Η Yandex, ο γίγαντας του Διαδικτύου της Ρωσίας, αγωνίζεται να αποφύγει τη γεωπολιτική

Από Εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, το Κρεμλίνο έχει καταστείλει τις φωνές των αντιφρονούντων ποινικοποιώντας τι θεωρεί ψευδείς πληροφορίες—όπως να καλέσετε τον Πρόεδρο

Βλαντιμίρ Πούτιν

χαρακτηρίζει πόλεμο μια ειδική στρατιωτική επιχείρηση στην Ουκρανία. Το aggregator του Yandex, το οποίο σύμφωνα με τους τοπικούς κανονισμούς επιτρέπεται να εμφανίζει μόνο περιεχόμενο με άδεια χρήσης, εμφανίζει ειδήσεις που προσεγγίζουν όλο και περισσότερο την επίσημη γραμμή.

Ο αγγελιοφόρος έχει δεχθεί πυρά. Ένα θύμα είναι ο πρώην εκτελεστικός διευθυντής και αναπληρωτής διευθύνων σύμβουλος της Yandex,

Tigran Khudaverdyan,

που πρόσφατα έχει επιβληθεί κυρώσεις από την Ευρωπαϊκή Ένωση, παρά το γεγονός ότι έκανε το όνομά του στο τμήμα ιππασίας της εταιρείας. Η ΕΕ ανέφερε την υπηρεσία ειδήσεων, καθώς και τη συμμετοχή του κ. Khudaverdyan σε συνεδρίαση του Κρεμλίνου την ημέρα της εισβολής, ως λόγους για να τον βάλει στη λίστα κυρώσεων. Παραιτήθηκε από τους ρόλους του στο Yandex.

Πριν από την επιβολή κυρώσεων, ο κ. Khudaverdyan έγραψε μια ανάρτηση στο Facebook υποστηρίζοντας ότι, αν και «ο πόλεμος είναι ένα τερατώδες πράγμα», η Yandex έπρεπε να κρατήσει το κεφάλι της κάτω από το στηθαίο και να συνεχίσει να προσφέρει τεχνολογικές λύσεις στον ρωσικό λαό. Η εταιρεία φαίνεται τώρα να έχει παρόμοια άποψη «διερευνώντας στρατηγικές επιλογές» για τον συγκεντρωτή ειδήσεων και το Zen. Προσπαθεί να τοποθετηθεί ως ένας απολιτικός πάροχος τεχνολογίας - μια στρατηγική εχθρική προς τα μέσα ενημέρωσης υπό ένα αυταρχικό καθεστώς.

Το ταχέως αναπτυσσόμενο Ζεν είναι πολύ πιο πολύτιμο από το aggregator και δεν έχει ακόμη επικριθεί. Καθώς η πίεση αυξάνεται σε άτομα όπως

Facebook

προς την αναλάβει περισσότερη ευθύνη για το περιεχόμενο στις πλατφόρμες τους, η Yandex φαίνεται να βλέπει τον κίνδυνο να γίνει πρόβλημα και το κανάλι της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η εταιρεία είναι η διαρροή εγκεφάλων εάν το καλά εκπαιδευμένο προσωπικό της βλέπει την απολιτική της στάση λίγο καλύτερη από τη συνενοχή στην κατασταλτική διακυβέρνηση του κ. Πούτιν. Μέχρι τώρα, η εταιρεία παρέμενε στην αιχμή της καταναλωτικής τεχνολογίας διατηρώντας έξυπνους Ρώσους επιστήμονες υπολογιστών που θα μπορούσαν εύκολα να βρουν δουλειά στις ΗΠΑ Κάποιοι θα φύγουν. το μόνο ερώτημα είναι πόσα.

Αυτό δεν είναι σε καμία περίπτωση το μόνο πρόβλημα της εταιρείας. Οι εισαγωγές υλικού ζωτικής σημασίας τεχνολογίας βρίσκονται σε παύση, καθώς οι πωλητές περιμένουν να δουν την εξέλιξη των κυρώσεων. Η διαπραγμάτευση των μετοχών της έχει ανασταλεί, γεγονός που έχει προκαλέσει μια υποχρέωση που δεν μπορεί να ανταποκριθεί εύκολα για την εξαγορά ενός μετατρέψιμου ομολόγου 1.25 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η οικονομία της Ρωσίας δέχεται έντονες πιέσεις, γεγονός που θα πλήξει την ανάπτυξη της εταιρείας.

Η επιχείρηση αναζήτησης της Yandex είναι εξαιρετικά κερδοφόρα, όπως της Google, η οποία θα πρέπει να παρέχει κάποια οικονομική ασφάλεια ενώ είναι αποκομμένη από τα δυτικά κεφάλαια. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την κατάσταση στην Ozon, μια εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου που καίει μετρητά, η οποία παρουσιάστηκε ως εταιρεία της Ρωσίας

Amazon.com

in μια αρχική δημόσια προσφορά Nasdaq λιγότερο από 18 μήνες πριν. Ωστόσο, η Yandex θα χρειαστεί να σφίξει το ζωνάρι της: η στρατηγική της για όργωμα κερδών από την αναζήτηση σε λιγότερο ανεπτυγμένες αγορές, όπως η παράδοση τροφίμων, δεν είναι πλέον βιώσιμη.

Τον Νοέμβριο, η εταιρεία έφτασε στην κορυφή της χρηματιστηριακής αξίας περίπου 31 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι μετοχές της είναι πλέον κυριολεκτικά μη επενδυτές με συνολική αξία κάτω από 7 δισεκατομμύρια δολάρια. Τέτοιες δραματικές εκπτώσεις συνήθως ακολουθούν εταιρικά σκάνδαλα, όχι γεωπολιτικά σκάνδαλα που οι εταιρείες μπορούν να κάνουν λίγα για να επιλύσουν. Το καταφύγιο της Yandex σε μια μελετημένη ουδετερότητα δείχνει απλώς πόσο λίγες καλές επιλογές έχει.

Γράψτε στο Stephen Wilmot στο [προστασία μέσω email]