Η York Space κερδίζει συμβόλαιο 200 εκατομμυρίων δολαρίων με το Πεντάγωνο για δορυφόρους T1DES

Ο κατασκευαστής διαστημικών σκαφών York Space Systems κέρδισε μια επαφή με το Πεντάγωνο αξίας έως και 200 ​​εκατομμυρίων δολαρίων, όπως ανακοινώθηκε την Πέμπτη, για την κατασκευή πειραματικών δορυφόρων για την Υπηρεσία Διαστημικής Ανάπτυξης του στρατού (SDA).

Γνωστό ως σύστημα T1DES, η York θα κατασκευάσει και θα λειτουργήσει 12 πρωτότυπους δορυφόρους που θα δοκιμάζουν δορυφορικές επικοινωνίες από χαμηλή τροχιά της Γης, ως προσθήκη στο δίκτυο «Tranche 1 Transport Layer» (T1TL) που ήδη κατασκευάζει η SDA. Η York είχε κερδίσει στο παρελθόν 328 εκατομμύρια δολάρια ως μέρος μιας μεγαλύτερης σύμβασης για την κατασκευή δορυφόρων για το T1TL.

«Είμαστε πολύ ευγνώμονες που έχουμε τη συνεχή εμπιστοσύνη της SDA για να βοηθήσουμε στην εκπλήρωση του οράματός της για το μέλλον», δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της York, Dirk Wallinger, σε δήλωση.

Η York νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ανακοίνωσε νέα ιδιοκτησία και επένδυση ιδιωτικών κεφαλαίων από την AE Industrial Partners και τη BlackRock. Όπως μετέδωσε το CNBC την Τρίτη, η συμφωνία κάνει το York τον πιο πρόσφατο διαστημικό μονόκερο – με αποτίμηση πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια.

Ο διευθυντής του SDA Derek Tournear είπε κατά τη διάρκεια ενημέρωσης τύπου την Πέμπτη ότι οι εργασίες για τους δορυφόρους T1DES θα ξεκινήσουν σύντομα, με τις εκτοξεύσεις να προγραμματίζονται για το 2025 και το χρονοδιάγραμμα των πτητικών λειτουργιών του προγράμματος να εκτείνεται έως το 2031.

Ο Tournear εξήγησε ότι το T1DES είναι πειραματικό αφού το σύστημα θα επιχειρήσει να χρησιμοποιήσει δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά της Γης (LEO) για να επιδείξει τις δυνατότητες επικοινωνίας που εξυπηρετούνται επί του παρόντος από δορυφόρους σε γεωσύγχρονη τροχιά (GEO).

«Υπάρχουν στην πραγματικότητα πολλές τεχνικές προκλήσεις που πρέπει να αποδείξουμε για να δείξουμε ότι η τεχνολογία μπορεί να εφαρμοστεί από τη μετακίνησή της από το γεωσύγχρονο προς το LEO», είπε ο Tournear.

Η SDA έλαβε έξι προσφορές για τη σύμβαση T1DES, σημείωσε η Tournear προτού αρνηθεί να σχολιάσει τα εύρη τιμών των προσφορών των άλλων εταιρειών. Με λιγότερα από 17 εκατομμύρια δολάρια ανά δορυφόρο, ο Tournear είπε ότι «η λύση του York επέστρεψε πολύ προσιτή».

Ο όμιλος εξαγοράς Space Force επικεντρώνεται τώρα στην κατασκευή του συστήματος Transport Layer, αν και η SDA έχει ήδη δει ζητήματα εφοδιαστικής αλυσίδας από τις διάφορες εταιρείες με σύμβαση.

«Κάθε μέρα συνεχίζουμε να καταδιώκουμε τα gremlins για να βεβαιωθούμε ότι μπορούμε να πάρουμε τα εξαρτήματα και την εργασία που απαιτείται για να παραδοθούν στην ώρα τους», είπε ο Tournear.