Με τον νέο προπονητή Bob Melvin, το San Diego Padres Put 2021 Collapse Behind

Το San Diego Padres είχε ένα εφιαλτικό τέλος στη σεζόν του 2021.

Οι Padres είχαν προβάδισμα ενός αγώνα για το δεύτερο μπαλαντέρ της Εθνικής Λιγκ στις 9 Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, αποκλείστηκαν από τη διεκδίκηση με μια ολόκληρη εβδομάδα να απομένει ακόμη στη σεζόν.

Για την 10^th πλήρης σεζόν στη σειρά - μη συμπεριλαμβανομένης της συντομευμένης από την πανδημία σεζόν του 2020 - οι Padres τερμάτισαν κάτω από 500 με ρεκόρ 79-83.

Ωστόσο, οι Padres έχουν βάλει την περασμένη σεζόν στο παρελθόν. Ξεκίνησαν με 15-8 και φαινομενικά έτοιμοι να αμφισβητήσουν τους Los Angeles Dodgers και San Francisco Giants για την υπεροχή στην κορυφαία National League West.

«Το έχουμε θάψει κάπως αυτό», είπε ο δεύτερος βασικός του Padres All-Star, Jake Cronenworth για το 2021. «Πέρυσι ήταν πέρυσι. Δεν τελείωσε όπως θέλαμε και αυτό ήταν απογοητευτικό. Αλλά έχουμε προχωρήσει και είναι όπως λέει ο Μπομπ, πρέπει απλώς να σκεφτούμε τη νίκη στο παιχνίδι εκείνης της ημέρας».

Ο Κρόνενγουορθ αναφέρεται στον πρωτοετή μάνατζερ Μπομπ Μέλβιν, ο οποίος αντικατέστησε τον απολυμένο Τζέις Τίνγκερ στην εκτός εποχής. Ο Μέλβιν είναι στα 19 του^th σεζόν ως προπονητής μεγάλου πρωταθλήματος, συμπεριλαμβανομένων των θητειών με τους Seattle Mariners (2003-04), Arizona Diamondbacks (2005-09) και Oakland Athletics (2011-2021).

Ο Μέλβιν είναι τρεις φορές Μάνατζερ της Χρονιάς. Διατήρησε επίσης ανταγωνιστικό το χαμηλού προϋπολογισμού Athletics για περισσότερο από μια δεκαετία, καθώς το Oakland έφτασε στη μετά τη σεζόν έξι φορές κατά τη διάρκεια της 11χρονης θητείας του.

Ως ένδειξη σεβασμού, οι Athletics άφησαν τον Melvin να βγει από το τελευταίο εγγυημένο έτος του συμβολαίου του το 2022, όταν οι Padres έδειξαν ενδιαφέρον. Το Όκλαντ ξεκίνησε μια ανοικοδόμηση αυτή τη σεζόν, ανταλλάσσοντας τους sluggers Matt Olson και Matt Chapman τον Μάρτιο αμέσως μετά το τέλος του lockout μαζί με τον αριστερόχειρα Sean Manaea.

Ενώ οι Padres θεωρούνται επίσης ένα franchise μικρής αγοράς, ο Melvin νιώθει σαν να βρίσκεται σε έναν διαφορετικό κόσμο στο Σαν Ντιέγκο.

«Όταν βρίσκεσαι σε ένα μέρος για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορείς να κλείσεις τα μάτια σου και να ξέρεις πώς θα λειτουργούν τα πράγματα σε καθημερινή βάση», είπε ο Melvin. «Και μετά μπαίνεις σε έναν οργανισμό που κάνει τα πράγματα λίγο διαφορετικά, δεν ξέρεις τους παίκτες, πηγαίνεις από το American League στο National League, όλα μπορεί να είναι λίγο τρομακτικά.

«Αλλά ήταν αναζωογονητικό, μια ωραία αλλαγή με μια πολύ καλή ομάδα και μια πολύ καλή οργάνωση. Κάπου διάβασα (πρόσφατα) ότι το Petco Park είναι το καλύτερο γήπεδο στα μεγάλα πρωταθλήματα και αυτό έχει διαφημιστεί. Είναι ένα όμορφο γήπεδο, και με τους οπαδούς, αισθάνεται σαν μια ατμόσφαιρα πλέι οφ κάθε βράδυ. Οπότε, ήταν μια συναρπαστική αλλαγή.”

Οι Padres έχουν μέσο όρο θεατών 38,310 στους πρώτους 10 εντός έδρας αγώνες τους αυτή τη σεζόν. Συγκριτικά, οι Athletics συγκέντρωσαν μόλις 2,488 οπαδούς τη Δευτέρα το βράδυ για τον αγώνα τους εναντίον των Tampa Bay Rays στο RingCentral
RNG
RNG
Κολόσαιο

Ίσως το πιο εντυπωσιακό κομμάτι της γρήγορης εκκίνησης των Padres είναι ο αριθμός των βασικών παικτών που βρίσκονται στη λίστα τραυματιών και δεν έχουν παίξει ακόμα σε ένα μεγάλο παιχνίδι πρωταθλήματος αυτή τη σεζόν.

