Με την επέκταση των 49.7 εκατομμυρίων δολαρίων για τον Dylan Cozens, οι Buffalo Sabres τοποθετούν άλλο ένα στοίχημα στον νεαρό πυρήνα τους

Πλούσιοι με πολλά υποσχόμενο ταλέντο και πιέζοντας για την πρώτη τους θέση στα πλέι οφ σε 12 σεζόν, οι Buffalo Sabers κλείδωσαν άλλο ένα βασικό μέλος του νεαρού κορμού τους την Τρίτη. Ο σύλλογος ανακοίνωσε ότι υπέγραψε με τον σέντερ Ντύλαν Κόζενς επταετή επέκταση συμβολαίου, η οποία φέρνει ανώτατο όριο 7.1 εκατομμυρίων δολαρίων ανά σεζόν.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Έγινε ντραφτ έβδομος συνολικά από τους Sabres το 2019, ο Cozens κλείνει τα 22 αυτή την Πέμπτη και βρίσκεται στη μέση μιας σεζόν που ξεσπά. Με 43 πόντους σε 49 αγώνες, κατατάσσεται πέμπτος επιθετικά σε μία από τις ομάδες με τα περισσότερα σκορ του NHL. Ο ρόλος του έχει επίσης αυξηθεί αυτή τη σεζόν: έχει μέσο όρο 16:36 ανά αγώνα και έχει γίνει ο ηγέτης της ομάδας στις αναμετρήσεις. Με τους έμπειρους βετεράνους να κυριαρχούν γενικά στην κορυφή της κατάταξης, το ποσοστό νίκης 49.4% του Cozens είναι εντυπωσιακό για έναν παίκτη που είναι ακόμα στο αρχικό του συμβόλαιο.

Με μεγάλο σώμα στα 6'3" και 195 λίβρες, ο Cozens έχει ένα καλά στρογγυλεμένο σύνολο δεξιοτήτων. Αλλά σύμφωνα με τον προπονητή του, Don Granato, είναι η ψυχική πλευρά του παιχνιδιού του που οδηγεί την επιτυχία του.

«Συνεχίζω να λέω το ίδιο πράγμα για αυτόν, είναι ανταγωνισμός», είπε ο Granato τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Sabres. «Απλώς συνδυάστε το με την αγάπη για το παιχνίδι που έχει, την αγάπη για το παιχνίδι του χόκεϊ. Αγωνίζεται για τον σωστό λόγο που είναι σε ομαδικό άθλημα. Φέρνει παιδιά μαζί του, παρασύρει ανθρώπους στον αγώνα, αυτό καθεαυτό είναι ένας πραγματικός δείκτης της ηγετικής και ηγετικής του ικανότητας στο μέλλον».

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Σε 169 αγώνες NHL καριέρας, ο Cozens έχει 30-64-94. Αυτό τον κατατάσσει τρίτο στο σκοράρισμα μεταξύ των παικτών του ντράφτ του 2019 πίσω από τον Τζακ Χιουζ των Νιου Τζέρσεϊ Ντάιλς (216 GP, 79-96-175) και τον Τρέβορ Ζέγκρας των Άναχαϊμ Ντακς (150 GP, 44-73-117). Με καταγωγή από το Whitehorse, στην επικράτεια Yukon, ο Cozens έχει επίσης ένα χρυσό μετάλλιο ως μέλος της Ομάδας του Καναδά από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νεανίδων του 2020.

Η νέα συμφωνία του Cozens σηματοδοτεί την τρίτη σημαντική επέκταση συμβολαίου που έδωσε ο GM της Sabers, Kevyn Adams, τους τελευταίους έξι μήνες. Ανά CapFriendly, στις 30 Αυγούστου κλείδωσε τον πρώτο σκόρερ της ομάδας του, τον 25χρονο πλέον Tage Thompson, σε επτά χρόνια παράταση που είναι μόλις μια τρίχα πλουσιότερη από του Cozens, συνολικής αξίας 50 εκατομμυρίων δολαρίων. Στη συνέχεια, στις 12 Οκτωβρίου, υπέγραψε τον 22χρονο αμυντικό που μένει στο σπίτι, Mattias Samuelsson, σε ένα επταετές σύμφωνο αξίας 30 εκατομμυρίων δολαρίων. Όπως και με τον Cozens, αυτά τα συμβόλαια θα ισχύσουν επίσης για την επερχόμενη σεζόν 2023-24.

