμένους να υποθέσουν ότι οι εταιρείες της DCG ήταν συμβατικά υποχρεωμένες να κάνουν όλη την εξόρυξή τους μέσω του Foundry's pool. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ούτε η DCG ούτε καμία εταιρεία στο χαρτοφυλάκιό της το επιβεβαίωσε αυτό.

Η απαγόρευση εξόρυξης βοήθησε επίσης στην Κίνα πέρυσι.

Αναγκασμένοι να εγκαταλείψουν την άφθονη και φθηνή υδροηλεκτρική ενέργεια της Κίνας, οι ανθρακωρύχοι αναζητούσαν εναλλακτικές τοποθεσίες που να προσφέρουν τουλάχιστον ένα κλάσμα των κερδών τους και ένα πιο φιλόξενο ρυθμιστικό περιβάλλον.

Οι ΗΠΑ παρουσιάζονται ως ένα τέλειο σημείο μετεγκατάστασης, προσφέροντας στους ανθρακωρύχους μια ευρεία επιλογή τοποθεσιών και πηγών ενέργειας. Και το να έχουν μια πισίνα εξόρυξης τόσο μεγάλη όσο το Foundry USA στο κατώφλι τους σίγουρα δεν έβλαπτε.

Antpool — το μονοπώλιο της Bitmain

Η Antpool ιδρύθηκε το 2014 και είναι μια από τις παλαιότερες πισίνες εξόρυξης που λειτουργούν στην αγορά. Αντιπροσωπεύοντας συχνά πάνω από το ένα τέταρτο του παγκόσμιου ποσοστού κατακερματισμού, η Antpool δεν έχει βγει σχεδόν ποτέ από τις δέκα μεγαλύτερες δεκάδες εξόρυξης.

Η επιτυχία της πισίνας είναι η τέλεια κάθετη ολοκλήρωσή της — ανήκει και διαχειρίζεται Bitmain, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής υλικού εξόρυξης στον κόσμο. Η εταιρεία πίσω από τη σειρά Antminer προμήθευσε την πισίνα της με τους νεότερους και πιο αποτελεσματικούς κατακερματιστές Bitcoin, βοηθώντας τη να παραμείνει κερδοφόρος ακόμη και στους πιο κρύους χειμώνες κρυπτογράφησης.

Η επιρροή του Bitmain στην παγκόσμια αγορά κρυπτογράφησης οδήγησε πολλούς να υποθέσουν ότι η εταιρεία υποχρέωνε τους μεγάλους αγοραστές της να εξορύξουν με την Antpool. Καθώς τόσο η Bitmain όσο και η Antpool έχουν κεντρικά γραφεία στην Κίνα, πολλοί ανησυχούν επίσης για την επιρροή της χώρας σε ένα τόσο μεγάλο μέρος του hash rate του Bitcoin.

Η εταιρική εξόρυξη κρυπτογράφησης

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μια πισίνα εξόρυξης διαφέρει από μια ιδιωτική επιχείρηση εξόρυξης. Σε αντίθεση με έναν ιδιωτικό ανθρακωρύχο, ένα pool αντιπροσωπεύει το κοινό ποσοστό κατακερματισμού πολλών μηχανών που ανήκουν σε διάφορες οντότητες.

Οι ιδιοκτήτες μηχανών εξόρυξης, ή κατακερματιστών, μοιράζουν τα κέρδη που δημιουργούνται από την ομάδα εξόρυξης ανάλογα με το μέγεθος της συνεισφοράς τους.

Το ότι το Foundry USA αντιπροσωπεύει το ένα τέταρτο του ποσοστού κατακερματισμού Bitcoin δεν σημαίνει ότι η DCG κατέχει κάθε μηχανή που το παρήγαγε.

Ωστόσο, η Foundry παρέχει τα θεμέλια και τη στέγη για τις εξορυκτικές δραστηριότητες των πελατών της. Οι αδυναμίες της εταιρείας θα μπορούσαν να ταρακουνήσουν ένα σημαντικό μέρος του δικτύου Bitcoin και να αφήσουν χιλιάδες μικρότερους ανθρακωρύχους και μηχανές να φροντίζουν για τον εαυτό τους σε περίπτωση που κλείσει.

Το ίδιο μπορεί να ισχύει και για το Antpool.

Ο ρυθμός συγκέντρωσης που επιβάλλουν αυτές οι δύο οντότητες στον κλάδο γίνεται ακόμη μεγαλύτερος όταν κοιτάξουμε πέρα ​​από το Bitcoin. Το Antpool έχει πισίνες και για άλλα κρυπτονομίσματα - Litecoin (LTC), ZCash (ZEC), Bitcoin Cash (BCH), Ethereum Classic (ETC) και Dash (DASH), για να αναφέρουμε μόνο μερικά.

Χυτήριο προσφέρει επιχείρηση πονταρίσματος υποστήριξη για Ethereum (ETH), Solana (SOL), Polkadot (DOT), Avalanche (AVAX) και Cosmos (ATOM). Η εταιρεία δεν αποκαλύπτει τον αριθμό των περιουσιακών στοιχείων που διαχειρίζεται.