Η «γραμμική» μετάδοση της τηλεόρασης σε συνδυασμό με τα παιχνίδια ροής προσφέρουν τις καλύτερες εναλλακτικές λύσεις για να προσεγγίσουν τους περισσότερους θαυμαστές, λένε οι γνώστες. Αλλά περιφερειακά αθλητικά δίκτυα όπως αυτό που ανήκει στον Sinclair μπαίνουν εμπόδιο.
IΈχει συμβεί σε κάθε λάτρη των σπορ – αυτός ο πανικός όταν ο μεγάλος αγώνας είναι έτοιμος να ξεκινήσει και δεν είναι στο κανάλι στο οποίο είναι συνήθως, πυροδοτώντας μια ξέφρενη αναζήτηση για το πρώτο γήπεδο ή την πρώτη συμβουλή.
Φανταστείτε να κυνηγάτε για μια βραδιά με λάτρεις των σπορ και να μην μπορείτε να βρείτε το παιχνίδι καθόλου.
Αυτό είναι το χειρότερο σενάριο που προσπαθούν να αποφύγουν τρία μεγάλα αθλητικά πρωταθλήματα, αφού ο ιδιοκτήτης της Bally Sports Networks, της καλωδιακής τηλεόρασης που φιλοξενεί 19 επαγγελματικές ομάδες από το Κλίβελαντ στο Λος Άντζελες και τη Φλόριντα έως τη Μινεσότα, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ήταν αναβολή πληρωμής τόκων στις 15 Φεβρουαρίου με χρέος 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η αναβολή πληρωμής 140 εκατομμυρίων δολαρίων από την Diamond Sports Group δεν θα επηρεάσει άμεσα την κάλυψη του Major League Baseball, της Εθνικής Ένωσης Μπάσκετ και της Εθνικής Λίγκας Χόκεϋ. Η Diamond, η οποία πληρώνει περίπου 1.8 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια τέλη δικαιωμάτων, έχει αρκετά μετρητά για να διατηρήσει τις πληρωμές για το επόμενο έτος, σύμφωνα με άτομα με γνώση των οικονομικών.
Αλλά οι μυημένοι λένε Forbes ότι η Diamond θα μπορούσε να οδηγηθεί σε μια πτώχευση, η οποία θα έστελνε τις ομάδες σε μια ξέφρενη αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων. Επειδή κάθε ένα από τα περιφερειακά αθλητικά δίκτυα Bally έχει ξεχωριστή συμφωνία με τις ομάδες που μεταδίδει, τα πρωταθλήματα καταρτίζουν σχέδια έκτακτης ανάγκης για να αποφύγουν τα μπλακ άουτ τοπικών αγώνων, με το MLB και το NBA να ετοιμάζονται να αναλάβουν την παραγωγή παιχνιδιών και να κλείσουν συμφωνίες με την τοπική τηλεόραση. σταθμούς, είπαν οι μυημένοι Forbes.
Αν και το επιχειρηματικό μοντέλο του περιφερειακού αθλητικού δικτύου απέχει πολύ από το να πεθάνει – τόσο οι Yankees όσο και οι Red Sox έχουν ακμάζοντα καλωδιακά κανάλια, για παράδειγμα – τα οικονομικά δεινά της Diamond Sports και του ιδιοκτήτη της, Sinclair Broadcast Group, είναι σημάδι ότι τα αθλητικά μέσα ενημέρωσης βρίσκονται σε κατάσταση σταυροδρόμι. Τα πρωταθλήματα θέλουν να δημιουργήσουν ένα νέο σύνολο δικαιωμάτων μέσων ενημέρωσης, αλλά τα τοπικά αθλητικά δίκτυα βρίσκονται στο δρόμο. Οι θαυμαστές παραπονιούνται ότι δεν μπορούν να παρακολουθήσουν τις αγαπημένες τους ομάδες χωρίς καλωδιακή συνδρομή και, λόγω των συμβολαίων καλωδιακής τηλεόρασης, τα παιχνίδια εντός της αγοράς δεν είναι διαθέσιμα ζωντανά σε καταστήματα ροής του πρωταθλήματος όπως το NBA League Pass και το MLB.TV. Αυτό πλήττει τους νεότερους οπαδούς. Για να λύσουν το δίλημμα, τα στελέχη των μέσων ενημέρωσης προετοιμάζονται για ένα μέλλον χωρίς καλώδιο, όταν τα πρωταθλήματα θα επιστρέψουν στη μετάδοση αγώνων στα τοπικά τηλεοπτικά κανάλια και το Gen Z θα είναι ελεύθερο να μεταδίδει ό,τι θέλει. Διακυβεύονται δισεκατομμύρια δολάρια σε μια παγκόσμια αγορά που είναι αναμενόμενη στα 55 δισεκατομμύρια δολάρια και αυξάνεται.
