Η απαγόρευση του Wimbledon σε Ρώσους και Λευκορώσους παίκτες προσφέρει πόντους για τον αθλητισμό και την πολιτική

Από τους Arthur L. Caplan & Lee H. Igel

Οι παίκτες από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία δεν θα είναι ευπρόσδεκτοι στο Wimbledon φέτος. Το All England Lawn Tennis and Croquet Club, που φιλοξενεί το πιο διάσημο τουρνουά τένις στον κόσμο, έχει ανακοίνωσε ότι θα «απορρίψει την είσοδο» από άτομα και από τις δύο χώρες λόγω του ρόλου των κυβερνήσεών τους στην εισβολή στην Ουκρανία. Η απαγόρευση μεμονωμένων παικτών ή ολόκληρων ομάδων από αθλητικούς αγώνες εξυπηρετεί τον σκοπό της τιμωρίας των κυβερνήσεων που εμπλέκονται σε στρατιωτική επίθεση;

Η απαγόρευση του Wimbledon καλύπτει όλους τους παίκτες υπό τη ρωσική και τη λευκορωσική σημαία, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έχουν καταγγείλει τη στρατιωτική δράση. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένοι από τους καλύτερους παίκτες δεν θα επιτρέπεται να αγωνιστούν.

Η φόρμουλα σποράς του Wimbledon λαμβάνει υπόψη την κατάταξη των 32 κορυφαίων παικτών στον κόσμο. Αν δεν υπήρχε η απαγόρευση, ο Daniil Medvedev, ένας Ρώσος που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη δεύτερη θέση στην περιοδεία των ανδρών και κοντά στην πρώτη θέση, θα έμπαινε σίγουρα στην κλήρωση. Ο Andrey Rublev, ο συμπατριώτης του που είναι το Νο. 8 των ανδρών, θα ήταν επίσης στη μίξη. Η γυναικεία κλήρωση θα δει έξι από τις 32 κορυφαίες της, συμπεριλαμβανομένης της Νο. 4 της κατάταξης Aryna Sabalenka και της Νο. 18 της κατάταξης Victoria Azarenka, και οι δύο από τη Λευκορωσία.

Πολλοί παίκτες και αξιωματούχοι από όλες τις περιοδείες ανδρών και γυναικών καταρρίπτουν την απαγόρευση. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς και η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα, δύο από τους κορυφαίους όλων των εποχών του αθλήματος, είναι μεταξύ αυτών.

Ο Τζόκοβιτς, ο 20 φορές πρωταθλητής Grand Slam και αυτή τη στιγμή κορυφαίος παίκτης ανδρών στον κόσμο, είναι αποκαλώντας την απόφαση «τρελή». Οι προοπτικές του αναφορές μια προσωπική εμπειρία κατά την παιδική ηλικία στη Σερβία, όταν οι δυνάμεις του Οργανισμού Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ) διεξήγαγαν μια βομβαρδιστική εκστρατεία διάρκειας εβδομάδων σε μια προσπάθεια με στόχο να σταματήσουν την εκτεταμένη εθνοκάθαρση από τις σερβικές στρατιωτικές δυνάμεις κατά των Αλβανών μουσουλμάνων στο Κοσσυφοπέδιο.

Ναβρατίλοβα, εννέα φορές πρωταθλήτρια του Wimbledon, λέει ότι είναι «συντετριμμένη» από την απόφαση Και ότι «όσο και αν νιώθω για τους Ουκρανούς παίκτες και τον Ουκρανικό λαό», ο αποκλεισμός παικτών είναι «άδικος» και «μη βοηθητικός». Μιλάει επίσης από προσωπική εμπειρία για πολιτικά ζητήματα που περνούν στον αθλητισμό. Κατά την άνοδό της στο αθλητικό αστέρι στα τέλη της δεκαετίας του 1970, η Ναβρατίλοβα ζήτησε πολιτικό άσυλο στις Ηνωμένες Πολιτείες αφού αυτομόλησε από την κομμουνιστική Τσεχοσλοβακία.

