Πνέει άνεμος πολιτικής αλλαγής στη Vaca Muerta της Αργεντινής;

Του Mark P. Jones

Η καρδιά της πλούσιας σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο της Αργεντινής Vaca Muerta βρίσκεται εντός των συνόρων της Αργεντινής επαρχίας Neuquén, η οποία παράγει σήμερα σχεδόν το μισό (48%) του πετρελαίου της Αργεντινής και σχεδόν τα δύο τρίτα (64%) του φυσικού αερίου της. Από τότε που η Αργεντινή επέστρεψε στη δημοκρατία το 1983, ο Neuquén κυβερνάται συνεχώς από Movimiento Popular Neuquino (MPN), με το MPN να κερδίζει σε 10 συνεχόμενες δημοτικές εκλογές τα τελευταία 40 χρόνια. Ωστόσο, αυτή η ηγεμονία του MPN απειλείται το 2023, καθώς μια διάσπαση εντός του MPN άνοιξε την πιθανότητα το κόμμα να χάσει τις εκλογές του κυβερνήτη για πρώτη φορά στην 60χρονη ιστορία του.

Μέχρι πρόσφατα το MPN ήταν χωρισμένο σε τρεις κύριες φατρίες: μία υπό την ηγεσία του πρώην κυβερνήτη Jorge Sapag (γιος και ανιψιός δύο από τους ιδρυτές του MPN) και του σημερινού κυβερνήτη Omar Gutiérrez (ο οποίος βρίσκεται στη δεύτερη θητεία του και συνταγματικά απαγορεύεται υποψήφιος για άμεση επανεκλογή), ένας υπό την ηγεσία του σημερινού (Marcelo Rucci) και του πρώην (Guillermo Pereyra) γενικών γραμματέων του συνδικάτου εργαζομένων στον τομέα του πετρελαίου και φυσικού αερίου Vaca Muerta και ένας υπό την ηγεσία του πρώην αντικυβερνήτη και νυν εθνικού βουλευτή Rolando “Rolo” Figueroa. Ιστορικά, το MPN έχει επιλύσει τις εσωτερικές του διαφορές μέσω εσωκομματικών προκριματικών. Ωστόσο, σπάζοντας αυτή την παράδοση, στις αρχές Οκτωβρίου ο Figueroa αποχώρησε από το MPN και ανακοίνωσε μια ανεξάρτητη προσφορά για κυβερνήτη, ενώ οι πτέρυγες Sapag-Gutiérrez και Pereyra-Rucci του κόμματος ενώθηκαν πίσω από την υποψηφιότητα του αντικυβερνήτη Marcos Koopmann.

Στους δύο μήνες από την αποχώρησή του από το MPN, ο Figueroa αύξησε σταθερά τη βάση υποστήριξής του, τόσο μέσω συναδέλφων του αποστάτη από το MPN όσο και από μέλη του συνασπισμού της κεντροδεξιάς αντιπολίτευσης Μαζί για την Αλλαγή (JxC) και από μέλη της Frente de Todos (FdT) του Προέδρου της Αργεντινής Alberto Fernández και της Αντιπροέδρου Cristina Fernández de Kirchner. Αυτοί οι πολιτικοί της JxC και της FdT Neuquén συσπειρώνονται πίσω από τον Figueroa επειδή πιστεύουν ότι παρέχει την καλύτερη προοπτική για τον τερματισμό του ελέγχου του MPN της επαρχιακής κυβέρνησης στο Neuquén

Η ηγεσία δύο από τα τέσσερα κύρια κόμματα που απαρτίζουν το JxC στο Neuquén έχουν υποστηρίξει τον Figueroa, με την πλήρη ηγεσία του Neuquén Nuevo Compromiso Neuquino (NCN) υποστηρίζει τον Figueroa μαζί με την πλειοψηφία της ηγεσίας της Propuesta Republicana (PRO) του πρώην προέδρου Mauricio Macri. Μια μειοψηφία των ηγετών του PRO, καθώς και οι περισσότεροι από τους ηγέτες της Unión Cívica Radical (UCR) στο Neuquén συνεχίζουν να υποστηρίζουν την υποψηφιότητα του κυβερνήτη του εθνικού βουλευτή του UCR, Pablo Cervi. Ένα άλλο πρώην μέλος του συνασπισμού JxC στην επαρχία, ο ραδιοφωνικός δημοσιογράφος Carlos Eguía, σχεδιάζει τη δική του προσφορά για κυβερνήτη ως σημαιοφόρος του Neuquén του ελευθεριακού υποψηφίου για την προεδρία Χαβιέ Μιλέι.