«Είναι μια τεράστια ευκαιρία», είπε ο Ryan Smith, δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης της Utah Jazz του NBA. Forbes. «Νομίζω ότι η πρόκληση είναι να μπεις στην αίθουσα με όλους. Σε τοπικό επίπεδο, πώς θα χαράξουμε κάτι που θα παίζει για τα επόμενα δέκα χρόνια;».
Με τη σεζόν του 2023 να ξεκινά, το MLB έχει πολλά να χάσει από μια διακοπή λειτουργίας του Diamond, σύμφωνα με άτομα με γνώση που ζήτησαν να μην κατονομαστούν. Στα παρασκήνια, το πρωτάθλημα έχει εκφράσει ειλικρινά την πρόθεσή του να πληρωθεί στις ομάδες το πλήρες ποσό που τους οφείλουν και απειλεί να αφαιρέσει τα δικαιώματα των τοπικών μέσων αν ο Diamond χάσει συνεχόμενες δόσεις.
Το μπέιζμπολ είναι έτοιμο για το μέλλον, ο επίτροπος του MLB, Ρομπ Μάνφρεντ είπε δημοσιογράφοι την Τετάρτη σε μια ανοιξιάτικη προπονητική συνέντευξη Τύπου στην Αριζόνα. «Πιστεύουμε ότι θα είναι και γραμμικό σε μια παραδοσιακή δέσμη καλωδίων και ψηφιακό στις δικές μας πλατφόρμες», είπε. «Ελπίζουμε η Diamond να βρει έναν τρόπο να πληρώσει τους συλλόγους και να μεταδώσει τους αγώνες όπως είναι συμβατικά υποχρεωμένοι να κάνουν».
Το ΝΒΑ, επίσης, κάνει σχέδια έκτακτης ανάγκης, είπαν οι μυημένοι Forbes. Το πρωτάθλημα δεν αντιμετωπίζει τα ίδια προβλήματα με το MLB, επειδή η σεζόν του έχει τελειώσει το μισό και οι σύλλογοι έχουν ήδη πληρωθεί μεγάλα ποσοστά τοπικών δικαιωμάτων.
Τα χρήματα από την τηλεόραση, ωστόσο, αποτελούν μέρος των εσόδων του πρωταθλήματος που σχετίζονται με το μπάσκετ - αυτό που το NBA αποκαλεί BRI - το οποίο μοιράζεται με τους παίκτες. Μια πτώση στο BRI θα μείωνε το μισθολογικό ανώτατο όριο του NBA, που σημαίνει λιγότερα χρήματα για τους μισθούς των παικτών. Είναι το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται το ΝΒΑ καθώς διαπραγματεύεται μια νέα συλλογική σύμβαση με την ένωση παικτών.
Η συμφωνία για τα δικαιώματα των εθνικών μέσων ενημέρωσης του NBA λήγει μετά τη σεζόν του 2024. Το πρωτάθλημα εξερευνά αυτό που είναι γνωστό ως δωρεάν τηλεόραση που υποστηρίζεται από διαφημίσεις ή FAST και εξετάζει ένα παγκόσμιο πακέτο δικαιωμάτων που θα συνδυάζει τοπικά, εθνικά και διεθνή παιχνίδια.
«Είμαστε σε συζητήσεις με την Diamond και δεσμευόμαστε να διασφαλίσουμε ότι οι οπαδοί του ΝΒΑ στις αγορές που εξυπηρετούνται από το Bally Sports έχουν συνεχή πρόσβαση σε όλα τα τοπικά παιχνίδια», ανέφερε το NBA σε μια δήλωση προς Forbes.
