Με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να κλείνει τα 38, οι Λέικερς έχουν τάση προς τη Λοταρία

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς γίνεται 38 την Παρασκευή και εξακολουθεί να αψηφά τον χρόνο και να παίζει σαν ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο.

Ο Τζέιμς έχει μέσο όρο 27.8 πόντους ανά παιχνίδι - ένατος καλύτερος στο ΝΒΑ - μαζί με 8.1 ριμπάουντ και 6.6 ασίστ. Σε μια ήττα την ημέρα των Χριστουγέννων από τους Ντάλας Μάβερικς, την τέταρτη σερί των Λέικερς, ο Τζέιμς είχε 38 πόντους, 6 ριμπάουντ και 5 ασίστ.

Ωστόσο, η ομάδα του είναι 13-20 και τείνει προς το ΝΒΑ Draft Lottery. Ο Αθλητικός κυκλοφόρησε ένας τίτλος που υποδηλώνει ότι «Οι Λέικερς σπαταλούν το μεγαλείο του ΛεΜπρόν Τζέιμς και η απώλεια τα Χριστούγεννα είναι άλλη μια υπενθύμιση».

Αφού είπε το καλοκαίρι ότι σχεδίαζε να είναι ο «φροντιστής της κληρονομιάς του ΛεΜπρόν», ο GM των Λέικερς, Ρομπ Πελίνκα, δεν κατάφερε να περικυκλώσει τον Τζέιμς με σουτέρ και συμπληρωματικούς παίκτες ικανούς να κερδίσουν.

Οι Λέικερς κατατάσσεται 26η σε 30 ομάδες στο τρίποντο στο 3%.

Ο Άντονι Ντέιβις, ο οποίος έπαιξε μόλις 60+ παιχνίδια τις τελευταίες τέσσερις σεζόν, τραυματίστηκε ξανά. Είναι έξω επ' αόριστον με ένα "τραυματισμός από άγχος» το δεξί του πόδι που ήρθε αφού έπαιξε 46 λεπτά σε μια ήττα στην παράταση από τους Celtics στις 13 Δεκεμβρίου.

Η απόκτηση του Ράσελ Γουέστμπρουκ δεν φαίνεται να ταιριάζει καλύτερα - σουτάρει 28% από βαθιά - παρόλο που ο Τζέιμς ήταν σύμφωνα με πληροφορίες ένας «σημαντικός υποστηρικτής» της προσθήκης του από τους Λέικερς.

Δεν φαίνεται επίκειται ούτε ένα εμπόριο που χρησιμοποιεί μελλοντικές επιλογές ντραφτ για την ενίσχυση των βολών, καθώς το front office των Λέικερς «δεν θέλει να συνδυάσει τα προηγούμενα λάθη του με περισσότερες κινήσεις win-now», σύμφωνα με το The Athletic's. Jovan Buha,

Ο Buha σημείωσε ότι η Pelinka και το εγκεφάλου του Λος Άντζελες «εξακολουθούν να αξιολογούν τις επιλογές τους σε μια αδρανή εμπορική αγορά», αλλά κάποια στιγμή μπορεί να αναγκαστούν να δράσουν. Όποια μορφή κι αν πάρει.

Πριν ξεκινήσει η σεζόν του ΝΒΑ, οι Λέικερς ισοφάρισαν στο ένατο φαβορί να κερδίσουν το πρωτάθλημα NBA και το over/under στο σύνολο της νίκης τους ήταν 44.5.

Για να φτάσουν οι Λέικερς στις 44 νίκες σε αυτό το σημείο, θα πρέπει να κάνουν 31-18 στην υπόλοιπη διαδρομή - και κανείς δεν πιστεύει ότι αυτό είναι πιθανό, αποκλείοντας μια δραματική ανατροπή.

Σε ένα άλλο σύμπαν, αυτό μπορεί να δώσει μια αχτίδα ελπίδας για τους οπαδούς των Λέικερς που ονειρεύονται να κάνουν τανκ για 7 πόδια-5 Victor Wembanyama, ο Γάλλος σούπερ σταρ που είναι η υποτιθέμενη Νο. 1 επιλογή στο ντραφτ του ΝΒΑ του επόμενου καλοκαιριού.

Το πρόβλημα είναι ότι οι New Orleans Pelicans ελέγχουν τις επόμενες τρεις επιλογές του πρώτου γύρου ντραφτ των Λέικερς από το εμπόριο Davis που βοήθησαν τους Λέικερς να κερδίσουν το πρωτάθλημα του 2020. Στο ντραφτ του 2023, οι Πέλικανς μπορούν να ανταλλάξουν τις επιλογές του πρώτου γύρου με τους Λέικερς. Και λαμβάνοντας υπόψη ότι η Wembanyama έχει χαρακτηριστεί ως η «μεγαλύτερη προοπτική στην ιστορία του NBA» από τον Adrian Wojnarowski του ESPN, η Νέα Ορλεάνη θα το πάρει.

Στο μεταξύ, το ρολόι χτυπά και ο ΛεΜπρόν πρόκειται να γιορτάσει τα 38α γενέθλιά του με ένα ρεκόρ απώλειας.