Τέλος, το FdT παραμένει διχασμένο μεταξύ εκείνων που υποστηρίζουν την υποψηφιότητα του πρώην δημάρχου Cutral Có και βουλευτή της MERCOSUR Ramón Rioseco ή του πρώην εθνικού βουλευτή και πρώην γραμματέα ενέργειας της Αργεντινής Darío Martínez, και εκείνων που υποστηρίζουν μια συμμαχία με τον Figueroa.

Το MPN έχει μεγάλη διακριτική ευχέρεια σχετικά με το πότε θα διεξαχθούν οι εκλογές για τον κυβερνήτη και τους 35 βουλευτές του μονοεδρικού νομοθετικού σώματος. Προς το παρόν, η πιο πιθανή ημερομηνία εκλογών είναι κάποια στιγμή μεταξύ 23 Απριλίου και 4 Ιουνίου, η τελευταία ημερομηνία κατά την οποία ιδρύθηκε το MPN το 1961.

Η Neuquén χρησιμοποιεί τη φόρμουλα πολλαπλότητας για τις εκλογές του κυβερνήτη (δηλαδή, όποιος υποψήφιος κερδίσει τις περισσότερες ψήφους σε έναν μόνο γύρο γίνεται κυβερνήτης), παρέχοντας στο MPN ένα πλεονέκτημα σε περίπτωση που διεκδικήσουν πολλοί αξιόπιστοι υποψήφιοι κυβερνήτες το 2023. Ωστόσο, η ισχυρή βάση του Figueroa Η υποστήριξη μεταξύ των αντιφρονούντων του MPN σε συνδυασμό με την ικανότητά του να κερδίσει υποστήριξη από τους ηγέτες τόσο του JxC όσο και του FdT δημιουργεί την προοπτική ενός πολιτικού σεισμού το 2023 στη Vaca Muerta.

Εάν συμβεί αυτός ο σεισμός, θα άλλαζε το πολιτικό status quo στην επαρχία που υπάρχει από το 2007 υπό την ηγεσία των Sapag (2007-2015) και Gutiérrez (2015-23), δηλαδή κατά τη διάρκεια ολόκληρης της δραματικής επανάστασης του σχιστόλιθου στην επαρχία και η περιοχή έχει βιώσει. Ακόμα κι αν ο Figueroa (ή ένας από τους άλλους υποψηφίους της αντιπολίτευσης εάν νικήσει) διατηρήσει τη γενική πολιτική προσέγγιση των Sapag και Gutiérrez απέναντι στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου, τουλάχιστον θα πρέπει να αναπτυχθούν και να δημιουργηθούν νέες σχέσεις και συνεργασίες (η οποία δεν θα συνέβαινε εάν ο Koopmann εκλεγόταν ως κυβερνήτης). Αυτό θα πάρει χρόνο και προσπάθεια και αναμφίβολα θα επιβραδύνει την ανάπτυξη στο Vaca Muerta. Ως αποτέλεσμα, πρόκειται για εκλογές που θα πρέπει να παρακολουθούνται στενά από τον μεγάλο αριθμό εταιρειών με επενδύσεις ή δραστηριότητες, ή σχέδια για επενδύσεις ή δραστηριότητες, στη Vaca Muerta της Αργεντινής.

Mark P. Jones είναι ο Joseph D. Jamail Έδρας στις Σπουδές Λατινικής Αμερικής και Διευθυντής του Προγράμματος του Κέντρου Ενεργειακών Μελετών για την Αργεντινή στο Ινστιτούτο Δημόσιας Πολιτικής James A. Baker III του Πανεπιστημίου Rice.