Το NHL, ωστόσο, έχει λόγους να ανησυχεί. Οι σύλλογοι χόκεϋ βασίζονται περισσότερο σε χρήματα από το περιφερειακό αθλητικό δίκτυο, επειδή τα εθνικά τέλη δικαιωμάτων τους δεν είναι τόσο προσοδοφόρα όσο αυτά των άλλων πρωταθλημάτων. Το NHL αποφέρει περίπου 625 εκατομμύρια δολάρια ετησίως από τις εθνικές του συμφωνίες με το ESPN και την Turner Sports, ενώ το MLB και το NBA έχουν εθνικές συμφωνίες ύψους 1.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων και 2.6 δισεκατομμυρίων δολαρίων αντίστοιχα. Η μέση ομάδα του NHL είναι τώρα αποτιμώνται σε περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια για πρώτη φορά. Εάν η ροή των χρημάτων από το καλώδιο επιβραδυνθεί, αυτό θα μπορούσε να τελειώσει.
«Αυτή θα είναι για μένα η ιστορία», είπε ο Νταν Κοέν, εκτελεστικός αντιπρόεδρος του τμήματος για τα παγκόσμια δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης της Octagon. Forbes. «Το NHL είναι εκείνο που θα νιώσει το μεγαλύτερο τσίμπημα αν δεν επιλυθεί αυτό».
Το NHL δεν απάντησε σε αιτήματα για σχολιασμό.
Η Sinclair, η οποία έχει πάνω από 100 τοπικούς τηλεοπτικούς σταθμούς σε 85 αγορές, αγόρασε 21 περιφερειακά αθλητικά δίκτυα, τότε γνωστά ως Fox Sports Networks, από τη Disney το 2019 για 10.6 δισεκατομμύρια δολάρια, δίνοντάς της τα δικαιώματα καλωδιακής τηλεόρασης σε περισσότερες από 40 επαγγελματικές αθλητικές ομάδες. Το 2021, ο Sinclair μετονομάστηκε στους σταθμούς σε Bally Sports σε μια συμφωνία αξίας 85 εκατομμυρίων δολαρίων.
Μεταξύ των ομάδων στο ρόστερ του Bally είναι οι Angels, Cardinals, Guardians, Padres, Rangers, Royals και Tigers του MLB και οι Bucks, Cavaliers, Clippers, Grizzlies, Mavericks, Spurs και Suns του NBA.
Εδώ και χρόνια, η καλωδιακή αιμορραγεί τους συνδρομητές. Σήμερα, ο αριθμός των νοικοκυριών στις ΗΠΑ με καλώδιο είναι περίπου 62 εκατομμύρια, από 70 εκατομμύρια το 2022 και 100 εκατομμύρια το 2014, σύμφωνα με τον Neilsen. «Αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο είναι σαφώς έτοιμο να αλλάξει λόγω της επικράτησης της κοπής καλωδίων», δήλωσε ο Jed Meyer, ανώτερος αντιπρόεδρος της παγκόσμιας ερευνητικής εταιρείας Kantar Group.
Η παύση της πανδημίας στον αθλητικό ανταγωνισμό δεν βοήθησε ούτε τον Σινκλέρ. Η εταιρία ανέφερε ζημία 3.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων το τρίτο τρίμηνο του 2020.
Τα περιφερειακά αθλητικά δίκτυα και το χρέος που ανέλαβε η Sinclair για να τα αγοράσει ήταν «πραγματικό αλμπατρός γύρω από το λαιμό τους», είπε ο ειδικός στα μέσα ενημέρωσης Άλαν Γουλκ.
Η αποτίναξη αυτού του άλμπατρος δεν θα γίνει εύκολα εάν τα καλωδιακά δίκτυα είναι σε θέση να διατηρήσουν τον έλεγχο τους στις αμερικανικές αθλητικές εκπομπές. Προς το παρόν, ωστόσο, η Diamond Sports Group της Sinclair είπε ότι σκοπεύει να χρησιμοποιήσει την περίοδο χάριτος των 30 ημερών για την πληρωμή του χρέους της «για να συνεχίσει τις συνεχείς συζητήσεις της με πιστωτές και άλλους βασικούς ενδιαφερόμενους σχετικά με πιθανές στρατηγικές εναλλακτικές και απομόχλευση συναλλαγών στην καλύτερη θέση της Diamond Sports Group για το μέλλον."
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣ
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/jabariyoung/2023/02/17/with-financial-turmoil-at-bally-sports-networks-major-sports-leagues-gear-up-for-a- μέλλον-χωρίς-καλώδιο/