Από την πλευρά του, το All England Club παίρνει τη θέση ότι αναγνωρίζει ότι οι αποκλεισμένοι παίκτες βρίσκονται στη μέση των αποφάσεων που επηρεάζονται από ηγέτες αθλητικών οργανώσεων και κυβερνητικών ιδρυμάτων. Αλλά αισθάνεται την ανάγκη να κάνει μια σαφή επισήμανση σχετικά με το να παίξει έναν ρόλο στον περιορισμό της «παγκόσμιας επιρροής της Ρωσίας με τα ισχυρότερα δυνατά μέσα». Τα πράγματα θα μπορούσαν να αλλάξουν πορεία εάν αλλάξει η κατάσταση στο έδαφος στην Ουκρανία από τώρα έως την έναρξη του τουρνουά στις 27 Ιουνίου. Αλλά, δυστυχώς, αυτό φαίνεται απίθανο.

Η απαγόρευση του Wimbledon ακολουθεί αποφάσεις σε άλλα αθλήματα να μην παίξουν με τη Ρωσία λόγω των στρατιωτικών της στόχων. Η UEFA μετέφερε τον τελικό της αγώνα του Champions League ανδρών—το μεγαλύτερο ετήσιο γεγονός στο ποδόσφαιρο συλλόγων—από την Αγία Πετρούπολη στο Παρίσι. Η FIFA, το παγκόσμιο κυβερνητικό όργανο του αθλήματος, απέκλεισε τις εθνικές ομάδες της Ρωσίας από διεθνείς διοργανώσεις, πράγμα που σημαίνει ότι η ανδρική ομάδα αποκλείστηκε ακόμη και από την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ και οι γυναίκες από το πρωτάθλημα του Euro 2022. Η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή απαγόρευσε σε Ρώσους και Λευκορώσους αθλητές από τους φετινούς Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο. ο Η Αθλητική Ένωση της Βοστώνης απαγόρευσε σε δρομείς που ζουν στη Ρωσία και τη Λευκορωσία να συμμετάσχουν στον φετινό Μαραθώνιο της Βοστώνης, τον παλαιότερο ετήσιο μαραθώνιο στον κόσμο.

Είναι άδικο να απαγορεύονται οι αθλητές με βάση την εθνικότητα λόγω αποφάσεων που λαμβάνονται από τους κυβερνητικούς ηγέτες τους; Μια τέτοια πολιτική δημιουργεί προηγούμενο για το μέλλον ενός αθλήματος; Θα κάνει μια απαγόρευση πραγματική διαφορά στην επίλυση μιας ανθρωπιστικής κρίσης ή στον τερματισμό των εγκλημάτων πολέμου;

Οι αθλητές, είτε υποστηρίζουν είτε αντιτίθενται στον πόλεμο από τις κυβερνήσεις των χωρών τους, ελάχιστη σχέση έχουν με τις αποφάσεις. Ωστόσο, το να τους λογοδοτήσουν άμεσα δεν είναι το ζητούμενο. Ο στόχος είναι να χρησιμοποιηθεί η δύναμη του αθλητισμού για να ασκηθεί πολιτική, κοινωνική και οικονομική πίεση σε κυβερνητικούς ηγέτες και συμβούλους για να σταματήσει η απαίσια συμπεριφορά.

Μια απαγόρευση όπως αυτή που θεσπίστηκε για το Wimbledon ουσιαστικά τιμωρεί μεμονωμένους παίκτες από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, μην τους αφήνει να αγωνιστούν, ακόμα κι αν αντιτίθενται δημόσια στον πόλεμο ή δεν λένε τίποτα επειδή η προσωπική τους ασφάλεια και η ασφάλεια των οικογενειών τους θα μπορούσε να διακυβευτεί εάν το κάνουν. Ισχύει παρόλο που δεν θα αγωνίζονταν για λογαριασμό των χωρών τους, όπως θα έκαναν σε Ολυμπιακούς Αγώνες ή Davis Cup. Η απαγόρευση επηρεάζει επίσης τον συνολικό αγώνα και το χαρτζιλίκι του αθλήματος.