Μετά από πολλά χρόνια περιστροφής των τροχών τους, οι Sabres φαίνονται επιτέλους να κάνουν το δρόμο τους σε πιο σταθερό έδαφος. Τον Ιούνιο του 2020, ο Adams ανέλαβε GM όταν Ο Τζέισον Μποτέριλ απολύθηκε. Στη συνέχεια, με τους Sabers να βυθίζονται στην τελευταία θέση του πρωταθλήματος στις 0 Μαρτίου 2021, Ραλφ Κρούγκερ απομακρύνθηκε πίσω από τον πάγκο και αντικαταστάθηκε από τον τότε βοηθό του, Γρανάτο.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Οι Sabres έδειξαν σημάδια βελτίωσης τη σεζόν 2021-22, αλλά τελικά τερμάτισαν 25 πόντους από μια θέση πλέι οφ στην Ανατολική Περιφέρεια του NHL. Φέτος, βρίσκονται σε μια σκληρή κούρσα για τη δεύτερη θέση μπαλαντέρ, παλεύοντας με τους Πίτσμπουργκ Πινγκουίνς, τους Νιου Γιορκ Islanders και τους Φλόριντα Πάνθηρες.

Αφού λειτούργησαν πολύ κάτω από το ανώτατο όριο μισθού ύψους 82.5 εκατομμυρίων δολαρίων του NHL στα μόλις 64 εκατομμύρια δολάρια αυτή τη σεζόν, οι Sabres έχουν πλέον δεσμευτεί σχεδόν 59 εκατομμύρια δολάρια σε 17 παίκτες για το 2023-24. Με αναμενόμενο ανώτατο όριο μισθού 83.5 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο εξακολουθεί να υπόκειται σε αλλαγές, δεν υπάρχει άμεσος περιορισμός του ανώτατου ορίου. Αλλά ο Άνταμς πιθανότατα προϋπολογίζει μια σημαντική αύξηση του ανώτατου ορίου για τη σεζόν 2024-25, όταν θα χρωστάει νέες συμφωνίες στις δύο πρώτες συνολικά επιλογές του στη μπλε γραμμή, τον Ράσμους Ντάλιν και τον Όουεν Πάουερ, καθώς και ένα άλλο ζευγάρι. των πρωταθλητών μπροστά στο Casey Mittelstadt και του Peyton Krebs, και του αναδυόμενου αστέρα τερματοφύλακα Ukko-Pekka Luukkonen.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Η ανακοίνωση της Τρίτης για την επέκταση του συμβολαίου του Κόζενς έρχεται την ίδια μέρα που το αστέρι του τένις Τζέσικα Πήγκουλα δημοσίευσε ένα άρθρο στο The Players' Tribune για τη μητέρα της, συνιδιοκτήτη και πρόεδρο της Sabers, Kim Pegula. Στο άρθρο, η Jessica ξεκαθάρισε τις ανησυχίες για την υγεία της μητέρας της, επιβεβαιώνοντας ότι η Kim, 53, υπέστη καρδιακή ανακοπή τον περασμένο Ιούνιο και ότι, ενώ συνεχίζει να κάνει καθημερινές βελτιώσεις στην ανάρρωσή της, ένας μακρύς και δύσκολος δρόμος παραμένει μπροστά.

Οι Sabres βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην πρώτη τους εβδομάδα μετά το διάλειμμα όλων των αστέρων. Το επόμενο παιχνίδι τους θα είναι το Σάββατο στο KeyBank Center, κόντρα στους Calgary Flames.