Το WTA δεν θα πραγματοποιήσει εκδηλώσεις στην Κίνα μέχρι να επιλυθεί η κατάσταση στο Peng Shuai

Η Ένωση Γυναικών Αντισφαίρισης θα συνεχίσει να μην παίζει στην Κίνα το 2022 μέχρι να επιλυθεί η κατάσταση στο Πενγκ Σουάι.

Τον Δεκέμβριο η WTA ακύρωσε εννέα εκδηλώσεις που είχαν προγραμματιστεί για το φθινόπωρο του 2022 στην Κίνα και το Χονγκ Κονγκ λόγω της αβέβαιης κατάστασης του Κινέζου αστέρα του τένις. Αυτό ακολούθησε μια ανακοίνωση τον Ιούλιο ότι το φθινοπωρινό ασιατικό swing θα ακυρωθεί λόγω της πανδημίας Covid-19.

«Παραμένουμε αφοσιωμένοι στην εξεύρεση λύσης σε αυτό», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος του WTA Steve Simon στο The Tennis Podcast.

«Θέλουμε να βρούμε ένα ψήφισμα με το οποίο ο Πενγκ μπορεί να είναι άνετος, η κινεζική κυβέρνηση και εμείς να νιώθουμε άνετα.

«Δεν πρόκειται να φύγουμε από την Κίνα. Έχουμε αναστείλει τις δραστηριότητές μας εκεί αυτή τη στιγμή. Θα συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό μέχρι να καταλήξουμε σε λύση.

«Θα μείνουμε αποφασιστικοί. Ελπίζουμε να επιστρέψουμε εκεί το 2023 με το ψήφισμα που δείχνει ότι σημειώθηκε πρόοδος στον χώρο. Αυτή είναι μια νίκη για τον κόσμο, αν μπορούμε να το πετύχουμε».

Jon Wertheim του The Tennis Channel Tweeted ότι το ημερολόγιο του WTA «θα διασχίσει την Ιαπωνία και τη Σεούλ» το φθινόπωρο μετά το US Open χωρίς «χωρίς αγώνες στην Κίνα». Πρόσθεσε ότι «τουλάχιστον οι μισές εκδηλώσεις που ακυρώθηκαν στην Κίνα έχουν βρει οικοδεσπότες για το 2022 (συμπεριλαμβανομένου του Σαν Ντιέγκο).»

Οι Τελικοί του WTA είναι «πιθανότατα» να διεξαχθούν στην Ευρώπη, όχι στο Μεξικό όπου διεξήχθησαν τον Νοέμβριο του 2021.

Ο Πενγκ, τρεις φορές Ολυμπιονίκης και πρωταθλητής του διπλού γκραν σλαμ, ισχυρίστηκε τον περασμένο Νοέμβριο αυτό δέχθηκε σεξουαλική επίθεση από τον πρώην αντιπρόεδρο της Κίνας Zhang Gaoli. Η κινεζική κυβέρνηση διέγραψε την ανάρτησή της στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Weibo, καθώς και τον λογαριασμό της.

Ο Peng, ο οποίος είχε ήδη αποσυρθεί από το επαγγελματικό τένις, έκανε την εμφάνισή του στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο τον Φεβρουάριο και αρνήθηκε ότι είχε κατηγορήσει κάποιον για σεξουαλική επίθεση, προσθέτοντας ότι η ίδια είχε διαγράψει την ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η WTA, ωστόσο, επέμενε στο αίτημά της για επίσημη έρευνα σχετικά με τους ισχυρισμούς της Peng και μια ευκαιρία να συναντηθεί μαζί της ιδιωτικά για να συζητήσουν την κατάσταση.

«Δεν είχαμε καμία πρόσφατη επικοινωνία με την Πενγκ και ο κόσμος δεν έχει δει τον Πενγκ από τους Ολυμπιακούς Αγώνες», είπε ο Σάιμον.

«Δεν νομίζω ότι θα κάνετε αλλαγή σε αυτόν τον κόσμο αποχωρώντας από τα ζητήματα. Πρέπει να δημιουργήσεις την αλλαγή.

«Μπορεί να μην είναι όλα όσα θέλουμε. Αλλά πρέπει να βρούμε μια λύση που να βρίσκει αυτή την ισορροπία που μας επιτρέπει να επιστρέψουμε και να δούμε πρόοδο στον τομέα».

Ο Ουίνστον Λορντ, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Κίνα, αποκάλεσε το WTA «θαρραλέο», ειδικά σε σύγκριση με το ΝΒΑ, το οποίο εξακολουθεί να δραστηριοποιείται στην Κίνα.

«Η απόφαση του Steve Simon και του διοικητικού του συμβουλίου να αναστείλουν τις δραστηριότητές του στην Κίνα είναι η πιο θαρραλέα κίνηση για τα ανθρώπινα δικαιώματα που μπορώ να θυμηθώ οποιονδήποτε αθλητικό οργανισμό έκανε», Λόρδος, πρώην Πρέσβης των ΗΠΑ στην Κίνα και πρώην μέλος του Παγκόσμιου Συμβουλευτικού Συμβουλίου WTA. , έγραψε σε ένα email τον Δεκέμβριο.

«Τα αναλογικά οικονομικά διακυβεύματα του WTA στην Κίνα είναι νανικά αυτά του δειλού NBA και άλλων αθλητικών ομάδων. Ελπίζω, αλλά μην περιμένετε, αυτό το βήμα θα χρησιμεύσει για να ντροπιάσει και να κινητοποιήσει άλλους οργανισμούς και επιχειρήσεις για να αντιμετωπίσουν τον οικονομικό εκφοβισμό και τον πολιτικό εκφοβισμό της Κίνας».

(Το Reuters συνεισέφερε σε ρεπορτάζ)