Είναι επίσης αλήθεια ότι οι απαγορεύσεις, όπως και τα μποϊκοτάζ, είναι άκρως επιλεκτικές. Υπάρχουν πολλοί Ρώσοι μαχητές που συμμετέχουν στο UFC και σε άλλα επαγγελματικά πρωταθλήματα μικτών πολεμικών τεχνών. Υπάρχουν περισσότεροι από 40 Ρώσοι παίκτες χόκεϋ που παίζουν στον πάγο στους αγώνες NHL. Και υπάρχουν Ρώσοι πυγμάχοι που διαγωνίζονται για τίτλους στα WBA και WBC. Κανείς δεν φαίνεται να τους αποκλείει από τον αγώνα.

Αλλά οι απαγορεύσεις, οι αποκλεισμοί και τα μποϊκοτάζ εμποδίζουν τις κυβερνήσεις να χρησιμοποιούν τον αθλητισμό για να λυγίσουν τις εθνικές τους δυνάμεις στη διεθνή σκηνή. Η συμμετοχή και η κυριαρχία σε διεθνείς αθλητικούς αγώνες έχει χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο προπαγάνδας από τα έθνη λόγω της αξίας που έχει ο αθλητισμός κοινωνικά και πολιτικά, εσωτερικά και εξωτερικά. Ο αθλητισμός ήταν βασικό δόγμα τόσο της εθνικής υπερηφάνειας όσο και της πολιτείας για τη Σοβιετική Ένωση προτού καταρρεύσει και διαλυθεί στη Ρωσία και σε 14 άλλα ξεχωριστά έθνη το 1991. Έτσι παρέμεινε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βλαντιμίρ Πούτιν στη Ρωσία τα τελευταία 20 και πλέον χρόνια.

Για κάθε είδους δικτάτορες και κράτη με παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη σύγχρονη εποχή, ο αθλητισμός είναι βαθιά ενσωματωμένος στην πολιτική και τη διαμαρτυρία. Οι αποκλεισμοί, όπως η απαγόρευση των παικτών του Wimbledon ή τα μποϊκοτάζ του εμπορίου με τη Ρωσία, μπορούν και τιμωρούν τους αθώους. Αλλά το κάνουν για να υπερασπιστούν τις απομονωτικές ενέργειες των κρατών και των κυβερνήσεων που πολλοί βρίσκουν κατακριτέες.

Οι αθλητές γνωρίζουν ότι αντιμετωπίζουν κινδύνους στους αγώνες, από ασθένεια και τραυματισμό μέχρι τρομοκρατία και μποϊκοτάζ. Οι κυβερνήσεις φαίνεται να ενδιαφέρονται πολύ να γίνουν δημόσιοι παρίες. Όπως συμβαίνει συχνά στην ηθική, κάθε στάση έχει ένα κόστος. Όμως, δεδομένης της φρίκης στο έδαφος στην Ουκρανία, είναι δύσκολο να υποστηριχθεί ότι η απόφαση του All England Club για το Wimbledon είναι λάθος.

Αυτήν τη στιγμή, η στρατιωτική επίθεση στην Ουκρανία κάνει τη Ρωσία και τη Λευκορωσία να θεωρούνται παρίες από πολλά, αλλά όχι όλα, από τα έθνη των αθλητικών υπερδυνάμεων. Υπάρχει αρκετή πίεση μεταξύ τους για αποκλεισμό Ρώσων και Λευκορώσων αθλητών από τους αγώνες—περισσότερο για να τηρήσουν ηθική στάση παρά να περιμένουμε μια πρακτική αλλαγή γύρω από αυτό που συμβαίνει στην Ουκρανία.