Συνιδρυτές της AtoB (από αριστερά προς τα δεξιά) Harshita Arora, Vignan Velivela και Tushar Misra
AtoB
Fή των 3.4 εκατομμυρίων οδηγών φορτηγών της χώρας, το κόστος των καυσίμων είναι τεράστια υπόθεση. Η startup AtoB με έδρα το Σαν Φρανσίσκο στοχεύει να βοηθήσει στη μείωση τους με ένα σύστημα πληρωμών ειδικά σχεδιασμένο για φορτηγατζήδες.
Ενώ πολλές νεοσύστατες εταιρείες τεχνολογίας έχουν δυσκολευτεί τον τελευταίο καιρό, η AtoB έκλεισε πρόσφατα έναν γύρο χρηματοδότησης που δεν είχε αποκαλυφθεί στο παρελθόν που αποτιμά την εταιρεία στα 800 εκατομμύρια δολάρια, είπε ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Vignan Velivela. Forbes. Η χρηματοδότηση επιχειρηματικών συμμετοχών περιλαμβάνει 75 εκατομμύρια δολάρια σε ίδια κεφάλαια, με επικεφαλής τους Elad Gil και General Catalyst, και επιπλέον 80 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση χρέους. Η χρηματοδότηση θα βοηθήσει την AtoB, η οποία έχει λειτουργήσει σε μεγάλο βαθμό υπό το ραντάρ, να επεκταθεί.
«Είχαμε υψηλότερα προθεσμιακά φύλλα, αλλά αποφασίσαμε να πάμε με επενδυτές καλύτερης ποιότητας», λέει η Βελιβέλα. «Υπάρχει καλή υγιής όρεξη από τους επενδυτές όταν το επιχειρηματικό μοντέλο είναι ισχυρό».
Πριν από τρία χρόνια, ο Velivela, 32, ο οποίος στο παρελθόν είχε εργαστεί ως μηχανικός ρομποτικής στην εταιρεία αυτόνομων αυτοκινήτων Cruise, συνεργάστηκε με τον Tushar Misra (πρώην Uber) και τον Harshita Arora (που είχε αναπτύξει μια εφαρμογή παρακολούθησης τιμών κρυπτονομισμάτων) για να λανσάρει ένα Uber για λεωφορεία. Μετά το χτύπημα του Covid, στράφηκαν γρήγορα στη δημιουργία ενός Stripe ή Square για οδηγούς φορτηγών.
Καθώς ταξίδευαν σε κόμβους φορτηγών όπως το Stockton της Καλιφόρνια, για να μάθουν τι χρειάζονταν οι φορτηγατζήδες, έμαθαν για τις κάρτες καυσίμων που προσφέρουν οι Wex και Fleetcor και σκέφτηκαν ότι θα μπορούσαν να τα πάνε καλύτερα. Με το AtoB, κατασκεύασαν ένα ταμπλό όπου οι φορτηγατζήδες μπορούσαν να δουν την τιμή των καυσίμων, τις ακριβείς χρεώσεις καυσίμων τους και άλλα παρόμοια, όλα συνδεδεμένα με το λογισμικό παρακολούθησης στόλου. «Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την τηλεματική για να αποτρέψουμε την απάτη και να βελτιώσουμε την απόδοση καυσίμου», λέει ο Βελιβέλα.
Με μια κάρτα καυσίμων μηδενικής χρέωσης, η οποία προσφέρει έκπτωση πέντε σεντ ανά γαλόνι, κερδίζοντας έλξη με περίπου 25,000 εταιρείες φορτηγών και άλλους εμπορικούς οδηγούς (σκέψου σχολικά λεωφορεία και ασθενοφόρα) και την πρόσφατη κυκλοφορία ενός νέου προϊόντος μισθοδοσίας, τα έσοδα είναι αναμένεται να ξεπεράσει τα 20 εκατομμύρια δολάρια φέτος, από εκτιμώμενα 2 εκατομμύρια δολάρια το 2021. Αυτή η γρήγορη ανάπτυξη το βοήθησε να κάνει την περικοπή για τη φετινή λίστα Forbes Next Billion-Dollar Startups, μια από τις 25 εταιρείες που πιστεύουμε ότι είναι πιο πιθανό να φτάσουν σε αποτίμηση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων .
«Είναι μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις στις οποίες συμμετέχουμε», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της General Catalyst, Hemant Taneja, ο οποίος σημειώνει ότι είναι σπάνιο η εταιρεία VC να διπλασιάζεται σε έναν γύρο χρηματοδότησης όπως έκανε εδώ. «Το μοντέλο τους που κυκλοφορεί στην αγορά και ο τρόπος που έχουν κλιμακωθεί είναι εκπληκτικοί. Είναι δύσκολο να αποκτήσεις τόσους πολλούς πελάτες τόσο γρήγορα».
Η AtoB κυκλοφορεί τώρα ένα νέο προϊόν για να βοηθήσει τους φορτηγατζήδες να καλύπτουν το κόστος διαχείρισης και συντήρησης στόλου. Και εργάζεται για τη δημιουργία τραπεζικών λογαριασμών, με χορηγία μέσω τράπεζας, που απευθύνονται σε οδηγούς φορτηγών. Η διεθνής επέκταση, ξεκινώντας από τον Καναδά και το Μεξικό, είναι επίσης στα σκαριά. Όσον αφορά την κάρτα καυσίμων, η Velivela εκτιμά ότι καθώς οι μεταφορές γίνονται ηλεκτρικές, θα βοηθήσει τους οδηγούς φορτηγών να φορτίζουν πιο αποτελεσματικά με λιγότερο κόστος επίσης.
«Θέλουμε οι πληρωμές να είναι τόσο αξιόπιστες όσο το Διαδίκτυο», λέει η Βελιβέλα. "Αυτή δεν είναι η πραγματικότητα στη βιομηχανία φορτηγών σήμερα, επειδή η υποδομή της είναι απαρχαιωμένη."
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2022/08/16/with-fuel-costs-high-trucker-focused-fintech-atob-reaches-800-million-valuation/