Ο Shortstop Fernando Tatis Jr. αναφέρθηκε στην εαρινή προπόνηση με κάταγμα στον αριστερό καρπό, που φέρεται να υπέστη κατά τη διάρκεια ενός ατυχήματος με μοτοσικλέτα εκτός εποχής. Δεν επιτρεπόταν στις ομάδες να επικοινωνούν με παίκτες κατά τη διάρκεια του λουκέτο, οπότε οι Padres δεν γνώριζαν ότι θα έμεναν χωρίς τον 23χρονο σταρ τους για σημαντικό χρονικό διάστημα μέχρι να λήξει η στάση εργασίας στις 10 Μαρτίου.

Ο Tatis υπέγραψε 14ετές συμβόλαιο 340 εκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι.

Ο αριστερόχειρας Blake Snell (αριστερή βουβωνική χώρα) και ο δεξιόχειρας Mike Clevinger (χειρουργική επέμβαση Tommy John/διάστρεμμα δεξιού γόνατος) βρίσκονται επίσης στο IL.

Ο Κλέβινγκερ αναμένεται να ενεργοποιηθεί την Τετάρτη για να ξεκινήσει το πρώτο παιχνίδι ενός δικεφάλου κόντρα στους Γκάρντιανς στο Κλίβελαντ. Θα είναι η πρώτη του εμφάνιση σε μεγάλο πρωτάθλημα μετά την αποχώρησή του από το Game 1 σε μια σειρά National League Division Series του 2020 εναντίον των Los Angeles Dodgers.

Ο Snell, ο οποίος ήταν ο νικητής του βραβείου American League Cy Young για το 2018 με τους Tampa Bay Rays, αναμένεται να ακολουθήσει τον Clevinger σύντομα από το IL.

Το προϊόν της πατρίδας Joe Musgrove έχει ενταθεί για να συμβάλει στην κάλυψη αυτών των τρυπών περιστροφής κερδίζοντας 4-0 με 1.97 ERA στις πρώτες πέντε εκκινήσεις του. Ο Musgrove είναι ελεύθερος στο τέλος της σεζόν και αυτός και οι Padres προσπαθούν να διαπραγματευτούν μια μακροπρόθεσμη επέκταση συμβολαίου.

Ο Τέιλορ Ρότζερς έχει εννέα αποκρούσεις σε 10 ευκαιρίες μετά την παραλαβή του από τους Minnesota Twins σε ένα εμπόριο την ημέρα έναρξης.

Οι Padres έχουν επίσης τους δύο κορυφαίους παίκτες του NL με τον πρώτο βασικό παίκτη Eric Hosmer (382) και τον τρίτο βασικό Manny Machado (375). Κατά ειρωνικό τρόπο, οι Padres πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος της ανοιξιάτικης προπόνησης προσπαθώντας να ανταλλάξουν τον Hosmer αφού απέκτησαν τον πρώτο βασικό παίκτη Luke Voit, τώρα στο IL με τεντωμένους δεξιούς δικέφαλους μυς, σε ένα εμπόριο με τους New York Yankees.

Ο Hosmer και ο Machado δίνουν στους Padres άφθονη απόδοση επένδυσης μέχρι στιγμής το 2022. Ο Hosmer έχει μισθό 21 εκατομμυρίων δολαρίων στην πέμπτη σεζόν ένα οκταετές συμβόλαιο 144 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ο μισθός του Machado είναι 32 εκατομμύρια δολάρια κατά την τέταρτη σεζόν των 10 του -ετής συμφωνία 300 εκατομμυρίων δολαρίων.

Τα ενορχηστρώνει όλα ο Μέλβιν, ο βετεράνος μάνατζερ που νιώθει ξανά παιδί στα 60 του.

«Όταν έχεις μισθοδοσία 200 εκατομμυρίων δολαρίων, θα πίστευες ότι αυτό ακριβώς είναι η περίπτωση», είπε ο Μέλβιν για την ομάδα του που έμοιαζε ως υποψήφιος μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν. «Λαμβάνετε τον τύπο υποστήριξης από την ιδιοκτησία που σας δίνει την ευκαιρία να κερδίσετε και σας δίνει μια λίστα μισθοδοσίας όπου μπορείτε να βγείτε και να πληρώσετε κάποια παιδιά, κάτι που κάνουμε αυτή τη στιγμή. Νομίζω απολύτως ότι εκεί βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή».